忒斯特咽下口中的鸡肉，津津有味地瞧着诺尔。

那只巫妖叼住鸡肉后，立刻双目紧闭双手合十，做出一副严肃而虔诚的模样，也不知道在拜什么。

诺尔非常英俊，毫无疑问，而夜色让这份俊美变得死气沉沉。

忒斯特最喜欢诺尔的双眼，它们充满生命力。当诺尔像这样闭上眼的时候，他看起来简直像具真正的尸体，冰冷且疏离。

其他人当着忒斯特的面闭上眼，通常没机会再睁开。可他知道诺尔能，这让忒斯特有点混乱。

正当忒斯特努力克服这种不协调感时，诺尔猛地睁开眼。他长呼一口气，脸上露出直白的激动。

真是毫无防备，忒斯特在心里摇摇头。

“抽到什么了？”忒斯特问。

诺尔又叉了块鸡肉，愉快地咀嚼：“‘血脉压制’，还不错……酱汁挺清爽，就是稍微有点苦。”

诺尔是真的很满意。酱汁再苦，也没有加班时的清咖啡苦。

诚然，巨龙的技能表里有许多更好的技能。【禁魔】【龙息】【物种变幻】之类的天赋技能堪比SSR，被现实毒打这么久，诺尔不认为自己有一发出金的运气。

能单抽【血脉压制】这种不会被诅咒影响的SR，他已经很满足了。

【血脉压制：身为万物之顶，您将引发其馀物种本能的畏惧，仅有心性坚定的生物才能抵抗。※该技能为被动技能，可自主开关】

如今他保存了【血脉压制】【聆听】【嗅闻】，全是优秀的保命技。属性方面，他的物理防御、魔法防御各加了240，尽管还是很脆弱，但不至于一碰就死。

嗯，万事和为贵，实在不行，他还有他的“打工骑士”忒斯特——【背叛序曲】的8小时效忠制，正好一个工作日。

“以后你每天早九点发动‘背叛序曲’吧，正好朝九晚五。”

诺尔试图压下嘴角的笑意，“保证白天有30%的属性加成，情况特殊再延长，你觉得怎么样？”

忒斯特：“……行。”

他总觉得诺尔选的时间点有点怪。不过他俩要是每天三次吻手礼，那就更怪了，容易引起他人的注意。

“我还是会压低属性。”忒斯特补充道，“离大城市越近，玩家越多。低调点更安全。”

协商一致，两人风卷残云地吃完了那只长角鸡。

诺尔用叉子敲敲盘沿，鸡骨头自己凑整，小跑着离开木屋，天蓝色浅盘瞬间干干净净。

……

四天后的天空也同样干净。

骑士尤金站在常青教堂门口，脸上少见地没有表情。

常青教堂门口有片广场，广场以洁白的石板铺就。如今广场中央多了些东西，像是白手帕上的污渍那样显眼。

那是失踪数日的斯温城主。

他已经死了，全身遍布金线。阳光照射下，它们在青白的皮肤上闪闪发光，如同精美的图腾纹身。

斯温城主恢复了人类形态，他身穿布袍，被金线固定为腰部微弯、双臂展开的姿势，脸上则被缝出柔和的微笑。

他脚下是繁盛的灌木堆，身前有着两个籐蔓与花朵缠绕而成的“孩童”。那些花朵的花瓣还带着露水，颜色搭配也恰到好处。它们在晨曦中宝石般闪闪发光。

一个充满慈爱与悲悯的场景。

尤金当然认得这个场景。流浪儿的守护者，慈悲的吉尔摩——生命圣典中的知名信徒之一。

真正的疯修士来了。

斯温城主被救走，尤金甚至加强了白鸟城的警戒。但疯修士依旧离奇地完成了这一切——将尸体堂而皇之地展示在常青教堂门口，除了陷入恐慌的人群，他没留下任何东西。

看到这副景象，民众只会觉得亵渎与残忍。可尤金深知其中的讥讽之意——就在前两天，调查骑士团刚刚发现城主办公间的密道，见识到了堆积如山的孩童骨骸。

……愿神宽恕这些不敬的狂徒。

调查骑士们纷纷出动，快速封锁现场。尤金逆着人流转过身，深绿的披风劈开空气。

不远处的暗巷，一高一矮两个斗篷人盯着这一切。

看着城主的尸体被魔法隐藏，稍矮的那个笑了几声：“真是精彩，我们明明在附近，居然也没能发觉。”

他的语气还是那么轻浮，赫然是前几日的袭击者。

“疯修士好歹是十多年没被抓到的老手。”大个子闷声说。

“算了，反正我们本来也不是为他而来的。”袭击者不甚在意，“珍稀道具没了，回去还要解释，真麻烦啊。”

大个子沉默。

他们的计划很简单——在斯温城主的协助下，献祭巨龙尸骸和大批人命唤醒蜡烛，制造一个永恒教会专有的传送门。这样一来，教会就能神不知鬼不觉地把白鸟城变成狂信徒据点。

大城市间的传送阵都是古遗迹，由各个国家牢牢把控，神殿也盯得很紧，出入要严格登记。远距离传送魔法更是仅存在于传说中，只有少许古遗物附有相关功能。

毕竟根据教会的说法，“跨越空间”涉及神的领域。

那根蜡烛无异于一个可活动的传送门，重要程度不言而喻。但他的同伴仅仅觉得“丢了之后解释很麻烦”。

……也不是不能理解，大个子想。反正他们并不是真的忠于永恒教会。

“你准备怎么办，克里姆森？”大个子问。

“还能怎么办，先把蜡烛追回来呗。”袭击者——克里姆森说，“主要是那两个人太有意思了，我还没吃过这么大的亏。”

说罢，他摘下兜帽，冲路过巷口的一个青年勾勾手。

“伙计，帮我跑个腿。”克里姆森笑得热情亲切，“我们在这儿等人，走不开，你能帮我们买两瓶酒吗？五个银钩的跑腿费。”

眼见日光明媚，那青年欣然走入深巷。下个瞬间，寒光闪过他的咽喉。

鲜血瞬间喷溅而出、溅了满墙，青年没几秒就咽了气，布袋似的倒在血泊里。克里姆森划破手心，掌心向下，任由血液流入那摊血泊。

“一条性命做交换，我要知道使我流血的敌人所在。”他用点单似的口吻说道。

满地鲜血涌动，浮出一个深红色的，佝偻干瘦的人形。它还没有成人的小腿高，面目模糊不清。这血侏儒伸出一只手，遥遥指向南方。

青年的尸体则缓缓沉入血泊，鲜血下的石板仿佛变成了沼泽。那血侏儒散落回液体时，尸体彻底沉没无踪。

“葡萄领的方向，阿尔瓦商队和里齐商队都往那边走。”大个子沉声说，“要抓阄吗？”

“我跟着阿尔瓦，你跟着里齐。阿尔瓦雇的佣兵更警觉，你没准会暴露。”克里姆森耸耸肩，“等发现那两人的踪迹，我们再汇合。”

大个子哼了声，听起来有些不满，但他终究没说什么。

克里姆森拍拍手，地上腾起赤焰。血泊被烧得无影无踪，仅留下满地焦痕。

方才那短短几分钟，火光照亮了克里姆森的深红发丝，以及与发丝颜色相近的深红眼眸。此人长相还算凑合，就是有股子神经质的亢奋气质，让人生不出好感。

他右耳空空，左耳挂着一只黄金耳环。

耳环坠上印有《塔赫世界》的徽记，黄金材质呈现出黯淡的红，像是均匀地涂了层鲜血。

那血色看起来根深蒂固，犹如蓝胡子钥匙上的血渍。

处理完尸体，克里姆森戴好兜帽，两人走入暗巷更深处。

“你得承认，你不如疯修士。”

大个子突然开了口，口气有些冲。

“神殿对疯修士毫无头绪。而你像狗一样逃来我们国家，差点被警察抓个正着。”

“可是我猎杀强壮的男人，你只敢勒死姑娘。”

克里姆森轻飘飘地说，“其实我一直想说，‘杰克’真是个糟糕的ID。梁先生，你当初取名应该更用心点……还是说，你在致敬那个和你一样专杀女人的开膛手？”

“我喜欢女人，这很正常，你和疯修士只不过是痴迷宗教的精神病。”大个子杰克的语气越发不快。

“好吧，我们来聊聊疯修士。他可不是我的同类，尽管他的作品也是以神为主题，成品却完全没有爱。”

“爱？我看是恨。”杰克嗤之以鼻。

“不不，你不明白。当对象是神的时候，恨也是爱的一种。”

克里姆森的语气有些狂热，就像跟人聊到了熟悉的学术问题，“疯修士不一样，他是疯子不假，但他是个傲慢又冷静的疯子，我想他并不在乎神……唔，他的作品比起渎神，误导的成分更多。”

沉默持续了十来秒，克里姆森突然停下脚步。

“我得纠正一个细节。”他突然说，“疯修士的作品里还是有那么一点儿爱的。尸体的微笑——那个微笑不一样。”

大个子杰克懒得理他：“换话题吧，受够了你们这些矫情货。”

“不要小看神的意志，我的朋友。想想我们怎么到这来的——我这个外国游客也就算了，你明明是逃犯，还能被邀请参与游戏测试。就结果而言，你补足了我唯一的短板。”

“我可不是你的工具。”杰克沉声说。

“谁知道呢？”

……

诺尔快乐地哼着小曲。

他和忒斯特正坐在里齐商队的马车上。这辆马车里除了满满当当的地薯、胡萝卜和洋葱，只有他们两个人。食材麻袋垒得老高，剩馀空间窄得可怕。可这依旧影响不了诺尔的好心情——

他和琳恩通力合作，龙尸笔记完美升级。《菜谱大全》的封皮被精心重制，和笔记彻底合为一体，做旧感恰到好处。

如今它的封面由黑色吸魔布制作，“菜谱大全”和装饰图案则用导魔性极好的古银线绣制，女巫的充能法阵暗藏其中。

笔记纸页变得平整洁白，书脊上多了个不起眼的徽标——圆形徽标用了变色绣线，此刻显示形状扭曲的“68%”，有点像手机的电量显示。

诺尔不用的时候，笔记可以自行充能。使用时的魔力变化也很直观，不用担心过度汲取损坏道具。

如今这东西的物品说明都变了——

【《菜谱大全》：材质可疑的书本。请小心，里面记录的绝对不是菜谱。只要不去过度使用，它永远等待着为您效劳。】

“你很开心？”忒斯特抱住双臂，打了个哈欠，身体随着商队马车的颠簸微微摇晃。

“当然开心，这可是我的外置技能槽。”诺尔宝贝地抱着《菜谱大全》，恨不得亲它两口。

昨晚，他俩都熬了个通宵。忒斯特出门布置尸体，诺尔则在新笔记上迫不及待地涂涂改改——

他改写了【死灵召唤】，如今它可以召唤中级死灵怪物。

高级死灵怪物大多拥有较高智能，召唤规则无比繁琐，诺尔还在研究。毕竟要手动重现程序的复杂判断与庞大计算，他需要大量时间。

另外，诺尔添加了配合【血脉压制】的【死亡威慑】，如果巨龙的【血脉压制】成功使目标产生恐惧，【死亡威慑】将自主发动，给目标附加5s的僵直状态。

【死灵召唤】【隐于阴影】【死亡威慑】……这本笔记越来越像死灵法师的东西了。

令人惊喜的是，他直接改写自创魔法，系统对此毫无反应。显然，它只在乎有没有人更改系统原装的魔法。

诺尔决定只往书上写独创法术，防备系统可能的窥探。

当然，他没有告诉忒斯特这些技能是自创的，忒斯特也没有主动询问。就“不问彼此能力来路”这件事，他们保持着绝佳的默契。

忒斯特的目光在《菜谱大全》上停了会儿，看向诺尔腿边的布包。

临行前，诺尔声称要还之前的“龙尸笔记贷”，把几乎所有报酬都给了忒斯特。他用剩馀零钱买了个粗布挎包，里面备了血墨水、廉价羽毛笔和羊皮纸，外加两本历史书籍。

那挎包里唯一不对劲的东西，是一颗鸡蛋大小的玩偶头颅。

它的脸和头发都由木头雕成，涂着鲜亮的油彩。这东西只有口部可动，表情一本正经，像是用于旅行纪念的廉价纪念品。

女巫琳恩说这是特殊道具，他们可以靠这东西和她交流。

实际上，主要是诺尔靠这个和她交流，忒斯特连它的物品介绍都懒得看。忒斯特看得出来，女巫十分戒备自己，甚至有点厌恶——由此可见，他的法师先生就算放在异界人里，也不是那么寻常。

眼下诺尔还在欣慰地打量那本笔记，活像它开出了什么仅巫妖可见的花。

他正穿着忒斯特买的朴素法袍，挎包半搂在怀里，坐姿很是规矩……简直就像个出身普通的魔法学徒。

马车前面响着嗒嗒马蹄声，白布罩住的车厢时不时被风鼓起。车厢开口不大，这个角度，忒斯特只能看见不断后撤的世界。

实在太无聊了，他决定找回他的乐趣。

“你之前说要我送你回故乡，那都是谎话吧。”忒斯特打破沉默。

“啊？是啊。”

诺尔承认得很痛快，目光仍黏在《菜谱大全》上，“你不用担心，我们的目的地没变。我说过，我知道解开婚约的办法——只要我确定你是个不错的人，你就可以顺利摆脱我了。”

不错的人，忒斯特咀嚼着这两个词。这辈子疯修士居然能沾上这个评价，诺尔没准比他还疯。

不过话说回来，只有他自己是“神的弃子”。他们要是真的分开了，诺尔还能和人组队。这只巫妖今后要怎么办，找其他玩家疯狂结婚离婚吗？

不，诺尔一个人也未必有问题。这家伙很聪明，明明身上的诅咒堪称绝望，诺尔却已经找到了初步解法……

他们分开后，这只巫妖究竟会怎么样呢？这真是个好问题，忒斯特发现自己想不出答案。

“你不怕我故意装乖？”忒斯特漫不经心地问，“你无法确定人的本性。”

“那就当我眼瞎吧。”诺尔果断说道，“我又不是什么超级英雄，我努力过，这就够了——我还有很多同胞要找，一堆谜题要解，没法兼顾世界和平。”

“那如果我想把你留久一点，故意伤及无辜呢？”忒斯特顺手扶住一个摇摇欲坠的洋葱袋子，再次发问，“你是个好玩的同伴，也许我不想分开太早。”

诺尔终于擡起头，看向忒斯特的双眼。

忒斯特发现，哪怕是白天，就算诺尔刻意掩饰过双眼，他的虹膜依然带着点儿朦胧的光，颜色犹如蓝闪蝶的翅膀。很漂亮，就是不太像人。

诺尔没在意他的走神，表情逐渐认真：“如果你不想分开，那你就直说不想分开。我们可以好好商量，就这么简单。”

“但无论如何，我们的目的地不会变——保持队友关系只能是‘我们的选择’，不能是‘被迫如此’。”

“你看，你就这种地方最天真。”忒斯特嘀嘀咕咕，“‘选择’可是了不得的奢侈品，亲爱的。”

“说了这么多，我感觉你在委婉表达‘我想继续组队’。”诺尔若有所思。

忒斯特笑了笑：“谁让我好奇心这么旺盛呢？”

诺尔放下书本，忧郁地叹了口气：“那你可中大奖了，我自己都不知道自己怎么回事。”

这倒是实话，忒斯特心想。

就拿前天晚上来说——诺尔去女巫那边拿改好的笔记，他们又在女巫的木屋借住了一宿。半夜，忒斯特突然感觉到身边一轻，他几乎立刻就醒了。

紧接着他听到了屋门打开的声音。

忒斯特翻过身，微微睁开眼，看见了站在门口的诺尔。死灵怪物不怎么需要睡眠，也许诺尔醒了，决定出门透口气。

十分钟过去，诺尔还站在原地。月光将他的影子拉得极长，那黑色的身影嵌在门框中，像幅不祥的画。

然后是一个小时，两个小时……那巫妖伫立在门口，垂着头，一动也不动。如同一尊雕像，或者一个格外诡异的稻草人。

真奇怪，忒斯特想。诺尔不是讨厌月亮吗？

直到朝阳逼近地平线，诺尔才躺回床上，仿佛什么都没发生过。他们在白鸟城住的这些天，忒斯特从未见过这种情况。

“你昨晚怎么回事？”天亮后，忒斯特直接发问。

“昨晚我怎么了吗？”诺尔茫然地丢回问题，“昨天晚上我睡得很好，连梦都没做。”

于是忒斯特没有再问，他只是在离开木屋时，多看了几眼门口。

石板、青苔、木门框，普通至极。硬要说特别之处，只有那片血痕——汉娜抱着玛格丽特求救时，在门口流了不少血。女巫清扫过，但它仍留下了淡红的痕迹。

……想不通。

在那之后，诺尔并没有再表现出异常，忒斯特也没有好心到帮他寻根究底。

他只是越发好奇了。

留在诺尔身边也挺好，反正诺尔拿了永恒教会的蜡烛，忒斯特不愁没有猎物送上门。

……

夕阳下沉，马车停住，晚饭时间到。

剥皮切肉剔骨，这都是疯修士的长项。反正羊肉很新鲜，随便加点盐就不难吃。忒斯特的烹饪速度比其馀厨子快了四五倍，诺尔做饭方面帮不上忙，主要负责分肉盛汤。

“不错，手脚挺俐落。”一个笑吟吟的声音说道。

诺尔擡起头，看见了一个身穿高档绸袍的中年人。他身材高壮，一张长脸。那头红发明亮似火，鹰钩鼻边散落着不少雀斑。

“我是这支商队的主人，利维斯･里齐。”来人和气地自我介绍，“很高兴能招到两位这样勤劳的年轻人。好好表现，勤劳总会有所回报。”

诺尔一句都没听进去，他紧盯着来人的脸，紧张地咽了口唾沫。连忒斯特都止住动作，定定地看着里齐先生。

太像了，真的太像了，他简直就像男版的佩蒂太太。

……我不叫佩蒂！我是丽贝卡！白鸟城的丽贝卡！

……我爸爸是商队的，他很有钱，他会找人打你！

那还是他们刚逃离新手村的时候。女人恐惧的尖叫从记忆深处浮出，刺耳依旧。

“抱歉。”诺尔喃喃道，“先生，我有个比较突兀的问题。”

里齐先生笑起来：“不用这么紧张，随便问。”

“您……认不认识‘丽贝卡’？”诺尔小心发问。

里齐先生怔住了。