夕阳无声流淌, 如同一汪寂静的血池，将房间染得通红。

我死死盯着罥索的肚子，被掠夺大脑的身体如同死肉, 但那之中仍有生命脉动。

失去母亲的孩童一无所知，它沉睡于羊水浸泡的甜梦中，散发出一丝不易察觉的宿傩的气息。

——这样的他还算得上人类么？

我的脸色一片苍白, 身体因为无法理解的现实开始呕吐。

“怎么了？不舒服么？”女人面露关切, 她向我走来, 伸出双手抚摸我的身体。

轻柔的声音、关切的动作，清澈盛满柔情的眼眸，就连拥抱时的温度和香味都如同往日。

熟悉的一切在我耳边发出低语：“承认吧、我就是香织。只要闭上眼睛，就能从噩梦里醒来, 拥有和朋友快乐生活的未来。”企图将抗拒消融在爱的相拥中。

我多想再一次拥抱朋友。

但妄想如同泡沫一触就碎, 在抚摸她的那一刻, 我清楚意识到了现实：

【不在了、就算再怎么寻找, 香织的灵魂也不在身体里。】

【留下来的只有血肉。】

那个向我微笑许诺, 说“希望我们的孩子可以成为朋友。”、“等产后身体恢复了，我们两家一起去游乐园玩吧。”、“没事的, 我是千鸟的姐姐。”的女人再也不会出现在我的面前。

把真正的香织还给我。

“骗子、小偷。”

“放开我、放开我。”

心底不断发出悲鸣, 我用手掌推搡罥索的身体。

罥索沉默地松开手臂。

他细致地摩挲我的面颊, 凝望掌心水渍，困惑地垂下眼眸, 喃喃道：

“我无法理解。”

“这不是你希望的事情么？拥有她的记忆和□□，我完全可以代替香织, 只要你点头承认就好。”

然后罥索抬起脑袋, 用友人的面容, 对我说出诅咒般的话语：

“还是说, 你希望我带着虎杖去死？”

“泉鸟，我要去死么？”

一字一句，如同漆黑的绳索紧紧勒住我的脖颈。

我都对她做了什么？

是我的错。因为我向“大夫”许下了自私的愿望，所以香织被夺走了，悠仁也被污染了。

现在我又要让“香织”带着孩子再死一次么？

不知道、不知道、我不知道。

“大夫”的询问成了压垮理智的最后一根稻草。我捂住双耳，发出困兽般的哀叫。

它们同我身上各种仪器的警报声混在一起，连成一片嘈杂。

VIP病房的数值变化引起护士站的注意，走廊另一端传来急促的脚步声。

无名指的戒指开始发烫，努力以爱人的生命力抑制暴走的咒力。以此同时，丈夫的气息不断逼近。

一把扯开罥索，在抱住我的那刻，“未尽之言”疯狂的低语告诉了甚尔一切。

他面色一片冷凝，压抑的怒火几乎化作实体。

“到底谁放她进来的？！把……虎杖太太请出去！”

如是嘱咐赶来的护士，青年用双手捂住我的耳朵，借此隔绝罥索带来的影响。

“看着我、看着我泉鸟，冷静下来。”

“没事的，我来了，她不能再伤害你了。”

甚尔重复着安抚的话语，托住我的面颊，以碧绿的眼眸同我对视，直到女人的气息完全消散，方才松开手掌，转而抚摸我颤抖的肩背，用嘴唇亲吻我冰冷的面颊。

爱人的体温、亲吻与拥抱一点点拉回我濒临崩溃的神经。

仿佛溺水者于潭中紧抱救命的浮木，我搂住小狗的脖颈，啜泣着呼喊他的名字：

“甚尔、甚尔、甚尔……”

“我是不是不该净化宿傩的手指？那东西把香织的孩子变成了……”

虎杖在濒死之际吸收了宿傩的血液，他拥有了咒胎般强健的体魄和恢复力，未来甚至可以免疫宿傩手指的毒性。

我无法亲口将这个无辜的小孩称为“怪物”。

“这不是你的错，香织是因为车祸意外去世的。”

甚尔打断了我的自怨自艾。

他按住我的背部，将我往怀里紧抱了几分，回答道：

“而虎杖的灵魂还是自己的吧？你之前净化过宿傩的血，那东西没有他的气息和毒性，只要不被术士发现，他完全能作为一个强壮的普通人顺利的长大。”

“至于‘香织’的去留，让她的丈夫去决定吧。”

和失去友人陷入混乱的我不同，甚尔的判断更为理智。他根据现在的情况如是分析，仅在提到罥索时，泄露出明显的厌恶。

“但罥索……我绝对要亲手杀了他。”

……

虎杖仁选择留在香织身旁。

他是香织的第一位监护人，在病危通知书上签下了自己的名字，很清楚那是奇迹才能拯救的伤势。同时，作为相爱的丈夫，他也熟悉对方的生活细节。

他们依旧相敬如宾。

只是带“香织”产检时，仁不再主动牵起她的手掌，也不会抚摸她的头发亲吻他的额头。

我猜测他早已看清现实，寻了机会在等候区向他搭话：

“你打算怎么办？”

粉发的青年平静地望着彩超室紧闭的大门，回答道：

“手术前，香织抓着我的手，说希望悠仁能活下来。”

提到即将降临的小孩，男人眼底没有任何属于父亲的喜悦。他好像一个失去归处的鬼魂，肉身早已随妻子的死亡消逝，仅凭借一个“愿望”麻木的徘徊。

让我担心他是否会在孩子出生后放弃自己。

可我并没有安慰虎杖仁的资格。

我只能为了完成香织的遗愿，抑制对罥索的憎恶，在清醒的时候加倍努力，寻求完全掩盖宿傩气息的方法。

好在虎杖悠仁诞生前不久，封印的术式顺利完成，

他是个健康的男孩，肉粉色的头发，琥珀似的眼眸，俨然父亲的小小翻版。可爱、活泼的模样令我露出笑容，

悠仁一定能给他的生活带来希望，支撑他继续活下去！

我下意识转头看向青年，祝福道：

“恭喜你！”

虎杖仁看向儿子的表情使我如鲠在喉。

夜深人静时，我亲吻丈夫的嘴角，向他道出心中困惑：

“我不明白，我觉得男人很在意子嗣。”

甚尔无奈地注视着我，随手撩起我脸侧的长发，发出一声嗤笑：

“是读书读太多了么？你在这种时候就像个书呆子，教条得可爱。”

他从自身角度出发，解释说：

“不是说感情都需要培养么？不像是怀胎十月，付出了努力的女人。比起相爱相伴的老婆，孩子更像突然闯入世界的陌生人，男人总需要反应一段时间，从零培养感情。”

细致地用手指摩挲我的面颊，描画眉眼的轮廓，说起常和自己一起意愿陪护的仁，丈夫垂下眼眸发出叹息：

“我觉得他更希望孩子像香织吧……”

难怪甚尔起名时毫不积极，也不喜欢主动摸我的肚子跟孩子说话。

的确，比起同一个宅子长大，有血缘关系的禅院兄弟们，他更在乎孔时雨、新罗、仁这样切实跟他相处过的人，交往时也更随性。

“你要爱他。我没有被父亲关心过，所以希望孩子至少能……”

我牵过甚尔的手掌，将它在腹部，如是央求。

甚尔笑了一声。

“我尽量。”

他是我诚实的小狗，对于没把握的事向来不喜欢承诺，所以只是用额头贴向我的额头，请求说：

“到时候妈妈你教我怎么爱小孩吧。”

……

怀孕到第九个月，胎儿发育完全，身体变得异常沉重，烦躁、焦急，诸如此类的负面情绪不断出现。

我正处在关键时期，为防止意外早产，罥索不再出现在我面前，例行的身体检查都在沉睡中进行。

十二月我和甚尔的孩子惠顺利出生。

这孩子出生在冬至那天，诞生日的发音恰巧与父亲的名字相同，就连外表也有些相似，是禅院家标志的黑发绿眼。

更深邃、更浓郁的墨绿，让我想起国外电影中女主角昂贵的丝绒礼服，或者月夜苍翠的密林。

只要看他一眼，万般柔情便在心头涌起。

生产前我喝下了罥索制作的甜汤，那是他在作为人母后吸收经验研制的新药，它有效减轻我的痛苦，比起撕裂、挤压的疼痛，我感受到更多的是疲惫。

——仿佛花朵开到荼蘼，在孕育果实后逐渐枯萎。

我以为这只是暂时的，像是之前为惠积攒力量所承受的代价。现在孩子已经诞生，我只要好好休息就能恢复到原来的状态。

所以我亲吻婴儿白净的脸颊，询问丈夫：“他真可爱，像甚尔一样。接下来还要做什么检查嘛？我们什么时候可以带惠回家？”

尽管在医院能拥有全面且及时的照顾，但果然还是自己的家最舒服。

浴室里一黑一白的柴犬毛巾间放上惠的小毛巾，惠也会喜欢小狗么？

主卧要加上一张婴儿床，原木的吊顶绑上月亮与星星的挂件，会随风发出清脆悦耳的响声，希望能让他露出微笑。

孕期我和甚尔商量好了家中布置，现在迫不及待想要见到这些。

可现实情况却是孩子随时可以回家，需要得到照顾的人是我。罥索用药物抑制住我的痛苦，缓解身体的恶化，却没法扭转这一进程。

在医院渡过终生也是陪伴孩子的一种形式。

先前我耗费数月仅净化宿傩的一滴血液，让它给予虎杖新生，眼下并没有充足的时间给我复用这个方法。

穷途末路之际，罥索笑着说出了自己的计划：

“我答应过你，要让你健康的活着。我以灵魂作保，契约的真实性毋庸置疑。”

“你们听说过‘满月礼’这种仪式么？孩子满月这天会接受亲族的祝福，表示最艰难的时间已经过去，孩子之后都会健康成长。”

“其中有一部叫做‘佩璋’，由父亲将玉佩佩戴到儿女身上代表祝福。”

在到惠满月那天，罥索会带甚尔前往十神器“生玉”、“死反玉”所在的封印地。“生玉”可以使生者充满活力，“死反玉”能让死人复生，罥索会用这两种力量为我与孩子献上祝福。

按照仪式要求，满月前一天我和惠终于能回到家中。

虽然身体极为衰弱，但是抽时间为孩子介绍“家”这点事仍不在话下。

照片、钢琴、糖果，摆在家里的全都是我的宝物。

“还有爸爸，你和他都是我最好的宝物。”

“惠，跟爸爸说再见哦。”我轻捏孩子柔软的面颊，然后拖起他的小手指向门边的甚尔。

不知道是追寻我的手指，还是真听懂了这句话，小小的惠转过脑袋看向甚尔的方向，发出含糊的“啊”声。

甚尔冲惠瘪了瘪嘴角。

“傻小子。”

……

从住院到现在已有六个月没有回家，所有的一切都让我感到新奇，我想给惠弹《摇篮曲》、想要给他看珍藏的影集。然而产后我每天行动时间有限，没一会儿就会感到疲惫。

我将惠抱进床边的摇篮，将头靠上栏杆，道歉说：

“对不起、妈妈又要睡着了。”

“但没事的，再忍耐一段时间，等到爸爸回来了，一切都会好起来的……”

甚尔是最强的。

他带我离开禅院，我们结婚有了孩子，已经一起经历了那么多辛苦的事情，只要能得到十神器的祝福，只要再等一等，一定能得到幸福的家。