夜里句羊跑去睡客房，祁听鸿仍旧睡三就黎房间。听山精野怪呜呜咴咴地叫，怎么睡都觉得难受。
辗转到半夜，他好容易睡着了。再醒时以为已经天亮，其实才不过四更。
祁听鸿披衣服坐起来，一肚子委屈，也不知道能和谁讲。这次和以往闹脾气都不一样，他能看得出来。以往句羊耍耍小性子，都是逗他玩儿，逗他说几句软话。这次句羊是真正在生气，他却一点儿也想不到句羊生的哪门子气。
苗寨不养鸡，凌晨当然也就没有公鸡打鸣。祁听鸿枯坐到五更，原本三分难过发酵成十分，外头才逐渐传来人的声音。他也坐不住了，干脆出去帮阿仰的忙。阿仰每天早起烧火，先做炒米。炒米是拿糯米蒸透了，锤扁、阴干，放进热锅，多加油炒，糯米立刻膨胀，变成几倍大、轻飘飘、微黄酥脆的米花。做完这个，再煮一锅加姜加蒜的浓茶水，水中不能加盐，否则颜色将会变黑。两样东西泡在一起就是油茶了，此地苗人每天早上都吃这个。
祁听鸿帮阿仰添柴火吹火，同时怕阿仰因为昨天的事体，拿异样眼光看他。这种时候，祁听鸿不会苗语，反而方便装傻。
米花炒罢，茶水也烧开了，放在火上热着。刚好波久粟挑着青菜上来，见到祁听鸿，显然一惊。祁听鸿和他打招呼，说：“波久粟？”波久粟只装作没听见，匆匆低下头，把担子里青菜一捆一捆搬出来。阿仰留他喝油茶，他也不理，转头就跑了。
等阿仰帮圣女更衣梳头，三个人坐在火边默默吃油茶。句羊不晓得哪去了，客房里找不到他，也不来用早饭。祁听鸿想起波久粟的举止，觉得从此失去一个朋友，更加不好受。原先对句羊那点儿担忧烟消云散，恶狠狠想，莫名其妙，饿死他算了。
心里这么想着，祁听鸿还是多坐了一会，想看看能否等来句羊。结果等来等去，茶一次次烧干，一次次添水，句羊始终不见踪影。担忧渐渐占据上风，祁听鸿怕他走远了，或者迷路，或者着了哪个苗人的道，干脆下楼找他。
才下到楼梯一半，他就瞧见句羊从门口转进来了。句羊表情也很吃惊，显然不是故意在这守株待兔。
祁听鸿站在楼梯上，静静等句羊开口。他想，只要句羊道个歉，甚至不必真的道歉，随便说点什么话，他就当昨晚事情揭过了。要么总这么僵持着，谁都不好受。
结果句羊看他一眼，轻声说：“祁听鸿，你究竟喜不喜欢我？”
祁听鸿心头火起，想：“真是死性不改！”亲嘴的时候不问喜不喜欢，做那档子事的时候不问喜不喜欢，现在跑来装模作样，是在干啥？他冷笑一声，理也不理，自己转身回房间了。
过了一阵，房门“咚咚咚”被人敲响。祁听鸿满以为是句羊在敲门，大声道：“不要敲了！”然而门外那人不依不饶，还是在敲。祁听鸿一把拉开木门，却看见阿湘背着竹篓，站在门外。讲了几句苗语，祁听鸿一点儿也听不懂。阿湘急起来，拉着祁听鸿就往外走，走到屋外，往山上指指。祁听鸿明白过来，阿湘是要带他们两个上山。
侍女阿仰有自己的活计要干，没空一直陪着他们。差不多到申时，过了一天中太阳最晒的时候，一行三人便出了寨子，往旁边山路上走。
祁听鸿与句羊闹别扭，他们两个人不说话属于正常。但阿湘话也比前几天少得多，走路亦不再一蹦一跳的了。祁听鸿跟在后面，看着阿湘背影，心想：“或许这就是长大了，变沉稳了。”
上到半山腰，阿湘朝小路一拐，进了一片竹林。竹林中间有一块大石头，表面锃亮，像是特意放在那里的。阿湘掏出手帕，掸掉石上灰尘，招呼他们坐下，自己在竹林里挑挑拣拣。
祁听鸿故意坐得远一点，不愿意和句羊贴在一起。他问：“阿湘要做啥呢？”
句羊闷声不响，不帮他译苗话，阿湘听不懂，也就回答不了了。祁听鸿讨了个没趣，但他也不看句羊，只看竹子。
只见阿湘踮起脚尖，拨开竹叶，看见竹竿上有一小道标记，阿湘抽出腰间砍刀，三两下把竹子砍倒了。她又依样砍了另几根，拖到石头前面。祁听鸿好奇道：“这是要做竹篾么？”
照旧没人理他。阿湘手法甚是娴熟，把竹子上段砍下，刀背一敲，翠绿色竹筒咔嚓一声，从中破成两半。几粒紫红色东西从竹间的空心滚落出来，是杨梅。
大苗寨没有冰窖，更无法采冰。苗人要贮存易腐的杨梅，就把新采的果子填进活竹子，拿蜂蜡封口，要吃的时候再将竹子砍下。
把所有竹子里的杨梅取出来，统共有一二斤，两只手捧也捧不起来。阿湘用衣摆兜着杨梅，跑去泉眼旁边洗干净。祁听鸿为了不和句羊落单，也跟上去帮忙。回来时青衣底下沾了红红紫紫的杨梅汁。阿湘从竹篓底下拿一片蕉叶，当做盘子装着杨梅，叫他两人快点吃。
句羊大发慈悲，给他译了一句话，道：“阿湘说，这是留给她阿哥的，给我们沾光吃了。”
祁听鸿做出恍然大悟的样子，阿湘见了一笑，又说句什么话，句羊道：“阿湘还说，以前的果子都放烂了，今年的果子有人吃，果子应该高兴。”
句羊和阿湘拿苗话聊天，祁听鸿一句也插不进去，只能闷头吃杨梅。这种野杨梅为了放得久，摘下来时都比较生，还没有红透。吃在嘴里相当酸涩，而且已经放出酒味，远远比不上内府库冰窖的贡品。
祁听鸿吃掉三颗，牙齿已经开始犯软了。嘴里一酸，他对句羊也就越来越怨怼。其中只有三分是气句羊吓走他朋友，其余七分是气句羊不来示好，不来亲近，也不来给他台阶下。
祁听鸿没有事干，只能想：“阿湘一天比一天懂事，会不会某一天她自己醒悟了，黎前辈不亲自回来是有原因的？”他忽然想到，三就黎曾经说自己爱吃杨梅。阿湘把她阿哥最爱的果子拿出来分，说不定已经有些预料了。
那厢句羊和阿湘谈天，阿湘说：“你今天和他闹别扭？”
句羊道：“不是，我是在生气。”
阿湘不解道：“有啥区别呢？”句羊道：“闹别扭是逗他玩，生气就是认真的。”
阿湘咯咯笑道：“还有不同呢？你为什么生他的气？昨天见你们两个……还以为关系很好。”
句羊不满：“怎么叫做还以为？就是关系很好。”
阿湘更疑惑了，问道：“那你干嘛还生他的气？”
句羊不答，他自己也在想这件事。祁听鸿根本不晓得波久粟的心意，不晓得波久粟送蝴蝶是什么意思，更没有哪点表现得像喜欢波久粟了。但他就是没法控制自己，没办法不因为这件事生气。
阿湘没等到回应，笑道：“你们真难懂啊！”
句羊说：“自己遇上了就懂了。”他想想，觉得阿湘大概把他们当成兄弟闹矛盾，又说道：“你阿哥和薄老板也是一样的。”
阿湘顿时来了兴致，问：“也会吵架？也会生气？”
句羊想起来，阿湘今天还没得听她阿哥故事。没有祁听鸿说书，只能他自己讲一点醉春意楼里的见闻。
放在以前，阿湘有没有听到故事，对句羊来说无所谓。但他如今会想，祁听鸿大概是在意这种事体的。
在山上呆了有一个多时辰，杨梅吃光，三人下山回家。吃罢夜饭，祁听鸿拿出药盒，取一颗给阿湘吃。
这是阿湘吃的第五颗药了。之前四颗她都吃得毫无怨言，吃到这颗，阿湘却突然大哭大闹，死活不愿意吞下去。祁听鸿不懂苗话，也听不出名堂，正急得焦头烂额之时，句羊从客房出来，问道：“吵什么呢？”
句羊可算跟他讲话了，但祁听鸿无暇去管，说：“阿湘不愿意吃药呢。”
句羊说：“她嫌太苦了。”
祁听鸿想不明白。三就黎炼药时说过，炼成蜜丸就是方便阿妹吃药，实在怕苦，整颗咽下去就好了。
而且之前阿湘并不怕苦，就是吃第一颗药的时候也未嫌药苦过，没道理现在成长了，反而吃不下苦药。
侍女阿仰挖了一勺蜂蜜来哄她，阿湘把药丸吃进嘴里，舔干净蜂蜜，又把药丸囫囵吐出来。句羊说：“阿湘，吃药是对自己好。”
阿湘边哭边摇头。侍女阿仰没办法，又挖了一勺蜂蜜过来。看见蜂蜜，阿湘闹得更厉害了，嘴里换了一个词叫。
阿湘天天说这个词，说得太多，不用句羊来翻译，祁听鸿也能听得懂。阿湘现在是闹着要哥哥。
僵持半天，阿湘哭得精疲力尽，边抽泣边打嗝。阿仰眼疾手快，把药丸塞进阿湘嘴里。阿湘一抽噎，药丸滑下喉咙。
不管怎么样，阿湘是把药吃掉了。祁听鸿放松下来，转头去找句羊。句羊却已经回了客房，没有要和好的意思。
祁听鸿赌气之下也回了房间，把药盒锁进柜子。但当他躺到床上，准备熄灭蜡烛时，却看见窗纸上有个小小的洞。
这个小洞在白天还是没有的，甚至在他们从山上回来时还是没有的。窗纸边缘还有一点湿，不是虫子咬，分明就是有人特地爬上二楼窗户，沾了唾沫，戳破窗纸偷窥。
至于谁要偷看他放药盒，祁听鸿只能想到一个人。那就是三就黎昔日的对手，如今大苗寨的长老亥金留。