“啪——”，一盏金丝镶边的小茶盅被砸在地上，粉碎，六王怒气冲冲的踱步，“到底怎么回事？”
阶下，杜翰脸色苍白，连连磕头，声音更在发抖：“是，臣，臣已经查明，是，是那李道林叛逃，水手每人收到南逆银元五百个，李道林拿了多少众口不一，大概两万银元左右……”
“谁叫你说这个了？！”六王盯着杜翰，目光锐利如刃，“我问你，人是怎么被买通的？”
“好像，好像李道林的老熟人，一个俄国女人，来往直沽数次，为南逆说项……”杜翰声音越来越低，脖颈子直冒冷风。
“俄国人？这里边又有俄国人什么事儿？”六王眼神陡然一凝。
杜翰嗫嚅道：“这，这臣就不知了，所以皇上啊，这罗刹人狼子野心，可得防着他们，谁知道他们打的什么主意？”
六王蹙眉，不语。
杜翰趴在地上，更不敢说话，这景祥，鬼点子也太多了，钻窟窿盗洞的简直防不胜防，虽说好似用了五六十万元的巨款来买通英国人，但加上此次掠夺的军资，合着里外里一分钱没掏，就把北朝策划两年用了将近一百五十万两巨款购置的舰只给一勺烩，甚至那两艘供训练的初级舰，也好似得了信，突然就逃的无影无踪，不用问，定然是投南逆去了。
在直沽，就剩下了十几个英国水手，可骂又骂不得，杀又杀不得，真是令人头疼。
……
金陵麦查逊酒店是一座西式风格的大酒店，坐落于万国使馆区，这一带建筑几乎都是带有浓郁近代气息的欧式建筑，万国使馆区也是南京城刚刚兴起的景观。
麦查逊是美国人所办，但同美国驻华总领事麦查逊可没什么关系，听闻这位小麦查逊先生颇具冒险精神，本来从印度——中国一线走私鸦片，这两年见鸦片贸易势微，随即在中国办起了实业，拥有三四家工厂，又与人融资建造了这座金陵最豪华的欧式酒店。
麦查逊酒店楼高四层，二到四层为客房区，分为一二三等，通了电灯，在最高等的套房，夏日时节甚至每日有冰块供应。
大堂东侧的西餐厅按照中国人的消费观念，隔出了两间贵宾房，一号贵宾房里，叶昭、莎娃正陪一位与莎娃眉目酷似，风情万种的西洋美妇品酒说话。
不消说了，俄国美妇正是莎娃老妈玛琳娜，华丽硕大的裙裾，戴了顶镶羽毛的小礼帽，莎娃老妈总是一副欧洲贵族夫人打扮，不过中国话，可说的比莎娃还地道了。
“谢谢玛琳娜小姐的帮忙。”叶昭举杯子给玛琳娜敬酒，他深悉女人心理，尤其是莎娃老妈这种女人，你要敢跟她叫声阿姨或者婆母，她肯定跟你翻脸。
何况现时俄国也早婚，莎娃老妈也不过三十多岁，只是早年纵欲过度，眼圈微微发黑，却别有一种欧洲美妇的诱惑风情。
玛琳娜碧眸水汪汪的满是媚意，说：“我们是一家人，何必跟我客气？李是个废物，当年在巴黎，他喝过我的洗脚水，我叫他干甚么，他还不干甚么？”
叶昭不由得揉了揉鼻子，莎娃老妈就喜欢乱用中国典故。
玛琳娜又道：“不过嘛，他越热情，我越不想理他，用你们中国人的话说，他太腻歪了，腻歪的我没有一点点想和他亲热的激情，最后我不辞而别，他到现在还念念不忘，这不，在天津又旧事重提，想和我共度春宵，这个该下地狱的死色佬……”
叶昭听到这儿，心里就有些不舒服，微微蹙眉，道：“这可委屈你了，那李道林，我会帮你教训他。我，我能帮你作甚么吗？无论作甚么，我都愿意。”
玛琳娜就咯咯笑起来：“算你还有良心，吃醋了？”
叶昭认真的道：“无论你要我做什么，我都答应你，玛琳娜，对不起了！”莎娃老妈私生活确实不检点，但这和为了帮自己的忙被迫跟人上床是两回事，作为中国人，不管是为了什么，牺牲女人节操，那就算不上是一个男人。叶昭早前听闻玛琳娜和李道林在巴黎有过一段交往，却不知道原来是这么回事。心里这个惭愧啊，恨不得找地缝钻进去，就算不要这几艘炮舰又怎么了？自己事情没打听明白，可真办的太不地道了。
莎娃老妈咯咯的笑，说：“这可是你说的，你们中国话讲究金口玉言，你是摄政王，更不能反口。不过你放心，他越婆婆妈妈，我越看不上他，抛个媚眼，就迷得他团团转了，他呀，也就能碰碰我的手指头。”
叶昭这才松口气，说道：“你这不是为了安慰我吧？”
玛琳娜诧异的睁大眼睛：“安慰你，为什么？”又道：“你不会以为我在说谎，真的吃醋了吧？”显然不明白东方男人的心理。
莎娃白了老妈一眼，说：“甜心，你不要为了这件事抱歉，她如果为了你跟不喜欢的男人亲热，肯定会回来吹牛皮的，才不会瞒着你。”她就很清楚甜心的心思了。
玛琳娜咯咯笑了两声，说：“莎娃，老妈就成了你的仇人了是吧？”现在她早改口叫女儿莎娃了。
莎娃嘟着嘴，去喝红酒，甜心有多少情人她都不在乎，可这个情人就不能是老妈。
“王爷，您刚刚说的话，现在不会想收回来吧？”玛琳娜媚意十足的瞟着叶昭，叶昭更觉脚下一动，却是被玛琳娜的乳白小高跟皮鞋蹭呀蹭的。
不管怎么说，对莎娃老妈还是有一丝歉疚，或许是东方男人的弱点吧，想到这女人是帮自己的忙去跟人虚与伪蛇，不管这女人是不是水性杨花，总会觉得有些对不起她。
“不收回，您说吧，有什么要求。”叶昭很认真的说。
玛琳娜就咯咯的娇笑，媚意无边，令人心荡神驰，“那好啊，今晚留下来陪我。”
叶昭知道玛琳娜是个厉害人物，却未想到会这般直接。
“不行！”莎娃抱着叶昭胳膊，小老虎一般警惕的瞪着老妈，好似怕老妈把甜心抢走。
叶昭就笑，揉了揉莎娃金色丝滑长发，对玛琳娜道：“下午，我陪您到处走走吧。”其实玛琳娜，半真半假的，可能也以这种方式逗弄可爱的女儿。又对莎娃道：“一会儿送你去仲裁衙门。”
莎娃嘟着嘴，不说话。
叶昭就笑，摸了摸她晶莹白皙的耳珠，说道：“听话，晚上我接你下衙。”
莎娃就开心起来，点点小脑袋，却又回头威胁似的瞪了老妈一眼，玛琳娜只是笑孜孜看着她，却不吱声。
……
万国使馆区倒是一处繁华所在，宽阔的石板路上，最常见的就是穿着圆领制服的华人，服装颜色以黑、深蓝、灰三色为主。
昨日刚刚下过一场小雨，空气甚为清新。
在万国路东端，有一溜摆摊的小贩，从水果到针头线脑无所不有，现今南国比较繁华的城镇，这类街边摊到处都是，商业繁荣的必然产物。
叶昭与玛琳娜在万国路转了一圈，最后就回了麦查逊酒店的弹子房，麦查逊酒店住的多是西洋人物，但在南国，早不似几年前中国人备受歧视，尤其是见到叶昭随从扔来的角银小费，西洋服务生立时点头哈腰，殷勤的无以复加。
不过中国人和欧洲贵妇一起出现的场面还是极少，吸引了弹子房内许多人的目光，叶昭帽子压得低低的，大概也没人能看清他的样貌。
“莎娃，越大越漂亮了……”
叶昭和玛琳娜没有去打球，而是选了处茶座，要了鸡尾酒，这弹子房，同样有着酒吧的功能。
玛琳娜有些感慨的说，慢慢的抿了口橙红酒汁。不知道她是感慨岁月催人老呢，还是为没有真正照顾过这个女儿微微后悔，又或者，两者兼而有之。
“玛琳娜，她现在生活的很好，我也会好好对她。”
玛琳娜微微一笑，说：“这点我相信。”轻轻和叶昭碰了碰杯子，说：“我要是年青时候遇到了你，也肯定安安分分的。”
叶昭摇摇头，说：“我不是什么好男人。”
玛琳娜格格一笑，说：“你们中国本来娶很多老婆就是合法的行为，欧洲稍微能干的男人，谁又没有情人？只是他们不敢把情人一起娶回家罢了。”又笑道：“我等着抱外孙呢？”却突然连连摇头：“不，不，天呐，外婆，这是一个多么可怕的字眼。”
叶昭就笑，举杯和她轻轻碰了碰，说：“为将来最美丽的外婆干杯。”
玛琳娜嫣然一笑：“殿下，怨不得女孩子都喜欢你。”
“莎娃小时候很可爱吧？”叶昭送了口虾干，笑着问。
“嗯，梳着几条小辫子，最喜欢到处找我，我那时候常常不在家，她就以为我是在跟她藏猫猫。”
玛琳娜轻轻叹口气，眼睛有些湿。
叶昭递给她纸巾，说：“改天和你俩去旅游散心，多些时间相处，莎娃啊，其实还是很希望你疼她的。”
玛琳娜轻轻点头，随即收起思绪，轻笑道：“殿下，您金口玉言，这话可得算数。”
叶昭道：“算数，不过啊，现在我可哪儿都动不了。”
玛琳娜道：“是啊，我能理解，这场战争，殿下不会输的。”
叶昭笑笑，品酒。
玛琳娜道：“听说，我国海军可能会参战？”
这几乎不是什么秘密，叶昭嗯了一声。
玛琳娜蹙眉道：“远东舰队司令是弗拉基米尔？”
叶昭就笑：“怎么，不会又是你的老朋友吧？”
玛琳娜碧眸媚媚的白了叶昭一眼，说：“讨厌的家伙，你以为所有的男人都是我的情人吗？弗拉基米尔我认识，莎娃也认识他，本来是莎娃爷爷的部下，可按照你们中国人的说法是白眼狼，亚历山大做了沙皇后，弗拉基米尔背叛了莎娃父亲的家族。”
叶昭哦了一声，说：“那你跟我说说，这圣彼得堡和莫斯科的局势。”莎娃自然不会懂俄国上层建筑局势，要说打听这些东西，那玛琳娜再合适不过，就算莎娃父亲甚至爷爷，怕看到的只是表象，而交际圈极为广泛的玛琳娜嘴里，可就会有许多秘闻了。
玛琳娜就笑：“我可不能白白给您提供情报……”声音渐低，和叶昭窃窃私语起来。
……
田野间，泥泞的道路上，走着百余人的灰军装队伍，这里是通州府如皋县江安一带，再往南行几里，便是长江北岸。
行军队伍是平远军第五镇孔雀步兵团第二营一哨，骑在高头大马上，穿着灰色军装英姿飒爽的女哨官叫做杨青。
孔雀步兵团是现今平远军战斗序列中唯一保留的女子部队番号，孔雀步兵团共有三营，一千五百余人，比之其它步兵团常规四营配置下，人数略少，主要由广西客家妇女、少数族裔妇女、满洲妇女以及太平军女兵整编而来，这些妇女不愿意退役，也不愿意进入炊事队、勤务队、文工队等后勤序列，只能暂时保留她们番号，但交给她们的战斗任务却越来越少，就好比在苏中，孔雀步兵团主要的任务便是分散以哨为单位，进行安民抚民的工作。
实际上，这些愿意留在战斗序列中的妇女都极为有战斗经验，孔雀步兵团的战力可不见得比其它步兵团差上一分一毫。
杨青是孤儿，从小跟在红娘身边长大，名字也是红娘给起的，在她眼里，红娘是慈母也是严父，是高高在上的精神领袖，也是她心底深处的姐姐。
攻克通州后，平远军并没有长驱直入寻找左宗棠新军决战，而是在保持两万人左右的主力部队屯压在通州北境后，其余部队以步兵团为单位分散，以营为基本单位划分区域，剿匪安民，宣传南朝新政。
杨青不识几个字，营里下来的文书传达的每句话她却记得清清楚楚的，副帅在通传全军的文函里讲到，此次战事与以往有着很大的不同，剿灭发逆时，万民俄庆，失地之子民皆为大清子民，视南朝官兵为依靠。
而江北子民，被奕訢贼逆蒙蔽，以南朝官兵为贼，通州之战，就在于争取民心。
又令全体官兵遵守军纪，爱护百姓，各县开仓放粮，镇压组织团勇之乡绅，在剿灭顽抗之团练同时，勿枉勿纵，绝不株连被镇压乡绅、团勇之亲属，一切以南朝律令而行。
此刻，队伍中间的独轮车和牛车上，就拉了米面，杨青这一哨的目标就是前方不远处的江门村和下水村。
米面等物取自江安镇大户李老爷家之粮仓，李老爷组织团勇杀害了派往江安镇的乡长和乡队长，随即被平远军一个哨队击溃，李老爷被击毙，按照南朝《战时法令》，北国乡绅土地主，若组织团勇反抗南国官兵，以战争罪论处，罪大恶极者，田产财物充公。
李老爷就成了第一批被南国镇压，没收田产、财物的土地主。
在这一点上，叶昭和苏红娘私下讨论时说的很明白，怎么样尽快争取北人民心？讲大道理、讲新政，这些没人会听，日子越来越好，生活越来越好，更不是一时三刻能见到的，所以，适当的劫富济贫不可避免，穷苦人，很多时候就看你的实际行动。
当然，没收土地田产一定要谨慎，凡是与南国合作的大土地主，只要以前并无大的劣迹，皆视为南国子民，私人财产登记造册，从此受到南国法律保护，镇压的是那些冥顽不灵与南朝对抗亦或以前劣迹斑斑的土豪。
至于小土地主，说实话，很多人和佃农没两样，辛辛苦苦几辈子可能落了几十亩田地，和长工短工一起下地干活，分甘同味，甚至还要怕村里人去糟蹋他的田地，又哪里会有人趾高气扬了？更别说什么欺压人压迫人了。
江门村大概四五十户人家，整个村子，几乎都是在耕作李家的田地，杨青领步兵队进入村子之时，家家户门紧闭，若不是此地平原，更水网密集，怕全村人都会跑到山里林间避难去了。
杨青不识字，可来的时候记得很清楚，按照李家遗孀交代，靠村里水井东边第二户就是李家在江门村的庄头，负责收租放债等等杂务。
“李小大在家吗？”有女兵自上去叩门，这家是村里独一份的青砖墙，虽然低矮，墙头生了杂草，可跟其它人家也不可同日而语。
叩了几下，里面的人估计也知道躲不过，吱呀一声屋门拉开，院里传来小跑声，接着院门一开，一名长脸汉子畏缩的冒出头。
“你就是李小大吧？”杨青招招手，说：“你出来你出来。”
长脸汉子哭丧着脸挪出来，那布袍子补丁摞补丁的，显然是故意的，他扑通就跪在了杨青马前，“官爷，官爷饶命啊，我，我就是个跑腿的，帮李老爷收收租，我没干过坏事啊，更不敢抗拒天军！”说着，鼻涕眼泪的磕头。显然，李老爷的下场他是知道的。
杨青蹙眉斥道：“得了，少罗嗦，起来！召集全村人集合，我们是来派米的，李铭丰罪有应得，和你们没关系，我们也不搞连坐。”
“是，是。”李小大心里稍安，尤其又见是一队女兵，直觉上威胁就小一些。
李小大跑去敲钟，可哪有人出来，他只好挨家挨户去喊人，村民这才三三两两的出来，大多衣衫褴褛面黄肌瘦，一个个跟排骨骷髅一般，没有一点生气，有不少人裤子都烂成了布条。杨青见了心里一怔，这才省起，在南国，好像不知不觉的，临海几省，这等流民般的群体渐渐消失不见，或许云贵等地仍极为贫穷，但想来，日子也越来越好。
站在台上讲话的是一名容貌姣好的女兵，外号花姑，因为她面相和善，又识字，说话有条理，这种安抚百姓的演讲最适合她。“父老乡亲们，我们是平远军，打败过罗刹鬼子、英国鬼子、法国鬼子和荷兰鬼子的平远军，我们吊民伐罪，是为了让你们过上好日子。”
李小大和一众村民都眼巴巴看着花姑，一脸的茫然。
花姑接着喊道：“北京的奕訢，就是你们说的大同皇帝，乃是窃国逆贼，我大清摄政王乾王爷兴兵讨逆，平远军兵强马壮，洋鬼子都打不过我们，何况那窃国逆贼，从此，你们就是南国子民，我们种田有器具、合成肥料、精选的种子，南边的劣田，一亩地出的米，也比北边良田多！”
说到这儿，村民们才哗然，直呼大同爷的名讳，这，这可是砍头的啊，第一次，受到了冲击，这拨南逆，果然是不怕紫禁城的万岁爷啊！
而后面花姑说到器械、肥料、种子，这些村民面面相觑，虽感新奇，却也没人敢多嘴问。
花姑又道：“我们和你们一样，都是穷苦人出身，可是在南边，咱们穷人的日子越过越好，我们不抓丁，当兵自愿，而且，人人有饭吃。”说着声音高亢起来：“我们带来了米，派给大家，江门村的土地，分给大家种，第一年，免租！”
哗，这一下村民们就沸腾起来，派米，还给地种？第一年不收租？
花姑又笑着喊道：“好了，大家依次领米吧，以后啊，你们该怎么过活还怎么过活，保证这子弹啊，飞不到你家炕头去，而且打官司告状，我们绝不偏袒有钱人。”指了指李小大道：“就说他，以后再敢打你们骂你们，就抓他去坐牢！”
李老大哭丧着脸，也不敢吱声，其实他平素对村民是极好的。
有村民奓着胆子喊了句：“李大哥是厚道人。”
花姑笑道：“我就是举个例子，咱人人平等，就是我，随便打你们骂你们，那也要坐牢！好了，来领米吧！”
村民中，有个十四五岁的女孩儿好奇的看着花姑等女兵，突然脆生生问：“姐姐，你们是不是被抓了当兵的，听说，南边女的都要抓去当兵，被男兵糟蹋，还要上战场……”
“死丫头！别瞎说，嘴欠！”旁边妇女啪就给了那女孩儿一巴掌。
杨青紧紧抿着嘴，目光中寒芒闪动，北国造谣的，她真想见一个杀一个。
花姑却是笑道：“我们都是自愿的，男兵？谁敢摸摸老娘？老娘剁了他的爪子，我们摄政王就得活剐了他！不要信这些谣言，你自己说，看着我们像不像被那么糟蹋的人？”
村民心下都摇头，这些女兵，那一个个精气神前所未见，实在让人觉得都跟仙女一般。
“姐姐，我也想当兵，你的衣服真漂亮。”那女孩儿大声说。
花姑笑道：“你年纪小，而且啊，我们选兵可不是谁说想当就能当的，就你们这些老爷们！”指着村民，“没一个合格！好好种田过日子吧！”
在这些穿着整齐灰军装英姿飒爽的女兵队前，村民委实都有些自惭形秽，再被花姑讥刺，无形中就觉得南国军人高人一等，若能当上南国兵，那可不知道多威风。
“好了，都来领米吧，你们啊，从今往后，算过上好日子了！”花姑说着，跳下了临时用木墩和木板搭的台子，跑回哨官身边汇报。