一时间破旧的床板上横七竖八躺满了人，劳工们倚着墙，碰着杯，黝黑粗糙的脸上终于焕发出久违的笑容来。
好似这里不是肮脏逼仄的船舱，而是宽敞舒适，能透过窗玻璃照见午后阳光的茶歇会。
每个人都喝得极慢，一小口一小口，就连流到易拉罐边缘凹槽里的酒滴也不放过，舔得干干净净。
但总有见底的时候。
宿舍内的碰杯声逐渐绝迹，劳工们的喉结却依旧滚动不停。
也许美梦……该醒过来了？
男人们面面相觑，谁都想说点什么，却又被莫名的恐惧堵死在胸口。
“保罗。”约翰紧张地吞咽着口水，
“现……现在该怎么办？”
劳工们向来不被允许进入厨房，哪怕途经靠近都会被嫌弃驱赶，又遑论这闯入其中，偷走大量食物的惊天之举呢？
面对同伴们的炯炯目光，保罗一言不发，只是自顾自又从箩筐里拿了一罐啤酒。
嘁——
扯开拉环，保罗举起啤酒对嘴猛灌，混着泡沫的酒液自嘴角流下，洒落胸膛，几乎打湿了全身。
铝罐很快被倾倒一空。
“保罗？”
保罗依旧不言不语，又开了一罐啤酒往自己嘴里猛灌。
一罐接一罐。
“保罗？保罗？”
“保罗，你疯了吗！”
“你到底在干什么！”
约翰冲上来从保罗手中抢过了喝剩的啤酒。
“给我。”保罗低着头。
“你疯了！”约翰将啤酒罐拿远。
“给我。”
“你清醒一点。”
“给我！”
“清醒一点！”
“我说……”保罗猛地站了起来，朝着约翰歇斯底里吼道，
“给我！！！”
宿舍内鸦雀无声，唯有被倾倒的啤酒自床板边缘一滴滴砸落在地上。
约翰瞪大了眼睛和保罗对视。
“你知道这值多少钱吗？”保罗忽然道。
“什么？”
“啤酒。”保罗指着箩筐里剩余的啤酒道，
“值多少钱？”
“我怎么知道？”约翰有些莫名其妙，
“在马尼拉的话……只要二十，不，到后街去只要十几比索就能拿到一罐。”
“那你知道一条鱿鱼值多少钱吗？”保罗又问。
但这一次不等约翰回答，保罗便自顾自地退开答道，
“五十比索。”
“至少在我们的家乡是这样的。”
保罗向同伴们伸出五根手指，
“五十比索。”
“在其他国家能卖得更贵。”
保罗在狭窄的过道上来回踱着步，
“我们每天为他们钓了多少吨鱿鱼？”
“我算一算，一只鱿鱼多重……所以是几万比索，不，几十万，几百万？”
保罗摇头晃脑着差点一个踉跄，还好这里也没地方让他摔，索性一屁股坐回了床板上，
“不，不不不……我，我算不出来。”
“但肯定要比这罐啤酒要贵！”
“要贵得多！”
保罗抓起空酒罐向同伴们展示道，
“可他们连一罐啤酒都不愿意给我们！”
呼吸声此起彼伏。
“这本来……”
咔呲。
保罗用力将易拉罐攥瘪，
“……本来就是我们应得的！”
……
劳工们将啤酒喝了个干净。
醉意上脑，哪怕是平日里最畏畏缩缩的工人也在畅所欲言，讨论着该怎么应对接下来的追责。
绝多数人都在考虑如何逃跑。
“也许我们可以等其他船只。”有人提议道，
“我听那个技术员说过，这条航线不止有我们这条船，还有其他大船也是这家公司的，也在钓鱿鱼。”
“也许和我们正好在同一片海域也说不准？”
“上面还有很多菲律宾人，我们可以去投奔他们！”
“你怎么联系他们？”保罗听完后立马浇起了冷水，
“找技术员？他说了不会再帮我们。”
“而且那些菲律宾人也和我们一样，都是被骗上船的，要怎么收留我们？”
“他们只会跟公司通风报信，然后让人把我们都抓回去！”
其他提议也都大同小异，不是没有能力执行，就是条件根本实现不了。
说白了在这远离人类社会的茫茫大海上，光凭他们一群地位低下，又不会航海技术的劳工，根本没有任何出路。
这也是大副能够如此拿捏他们的原因。
“那该怎么办？”众人的情绪愈发低落。
“我们必须要控制这艘船。”保罗斩钉截铁道，
“除了我们，必须让其他人都动不了，都……都不能出来阻止我们逃走。”
“那该怎……怎么做？”问话者有些结巴，
“难，难不成……杀，杀了他们吗？”
此言一出，劳工们皆噤若寒蝉。
甭说没有能力，受惯了欺压的他们根本就没有起过这种念头，杀人这种行为对他们而言简直是另一个世界的东西。
“我可没有这么说。”保罗摇了摇头，
“我只是想让他们……也许，睡上一觉？”
“可我们又没有安眠药！”其他人立刻反驳道。
“也不一定是睡觉。”保罗盯着掌心被颠来倒去的空罐若有所思，
“也可以……让他们都生一场病？”
“生病？”其他人更疑惑了，
“怎么让他们一起生病？”
“用那个。”保罗语焉不详地看向宿舍门口，通往冷库的过道方向。
其他劳工陆续反应过来，或惊呼或畏惧，
“那……那个东西？”
“哦，天呐！那可是来自地狱的魔鬼！”
“我们会被上帝诅咒的！”
“真的……真的要这么做吗？”……
……
虽然嘴上说着不要，但劳工们还是一起聚集到了冷库内。
最终在你看我我看你的胆怯氛围中，还是保罗一马当先地走上前去，用力拉起了卧式冰柜的柜门。
吱——
白雾缭绕中，一具身长超过三米的赤裸肉体便躺在冰柜内。
这头未知生物的面容五官显然和人类无异，但自脸颊边缘起却长满了肥壮的吸盘腕足，一根根密集排列，拥挤得如同发丝，而这“秀发”一直延续至躯干，双手，几乎布满半身。
之所以是半身，只因为它的下半身并非双腿，而是彻底被几十条巨蟒般的深紫腕足所取代。
一头人类和章鱼的融合生物，对于这群不那么虔诚的天主教徒而言简直就是魔鬼存在的铁证。
在半个多月前，劳工们的一员意外捕获了这头生物，立刻被吓得落荒而逃。
等保罗领着其他人一起赶到甲板上时，这头生物早已被混在鱿鱼堆中，被不知情的值班技术员操纵机器压入仓储容器内。
待众人一齐将它翻找出来时，早已没有任何生命迹象。
劳工们本想将之上报给船长，却被技术员给压了下来。
和粗鲁的石黑大副不同，技术员在这趟出海前多方打听，意外从其他船员口中得知，公司的目标生物究竟有何种特征。
而这头怪物，显然就是公司耗费巨额资金所要追寻的目标之一。
却被他马虎大意地用一个按钮给整死了。
技术员生怕一旦被公司知道，自己本就还不完的债务又要再加上一笔。
于是他千叮咛万嘱咐，让劳工们守口如瓶，赶紧将这可怕的变异怪物丢回海里去，这事就当没发生过。
可技术员没想到的是，保罗特地留了个心眼，没有将这怪物尸体丢回海里，而是藏在了冷库冰柜内，以此来胁迫技术员帮劳工们向船长求情。
所以才有了后来的这一连串事情。
但如今技术员打定主意不搭理他们，这头怪物的尸体似乎就没有价值了……吗？
保罗俯下身，捡起冰柜旁散落的死鱼细细打量。
他们原本是将大量的鱿鱼倾倒在冰柜里，想以此掩埋怪物尸体。
可凡是接触尸体的鱿鱼都会很快变色乃至腐败，飘荡出来的臭味根本遮掩不住。
甚至是鲜活的鱿鱼也会在靠近尸体后暴毙，这让劳工们得出了尸体有毒的结论，从此对这台冰柜讳莫如深。
“就用这个。”保罗将死鱼丢开，指着冰柜里的尸体道，
“我们把他，把……把它的肉切下来，混进厨房的食物里面。”
“只要让船上的人把食物都吃下去……”
“他们会被毒死的！”有劳工惊恐地大叫起来，
“我们会被抓去坐牢……不，我们会被判死刑，会被枪毙的！”
“谁来判我们死刑！”保罗头也不回地吼道，
“要是有人就会替我们做主了！这里谁也没有，只有我们，还有骑在我们头上的人！”
身后陷入一片沉默当中。
保罗的语气也逐渐缓和下来，
“不要担心，只是毒死鱿鱼而已，又不一定能毒死人。”
“你们吃过巧克力吧？知不知道巧克力可以把狗毒死，人吃了就没有问题？”
“而且我们亲手把它搬到这里来的，你们看，我们的身体有什么不舒服吗？”
“可是……如果对人一点用都没有的话，那，那我们被发现以后怎么办？”
“……”保罗用力握紧了拳头，目光低垂盯着冰柜里的魔鬼尸体，
“也许要把它的肉吃下去才能起作用。”
“而且……难道你还有其他办法吗？”
“我们只能这么做了。”
众人默然。
反倒是保罗的目光越来越古怪。
怎么感觉这怪物的表情……好像和上次见到的不一样？
难道……它还没死？
不不不，一定是错觉吧……保罗努力摇头将某些荒谬的猜想甩出脑壳，转而开始指挥起同伴该怎么做。
……
行动比劳工们想象中的还要顺利。
尽管磨蹭到了快要凌晨四点才下定决心，可事实上等到众人趁着醉意将肉块分割完毕，甚至在厨房一通料理，甲板上依旧看不见半个其他船员。
毕竟除了这帮外籍劳工，正经船员可没有早起的习惯。
连带着厨师们也沾了光，不必天还没亮就起床准备餐食。
“你看这样可以吗？”约翰满头大汗地摆弄着案板上的寿司，
“怎么回事，怎么就是粘不住……”
他永远也搞明白这帮日本人吃的寿司该怎么卷成喇叭状。
“差不多就行了。”保罗瞄了一眼便收回目光，
“他们不会在意这些细节的。”
噼啪啪……
一时分神让炸锅里的热油飞溅到手背上，却没有让保罗的动作停下片刻。
作为贫民窟里长大的孩子，他不但有着一手娴熟的油炸手艺，更对疼痛有着超乎寻常的耐受力。
只不过是将垃圾桶里的鸡骨架换成魔鬼的肉块罢了，保罗很快将这些所谓的“天妇罗”加工完毕。
当然，在菲律宾人看来，这和他们吃的pagpag没有任何区别。
食材保鲜柜里的肉类很快被替换完毕。
经过次序调整，保罗有自信让厨师们选中最靠手边，也是最方便的天妇罗和寿司作为早餐定食。
最后一切就绪，保罗领着众人蹑手蹑脚退出了厨房。
初生的旭日正高挂天顶，洒出的耀眼阳光刺得众人眯起了眼。
唯有保罗例外。
他面朝日出的方向吹着海风，第一次觉得这轮太阳是那么温暖，好似能带给人无限的希望。
……
保罗想得没错，不拘小节的海员们根本没有发现食物的异常，甚至还对今天的餐食供应赞不绝口，直言肉质鲜美，意犹未尽，夸得偷懒的厨师们都有些不好意思。
就连素来嘴刁的船长都破天荒要求续上一盘，饭量本就过人的石黑大副更是追到了厨房大快朵颐。
若说有谁无福享用这顿难得的美餐，大概便是一大早又称病躲在房间里的技术员了。
昨晚被保罗在厕所逮着给他吓得够呛，当即决定再请一个月病假，不熬到那帮劳工消停绝不出房间一步。
因此他的早餐自然是由同事送上门来。
“喂，臭小子起床了。”送饭的同事大大咧咧，见技术员仍缩在被窝里，便没忍住偷吃了一块刺身寿司。
肉片入口即化，唇齿留香，若不是技术员已经翻身坐起，他真想再往嘴里塞一块。
“放在这里了啊。”同事不自然地抖了抖餐盘，直到被自己偷吃的空缺位置补齐后才将之放到桌上，
“还有，你小子闹钟该关了啊。”
说罢同事便快步离开，想着能不能去厨房再要一份早餐。
砰。
房门被用力带上。
只余还赖在床上技术员独自懵逼。
闹钟？
什么闹钟……哪来的闹钟？
技术员可不记得自己设过什么闹钟。
“哈——”他慵懒地打起了哈欠。
可懒腰伸到一半，技术员便倏地僵住了动作，随即脸色一变，他连忙起床翻找起来。
嘀，嘀，嘀，嘀，嘀……
他很快找到了噪音的源头——被丢进杂物堆里的盖革计数器（检验有害核辐射的仪器）。
嘀，嘀，嘀……
技术员举起仪器缓缓靠近那盘餐食。
嘀！嘀！嘀！嘀……
音量满格的警报声疯了一样响个不停。
还没睡醒的技术员努力眨了眨眼，看看桌上的食物，再看回自己手中的检测仪。
嘀嘀嘀嘀嘀嘀嘀嘀嘀嘀——
啪嗒。
计数器失手滑落。