“你看得到他么？”

留意到惠的视线, 我不由得朝他欠下身子，耐心地询问道。

是因为禅院家的血脉么？

自幼跟无咒力的父亲生活在普通环境下，咒术本该发育迟缓, 他却能一眼看到被烟雾环绕的小狗。

惠一板正经地点了点脑袋：“嗯，我看得到，是黑色的小狗吧？还有绿色的眼睛。”

被发现后小狗也不再隐藏。它从影中一跃而起, 将双爪搭上惠的大腿, 热情地舔着他搭在身侧的手掌, 蓬松的尾巴摇成了朵太阳花。

男孩发出一声惊呼，下意识捧住小狗毛茸茸的脑袋。

真丢人。

术式是灵魂的另一面，小狗和我一心同体，看着它控制不住自己的模样, 我感到十分害臊：

“抱歉, 这孩子太热情了。”

好在惠的脸上不见惧意, 他低头望着狗, 嘴角上扬, 紧绷的小脸显露出一丝放松的笑意。

接着他抬起脑袋，拘谨地发问：“没事, 我可以摸摸它么？”, 声音里藏着一丝孩子气的期待。

我当然不会拒绝他的请求, 驱使小狗缓缓释放咒力。

“可以的，这样会暖和点。”

狗自然地卧在惠的腿上, 男孩被站台寒风吹得发白的脸蛋慢慢恢复红润。

他取下书包，小心地从夹层里翻出一张存折：

“你也是有特殊能力的人吧？我听他说过, 是术士。”

“如果可以, 我希望你能护送我去一个地方。报酬在这张卡里, 它是妈妈之前留给我上大学的钱, 数额很高。我可以现在就给你，事成之后告诉你密码。”

深绿色的存折被安放于透明的保护袋内。孕期我少有清醒，记忆也十分模糊，为了防止遗漏重要的东西，我把它们分次转移到了甚尔的咒灵中。

“这是攒给孩子上学的钱，要好好收起来，不可以乱花哦。”

我依靠在小狗的肩膀上，耐心地叮嘱说。

他笑了一声，毫不客气地翻出我在他小屋堆东西的旧账：“你塞了那么多，我什么时候弄丢过？真不放心就快点好起来，自己藏好。”

因缘巧合之下，它成了大火后保留的财产之一。

惠用手指细细摩挲保护袋上的贴纸，好一阵子才把它递向我，喃喃道：

“那一天，他突然把它扔到了我怀里，说‘密码是我生日’就走了。那时候妈妈哭了，所以我觉得必须把他找回来。”

我看着那张折子，还有那个满脸落寞的小孩，觉得鼻头发酸。

甚尔遵守了诺言，它被保护的很好，表面可爱的狗狗贴纸图案清晰如故，时隔六年不过边缘处有所磨损。

而数字上有增无减。因为他没有第一时间给惠想好名字，我总是念叨他，他就偷偷存了点零花钱进去自证清白。

先前无法联系甚尔令我焦虑不已。但惠能从仙台找到这里，准确寻向甚尔方向的行为给了我一丝希望。

我搭上惠的手背，把存折推回他怀里，想要给这个被父亲留下的孩子一些安慰：

“这是妈妈留给你的礼物。”

“我们一定会找到他的。要去哪里找呢？请给我更多线索吧。”

“我们……”

他生涩地重复着这个词眼，注视着我同他交叠的手掌，犹豫了一阵，然后拉住我的手指，示意我看他脖颈上的护符。

“虽然有点不可思议，但我妈妈也是术师。她离开之前，有一部分残念寄宿在这个护符里。另一部分在爸爸的吊坠里，所以偶尔，我能断断续续听到妈妈的声音，察觉到爸爸的大概位置。不过因为我咒力还很少，用起来很有限……”

声音？

惠如是解释的同时，一件熟悉的咒具立刻跃入我的脑海。

“未尽之言”，它同我相伴数十年，几乎融入我的血肉，成为声带的一部分。

在那个绝望的晚上，我为了激活“祝福的烛火”内的阵法，把拥有的一切都当成燃料献祭了出去。

但“未尽之言”毕竟不是等闲之物，作为少有的特级，和护符融合后，它仍维持住了先前的特性么？

在惠的描述中，它像是一只不太聪明的鹦鹉、一台老旧的问答机器人，记住了我的日常习惯，在场景重现时给予特定反应。

当新罗来看望惠，说着“哎呀，我们的小惠最近还好么？”喜气洋洋将他抱起的时候，它自傲地念叨“惠、上天的宝物、喜欢。”

在游荡的低级咒灵靠近时，它嫌恶地抱怨“脏东西，讨厌，走开。”，提醒惠绕路而行。

又在半夜惠起床喝水的时候，环顾空无一人的家，悄悄地呢喃“甚尔、没有回来、在哪里？”

尽管大部分时间保持缄默，但它还是给予了惠所需的陪伴。正是这些零碎的片段、大人遗憾的解释，组成了惠对妈妈的认知。

今夜，遇到我的那一刻，未尽之言准确地念出了我的名字——

【泉鸟、泉鸟！在那里！】

所以惠才会在站口指向我，然后以期待的语气询问说：

“你就是妈妈吧？”

封印物没有感情的概念，它们是靠本能行动的野兽。

所以未尽之言的本意可能只是引诱惠使用它，向它输送咒力，帮助它早日离开护符的限制。今天更是拼命发出信号，想要回到我身边。

在我手指触碰到护符的时候，灵魂间的共鸣令“烛火”光芒大盛，未尽之言的喜悦近乎化为实体，由宝石荡开的红色波浪，像是金鱼柔纱似的尾翼。

它用实际行动告诉我，将它剥离护符的好处。

母亲的眷恋是惠颈上跳动的火焰，但作为女人，仅有的爱情则在小狗那里。

临死前，被我紧握在掌心的小鸟手链在火焰融化，它化作一枚小小的心型吊坠，被甚尔随身携带。

它好似黑夜中升起的星点，跳动着为我指明他的方位。

而其中作为燃料，居然是一个孩子日积月累积攒的咒力。

很难想象他怀着何种心情，攥住那个遗物去等待母亲的关心。

烛光中我褪下了伪装，以少女的姿态坐在惠面前，干巴巴地回了一句“我是妈妈。”便再也忍不住眼泪：

“对不起，让你等了这么久……除了咒具还有一点钱，什么都没留给你，对不起……”

我很想抱一抱他，但此刻又着实觉得自己没有资格。

要如何解释六年的缺席？

因为妈妈是个讨厌的骗子，无法获得母亲的谅解，最后被她视为背叛者残忍的杀害了么？

这实在很糟，谁也不希望妈妈是家族的耻辱、弑亲的凶手吧。

于是苏醒后，我一直刻意回避那晚发生的事情，在和五条悟沟通时都选择避而不谈。

解释如此徒劳，我能做的只有不停向这个小孩道歉：

“对不起、是我太没用了，我想至少带你找到爸爸再……”

惠的到来好像老天的垂怜，我试图成为成熟可靠的妈妈再牵回他的手，但他却在这之前抱住了我：

“不是你的错。”

“我都知道，是妈妈保护了我。”

因为他选择了我，那夜燃烧不停的大火、“你是不应该被生下来的错误”的诅咒，好像终于停了下来。

再次找回了“宝物”，我将头靠在惠的肩膀上，像个孩子那样没出息的哭个不停。

……

六年未见，有太多话语想要诉说，明明是拉进母子关系的好机会，最后却因为我问了句“和爸爸生活怎么样？”，成了对甚尔的控诉大会。

常常因为委托不知所踪，将孩子寄养给新罗和赛尔提，唯一的父子共处时间是带伤休养，从不主动交流，生活得好似同一个屋檐下的陌生人。

他对惠漠不关心，对自己亦如此。

作为病人把冰啤酒当水喝，图省事点些炸鸡、猪扒套餐，泡在电视前的沙发上，把大把的钱塞给赌马或者赛艇，随便养个几天又去寻仇满身鲜血。

除了没有领回女人外，他简直将电视里演的人渣浪子演了个十成十。

在得知那张折子是家里最后的存款后，我忍不住尖叫道：

“真是个不负责任的父亲！！等我见到他，一定要好好教训他才行！”

或许是我表现得太生气了，作为资深受害人的惠反而拉了拉我的手指，劝了起来：

“也没有那么过分。他在我生长热的时候回来了，虽然意识模模糊糊的，但那晚上的确是他坐在床边，也一直牵着我的手……而且，爸爸做饭很好吃。”

他回忆着记忆里珍贵的画面，叙述说：

“那一天‘护符’说话了。”

12月的最后一天，在惠垫着脚尖够向桌上的日历，准备用有马家寄来的新年历做替换时，未尽之言嘟哝道：

“甚尔、生日，牛肉咖喱、喜欢。”

味觉残缺，我无法品鉴美食。与其说甚尔喜欢咖喱，不如说我能为他做好的只有这种简单的东西。

而没妈的孩子像跟草，经甚尔放养，惠的生活自理能力强得吓人。

年仅六岁的他居然也站在椅子上，顺利完成了这道料理。

惠将锅子端上餐桌，从黄昏等到深夜，从坐着发呆到趴着睡着，终于听到了门开的声音：

“欢迎回家，妈妈说今天是你的生日。”

身为父亲，总是忘记儿子的存在不说，生日那天还接受儿子的照顾。甚尔站在玄关沉默了许久，头一次询问起儿子的想法：

“……你想吃什么？”

我是个不称职的妻子，一年一度的生日晚宴只有咖喱实在寒酸，所以心情不错的寿星还会自己下厨丰富菜单。

狗狗厨艺精湛，能用冰箱里简单的食材变出一顿大餐，叫人郁闷地嘀咕“真讨厌，不是应该只有我送你礼物么？”。

“无所谓吧？反正你说‘好吃’也算礼物了。”

他十分大度地表示谅解，然后把一颗树莓塞进我的嘴里。

如今甚尔会望着佳肴另一侧的儿子，询问道：

“她有说什么么？”

在惠的示意下，甚尔将手指放上护符，但未尽之言却缄默不语。

衰弱后，“未尽之言”的话语只能传达给和我有血缘关系的惠。

曾经我告诉甚尔，要用来保护他，固定他灵魂的烛火拒绝了他。就好像我因为他没有按约定回家保护我，而不想跟他说话一样。

于是甚尔嗤笑了一声，收回了手：

“我在期待什么呢？”

那之后他再也没有碰过护符。

甚尔的表情一直刻在惠的心里。

于是惠向我请求说：

“爸爸已经很难过了，如果可以的话，等到见面的时候，也好好抱抱他吧。”

“我身体很健康，这个能还给爸爸么？这里面有‘反转术式’，可以治疗伤口对吧？他总是伤痕累累的，但却总说‘那是你妈妈留给你的’，不愿意接过去。”

“如果爸爸遇到危险，就用它治疗他……”

男孩取下脖颈上的锦囊，将它放入我的手中。