对于来自未来的教徒们来说，眼前的场景无异于末日。

一切都在燃烧。壁画剥落、神像焚毁、教徒们的尸体与追补妖的残肢难舍难分。事态探明了，罪魁祸首离去了，他们要做的明明只是离开这里。

可是他们偏偏做不到。

灼热的空气扭曲着视野，厅堂中突然出现偌大的魔法阵。

死去的狮鹫追补妖在光芒中消失，随即那光芒中探出千万道金线。它们穿过火焰与浓烟，准确地破除防护魔法，勒断他们的身躯。

有人尝试逃离现场、有人以武器抵抗这看不见的敌人。然而那金线毫无慈悲地收割着一切，影子般难以甩脱。

他们至死也没能发觉，小小的凶手近在咫尺。

忒斯特精密地操控金线，一双眼只管看着诺尔。

无论是白鸟城主、林中猎人还是魅魔女王，他们都接纳了自己的命运，随后才选择各自的挣扎方式，最多钻钻漏洞。

那是神的领域。凡人只能在夹缝中苟延残喘，戴着镣铐跳得更漂亮点。

但就在刚刚，就在他面前，诺尔愚弄了命运。

他无所不知的法师先生，面对神也未曾低头。

诺尔身为异界来客，却无比关心着塔赫大陆的生命。他就地支配魔法，就像支配自己的一部分肢体……诺尔不可能只是个无足重轻的参与者，他更像是深爱这一切的创造者。

这个解释是最贴切的，这个解释是最刺激的。忒斯特全身发烫，他多少年没有如此兴奋过了？

【忠诚的仆人见证了奇迹，他将在神的注视下死去。】

邦兹祭司见证了“死而复生”这骇人听闻的奇迹，那么对应的“神的注视”，不可能只是暗示他死在教堂。如果，只是说如果，这位目击的“神”真在现场……

“您太了解这一切了，您太在乎这一切了。”

忒斯特无比甜蜜地说道，周围空气灼热，但赶不上此刻他灵魂的躁动，“那款所谓的游戏，其实正是您创造的……您创造了这个世界，对不对？”

诺尔还没来得及从成功救人的喜悦中恢复，他在燃烧的教堂中转身。

教堂内火光耀眼，门外的朝霞却更加夺目。大敞的门框如同画框，将诺尔镶入了鲜红背景的画作之中。

多么温柔的红色，忒斯特想。不是火焰的红，也不是血肉的红。

“您为什么不回答我？”他轻声催促。

诺尔有点无措地动动身体，他做了几个深呼吸，不好意思地点点头。

他承认了。

忒斯特快乐地笑出了声。他把自己变成了诺尔的一部分，谁能想到，还不到一个小时，诺尔也变成了他的一部分——他所苦苦追寻的真相，关于神与世界的真相，必定与诺尔这位创造者脱不了干系。

这难道不比交换戒指和亲吻更有用吗？

再也没有任何东西能把他们分开。

见忒斯特的状态不太对，诺尔颇有些不自在地摆摆手：“我知道你在想什么，我和‘神’这种东西八竿子打不着。”

“你清楚我的力量，我对现况一头雾水，而且也只有这些落后两百年的知识。我只是想说，呃……”

“您想说‘神’不会这么无能。”忒斯特善解人意地接话。

“没错。”诺尔抹了把满是烟灰与血迹的脸，“而且我很确定，我没创造过你，更没创造过生命女神和永恒之子。”

忒斯特收起沾满血迹的金线，他慢悠悠地缠着线团：“既然您这么说，那就这样吧——亲爱的，等这件事结束，你可要多给我讲讲塔赫的故事。”

诺尔肉眼可见地放松了不少：“没问题。对了，刚才小皮尔的事……”

“我听到系统提示了，可能因为我们是‘队友’吧。”

忒斯特耸耸肩，眼里仍存着笑意，“我大概能猜到你的处理方式，你不必解释。”

说罢，忒斯特脚跟磕磕黑影：“本恩！”

狗崽一样的影狼探头探脑地爬出来，忒斯特翻身跨上影狼，对诺尔伸出手：“现在我们该去做正事了。再晚一点，日蚀盾的资料该烧没了。”

“哎？！”

诺尔如梦初醒，他连忙看向邦兹祭司的尸体——刚才他光顾着救人，没想到这一茬儿，那本神选者预言的记录早已化作灰烬。

诺尔的表情垮了下来，他抿起嘴唇，看起来有点丧气。

他依依不舍地看了好几眼纸灰，这才拉住忒斯特的手。

魔力见了底，诺尔只能靠自己的运动天赋朝狼身上跨。办公室战士的协调性让人忧心，要不是忒斯特眼疾手快抓住他的衣服，诺尔差点在滑溜溜的血地板上摔倒。

坐上影狼，诺尔把魔杖固定在后背，双手紧紧抱着忒斯特的腰，生怕自己再掉下去。

感受到腰间的力度，以及那恰到好处的体温，忒斯特长长吐出一口气，原本已经平息的战栗感再次涌上，拂过他的全身。

无论诺尔如何否认，无论诺尔弱小到何种地步，这位“创世者”都该算半个神明。

不过没关系，反正忒斯特压根没打算敬仰神。既然这种认知会让诺尔尴尬，他记在心里就好。

他在亲手雕琢一个神，没有比这更亵渎、也更让人愉悦的事了。

等等，也许有？忒斯特看着在自己腰间交握的那双手。

更让他满足的是，这个“神”刚好是诺尔，他可爱的法师先生。

多么陌生又熟悉的满足感。自从家人全部死去，他再也没有感受过。

……这种感觉叫什么来着？

……

世人常说，辉煌之后难免是黑暗。诺尔深深理解了这句话。

他与忒斯特在不朽教堂的西厅来了场酣畅淋漓的战斗，然后就在教堂中央的塔楼捡起了垃圾。

这座塔较为独立，还没有来得及被火烧毁。

追补妖和教徒们的大战已到尾声，偶尔遇见几个还活着的教徒，忒斯特不吝于出手解决。发疯的追补妖们只剩尸体——它们在杀死面前的所有活物后，往往会杀死自己。

塔的最顶端，档案室的秘密房间被追补妖撞了个大洞，他们得到了一个沾满血和眼球的入口。

“我就记得这地方被撞过。”

忒斯特快乐地扒拉着砖石，毫不客气地往腰包里装东西——不朽教堂的人把这里当保险箱，除了珍贵档案，还放了不少珍贵材料与道具，如今全进了两人口袋。

“你简直是天才。”诺尔毫不吝惜赞美，钱这东西谁嫌多呢？

不过寻找档案的过程十分痛苦，看得出守卫与撞入这里的追补妖来了场大战。如今守卫正均匀散布在整个房间，这给诺尔的搜索带来了挺大的压力。

所幸他们的动作比烧过来的火快，火焰烧到塔底之时，诺尔翻到了记有“日蚀盾”储藏位置的记录。

看着那行简短的字迹，诺尔陷入沉默。

他前脚刚刚冲命运竖了个中指，命运这就回了他一个中指。

“你得承认，他们确实挺会选地方。”几个小时后，忒斯特站在目的地前说道。

日蚀盾被藏在了弗拉玛家的废墟中，地窖最深处。这里绝不会有任何人靠近，对于生命神殿来说也是“灯下黑”的区域。

五颗人头静静地立在阳光下。

“那是我的父母，左边是父亲，右边是母亲——大家都说我长得像母亲。”

忒斯特平静地指着其中两颗头颅，它们下颌大开，空洞洞的眼窝里似乎还残存着绝望与痛苦。削尖的木桩支着孤零零的头骨，剩馀的尸骸早已不知所踪。

对于小小的两人来说，这五根木桩犹如五座寂寥的塔。

“这边是我的哥哥姐姐，那个最小的是妹妹，我还抱过她不少次。”

忒斯特带着诺尔在亲人头颅下走过，阳光将头颅的影子印在地上，两人在明暗交界中缓步走着。

“你去折磨永恒教会高层，我能理解。”诺尔忍不住起了话头，“相比之下，你对生命神殿还挺宽容的。”

按照那个老婆婆的说法，直接杀死忒斯特家人的是生命神殿。

“那个老太太话说得半真半假，你总这么轻信，小心哪天被骗得裤子都不剩。”

忒斯特好笑地侧头看他，“真正的目击者就在你身边，你直接问我不就好了？”

活像疯修士超级诚实一样，再说这是正常人会开口问的事情吗？诺尔努力压下一个白眼。

“那天永恒教会的蠢蛋还特地按着我看呢。”

忒斯特自顾自地说下去，“杀死我家人的可不是生命神殿的骑士，是弗拉玛家的好邻居们——我父亲曾帮他们修过首饰，我母亲曾与他们交换过菜谱。每次在街上见面，他们总是笑着过来打招呼。”

只是在得知弗拉玛家族“亵渎”、“供奉邪神”后，这些亲切的邻居们拎起了火钳、菜刀与斧头。

他们踏过精心打理的花园，撞开刚漆过不久的门，将这富裕体面的一家人全部拖了出来。

“……调查骑士到场前，我的家人就都成了肉酱，脑袋也被串上了木桩。那群人好像认为自己多砍一下，就能多得到生命女神的一分祝福，多虔诚啊。他们还叫我‘疯’修士呢。”

忒斯特毫不掩饰语气里的讽刺之意。

“生命神殿的人姗姗来迟，那会儿我家烧得正旺，我妹妹的头发已经烧着了。他们只是调查了一番，然后做了做记录。”

“永恒教会的老头指望我恨生命神殿，结果当时我光顾着思考另一件事——我刚被永恒教会捉走，紧接着风声就传了出去。想也知道，这个局面是永恒教会刻意诱导的。”

“生命神殿，永恒教会。要讨厌当然要平等地讨厌。”疯修士严肃地总结道。

诺尔不知道说什么好。

亲眼目睹这一切，足以摧毁一个正常七岁孩子的精神。谁想忒斯特天生就是个疯的，反而当场看穿了教会的小伎俩。

永恒教会眼巴巴指望忒斯特“带来无尽的毁灭和混乱”。结果十多年来，疯修士天天追在他们屁股后面派发毁灭与混乱……给自家找这么个神选，永恒之子是有受虐倾向吗？

“原来如此，”诺尔咕哝，“怪不得你要那样展示尸体，你的复仇还挺有针对性。”

忒斯特停下脚步。

“不不不，展示尸体可不是复仇，亲爱的。”

忒斯特冲诺尔挑起眉毛，“永恒教会导致我家被烧，成员死光。所以我也烧了他们，让他们的成员死了个干净——母亲说过，别人怎么对待我，我也要怎么对待别人。到这里为止，我的‘复仇’就结束了。”

“接下来的一切，只是调查和娱乐。你看，我把它们结合得多好！”

好吧，诺尔噎了下，他果真还是猜不中忒斯特的脑回路。

诺尔忍不住摸了摸自己的胸腹——忒斯特的金轮正沉睡在他的血肉之中，那是家人的礼物，疯修士的宝贝之一。

时至今日，诺尔越来越摸不透忒斯特了。说他在意，忒斯特偏偏又没事人似的讲述着血淋淋的过往。说他不在意，忒斯特偏偏又把家人最后的馈赠保存了这么多年。

忒斯特转身继续带路，而诺尔悄悄将手探入腹腔，取出了那枚金币。

他将金币翻到有划痕的一面。如今看来，那些不是划痕，而是仓促间刻下的一个个字母。诺尔有意识地仔细拼凑，拼出了五个名字和一个日期。

撒克･弗拉玛。伊迪丝･弗拉玛。厄尔･弗拉玛。萨丽･弗拉玛。缇娜･弗拉玛。

702.3.2

金币象征着太阳。

人们喜欢把逝者的死亡时间刻在金币上，让阳光永远温暖他们的灵魂。可惜忒斯特的家人没有安魂仪式，甚至没有葬礼。

于是年幼的疯修士将家人的名字也刻上金币，它既是一个祝福，也是一座小小的墓碑，埋葬了五个人的黄金墓碑。

诺尔端详着那枚金币，突然，他发现了什么，五指慢慢收紧。

那五个名字的首字母是大写，它们凑出了一个熟悉的词组——

T.E.E.S.T

少年忒斯特永远失去了他的真名，所以他给了自己一个新的名字。

诺尔将金币埋回血肉，他思考几秒，上前抓住了忒斯特的手。后者有些吃惊地侧过身。

“走吧，忒斯特。”诺尔说。

没有奇奇怪怪的绰号了，诺尔想。他决定从今天开始，永远直接呼唤这个名字。

……

找到日蚀盾后，忒斯特直接把它也塞进腰包。尽管这个简陋的腰包上附加了空间魔法，两人还是塞得有点吃力。

好在东西确切地到了手，在那之后，两人又回到了当初藏身的据点附近，直到“时间回溯”的药效结束。

药效消失的瞬间，他们面前的世界整个闪烁了下。

诺尔有种原地旋转三十周后站不稳的晕眩感，他踉跄两步，结果还是倒在了忒斯特的怀里。

他们回到了723年的出发点，那个热闹的黑夜。

“哎呀，我打扰了什么吗？”一个促狭的声音在暗巷深处响起。

诺尔汗毛炸了炸，他刚摸到魔杖，就瞧见了一张熟悉的脸——前教皇佩因特先生正靠着墙面，手里还多了串烤肉。

“这是什么意思？”忒斯特微笑着拔出剑来，左手把诺尔按在自己身侧。

“干什么，干什么？人家只不过是很负责而已。”佩因特赶忙咬住肉串，举起双手，“别动不动拔剑啊，吓死人了。”

“药是真的，我们活着回来了。”忒斯特皮笑肉不笑地说，“还有别的事情要确认吗，先生？”

“没有没有。”佩因特迅速吞下肉串，被噎得咳嗽两声，“感谢两位惠顾，欢迎下次光临哈。”

不愧是当过教皇的人。明明是很猥琐的动作，这人一做，反而显出几分诙谐风趣。

“下次光临？您能再拿到‘时间回溯’？”诺尔忍不住发问。

“除了这个之外。”佩因特干笑，“这东西不是果园里的番茄，完全看运气，搞不好百年内没有第二瓶了。”

诺尔：“这样啊……”

佩因特像模像样行了一礼：“您可以慢慢考虑委托，到时候让‘将军’传个话就好。小人得去买点夜宵了，先走——”

“咦，你怎么在这？”

佩因特还没来得及开溜，一个人堵在了巷口。

“黄金剑”彼利倚在巷边，上下打量佩因特。他的视线越过紧急发动“仲夏夜之梦”的忒斯特，停在猛拉兜帽的诺尔身上。

“做生意呢，这位团长？”彼利咧嘴笑起来。

“小人生意刚刚做完。”佩因特又忙不迭鞠了一躬，“黄金剑先生想必不会有什么委托，小人先走一步。”

“这么久不见，您不必这么冷淡吧。”

彼利遗憾地说道，“两位要不要来我家坐坐，我夫人做了超棒的烤肋排和洋葱面包，我们正愁吃不完呢。”

佩因特迈出去的脚顿住了：“两位？”

“是啊。”

彼利笑咪咪地瞧向诺尔，“这位先生身形很眼熟——我们不久前刚见过，今天您‘哥哥’不在吗？”