矿分大小， 小点的几十人、几百人就能干，大点的动辄要上千，再大的，几万乃至几十万矿工同时开工也非罕事。
但如果不求一时暴富， 专注细水长流， 大矿也可徐徐图之慢慢开采， 如此不动声色，不引人注意。
只等有经验的老师傅亲自看了， 定了性儿， 后面一系列流程才能展开。
柴擒虎先去工部查了历代相关矿工名录，暗自记了几个退了的， 转头就打发心腹阿德等人按着地址摸过去请。
给朝廷办事水极深， 现在有活儿干的， 未必就是最好的。
而那些早早退了的，本事未必不好。
下衙回家时， 师雁行还在忙店里的事，没回来。
当资本和权力积累到一定程度后， 钱生钱就是非常水到渠成的事情，有时候甚至自己不动， 也会有人推着你动。
别人会逼着你赚钱。
现在师家好味都处于这个阶段，但凡放出风去要休息时， 广大食客们便会叫苦连天， 抱怨声四起。
“就是冲着你们来的，怎么能说关就关？！”
“我们这些外乡人，平时就指着这一口儿了……”
“啧， 能赚银子还不好么？你家这许多伙计， 便是轮着休息也够用了， 熬一熬也就过去了，关什么！”
更别说从五公县到沥州，再到京城近十家店面，近百个大小经销商挂靠的员工，一个初具雏形的北方镖局，至少上千张嘴，而这上千张嘴背后又可能养活着几万家眷……
说得不好听一点，数万人的温饱，都在师雁行的一念之间。
尤其五公县和沥州，前段时间又开了分店，如今的师家好味俨然成了当地招牌，每年纳税无数，又帮助好些百姓致富，便是官府也不会允许它轻易倒下。
以至于师雁行看着日益增长的个人财富积累，竟有些乏味了。
当你拥有很多钱，许多普通人看来非常艰难的问题就不再是问题。
你可以毫无负担地享受一切。
而当享受到达某个峰值，同样的刺激所带来的快乐就会急剧下跌。
这也是为什么大部分富豪都热衷于作死。
因为钱财对他们来说可能真的就是单纯的数字，普通的娱乐也真的寡淡无味。
潜在宝石矿的横空出世，既可能是他们来日的后路，也是突然注入的一支强心剂。
就连鱼阵都诧异道：“姐姐近来是遇到什么好事了么？瞧着精神格外好。”
暮色四合时，师雁行终于回家，彼时借住在这里的孟晖正跟柴擒虎说话，见她回来，孟晖起身笑道：“我自去温书。”
说罢，不顾师雁行的挽留，潇洒离去。
柴擒虎笑了一回，与师雁行说些闲话，帮她卸了头上钗环，说起自己的安排。
“……你我的人手大多有用，但凡矿大一些便捉襟见肘。基础矿工可以从当地雇佣，至于看管的人么，我寻思着雇佣一些退伍的老兵，训练有素，令行禁止，人品大多也信得过。”
他手下有几十人，师雁行更多些，也不过一百来人，别说派出去海外，便是如今分散到各处铺面和城外山庄上，也有些不够用。
这事儿师雁行也想过，只是有些担心。
“你父亲手握兵权，你又身居要职，若再招募老兵，会不会有人扣个圈养私兵的名头？”
谁知柴擒虎就笑了，“这才多少！况且咱们也不大张旗鼓的留在自家。”
朝廷常年驻兵数十万，巅峰时甚至过百万之巨，每年因伤病、老迈等各种缘由退下来的不计其数。
难不成还有人见天盯着这些人去了哪儿，被谁招募了？
能活着退下来的老兵拿不到多少安抚银子，坐吃山空就是等死，总得另谋出路。这些人除了打仗、杀人之外，大多没什么本事，好些的去当镖师或护院、保镖，差些的卖苦力，比如随船出海。
上过战场的人见过血，根本适应不了正常生活。
去海外，人少，自成系统，重复的工作简单不需思考，也没有复杂的人际关系，像极了曾经的练兵打仗，反而更适合他们。
远的不说，就说出海的海船吧，小点的也有两千料，至少需要二三百水手，大些三五千料的加上各处打杂，甚至要上千人！
若朝廷真要计较，岂非个个都有屯兵谋反的嫌疑？
若实施国文，忙都要忙死了，朝廷官员再多一倍也不够使的。
只要没有正经嫌疑，朝廷根本懒得管！
让这些人有点事做，消磨精力最好。
省得一个个作战经验丰富，又穷狠了，逼到那份儿上什么事儿都做得出来。
听到后面，师雁行自己都笑了。
是了，她还是太过想当然。
别说几十几百人，就算几千人，分散到各处店铺、庄园和海船上，就如泥牛入海，什么也不算了。
若想更谨慎，大可以用崔瀚的名义，拉一条海外出海船队出来挡风，外人等闲也想不到他们身上。
却说阿德等人分头找到名单上的人，只说有位大海商想请他们去海外探查，有直接不信的，有半信半疑的，也有穷困潦倒，只要不杀人，什么都敢干的。
其中有个极有经验极有本事的老旷工，姓彭，颇擅长找矿脉，因无意间开罪了矿上的管事，竟被故意苛待，导致后面压坏一只手。
出事后，彭老心灰意冷，找机会辞了工回老家，也不许子孙帮朝廷干活，只在家务农，日子十分清贫。
如今听说有出海赚钱的机会，想着若能赶在临死前为儿孙赚一笔大的，这辈子也不亏，便咬咬牙，也就应了。
待到入秋，渐渐起了西北风，正好海船可顺流南下，阿德亲自带着彭老等人去长江入海口与鸟枪换炮的崔浩汇合。
又见了随行的师雁行手下一干二十人，俱都是身材高大健壮，武艺和水性一般过人的女郎，身上背着弓箭，腰间挎着刀，威风凛凛杀气腾腾，十分训练有素模样。
原本崔瀚和水手们还碍于“女人不能出海”的陋俗，有些个不痛快，不大配合，个别嘴里还不干不净的。
结果带头的张娘子便冷笑道：“我观出海的船员之中，多有吃喝嫖赌抽五毒俱全者，更不乏手上沾血的逃犯，那起子伤天害理的亡命之徒都不怕，反倒怕起女人来？
且每每靠岸，又都上去嫖，置家中妻儿于不顾，若女人果然有这般大的能耐，一早冲到船上，叫那起子杂碎俱都死无葬身之地！还轮得到你们在此叫嚣？”
此时出海全靠风力和人力，一来一回少说半年几个月，年轻精壮男人们多耐不住寂寞，几乎没有干净的。
有良心的，剩一点积蓄留给家里，就算是好男人了。
更有被外头繁花似锦迷了眼的，被人拉入赌局，非但没能挣下家业，反而背上一腚饥荒……
众人便都有些心虚，有嘴硬的，都被张娘子等人骂回来。
有恼羞成怒想动手的，都被张娘子等人按在地上打，鼻血流得比眼泪还长。
张娘子往地上狠狠啐了口，一脚踩着方才带头动手那船员，叉着腰嗤笑道：“这船是我们掌柜的买的，你们的工钱也是我们掌柜的掏的，如今竟也有脸想东想西？呸！少做美梦了！
一句话，爱干不干！”
崔瀚和彭老等人看得目瞪口呆。
崔瀚倒还好些，之前就曾见识过师雁行的彪悍果决，此时见了她的手下威风再现，竟诡异地习惯了。
啊，还是这个味儿！
就该是这个味儿！
只彭老难免心生退意，又不舍得到手的银子，便悄悄问看上去最厚道的阿德，“小哥儿，这果然是正经买卖么？”
阿德咧嘴一笑，露出白惨惨的牙齿，用力拍打着胸脯保证道：“您老放心，如今的人正不正经暂且不论，肯定是正经买卖！”
彭老：“……”
他儿子倒很有些跃跃欲试。
“爹，早前便听说外头多风险，水手多彪悍，如今也见识了。且我看那些女郎也不是不讲理的，咱们是东家好生请来的，又不招惹是非，还能打咱们不成？”
他不懂什么女人男人上不上船的话，只亲眼见了那些水手们的恶劣，又听他们满口不干不净，确实欠打。
彭老瞅了还有些天真的儿子一眼，心道确实讲理，可却是用拳头讲理……
不过这话说的倒也有几分道理。
能查到他的住所，知道他过往的人绝非泛泛之辈，保不齐就是朝中哪位达官显贵，若贸然拒绝，终究不美。
况且寻找矿脉还要靠自家本事，想来事成之前，不会有事。
曾经他以为放弃老本行，光靠种地也能发家致富，可这些年早被打肿脸。
因为种地……好像还真有可能饿死。
爷儿俩琢磨时，那边张娘子等人已经干脆利落平定乱局，一场风波瞬间落幕。
差不多孟晖被点了外放县令时，师雁行也接到张娘子传来的书信，船队顺利起航。
那边柴擒虎也联系到一些曾在柴振山麾下待过的老兵，忠诚度毋庸置疑，又知根知底。
他只说有位友人在海外有基业，需要些人过去镇场子，众人正愁没处投奔，大部分都应了。
行伍中人前途不明，多有错过婚期的，光棍儿不在少数，如今双亲大多去世，更无牵挂，在哪里落脚都一样。
海外不海外的有什么要紧？他们早年四处征战时，也不曾归家。
反正一人吃饱全家不饿，有饭吃，有床睡就够了。
这些人先不忙着派出去，暂且都找地方安置了，再请人训练水性，若顺利，正好能赶上下一回。
船出发时装满了外国人喜欢的茶叶、瓷器和丝绸，即便找不到矿脉，这一趟也不走空。
站在新船的甲板上，崔瀚意气风发，摸着崭新的船舷心满意足。
找到靠山就是好啊！
师夫人不光资助了自己大船，甚至还给了足够多的银子采买货物，只要不出岔子，哪怕没有宝石矿，这一趟所得也必然超过过去三四年的！
却说彭老等人顺风顺水而下，不过两月就到了目的地。
初始爷儿俩都晕船，吃了药还吐得不行，可时间长了，吐着吐着，竟也习惯了。
只靠岸后又有些回不过神，脚下虚浮，像极了踩棉花。
崔瀚便笑道：“这是海上漂的时候久了，身子一时转不过向来，待过几日也就好了。”
此番他们人多势众，也不怕土著欺负，便就地安顿，一行砍树、掘地造屋子，一行拿出带来的蔬菜种子来种。
也不知当地人怎么想的，分明气候湿热，土地也不贫瘠，随便种点什么都能长，他们竟十分懒怠，也不与外来的海船交涉，以致于守着宝地挨饿。
接下来数日，崔瀚一行休息够了，留下一干青壮原地修建基地，张娘子等人则在崔瀚的带领下，陪同彭老父子去找矿脉。
到底是内行，就见彭老边走边看，一时望山，一时看水，一时又蹲下挖土，捏着细细看，最后非常笃定地说：“此处必有大矿！”
又是月余，矿脉位置渐渐有了眉目，彭老又带着儿子施展一回，最终敲定几个位置。
可矿脉找到了还不算完，需得有好炮手打眼炸开，再有好匠人挖掘，搭建矿井。
张娘子便道：“来时我们掌柜的都说了，您老只管开口。”
掌柜的说了，专业的事情要交给专业的人去做，外行人对挖矿束手无策，可只要找到一个内行，就好比揪住了乱麻中的线头，只需要轻轻一抽，剩下的人员、物资，就都有眉目了。
彭老想了一回，竟亲自写了几个人名。
“这人是一等一的的好炮手，只为人执拗，早年被奸人所害，没了一条腿，可本事还在。
你们若说是我说的，他必来。
这几个也是，修锁建井不在话下，只他们愿不愿意出海，我也不好说，须得你们细问问。”
张娘子接了纸条，先熟读几遍，将内容牢记于心，这才小心叠起来，用油纸包裹了放好。
这么一来，即便后期纸条丢了，脑子还记着。
或是什么时候记混了，也能有纸条对照。
掌柜的说了，这叫双保险。
后面炮手、匠人、医者渐渐聚齐，开矿团队初见雏形。
沿途湿热多雨，藤蔓甚多，所需绳索直接砍了藤条搓成。
铁器和硫磺从沿海诸国临时采买，又不占出海的位置，又不至于惊动本国官府。
至于硝和木炭，前者大可以盐碱地、溶洞，甚至是茅房墙壁上获取，并不算费事。
至于木炭就更简单了，岛子上什么都不多，就是树多，要多少木炭就烧多少，管够！
前后短短一年工夫，这座海外大岛上就有一大片新建筑拔地而起，师雁行麾下的娘子军、柴擒虎的私人卫队前后又加了几批，已有数百人之多。
另有水手数百，合计人数过千，各个精悍，与当地土著形成微妙平衡，互不干扰。
原本当地百姓对这货外来人颇有些畏惧和警惕，可见他们只是盖房子、挖土、玩石头，并不来骚扰，便渐渐放下警惕。
后来崔瀚等人又成功种出许多本地没有的美味菜蔬，配着师家好味出品的各色调料烹饪，香气扑鼻，引来不少胆子大的土著来看，两边渐渐交流起来。
当地人靠海吃海，平日多以渔猎采集为生，甚少耕种。
他们非常善于潜水捕鱼，两边熟悉之后，大禄好些人都跟着学游泳，水性突飞猛进。
海洋广阔，海水力大，故而海鱼大多肉质紧实，且少小刺，腥味也淡，好些原本不爱吃鱼的大禄人尝了两回，竟也爱上鱼脍。
见他们喜欢，几乎日日有本地人打了鱼虾来交换他们种的瓜菜，双方都认为自己占到便宜，很满意。
每逢退潮，多有人去赶海，捡拾美丽贝壳，运气好的话，还有龙虾和螃蟹可吃。
贝壳内侧色彩艳丽，五彩斑斓，阳光一照好似彩虹，非常美丽，当地人喜欢打磨了串成项链、手串带在身上，极富风情。
若去潜水，更有海胆等物，上了岸，随手撬开就吃，肥美甘甜，口感独特。
时间一长，土著来大禄基地次数多了，竟也有若干未婚男女看对眼儿。
一名当地女子极为大胆，天天给一个老兵来送鱼，又抢着给他洗衣裳。
众人每每起哄，又打趣，连比带划问她喜欢什么，“年纪这样大了！”
那女子火辣的视线停留在老兵因为天热而敞开大半边的衣裳，尤其是后面若隐若现的精壮肌肉上，“他强壮！”
众人便都嗷嗷直叫，闹得那老兵倒不好意思起来。
阿德见了，拍着巴掌直笑，回头又问那老兵，“说来你年纪也不小了，老家也没个亲人，我看那女子也算真心实意，你若有意，不如娶了。若没这个意思，也同人家说明白，免得耽搁人家好韶华。”
那人想了一回，竟应了！
于是基地欢欢喜喜迎来第一场意外又不那么意外的婚礼。
崔瀚得到消息后，很有些啼笑皆非，摸着脑袋笑骂道：“他娘的，老子累死累活带人找矿，这些忘八端倒好，竟谈情说爱起来！”
笑骂归笑骂，好些人初初背井离乡来到陌生岛屿，时间久了，难免郁郁寡欢，有点喜事冲淡一下也好。
于是崔瀚便带头操办起来。
没有准备红蜡烛，还是临时从岛上找的红色泥巴涂抹，勉强凑了几对儿。
就是那泥巴里不知道有什么，烧起来有点臭烘烘的……
有了跨国婚姻之后，许多原本看不见摸不着，却确实存在的隔阂好像也都随着这对新人的诞生瓦解，两边往来越发频繁，也有更多敢于尝试的未婚男女结伴说笑。
阿德闲时就庡同张娘子等人磕牙，“要不了多久，小崽儿们怕不是就遍地跑了……”
等有了下一代，他们的人就算正式扎根，不分彼此了。
大禄文化远近闻名，本地人俱都又敬又畏，崔瀚一行人到了之后，也有部分土著开始尝试学说汉话。
如今有人成婚，阿德等人便借机教授汉语、汉字，一场文化入侵运动悄然而迅速的铺展开来。
娘子军中有几人出身江南桑农，与当地人交了朋友后，也跟他们深入去玩，竟意外发现几株野桑树，十分惊喜。
于是下次有人过来时，便带了蚕种和纺车，就此养蚕织布。
众土著眼见她们从一只只小虫子身上变出丝线来，活像见了神迹，又惊又喜，吓得哇哇乱叫。
张娘子等人便都笑，有关系好的，也教她们养蚕织布。
等到第二年的时候，好些人就穿上了本地蚕丝织就的薄衫。
大禄的蚕吃了海外岛子上的野桑叶，吐出来的丝也有所不同，略硬略挺括，手感有点像后世的双宫缎。
但光泽度并不差，送回去给师雁行看时，她也啧啧称奇。
眼见到了年底，彭老等一干老技工紧赶慢赶，好算赶在大年三十准备完毕。
“赶紧的，都趴好了！”那炮手忙得满面黑灰，只露出来一双眼睛闪闪发亮，精神亢奋异常，“老子给你们放个大爆仗！”
众人闻言，俱都跑得屁滚尿流，纷纷钻到岩石后、大树后躲藏，又捂耳朵。
见众人都躲好了，那炮手才点燃引线，眼见火星一分二、二分四，顺着几条引线顺利烧出去，这才一溜烟儿跑了。
“轰！”
“轰轰！”
烟尘四起，地动山摇，果然好个大爆仗！
短暂的沉寂过后，崔瀚带头欢呼起来，神情狂热，“过年啦！发财啦！”
远在大禄的京城之中，师雁行正与家人煮饺子，突然也不知怎的，心底生出强烈的向往，扭头往遥远的东南方看了一眼。
其实什么都看不到，唯有远处传来的此起彼伏的鞭炮声和满天烟花。
“怎么了？”柴擒虎凑过来问道。
“没事。”师雁行笑笑，“就是觉得，好像有很好的事情发生了。”
柴擒虎顺着她视线的方向看了眼，心头微动。
“姐姐，姐夫！”鱼阵从厨房那头探出脑袋来，挥舞着漏勺喊道，“吃饺子啦！”
江茴亲自端着碗，拿着筷子走过来，“大冷天的，凑在窗边发什么呆？快来吃饺子，我可包了金锞子在里头！”
柴振山和林夫人不在，两边还是凑在一处过年，很热闹。
柴擒虎一听，立刻拉着师雁行往回跑，“走走走，吃饺子！”
师雁行反握住他的手，“走走走，抢金锞子！”
说完，众人都笑了。
第一口就吃到了金锞子，师雁行就笑，这么多年了，江茴还是老一套。
但她很喜欢。
她忍不住又往东南方看了眼，视线穿过绚烂的烟花和无垠星空，好像一直看到了海的另一端。
真是不错的一年！
作者有话说：正文完结啦，后面应该还会有几个番外，你们有特别想看的方向和人物吗？