宇文越急促地喘息着。

左手手腕处已被划出数道伤口, 鲜血从伤处涌出，将脚边一小片土地染得血红。他单膝落地，冷汗顺着侧脸滑落，混着血水浸入土壤。失血过多令他眼前有些模糊, 耳畔嗡鸣作响, 好一阵才意识到, 那是天边传来的轰鸣雷声。

没有人出现，也没有任何回应, 在这广袤天地间，唯有雷声与他相伴。

再无其他。

宇文越抬眼望向天际, 眼底扬起一丝嘲弄的笑。他右手还紧紧攥着那把匕首，锋利的刀刃泛着寒光, 又要朝腕间划去——

忽然, 有人用力按住了他的手。

宇文越眸光微动, 缓缓抬起头。

对上了一张熟悉的容颜。

少年五官稚嫩, 一双眼睛漆黑明亮。

是阿轩。

原本被他打晕的阿轩, 不知何时醒了过来, 正毫发无伤地站在他面前。

“阿越哥哥，你这是在做什么？”阿轩神情极不自然，说话的语调也有些生硬，“怎么流了这么多血, 我这就带你回去。”

宇文越没动。

他无声地笑了笑, 哑声道：“别装了。”

阿轩那臭小子，什么时候喊过他哥哥。

少年神情敛下, 像是犹豫片刻, 默默收回了手。

宇文越深深吸气，手一松, 手中的匕首便落到地上。他用尚未受伤的手撑着地面，踉跄着站起身。

“我先前就觉得很奇怪，若书中规则当真强大到足以操控一切，他所经历的那些，根本就不会发生。”宇文越道。

若真是无所不能，怎么可能有人逃脱掌控，做出与“设定”完全相悖的举措。

而更可笑的是，在有人逃脱掌控，甚至将事情变得难以挽回后，那所谓的“规则”选择的解决办法，竟是将那不稳定的源头送出这个世界。

被送走的灵魂回到原位，故事的齿轮再次偏移，才是谢让如今走向末路的原因。

宇文越失血过多，唇色白得可怕，声音也比往常虚弱许多。

但他的神情却出乎意料的平静，哪怕是这般狼狈的模样，他依旧是至高无上的九五之尊，是这个世界的绝对主角。

宇文越看向站在身边的少年，哑声道：“所以，那根本不是什么无形的规则，而是有人暗中操控，对吧？”

只有人，才会出错，才会想尽办法弥补过失。

少年没有答话。

他静静伫立在原地，看了眼宇文越，又偏过头去：“你猜到了又能如何，谢让就要死了，你什么都改变不了。”

宇文越的呼吸陡然一沉。

他无声地换了口气，像是借由这个动作，让自己平静下来：“你们有什么条件？”

“宇文越，我们不是……”

“我知道你们可以救他。”宇文越打断道，“当初他伤得那么重，后来不也毫发无伤的回来了？要怎么做，再把他送出去一次？再做一个傀儡？”

“不可能的，现在的情况已经不一样了。”少年的语气竟然很有耐心，“当初能救他，是因为他本来就不会死在那里，他的寿数未尽，当然可以想办法。可现在呢，他一年前就该死了，你要我们怎么救？”

宇文越定定注视着他，视线一点一点沉下来。

少年瞥他一眼，又放缓了语气：“别做傻事了，宇文越。你的人生才刚刚开始，何必为了旁人放弃。你现在这么闹，什么也改变不了。”

“改变不了？”宇文越轻声反问，“你怎么知道，我什么都改变不了？”

他弯腰拾起匕首，缓慢走到少年身边：“我一直很好奇，如果你们所谓的故事线被彻底扭曲到无法挽回，这个世界会如何？”

少年不答，宇文越偏了偏头：“……会毁灭吧？”

一切都将消失殆尽，彻底不复存在。

“哈……”宇文越忽然笑起来，嘶哑的笑声回荡在山野间，听上去竟有几分凄厉。

“别犯傻了！”少年扬高了声音，“就算你真的死在这里又如何，世界规则的力量不是你能想象的，他们大可以再造一个傀儡，对故事线不会有任何影响。别忘了谢让还活着，原本的你对他可是恨之入骨，如果他一觉醒来，看到那样的你，他该怎么办？你知不知道在原本的故事线里，你会怎么对他，你把他千刀万剐——”

他话没说完，宇文越一把掐住了他的脖子。

匕首重新落到地上，宇文越用没受伤的手掐着少年，用力一掼，便将对方狠狠摔在地上。

“那、不、是、我。”宇文越眸光沉沉，一字一句，冷声道，“我永远不会那样对他，永远也不会。”

少年喉头发出不堪重负的“嗬嗬”声，他像是吓坏了，手忙脚乱去抓宇文越的手腕，却根本挣脱不开：“你别……这是注定的……你改变不了……”

“你真这么觉得？”

宇文越居高临下注视着那张虽然容貌相同，但周身气质已截然不同的少年，冰冷地微笑着，轻轻道：“你觉得，我会毫无准备地来见你们？你以为，我手上的筹码，就只有这条命吗？”

少年面色苍白，挣扎越来越微弱，也不知有没有听见他的话。

宇文越嗤笑一声，松了手，少年剧烈地咳嗽起来。

他一边咳，还一边畏惧地往后缩。宇文越没再碰他，只是耐心等他平复下来，才悠悠道：“朕是一国之君，朕有能力一统江山，也有能力让这个王朝走向陌路。你们不是无所不知吗，不妨来猜猜，朕打算做什么？”

“你……你疯了吗？”少年已经彻底失了底气，他双手抱膝，声音也弱下来，“你不是想要做个明君吗，还有这世间的黎民百姓，他们的性命，你都不在乎了吗？”

“黎民百姓？”宇文越像是听见了什么极为荒唐的笑话，冷笑道，“原来在你眼里，他们还能算是人？朕还以为，在你们眼中，那些不过是可肆意操控的玩具，寥寥几笔，便可随意决定生死。”

少年眸光闪动，不说话了。

宇文越扶着受伤的手臂站直身体，冷眼看向那几乎在瑟瑟发抖的少年：“你们并非无所不知，无所不能，相反，在事态彻底无法挽回之前，你们其实不能干涉太多。”

“当初插手，是因为他的确死在了这里。”

谢让很早就偏移了原本的故事线，可在他活着的时候，没有任何人出来干涉他。

不，或许有所干涉。但那种干涉是无形的，就像当初的奚太后，没能抵御“规则”的洗脑，做出了许多违背自己本心之事。

谢让是以自己的意志战胜了那所谓的“规则”，若非当初意外死在了这里，他……应当会如约回到宫里，成为帝师，陪伴宇文越长大。

宇文越闭了闭眼，飞快点了身上几个止血的穴道，又从怀中取出一粒丹药服下。

“所以，我不会死在这里。”宇文越撕下衣摆，草草包裹了伤处，话音前所未有的平静，“我要做的事，怎么可能给你们插手的机会。”

“你……你这个疯子……”

宇文越却是笑了：“我就是个疯子，你第一天才知道吗？”

他说完这话，转身便想离开。

“你等等。”身后的人叫住他。

宇文越回过头，少年与他对视片刻，忽然捂着脸哀嚎起来：“啊啊啊我就说这活没法干！！！怎么偏偏摊上你们这么个世界，bug也太多了根本没法搞呜呜呜……”

宇文越：“……”

少年还在自顾自哭诉：“要是有选择，谁乐意干这活啊！全年无休，头发大把大把掉，还要被人掐脖子呜呜呜……”

宇文越听得不耐烦，踹了他一脚：“你哭够了没？”

少年像是被他吓怕了，瑟缩一下，哽咽着抬起头。

宇文越面沉如水，少年下定决心一般，重重揉了把脸：“好吧，其实……不是完全没有办法。”

.

“……我们确实不能干涉太多，我今天来见你，也是冒着违规的风险。”山坡上，少年帮宇文越包扎着伤口，小声道，“以死相逼这种事，就你干得出来。”

宇文越并不回答，只是问：“你说有办法，该怎么做？”

“急什么？”少年这会儿倒是平静了不少，动作不紧不慢，“年轻人，性格就是急躁。”

宇文越：“……”

刚才是谁在地上撒泼打滚哭成那样的？

宇文越闭了闭眼，无声地克制着情绪。

少年继续道：“你已经知道，这里是书中世界，而我们的存在，可以理解为书中世界的管理员。”

书中世界，从它被创造出来的那一刻起，便独立于现实世界而存在。虽然对于现实世界来说，那只是个虚拟的存在，但对于书中人物而言，那里就是真实存在的世界。

这样大大小小的世界构成了整个书中世界，而管理员的作用，便是维系书中世界的安稳。

是管理，而非控制。

“书中世界有它的运行规则，一般来说，我们只需要静观其变，保证故事的大方向不发生变化就好。”少年顿了顿，叹了口气，“谁知道会摊上个谢让。”

提起谢让，宇文越神情终于缓和了些，微微勾起唇角：“他是很了不起，他打破了你们的规则。”

那温柔的神情看得少年阵阵牙酸，他撇了撇嘴，如实道：“他不是第一个做到的人。”

宇文越偏头看他。

“打破书中世界的运行规则，拥有自己的意志，这意味着他成为了真正的人。也意味着，他可以脱离书中世界，去现实世界生活。这是书中世界的运行规则之一。”少年道，“这才是七年前，我们送他去现实世界的原因。”

那并非一次破例，而是顺应规则行事。

在七年前，谢让意外死去的瞬间，他已经完成了书中人物的觉醒，可以作为一个真实存在的人，去体验真正的人生。

书中的一切，严格意义上讲，已经与他没有什么关系了。

宇文越眉宇微微蹙起：“那他为什么会回来？”

“谁知道呢，多半是想起来了吧。”少年猜测道，“我们也没遇到过这种事，但他本身就是这个世界的人，如果他因为某些原因回想起了过去，并涌现出极其强烈的回归欲望，没有人能够拦得住他。”

“你说他……是自己想要回来？”宇文越不解，“他被灭了满门，早已经一无所有，他回来做什么？”

“你问我，我问谁去？”少年又叹了口气，“谁知道他在想什么，放着现代那么好的生活不过，非要回来过这命悬一线的日子。不过啊，穿越时空间隙会影响记忆，他还穿了两次。你就算现在去问他，他多半也想不起来了。”

宇文越垂下眼，隐约意识到了什么，却没有再多说。

“你说还有办法救他，究竟是什么法子？”宇文越问。

少年没有立刻回答。

他帮宇文越包扎好伤口，抬起头来，悠悠道：“本该死去的人，最后却活了下来，这种事你不是早就遇到过了吗？”

.

京中三月，一个消息自江南传来，震惊朝野。

陪同当今圣上南下数月的帝师谢让，在回京途中遭遇劫匪，意外坠崖而亡，尸骨无存。

当今圣上悲痛欲绝，以皇室之礼将其大葬，并下令举国服丧半年。

帝师在位时，所有人惧他怕他，认为他野心勃勃，觊觎皇位。

如今人不在了，坊间反倒开始细数帝师这些年的功绩，赞颂他的才华、品貌，以及当初挽大厦之将倾的魄力。

渐渐地，朝野上下都惋惜起这位国之重臣的故去，民间亦有不少读书人自发悼念。

对此，宇文越只是一笑置之：“现在知道念着他的好，早干嘛去了。”

说这话时，宇文越正拧干了丝帕，帮床上的人擦身。

没有人知道，所谓“坠崖而亡”的帝师谢让，其实一直被安放在这京城外的行宫当中。寝殿内点着清雅的熏香，青年躺在床上，呼吸平稳，面色红润，似乎只是睡着了一般。

宇文越动作不紧不慢，仔细帮他擦了身，换了衣服，熟练得仿佛已做过千百次。

飞鸢立于屏风外，禀报完后便一言不发，静静等待着。

少倾，宇文越才道：“进来吧。”

飞鸢快步走进内室，收拾好宇文越帮谢让换下的衣物，端起用完的热水就要出门。

宇文越又道：“再过几日‘服丧’就要结束了，朕得尽快启程回京，让你找的人，都找好了吗？”

飞鸢动作一顿，应道：“是，依照陛下的吩咐，寻了几位自幼训练的盲哑奴，日后会由他们照顾公子。”

宇文越点了点头，飞鸢却没急着离开。

“怎么？”宇文越问。

“公子他……”飞鸢朝床上看了一眼，低声道，“公子，真的还会醒来吗？”

没有人知道那日宇文越在山上遇到了什么，就连飞鸢这般最亲近的护卫，都只知道宇文越不知怎么受了伤，回来之后，便吩咐护卫尽快回京。

可飞鸢一眼便看出，宇文越那伤势，分明是他自己所致。

而从那天开始，谢让再也没有醒来。

原本的他，脉象虚弱，病入肺腑，已经是无药可医之相。

可那天之后，他的脉象逐渐恢复，身体也仿佛回到了重病前的模样。

唯独沉睡不醒。

“他会醒的。”宇文越拂过对方额前一缕碎发，眼眸垂下，眼底显出几分温柔，“等一切结束之后，他就会醒了。”

“……这是他们给我的条件。”