昔日里漂亮的洋娃娃已长成人, 直哉单手便可以覆住我颈侧大半皮肤。他指节微微弯着，用指根的茧子压住我颈动脉，力道不大却压迫感十足。
少年歪头打量我的表情, 宛若猎豹欣赏猎来的羚羊，勾起嘴角，露出一抹得意的笑容：“被吓到了么？心跳得好快。”
见我一直望着身侧散落的头发一副失魂落魄的模样, 他主动出声提醒：
“你倒是回回神呀。”
明明做着过分的事情, 语调却轻慢的好似情人午夜时分的低语。
……我的头发、我的头发。
齐腰的长发被大火吞没, 仅到肩部，而如今又少了一些。
在发丝落地的一瞬，我仿佛听见了心弦崩裂的声音。
我如梦初醒，恍惚地转过脖子去看直哉的脸。
直哉比我高了不少, 我需要仰头才能同他对视。现在, 他掐着我瘦弱的肋间, 将我控制在他的半臂之。距离如此贴近, 我几乎可以看清他女孩般纤长的睫毛。
母亲不能伤害小孩, 这样的认知一直刻在我心底，所以过去我做过最过的事, 也不过是远远逃开他。
但直哉已经长大了, 这份忍耐好像也终于走到尽头。
是笃定胜负已分么？直哉已解除发动的术式。
我抿紧了嘴唇, 主动朝他伸出双手。
可对自身实力十分自信，直哉仍不为所动。
他好整以暇地望着我, 仿佛家长正旁观孩童无理取闹，嘴中喋喋不休, 语气十分纵容：
“哦, 你该不会还想反抗吧？”
的确, 我的体术烂得要命, 他又扣住了我的侧身，完全锁死了我的退路。
既然没法从他手里逃走，那我就主动靠近他！
于是我捧住了直哉的脸庞，如同每一个夜晚亲密相贴，轻抚面腮，用大拇指指腹去柔嫩的耳背。
然后在直哉因为突然接触而失神的瞬间，我也找准了位置，收紧手指，狠狠扣住他的耳朵，径直把他的脑袋拉向自己的方向，咬牙切齿发出怒吼：
“你这讨厌鬼！！”
讨厌、真讨厌、太讨厌了！
我是如此用力，好像要把在禅院家积攒的压力，还有滨松见面留下的失望，通过这一记头槌统统释放。
额头相撞发出“咚”的一声巨响，然后世界归于一片宁静。
威胁我的手掌无力地滑落，少年因为惯性，踉跄着向后倒去，现在我才是唯一站着的那个。
终于说出来了……
虽然脑袋很痛，但心里轻松了不少。
垂眼望着直哉昏迷不醒的样子，我长长地舒了一口气，心满意足地闭上了眼睛。
……
经高专的老师确认，只要遮盖视线就可以避免污染扩散。为了方便日常活动，他们舍去繁琐的天冠装饰，只留下绣有咒纹的面纱部分。
因此就算我使出了浑身力气，造成的不过是“皮外伤”、“轻微脑震荡”这些小毛病。在医务室躺了半小时，便在硝子的治疗下好得七七八八。
而那记头槌对直哉还是轻了些，他后我一步醒来，摸着额头绷带恍惚了一阵，立刻恶狠狠地指责我是个“铅球脑袋疯婆娘”，说些什么“他已经在最后一刻防水收了攻势，我却不知道感恩反咬一口，实在过分”的鬼话。
万事开头难，已经豁出去后，我也不再顾忌颜面：
“到底谁更过分？！说我是个丑八怪，已经很丑了！凭什么还要削我的头发！”
第一次磨合对战就打进医务室，事情严重显然超出预想。眼见我与他又要扭打在一起，陪护在一旁的老师额角青筋直跳。
他沉声劝走硝子，在轻轻掩上门扉后，深吸一口气，怒吼道：
“好了！你们两个给我适可而止！水咲同学是新人，容易因为术式控制不住负面情绪就算了。”
“但禅院你是怎么回事？！”
“我不知道禅院家的继承人教育如何特别，但作为学生，就要学会接受老师的教导，学会和尊重合作。还是说我请来你的父亲，三个人好好商量新的解决办法比较好？”
我第一次看见旁人斥责直哉。
他是家里的掌上明珠，老师们有的明哲保身，说他伶牙俐齿一笑而过，有的则反过来斥责“继母”无能，只知讨好溺爱，却不教为人处世，想要把压力转嫁到我身上。
我那时候也只是个孩子，在旁的惹得一肚子气受，就恨不得直哉对他更加过分些。
他碰壁我固然解气，但提到请直毘人来学校，我就一下哑了火。像是被老师突然拔高的语调吓到了一样，浑身紧绷了起来。
本来以为直哉会揪住我“粗鲁臭丫头”的暴行，做上一番文章，把责任推的一干二净，但提到直毘人名号时，我发现直哉脸上的表情褪得一干二净。
“不行。”
拒绝脱口而出，他飞快瞥了我一眼，哑着嗓子答应道：
“我知道了……别让那个老头子过来。”
我松了一口气。
得到保证，老师把我们二人回教室上课。
下午最后一节课是“咒术师通识教育课”，由经验丰富的咒术师分享一些“人与术士共存”的道理，届时高专三个年级的学生会聚在一起上课。
明明教室里课桌一人一座间隔排序，老师却偏把其中两张拼在一起，叫我跟直哉培养搭档感情。
在他觉得可以之前，我们都要并排上课。
我指着桌缝，义正言辞地嘱咐说：“这边是我的桌子，你不要过来。”
他像是被人踩住尾巴的小动物，气恼得瞪圆了绿眼，恶狠狠地甩下一句“谁会靠着你啊！你才是，我可是刚结束任务，别再让我烦心了！”就钻进靠窗的位置，扭身背对我趴在桌上。
在我整理文具的时候，其他学生陆陆续续进入教室。我和直哉头缠绷带一并坐着的画面十分新奇，一进门五条悟便咧开了嘴角。
他大步流星走了过来，拉开我身后一把椅子，坐下后兴冲冲地去戳我后背：
“哇，你居然一记头槌把禅院那小子送进了医务室，我对你刮目相看了。”
毫不掩饰自身的幸灾乐祸。
我看着他，幽幽发出抱怨：
“然后就是你看的这个样子……”
五条悟笑着同我摆手，拉长语调安抚说：
“没事、没事，放宽心。”
他心情相当不错，愿意拿出少有的耐性向我传授经验：
“我当初和杰打、哦，切磋被抓包后，老师也安排我们一起坐，做点表面功课，最快五天就能分开。”
“我这里有二十来份检讨书，如果需要的话，也可以给你参考下。”
从这老练的态度推断，五条悟求学期间没少吃过处分。
我倒是对他的经历很有兴趣，只可惜时间有限。在老师走进教室后，法外狂徒只能遗憾地结束掉临时授课。
那人西装革履，像是负责监管的“窗”的一员。他扫了一眼我额上的绷带，体贴地表示说：
“真辛苦啊，带伤还要上课么？你可以趴着听，课后交个感想就行。”
然后他掏出口袋里的绢布，细细擦拭了一遍黑框眼镜，慢条斯理开始了讲演：
“虽然是老生常谈，这节课我要结合几个案例，讲一下任务前施加‘窗’的必要性。”
临近傍晚，枯燥的演讲不绝于耳，湿润的风夹杂着花香从窗外吹来，轻柔地抚摸面庞。
要交的报道在课中便起完成，无事可做，没一会儿我就感到了倦意，忍不住掩住嘴唇悄悄打起哈切，而回神时，圆珠笔已经在纸上画出许多杂乱的墨迹。
背后突然传来一阵窸窸窣窣的细响，接着一个纸团“啪”地落在我的桌面上。
笔记本上撕下的纸页包裹着一枚硬质糖果，横杠间是学生们课上闲聊的涂鸦，模仿了手机里热门的聊天软件，由手绘的简陋头像和对话框构成。
第一行歪歪扭扭画着个爆炸头小人，它戴着一副小墨镜笑得兴高采烈：
“尝尝我从商店买的提神特供糖果！”
下面接着许多来自他人的回复。
有单纯的灰原雄，认真涂黑了自己的头发，在眼睛里画了星星，附和道：“真的很提神！”，有简笔画线条三七分头七海，发出一串省略号，说“好辣”，也有泪痣少女硝子直接拒绝：“我才不要吃”。
而我望着糖纸发呆，银色锡纸上熟悉的商标花纹，像个是小小的奇迹。
六年了，它只是个小众的糖果品牌，随时会因为市场热度衰退而消失，我从没想过它能坚持到今天。
绿色的糖果被做成叶子的形状，它晶莹透亮，仿佛一颗柔嫩的春芽。但味道却十分激烈，如暴风雪正在口腔肆虐，凛冽的寒风直接冻僵舌头。
恢复味觉之后，再吃这个糖果真是辣得要命，猝不及防我被呛出了眼泪。
难怪第一次将糖罐递到我手中时，他露出了不怀好意的笑容，也难怪被恶作剧接吻后，他会微微皱起眉头，不满地揉弄我的后颈。
生活中的许多细节一下有了答案，可将它带给我的男人已经不再了。
……
我明明得到了想要的自由和健康，我的小狗也回到了身边，但生活没有想象中的开心。
自由、自由，如果拥有力量，我要去什么样的地方好呢？
哪里都好，我要自己创造一个家，和我的小狗能安心生活的地方。而我已经实现过那个愿望，所做的一切不过是尽力守住它罢了。
可甚尔已经不在了……契约的戒指，烛火的锦囊，我在那一晚，失去了所有指向他的道标，我的妈妈亲口告诉我他死了。
我的丈夫，我的恋人，我的狗狗他死了？
我压根无法思考这种可能性，若不是想到惠还活着，还需要我确认情况，作为母亲我要努力行动，我就像被人突然被抽走了主心骨，连呼吸都变得极为困难。
能不能也给我一个奇迹呢？