赵璴窗外的草木凋谢得差不多了。

秋日天高, 穿过稀疏的枯枝落进窗子的日光尤其明亮，将清癯的枝干映照在赵璴身上，宛若绣在丝罗之上的佶屈山水一般。

有规律的簌簌声从他面前的桌案上响起。

那是一套式样精绝的茶碾, 旁侧的篓中还放着些许没碾过的茶叶。

赵璴正慢条斯理地捻着茶, 碎成粉末的茶叶被激荡出了全部的茶香, 细微而悠长地从茶碾上传来。

三步之外，多日未见的吴兴海正向他汇报着朝中的情况。

“兖州的消息几日前就传到了宫里, 陛下虽未见发怒，至今都没有反应，但时公公递了消息来, 说南派的官员近来都慌了手脚, 桑知辛大人入宫求见了几次, 也没见到皇上。”

窗下的赵璴微微点了点头。

他让方临渊什么都别说, 是因为兖州的消息他已经全部私下递给了鸿佑帝。

衡飞章在朝堂之上连好友都没有两个，孤狼一般，鸿佑帝近来非常信任他, 也很爱信他说的话。

这些时日，方临渊不知道，但衡飞章却是一直朝着宫中递密信的。

最近的一次, 赵璴还暗中制造了些波折，自导自演了一出杀手拦路。

那险些杀死信使的杀手到现在都没有查明, 但是密信中一条条的证据指向的都是桑知辛暗中结党、贪污军粮、还背着皇帝养了那么多人，鸿佑帝心里想必早有论断了。

眼下这样的风平浪静, 于桑知辛而言才是最可怕的。

“不过, 陛下一直没有发落, 三皇子和苏家一党倒是坐不住了。”吴兴海说。“他们怕陛下又高举轻放, 饶了桑知辛这一回, 这些日已经蠢蠢欲动，要对桑知辛动手了。”

说到这儿，吴兴海压低声音问道：“殿下可有什么安排？”

“不必。”却见赵璴混不在意地垂下眼去，面上没什么表情，手下却认真极了地将碾中茶末收进罐中。

“再过几日，自见分晓。眼下赵瑾着急，桑知辛也在害怕，让他们自去厮咬……”说着，他微微一顿，道。

“派人传话出去，那些潜在两党之中的那些人，这些时日尽快择清，这回的浑水不要再碰。”

“是。”吴兴海连忙应声。

他正欲再问什么，却见赵璴已经偏过头去，一边扣起茶罐，一边对旁边的绢素说道。

“这个送去扶光轩。”他说。“告诉寒露姑娘，侯爷前两日受了凉，有些咳嗽，将这个每日做给他喝。”

绢素应了是，捧着茶罐退了出。

而赵璴则略一垂眼，看向了桌上尚未收起的茶碾。

若非他与方临渊一同现身太引怀疑，他就亲自将这些驱寒茶点给方临渊喝了。

他眼前不由得浮起了方临渊饮他茶时的模样，正出神着，旁侧的吴兴海却悄无声息地对着他，行了个极深的大礼。

“殿下。”

赵璴偏头，看见的便是吴兴海垂得很低的头顶。

“殿下而今囿于安平侯府，不过一时的权宜之计。如今大业将成，安平侯……还请殿下三思。”只听吴兴海说道。

“……毕竟男子，是做不得皇后的。”

赵璴微微一顿，目光停在了他的身上。

他不知在想什么，看着吴兴海片刻，缓缓说道。

“是。”他说。“他怎么能做皇后呢。”

吴兴海紧绷的肩头放松了一瞬，似乎一颗高悬的心都欣慰地放了下来。

他抬头，正要说什么，却见赵璴微微偏过头去，看向了窗外簌簌落叶的枯枝。

他似在与吴兴海说话，又似在自言自语。

“那是个吃人不吐骨头的笼子。”他说。

“谁敢将他关在那里。”

——

方临渊第二日一早便去霁月堂拜见了长嫂。长念多日不见，又会了好几篇文章，听说论语读完了，先生说可以读左传了。

宋照锦见着方临渊，又忍不住哭了一场。又说他辛劳，摸着胳臂似乎瘦了些，又说赵璴受苦，生了这样一场大病，天都凉了，还没有大好。

方临渊连忙安慰她，又指天发誓地答应她待赵璴一好，一定去探望他，这才将宋照锦哄好。

离了霁月堂，方临渊正要回扶光轩，却不料刚穿过正厅，便被赶到府上来堵他的李承安等人捉了个现形。

“将军，您实话说是不是与我们情谊淡了？咱们自打您回京便盼了多久，盼星星盼月亮的，就是没见您来寻我们吃酒！”

乍一见这一群皮猴似的纨绔，方临渊就被他们吵得头疼。

他回头朝着后宅的方向看了一眼，想着今日怎么也见不到赵璴了，便干脆顺着他们的推搡，一路朝着府门外走去。

“盼了多久？我昨天夜里才从宫里复命出来。”他瞥了李承安一眼。

“那也有一夜了！”娄硕几人在旁边起哄。

几人一路簇拥着他去了泰兴楼，七嘴八舌、绘声绘色地给方临渊讲他不在京城时京中发生的见闻。

又说自打上次花朝之后，娄硕得了布施天下的瘾，活像个江湖好汉似的，路见不平就甩银子，这些日快成上京活菩萨了。他父兄前些日进京复命，都因此被陛下夸奖，说他们治家有方，教养出的孩子纯善温良。

又说公主殿下发了恶疾，兖州的信还没送回京城，他就开始替方临渊着急了，差点当场带着拜礼去替方临渊探望，好些人连拉带拽的才勉强拦住他。

还有卫戍司的几个弟兄，被方临渊教养得规矩了不少，这些日在京中办了些小案子，陛下一高兴，钦点十六卫戍司作为万寿节时万国来朝之际的仪仗，这可是上上荣宠，泼天的长面子！

他们嘴巴没停，说了一路，方临渊也不由得跟着他们一块儿笑。

难怪军中的前辈都说，带孬兵才是最有成就之喜的事呢。

几人一路上了酒楼，点下美酒佳肴，便你一杯我一杯地敬方临渊，给他接风洗尘。

方临渊看得出，这些小子是真想念他。

于是，他便谁的面子都给，来者不拒，也不扫他们的兴。

几杯酒下肚，李承安开始叹气了。

“只是那日我替将军入宫领赏，陛下问起花朝之夜的胡匪之事，我没能帮到将军。”他说。

方临渊微微一愣。

花朝之夜？

半年多过去了，陛下看起来似乎早不关心这件事，也从没再问过他。

怎么又会忽然问起。

他心下藏了事，一时间咯噔一声，继而不动声色地问道：“怎么回事，当时不都结案了吗？”

“我也是说啊！”李承安浑然未觉，叹了口气，将酒杯放在桌上，说道。

“但是陛下说，当时审查的结果又被大理寺推翻了，说根本不是什么塞外胡人作局，而是另有凶手。唉……将军，当时我们不懂事，让那帮匪徒钻了这么大个空子，您临危受命，到现在都因此受牵连，我当真……”

方临渊连忙拦住他的话头：“陛下怎么问，你又是怎么答的？”

“陛下问我，这案子您当时是怎么查的。我怎能让陛下怪罪将军？我就说，将军您做了许多努力，市集、胡商、城门，该查的地方都事无巨细，全部的线索都指向那户胡商，这才审慎结案。”李承安说道。

“我跟陛下说了！我们步步都跟着将军一起调查，知道将军着实不知内情，我们也实在无法查出内情。”

方临渊一时陷入了沉思。

陛下忽然关心起案情……只可能是兖州那些杀手的消息传到了他的耳中。

但他怎么会关心当时查案的细节，还去旁敲侧击地追问他？

方临渊的眉目微微沉了两分，扣在桌面上的手指无意识地敲击了两下。

连他自己都没意识到，他这个动作跟赵璴相似极了。

而旁边，李承安还在自责：“可是现在，案子被翻，我再如何说只怕也是没用的。若那天晚上我不去吃酒就好了，若是将那伙胡匪提前查出……”

“好了。”方临渊出声打断了他。

他看向李承安的眼神有些无奈。

这小子，酒量差成这样却偏要喝酒。

“若无那日，我也不会认识你们。”他说。“况且，你回答得很好。”

李承安只当方临渊是在安慰他。

“将军！这回是我实在没帮上忙，但再有之后，我肝脑涂地，定然不会让将军再被我们连累了！”

方临渊摇了摇头。

他没在安慰李承安，李承安歪打正着，的确答得很好。

无论陛下想从他那里问出的是什么……

尽力，却无结果，只怕就是最好的答案。

——

方临渊回到府上时，自己脚下都有些发飘了。

着实是这群公子哥一喝酒就不要命，他舍命相陪，也有些招架不住。

他回府时，夜已经快深了。

门房上的护院要派人送他，他摆了摆手，自己散着步朝扶光轩走。府中人丁本就稀薄，夜里需要下人照顾的也不多，于是到了这个时候，四下就不见什么人了。

他一路走回扶光轩，只碰见了几个执夜的小厮。

扶光轩里仍旧亮着灯，而在他对面，怀玉阁也有几个窗子还亮着。

方临渊一眼就认出，那是赵璴的卧房。

赵璴还没睡？

这个认知让方临渊忽地有些精神，这种精神教酒劲儿一催，便令他生出了几分任性而肆意的胆气。

眼下四下无人，他是可以去看看赵璴的吧？

即便大门不能走，院墙也是能走的。毕竟也不是没走过，之前赵璴还带着他从府外溜回家呢，也照样没被发现。

方临渊的心脏在胸腔里咚咚鼓噪起来。

他似乎很兴奋，却不是酒后一时放肆做些出格举止的兴奋。

而是，去见见赵璴。

这个深埋在他心里，偶尔总会挠他两下的想法，他可以自己去实现，不必再等。

他的心不由自主地因此而激昂起来。

作者有话说：

安平侯府守卫记事：当年共发生贼人翻墙事件两起，嫌犯皆为侯爷与夫人。属下等故提议另开几道角门，被驳回，不知主子是想干嘛。