“督主, 有人传来消息，姜宁被人退租了，京畿里没人肯租商铺给她。”
喜公公走进清池园说了这话，小太子正在那里喂鱼, 闻言也转过了头。
“为何不租给她？”
喜公公犹豫半响, 稍慢地开了口：“大约是惹了什么人, 不然不会这么针对她。”
小太子看着池塘里转圈圈的鱼陷入了沉思。
姬恪翻书的手微顿，但稍一思索他就知道是谁干的了，做得这么明显, 除了他还有谁？
他转眼看向小太子，清透的眸子倒映着他皱眉思索的面容。
“殿下，你觉得是谁。”
小太子也没思考太久，他看起来有些不好意思：“是我皇叔。”
姬恪点点头，把手中的书放下, 继续问道：“为何。”
“因为我们。”他站起身，神色间有些愧疚。
姜宁遭这个苦真是受他们牵连了, 魏王本该对他们二人下手的, 可他不敢贸然出手，只能向无辜的姜宁发泄怒气。
“是, 也不是。”姬恪的声音听起来冷了一些：“京畿不少大商铺和他有关, 其中包括鹊桥仙。姜宁最近吸了太多客，还影响了他的进账，他自然是不高兴的。”
京畿不缺有钱人，可再有钱也难免要向权势低头, 魏王恰好是这权势之一，有他保驾护航，在京畿开店会顺利得多。
“姜宁这么有钱？”
小太子有些惊讶, 他以前也去过鹊桥仙，那里雕梁画栋，造价不菲，菜价自然也高，他们每天的流水本就不可小觑，可姜宁竟然能影响到他们吗？
“是，听闻相国府的婚宴都包给她做了。”姬恪眼里带着点点笑意，那是掩藏不住的欣赏。
“你该多和她学学，人贵在坚韧，贵在自信，贵在有向前的勇气。”
一连三个贵字，足以见得姜宁在他眼里是什么模样。
可在小太子印象里，姜宁还是那个为了三两月银而高兴的人，没想到现在竟有了这么大的进步。
她是不是不必再受她父兄威胁，有能力自己独立生活了……
小太子又陷入了思考。
他抬眼看向姬恪，又看了一眼他碗里的枇杷膏浆，突然开口问了一句：“姬恪，你的厌食症是不是好了许多？”
姬恪沉默一会儿，似乎不知如何回答这个问题，但最后他还是点头称是，给了小太子一个确切的答案。
姬恪站起身向他走来，垂下的墨发微扬，衣上金线绣出的鹤振翅高飞，这白金色让小太子有些睁不开眼，恍然间还以为他飞升而去了。
鞋履停在小太子身前，他正蹲在池边，手中无意识抓着岸边小草，一见他靠近便立刻站起身，小手里还带着些草屑，看起来有些紧张。
“孤没玩泥巴。”
姬恪显然不在意这个，他静静看着他，像是在思考着什么。
两人一个低头看人，另一个低头看着地上铺好的青石板。
小太子心中很紧张，他知道自己刚才问那句话里含的什么意思，现下姬恪这么看着他，肯定也知道了。
如果姜宁也知道了，会不会很讨厌他？
再没人喂食，池中的鱼按捺不住钻头水面，嘴巴一张一合开始讨食，池边接水的竹筒当的一声敲出梆声，打破了这诡异的沉默。
不远处一个小太监走来，步履匆匆，他身后还跟着三个穿了绛红色官服的中年男子，他们正是前来议事的顾太傅、郑丞相和礼部尚书王大人。
姬恪终于收回了那有压迫感的视线，移步站到他身后，尽职尽责地做好自己份内事。
“殿下、姬大人。”
三人略略行礼后也没寒暄，直奔主题。
“西域使臣来见，已经要到京畿了，不过他们这两日先让人送信来，说要暂缓几日，他们有人走丢了。”
姬恪没开口，只是看了小太子一眼，他立刻开口。
“是不是跟着来的七皇子？”
“是。”
小太子现在十岁，再过几月就满十一了，看得出姬恪将他教得很好，能很快想到这个人。
若是这个皇子提前进京畿，那可就不是一件小事了，几人很快开始商讨起来。
谈话时郑丞相时不时扫姬恪一眼，心中讶然，这几日不论是在朝堂还是私下，开口的大多都是太子，姬恪只是偶尔提点几句，他一时摸不准这是放权还是为了其他什么目的。
若是为了放权，他倒还要多琢磨一下了。
想到这里，郑丞相又看了姬恪几眼，他原本像是在出神，可突然扬起眼睫看向他们身后，眼里有了些生气。
这是见到谁了？他想回头看，可是他不能。
郑丞相没看到，小太子倒是看清楚了，清池门外方才突然冒出了姜宁的头，她见这里人多后又很快缩了回去。
想到自己方才的想法，他不由自主抓紧了衣袍，移开视线，心里像是有两个小人在打架。
过了一会儿，他们算是聊完了，可姜宁的发带还在门口飘着，她显然有急事，这才一直没离开。
几人说得口干舌燥，一旁的小太监赶快上前来为他们添茶解渴，姬恪此时突然开了口。
“进来。”
这三位臣子没忍住，直接转头往后看去，只见一个穿着靛蓝襦裙的小姑娘走了出来。
顾太傅自然认识她，他们可以说是天天见，为了自己不被认出来，他立刻用衣袖遮住了半张脸。
姜宁神色不是很好，她原本是想在清池门口等姬恪的，哪知被他叫了进去。
她不认识这些人，只能行了个宫礼：“见过几位大人。”
姬恪静静看着她，只见她眉心微皱，双唇紧抿，虽然没有泄露太多，但能看出一丝委屈。
“姜宁，你怎么了？”
小太子率先出口问道，心里在天人交战的他注意到了姜宁不对劲的神色。
姜宁来之前没料到会有这么多人，她犹豫一下，还是没有说出来：“我做了菜，来叫你们去吃……”
郑丞相瞪大眼看她，一时没忍住哼了出来：“你倒可以，在宫里奴婢都不称了？”
姜宁沉默一下，正要开口把之前那话重说一遍，姬恪就抬手制止了她。
“她不是宫中奴婢，也没有签卖身契，只是请来为我做饭治病的，不必以奴自称。”
“原来如此，姬大人倒是好心肠。”郑丞相意味不明地笑了：“不知现在病治好没有？”
姬恪垂眸没有看他：“劳丞相关心，身子好了不少。”
听到这话，就连郑丞相都忍不住笑了，之前他们送什么样的女子他都拒绝了，没想到喜欢这样的。
几人在那里你一言我一语，但姜宁却没怎么听到耳朵里，她脑子里想的都是今日被退租的事。
“姜宁、姜宁？”小太子唤回她的思绪：“你到底怎么了？”
他执意问这个问题，姬恪转头看了他一眼，他知道这是警告的意思，但心中的纠结有了结果，他假装没有看懂。
姜宁长长叹了口气，她这事对在座的人来说可能只是小事，没什么不好意思的，她就把事情经过说了一遍。
在场的三个都是老狐狸，她这话一说出来，他们还能不知道是谁做的吗？
用这么愚蠢又直接的办法对付姬恪的人，整个京畿除了魏王还能有谁？
郑丞相表面一副关切的样子，但内心已经开始把魏王骂了个狗血淋头，只是觉得他是不可雕的朽木。
姬恪指尖微动，但又立刻压了下来，他还没开口，小太子就提前说了。
“孤在京山坊有一处小宅，离鹊桥仙不远，也能改做商铺，要不就先给你？那是孤的宅子，没人敢动的。”
姜宁抬眼看他，眼睛顿时都亮了，眼角眉梢也跟着活络起来：“真的吗？”
她知道小太子和自己关系不错，但没想到他愿意把宅子给自己。
“不用给我，我可以付租金的，按照市价给你。”
小太子闻言低下头，手又开始拧着衣袍，揪起一片一片的褶皱，他突然不说话了。
“殿下。”一旁的姬恪开了口，姜宁不知道他为什么突然阻止，难道说房子是皇家的，不能外借？
小太子不再拧衣袍，咬着唇抬起头，看向姜宁的眼光有些愧疚。
“……孤不收租金，可以直接给你做餐馆，那宅子背后还有几间别院，你晚上可以住那里，”
姜宁摆摆手：“不用不用，还是要给租金的。”
小太子继续开口：“姬恪的病已经好了，你、你……可以住那里，不用宫里宫外来回跑，也不用一天只能开一个早上或者一个中午，你的生意会更上一层楼。”
姜宁放下手，她听懂了，话里话外都是为她好……虽然也的确是为她好，可他真正的意思却是让她住到宫外。
“不可。”姬恪开了口：“殿下，奴才的病还未完全好，现在只是食欲恢复了一些，还需她留在宫里。”
这里有几位大臣在，姬恪不会直接驳了他的话，这一点他很有把握。
小太子也不敢看姜宁，只垂头看着石板上的细纹：“孤觉得……”
“姬大人。”郑丞相的声音盖过了小太子：“既然当初签的契约就是治好病后让别人出宫，现在却不想让人离开，莫不是想将她强留在宫里？
“又或者是，太子殿下的话并不管用？”
顾太傅立刻开口：“丞相可不要乱说，如今殿下虽未登基，但他的话我等自是要听的。”
说到这里，气氛顿时紧张起来，礼部尚书王大人立刻出来打圆场。
“诸位这又是说到哪里去了？不过一个宅子，那也得看这姑娘愿不愿意要啊。”
三人又是一阵你来我去的话，小太子自己已经背过身去了，姬恪却只是看着姜宁。
他突然想起那日在御花园诚帝和他说的话，他那时也是竭力想让他留下来，甚至用上了命恩这个说法。
他现在是不是也正对姜宁做一样的事？
他去过她的小店，那里人声鼎沸、热闹非常，一个餐馆能看到世间百态，也能听到诸多故事，所有的一切都藏在那飘香的饭菜中。
那是和皇宫截然不同的景色，是这里一辈子也不会看到的。
姬恪原本很抗拒面对这个问题，但此时已被推到他面前，让他不得不正视。
姜宁没有在意小太子的话，住不住皇宫她根本就不在意，她在意的是皇宫里的人。
她看着姬恪：“你想不想让我留下来？”
只要姬恪说想，那么她能不能留下来都无所谓。
姬恪自然是想的，他恨不得天天陪在她左右，可他做不到，宫中有太多事牵扯着他。
他没有直接回答：“你喜不喜欢留在宫里？”
“不喜欢。”
气氛顿时静了下来，姜宁语气并没有说得多重，但姬恪知道这是她的真心话。
一个像飞鸟一般自由自在的人又怎么会习惯这缚着重重锁链的深宫。
她最初进宫也只是为了躲避逼婚，顺带赚钱开餐馆罢了。
她是一个心中有火、手中有梦的人，可他只是一具被锁在深宫的空壳，随便一动身上的锁链就哗啦响个不停，他们本就不是一类人。
见他沉默，姜宁又反问道：“你呢，你喜欢待在宫里吗？”
小太子顿时转过头，有些紧张地看着他。
“我的喜好不重要。”
从没有人问过他喜不喜欢待在这里，所有人都觉得他应该待在这里。
绕来绕去都没有答案，姜宁心中本就委屈，她大踏步往前走，直直停在姬恪身前，似是要看清他的神情。
“你说话就喜欢绕圈子，我只有一个问题，你想不想我留下来？”
额发落到眼睫上，带着微微的痒意，姬恪却没有眨眼，只是一直看着她，两人对峙许久后他才开口。
“你不适合这里，去开店吧，那是你很喜欢做的事。”
姜宁深吸口气，看起来气得不行。
“好，我去做了，你以后再也吃不到我做的东西……饿死你！”
她没和谁打招呼，气呼呼地往清池外走去，临出门时她还转过头看他。
“我这就去收拾东西，告诉你，我也会生气的！”
姜宁要离开了，小太子心中虽然有些愧疚，可却还是微微松了口气，以后姬恪再也不会放着他不管了。
而且他们还是可以出宫去看姜宁的，他把宅子也给她了，姜宁这么厉害，她会再有很多朋友，离开他们，魏王以后也不会再找她的麻烦……
心中闪过一个又一个的借口，小太子只能这么安慰自己。
“都散了吧。”
姬恪声音似是重了很多，几人转头看去，他却还是那副神情。
郑丞相走时心中喜悦，只要能让姬恪不高兴，推波助澜一下又怎么了？
顾太傅却被姬恪留了下来，他看着姬恪的神情，心中只有叹息。
“你这孩子，我本来以为是襄王有意，却没想到是神女有心，你以后肯定会后悔的。”
“不说这个，她必定不会接受太子那个商铺。老师，劳烦你去找那二人，他们会帮这个忙的。”
姬恪抬头看了天边一眼，那里正飞着一队大雁，几片微黄的落叶从天际划过，落到池塘中泛起一圈圈涟漪。
他都忘了，秋日是离别的季节。
顾太傅长叹一声，点点头后离开了皇宫。
人都走完了，小太子这才拉拉姬恪的衣角，似是有话要说，可姬恪只是轻叹口气。
“我记得上课时我常和你说一句话，为君者仁。”
姜宁并没有犯错，即便是为了私心，他也不该随意将人赶出宫。
说完这话后姬恪便离开了，徒留小太子一人站在清池旁。
姜宁正在气头上，收东西的速度很快，她本来就是赤条条进的宫，现在要走自然也不必带太多东西，一个小包袱足矣。
折月殿的人见她要离开，一个个神色惊奇，甚至还有人上来拦她，可自然是没有拦住。
出宫的路很长，遇到了不少熟人，甚至还有好不容易抽时间出来钓鱼的郑皇后。
她看着姜宁，正要开口时便顿住了，一旁的兰草看起来也是愣愣的。
她们认识姜宁好几个月了，从没见她红过眼眶的模样。
“你去哪？”兰草没忍住开了口。
姜宁吸吸鼻子，眼泪一直被她留在眼里，愣是没掉下来：“出宫了，以后不接宫里订单，想吃东西去宫外找我。”
郑皇后放好鱼竿，站起身看她：“有人欺负你了？”
“没有，和皇宫缘分尽了，再会，想吃东西记得来找我。”说完这话姜宁头也不回就走了。
郑皇后皱着眉，正要问些什么，她宫里的宫女就来叫她。
“娘娘，相爷在御花园等您。”
“……先去御花园。”郑皇后有些忧心地看向姜宁背影，随后吩咐兰草：“去打听怎么回事。”
*
姜宁觉得自己好没出息。
明明不是她的错，她有什么好难过的，难道他说不适合了她还要硬待在宫中吗？
还有姬恪这个人，那些话都是他说的，怎么他那时候看起来比她还伤心？
这么难受为什么不说句“不想你离开”？
姜宁气死了，她一边走一边掏出手帕来擦眼泪，可拿出的那块手帕还是姬恪给她的，说是让她吃东西前擦手用。
更可恨的是这些手帕都是由姬恪洗晒的，上面充满了他的茶香。
还有衣服，宫人的衣裙都是送到浣衣坊的，但同样制式的太多，为了不乱穿，襦裙系带上都绣着自己的名字。
她以前是随便戳几针打个标记，姬恪看不过去，就帮她把每条裙子、每件上襦都绣好了名字，针脚细密，错落有致，就绣在她胸前。
姜宁更气了，她一边擦眼泪，一边扯扯衣角，感觉自己哪里都有姬恪的影子。
临出宫了，侍卫诧异地看着她，犹豫一瞬后给她开了门。
姜宁一直往前走，心里在纠结那些事，没注意自己身后跟着人。
侍卫见到姬恪后连忙抱拳行礼，他却只是看着姜宁的背影，在她踏出宫门的那一瞬间突然扬起一个笑容。
飞鸟该在空中，他不能奢望她也待在笼子里，既然终归要分开，便该早些让她翱翔。
姬恪站在门后，只见姜宁的身影越来越远，他唇角带笑，眼里却蕴着无尽的悲伤，深红的宫墙上垂着一些爬山虎，此时却也都黄了不少。
吱呀一声宫门关闭，他跟着它们一起被埋藏其中。