真实世界。

影狼本恩在黑森林里快乐地奔跑，这里没有常年不化的冰雪，只有爪感柔软密实的草坪与落叶。枝条上挂着甜丝丝的果实，羚鹿和三角羊胖得像球，一口下去都是肥美脂肪。

离开了那个冰天雪地的地方，它不用再时不时陷入沉睡，也无需攻击特定目标。眼下它全身充满力量，想吃什么吃什么，想在哪打滚就在哪打滚。

短短几天，本恩发现自己胖了一圈儿。

这不太好，它努力思考道。

它是只强大的影狼，应该多追求生活质量，少模仿猪的生活方式。不如把这些猎物抓给那个白毛人类，他能把它们变得更美味。

于是它咬死一只三角羊，小心翼翼叼在嘴里，跑向森林外围。

黑森林充斥着各种各样的味道，其中有一股万分熟悉，猛地扯住了它。影狼本恩犹豫了也就半秒，迅速败给了好奇心。

它来了个急转弯，跑向那熟悉味道传来的方向——

罗森警官刚要啃下一根鸡腿，差点被突然冒出的狼头吓得噎死。

“什么？”他茫然地抓紧鸡腿，就差拿它来瞄准影狼。

“是那条影狼。”朱医生淡定地往火里丢木柴，“我闻到了它的气味，没想到它来得这么快……林小姐，不用紧张，这是许阅的狼。”

本恩叼着那只羊，它蹲坐在原地，疑惑地歪过头。圆圆的红眸里，倒映出六个身影——

矮精灵罗森和狼兽人朱利，这两个家伙的味道它认得。

这会儿在朱利身边，还坐着一位傀儡女巫。她正眯眼看着它，双手握紧怪模怪样的枪。

顺时针看去，火边还有肩膀上停着巨型五眼乌鸦的报丧女妖，她正把一个半透明的小小幽魂搂在怀里，警惕地看着本恩。那只乌鸦也张开巨大的翅膀，试图护住身边人。

完了，好多人啊。

狩猎之夜里最多四个玩家，它也最多能数到四。现在、现在有玩家气息的活物超过了五！不得了，真恐怖。

本恩呆呆地张开嘴，三角羊彭的一声砸在地上。

“这是许先生给我们送粮食吗？”那只报丧女妖紧张地问。

罗森一言难尽地看向僵住的影狼，这东西当敌人的时候恐怖得要命，真成了同伴，反而傻乎乎得让人心累。

“我猜不是。许阅让大家在红雾山谷等，他没说会派影狼接应。”罗森说道。

“可是我们等了几天了。”那女妖神经质地说道，“那个许阅真的可信吗？他会不会路上出了什么事？我们要不要联系他？林姐不是说她有办法吗？”

狼兽人朱利温和地开口：“钱小姐，许阅说他最多迟两周。贸然联系可能会给他造成麻烦……有我们在，你们不会有危险。”

许久，女妖才惴惴不安地“嗯”了声。

报丧女妖身形消瘦，全身裹在灰色斗篷里。

那斗篷粗看只是脏兮兮的麻布面料，要是仔细观察，会发现那是她皮肤上生长出来、类似于头发的某种东西。“斗篷”深处露出女妖青白的脸和布满血丝的通红眼珠，看着有几分骇人。

“林恩时刻盯着周围。”她肩膀上的巨型乌鸦安慰道，“思思，别怕。”

“我那是怕？我是担心孩子，你这个当爹的也上点心，宝宝吓死了。”报丧女妖说，将那幽魂抱得更紧。

她的双臂徒劳地穿过那珍珠白的幽影，小女孩的幽魂却做出被抱紧的姿势，牢牢贴着母亲。

影狼的出现确实让小女孩吓了一跳，她几乎要钻到女妖身体里。

偏偏影狼死死盯着他们，不知道在想什么。女巫琳恩坐不住了，她换了换位置，挡住影狼的视线。

“让这家伙到处跑，许阅他们肯定在一个挺麻烦的副本。”

罗森终于咬上鸡腿，边咀嚼边嘟囔，“这玩意儿憨归憨，打起架来很厉害，他们不会随便放弃它。”

“同感。”琳恩瞥了眼那只巨大的黑狼。

在与诺尔他们分别后，她一路前往各个大城市。收到诺尔的邀请时，她正考虑来葡萄领附近转转，索性和罗警官他们碰了个头。

这段时间，琳恩只做了一件事——几个大城市附近，每个交通枢纽都藏了她的玩偶。

透过玩偶的眼睛，她尽力注视着一切。

哪怕邻居们被抛到这个乱七八糟的世界，变成怪物。他们还是会本能地亲近人类、寻找人类求援……这里的人类可未必友好，她必须先于神殿找到“行为异常”的怪物。

一路走来，琳恩没能找到妹妹的踪迹。但她在葡萄领附近发现了在同一区域乱转，却始终没能相认的一家三口。

报丧女妖妈妈、巨型五眼乌鸦爸爸、幽魂小女儿。

三只标准的怪物，同时也是住在悦园8号楼一单元302的一家子。

女巫琳恩找到他们的时候，这一家人严重受惊，几乎要精神崩溃。乌鸦爸爸还被原住民射伤了翅膀，要不是及时遇见了会回复术的罗森，他说不定会就此残疾。

不幸中的万幸，罗、朱两位与这家人打过交道。有熟人在，这一家人的精神振作了不少。

“思思，你不是一直很喜欢许先生家的窗帘吗？每次经过都要提两嘴。”

乌鸦爸爸试图活跃气氛，“这回咱们可能算能逮住人了——你可以当面问他从哪买的，回去咱们就买，多少钱都买。”

女妖愣了愣，她垂下头，虚虚摸着幽魂女儿的头：“嗯，回去就买。”

琳恩下意识翘起嘴角，下一秒，这微笑凝固在了她的脸上。她痛呼一声，摀住了左眼：“调查骑士！”

她安置在黑森林边缘的玩偶被发现了。

玩偶最后的视野里，一位年轻骑士面带微笑，长剑狠狠刺下。魔法反噬的剧痛如同一把锥子，琳恩差点惨叫出声。

罗森瞬间扔掉手中的鸡骨头，他拉长一张脸，吟诵起晦涩的咒语。周围的空气逐渐波动，六人的身影水蒸气般蒸腾模糊、原地消失。

朱利站起身，毛发竖起，野兽的苦涩气味覆盖式散发出去，牢牢掩盖住其它味道。

【海市蜃楼】【领地宣告】

报丧女妖抿紧嘴唇，一股若有若无的排斥感充斥了周围空间。原本想要接近的野兽调转方向，停在枝头的鸟儿扑棱棱飞走。

巨型乌鸦的五只眼睛亮起红光，它站在女妖肩膀上，机警地看向某个方向。

【憎恶之心】【不祥预警】

琳恩缓过来时，邻居们的魔法已然交织成一座看不见的防护堡垒。

她吹了个口哨，落叶中钻出泥土拼凑的人偶，它们散发出格外诡异强烈的气息，朝各个方向跑去。

【分心玩具】

最后，这位傀儡女巫扯扯嘴角，她取下腰带上粘着蜻蜓翅膀的兽骨，朝影狼扔去。

“你也快逃！”她哑着嗓子说。

影狼顿时不再看热闹，它舌头一伸，追着骨头就跑，连肥胖的三角羊都忘在了原地。

羊头正朝向六位邻居的方向，空洞的眸子里没能映出任何东西。

黑森林边缘。

“……有意思。”尤金拔出插在玩偶头颅里的剑，“这位傀儡女巫聪明过头了。”

“团长？”

“以最少的玩偶，监控最大的区域。她的布置手段，你们都要学习学习……这可不是正常怪物该有的智力。”尤金踢了踢那具破损的玩偶。

他们听闻了圣徒安娜金出动的消息，特地前来巡视支援，没想到还有意外之喜。

“很可能是异界怪物。”一名年轻骑士若有所思道，“我们是不是要优先抓住它？我是说，在圣徒大人们察觉之前——”

“不，不。它的应对太完美了，这片森林又太大，抓不住的。”

尤金笑道，“……比起让它逃掉，我反而更担心另一件事。”

他的金属靴子微微使力，伴随着一声脆响，脚下的陶瓷玩偶化作碎片：“怪物的个体作战能力比人类强，却不是人类的对手，你们都知道原因。”

“因为‘怪物’只会独自作战。就算它们成群行动，也只会与同类一起，弱点很好掌握？”那位年轻骑士答得很积极。

“而且人类知道让不同的职业分工合作，组队行动。”一直跟着尤金的中年骑士补充道。

尤金赞许地拍了拍手，手甲发出清脆的低响。

“很好。假设这些来自异界的怪物中，出现了一位格外聪颖的领导者，使得这些强悍的怪物学会了合作……那会怎么样呢？”

“不会吧。”

中年骑士愣了片刻，“团长，连圣徒大人们都对这个世界一无所知。这些异界怪物随机分布，它们估计连自己什么情况都不清楚，哪能那么容易团结。”

尤金耸了耸肩：“谁知道呢？”

“女神安排了这些乱七八糟的‘异界怪物’，必定有她的用意——也许神正是想以此为诱饵，钓出‘怪物中的怪物’。”

……

【有的时候我会想，你比我这个“怪物”还不正常。】

忒斯特说这话的时候，他们正在梦境森林中兜圈子。落叶松软，诺尔却每一脚都踩得极其用力，仿佛它们和他是上辈子的仇人。

忒斯特吃着腰包里的蜂蜜软饼，心声连珠炮似的传来，【你干嘛对那群魅魔那么上心？它们的王随便糊弄族群，它们自己也愿意糊弄自己，轮不到你来操心呀。】

这句话是真心的。

忒斯特原以为异界人多少都有点天真，喜欢多管闲事。可这一路接触下来，比起那些玩家，他发现只有诺尔的“助人症状”格外严重——绝大部分异界人更倾向于少找麻烦多保命。

哪怕是为了任务奖励，诺尔也太过认真了。

【亲爱的，你还不如多关心关心那两位玩家，我怀疑他俩接到了相关任务。】见诺尔不回答，忒斯特继续嘟囔。

诺尔依旧没回答，他明显在走神，双脚还在使劲儿踩树叶。连安娜金和索罗都看出了他的不对劲，特地离远了点。

【好吧，那你多关心关心我。】

忒斯特吃掉最后一点蜂蜜软饼，尾巴绕住诺尔的手腕，轻轻磨蹭，【帮你可怜的丈夫分析下现状嘛，无所不知的巫妖先生。】

诺尔脚上的力道终于轻了点，他摇摇脑袋，终于回过神。

“魅魔们说得很清楚了。找到迷心草，就能找到女王。”他看向忒斯特，干巴巴地重复道，“目前看来，这是个有指示物的捉迷藏，比玛格丽特那次简单。”

“王储选拔”本就不是他们的实际任务内容，任务的麻烦之处在于如何拯救魅魔族群。诺尔可不认为“疯修士成为王储”对这个族群有什么正面影响。

他现在满心只想着一件事——把造成这一切的元凶揪出来，狠狠碾成碎块。

诺尔之所以还在寻找那个乱跑的魅魔女王，只是想从她那里得知情报罢了——

身为女王，她就算不知道魅魔们失踪的原因，也总得知道当年女王海雅为什么自杀。诺尔直觉这事儿和魅魔的现况脱不了干系，而且他很在意，在意得要命。

诺尔改主意了，就算不在玩家面前来个大亮相，他也非得弄清楚这个鬼地方怎么回事。

“我，嗯，我能说个事儿吗？”

走在他们身后的索罗举起手，“关于那个发了疯的女王，魅魔们隐瞒了部分事实，我从殿外偷听到的。”

“请说。”诺尔慢下脚步。

“和女王一起失踪的，还有她的女骑士马尔维纳……”索罗吸了口气，缓缓道来。

诺尔认真听着，嘴唇几乎抿成一条线。

根据魅魔多尼的说法，女王薇丽敏娜一直有迷心草成瘾的倾向。

迷心草是魅魔族群附近才会长出的特殊草药，魅魔们喜欢用它酿酒。任务奖励中的“迷心蜜露”，就是非常有名的魅魔特产酒。

迷心草本身没有成瘾性，但要是直接服食，它能制造近乎现实的幻觉，映射出服用者内心最深的渴望。而在药效过了后，它会带来极其强烈的疼痛。通常魅魔们不会选择直接吃。

多尼说，薇丽敏娜为了逃避现实，一直在寻找迷心草服用。

附近的迷心草越来越少，女王也跑得越来越远——最初她只是偷偷溜出去几个小时，几天。最近两个月，这位女王开始夜不归宿。

魅魔领地的魔法庇护还在，所以魅魔们笃定王还活着。

可她确实两个月没回来了，所以他们同样相信女王彻底疯了。对于这个族群来说，这似乎不是什么罕见情况。

他们丝毫没提到女骑士马尔维纳。

“魅魔们没准不是恶意隐瞒。”

说到最后，索罗小心翼翼地瞧着诺尔脸色，“女王和马尔维纳从小就是朋友，之前每次女王失踪，都是马尔维纳把她带回来的。这次……这次女王失踪这么久，他们猜马尔维纳死了。”

“好吧，所以我们搞不好要带回两个人。”忒斯特总结，“迷心草本来就是他们瞎猜的线索，现在情况更不确定了。”

“今天我们只是踩踩点。等一会儿回去，大家再去打听打听。”诺尔说。

忒斯特无言地看向诺尔身后。落叶被诺尔踩出两排小坑，还真是名副其实的“踩踩点”。

最近他的法师先生脾气阴晴不定，越来越像真正的怪物了。要不然今晚他再牺牲一下头皮，让这家伙摸一摸？

……其实诺尔摸得乱归乱，手法还不错，他暗地舒爽一把，还能顺便卖卖人情。

疯修士在心里轻快地盘算。突然间，一声细响钻进了他的耳朵。

那声音非常轻，像是一枚金轮轻轻滚过落叶。

忒斯特转过头，林间翻滚的紫雾中，他看到了一抹金光。一枚脏兮兮的金轮立在叶子上，它离忒斯特不远不近，仿佛在悄悄注视他。

“亲爱的。”忒斯特的声音紧绷起来，缠在诺尔手腕上的尾巴也收紧了，“……你看那边。”

诺尔看向忒斯特指的方向，他只看到了轻轻摇曳的雾气。

“什么都没有。”他警惕地问道，“你是看到了什么吗？”

“很不幸，是的。”

忒斯特眼中，那枚金轮轻轻弹了弹，朝远处滚去。见忒斯特没有立即跟上，它甚至还停了停，像是在等他似的。

忒斯特一把拔出“背叛者”，脸上的轻松尽数消失。

“不要随便行动。”诺尔立刻抓紧手腕上的尾巴。

“放心，我有数。”忒斯特回过头，冲诺尔笑了笑。

就在这短短几秒，雾气突然无比浓重。两人相距不过一两步，诺尔却看不清忒斯特的脸。

一切都在模糊，忒斯特的身形被雾气快速吞噬。距离与方向扭曲变幻，那人仅剩的轮廓后，有什么蠢蠢欲动——

诺尔毫不犹豫上前一步，他顺着魅魔尾巴摸过去，死死抱住忒斯特的腰。

愚蠢的决定，他知道。

……可是他不想再眼睁睁地失去任何东西了。

雾气翻滚不休，散得和来得同样快。当那浓郁的雾气消失，原本的位置只剩安娜金和索罗两人。

忒斯特与诺尔不知所踪。