诺尔毫不迟疑地用了【血脉压制】，面对影狼这种异常强大的目标，第二回的效果明显不如第一回，僵直效果没被触发，影狼的动作只是迟疑了一瞬。

使用【血脉压制】的同时，诺尔同时召唤了两头暗影雪豹的骸骨，这类豹子体型巨大，出生自带风属性魔法，在雪原上奔跑起来如履平地。

同一时间，忒斯特往地下砸了几个小球，它们触地而炸，散发出带有强刺激性的异味。紧接着忒斯特一把抱住诺尔的腰，骑上其中一头豹子。

一切不过眨眼工夫，影狼前爪落地时，诺尔已经被忒斯特捞走了。

朱医生的反应极快，他抓住罗森，跳上另一头豹子。

“别去猎人小屋。”诺尔喃喃。

游戏设定上，影狼不会伤害猎人，玩家的可操作空间就大了。一旦猎人被坑死，天知道那对夫妻里会不会出现一位后继者。

“我知道。”忒斯特控制雪豹，朝小屋的反方向狂奔。

忒斯特毫不恋战，一个影狼他们都打不过，何况影狼加上搅屎棍。杰克的防御厚得像王八壳，没等他们破他的防，影狼早就把他们骨头都嗦干净了。

诺尔却一反常态，哪怕是被忒斯特拽上雪豹，他一双眼死死盯着杰克，狼牙子弹暴雨般倾泻而去。它们辟里啪啦射向防护罩，又无力地摔落在地。

影狼在树与石头的阴影中跃动，尽管忒斯特专门找了最开阔平坦的方向，那怪物还是在他们身后紧追不舍。

它的影子蛛网般展开，不时朝前弹射。忒斯特得控制着雪豹左右闪躲，这才不至于被影子网兜个正着。

前方还时不时出现大个子召唤来的冰刺，那家伙用了“绊马术”，枯草活了一样疯狂缠绕骸骨，一行人前进得尤其艰难。

诺尔垂下眼。

影狼的攻击逻辑没变，它优先攻击接了任务的玩家。可它活像看不见大个子似的，难道说那个大个子也是忒斯特这种天赋异禀的NPC？

想到这，诺尔不自觉地瑟缩了下。

NPC、玩家……之前他还会毫不在意地分析这些，如今类似的想法却让他浑身难受。

大个子凭空丢出个冲浪板似的木板，翻身跳上。木板上的图腾散发微光，在雪上快速滑行。大个子利箭般跟在影狼身后，完全没有放过他们的意思。

“把蜡烛交出来！”大个子冲忒斯特喊，“你们跑不掉的！”

“嘿，我要把你们腿剁下来，让你们哭着舔我的脚！”

他喊得兴致勃勃，就像这是个有趣的游戏。

刚才那是系统物品栏才有的凭空取物，诺尔心想，这个永恒教徒确实是玩家。杀不死的玩家加上影狼，他们处于压倒式的劣势。

诺尔倒坐在雪豹骸骨上，面对面抱紧忒斯特。他越过忒斯特的肩膀，定定地看着那个永恒教徒。诺尔之前只接触过布莱、巴托这种相对普通的玩家。那些玩家对于被困游戏的反应很是正常。

可那个大个子是怎么回事？他没有感受到这个世界的异常吗？

他为什么要加入永恒教会那种组织？为什么要说那种话？

……他为什么在笑？

“……特。”呼啸的寒风将诺尔的声音吹得支离破碎，他死死拥住对方烫人的躯体，甚至忘了用心灵感应。

“什么？”忒斯特歪歪头。

“忒斯特，停下。”诺尔呢喃，“必须逼退那个玩家，不然我们没胜算。”

“要扛住那头影狼，我需要盾牌，这里没有那么结实的盾。”忒斯特说，“恕我直言，你的邻居也派不上什么用场。”

诺尔笑了：“怎么没有盾牌？”

他擡手指向紧紧追在他们身后的大个子：“……那不就是吗？”

忒斯特的呼吸停了一瞬。

诺尔兀自继续：“影狼不会攻击他，我想知道这个‘不攻击’的限度在哪。如果是绝对不攻击，那家伙就是最好的盾。如果影狼咬了他，他也不会死……他是玩家。”

忒斯特转过头，沉默地看着诺尔。后者一双青眼美丽依旧，却少了几分光彩。

“我必须知道影狼不攻击他的原因，”诺尔盯着虚空中的某个点，梦呓般说道，“BUG就要好好处理。”

“如果他死了，你要怎么办呢？”忒斯特轻描淡写地说道，“那姑且是你的同胞。”

可这里也是我的世界，诺尔想。

“我会回复术。”诺尔平静地说，“我不会让他真的断气。”

忒斯特微笑起来，不知道是不是诺尔的错觉，这次他的微笑似乎格外发自真心。他吹了声口哨，示意那对夫妻退后，自己则架着雪豹来了个漂亮转身，纵身跃入雪地。

诺尔板着脸，手握书本一指，大个子身下骤然探出无数骨手。它们牢牢托住防护罩，将大个子困在空中。

大个子没料到两人敢杀回马枪，当即愣在原地。

影狼疾冲而来，忒斯特踏雪一跃，轻巧地跳到大个子身后。眼看那张巨大的狼口要碰到大个子，影狼猛地停下了动作。

它困惑地看着大个子，那情绪不像是畏惧，更像是不吃香菜的人在碗里发现了香菜。

大个子终于回过神来：“我操！”

他试图挣脱骨手，骨手却源源不断涌上。它们并不攻击，只是将杰克连人带防护罩举在半空，玩球一样丢来抛去。

忒斯特则把大个子当成了活盾牌，他脚尖踏过骨手掌心，长剑刺向影狼，犹如一道银色的风。影狼伸长脖子，利爪猛扑，却怎么都捉不住他。

伴随着攻击，影狼的头顶出现了血条，比巫妖那时还夸张，长到令人绝望。

但是没关系，他们的目标不是击败它。

这是“永恒教徒”为球、“影狼巨口”为篮框的投篮游戏。

那对夫妻很快看出了两人的意图，迅速加入战局。

罗森布置了一圈又一圈光法术，附近的影子全集中到了大个子身边，影狼的活动范围变得极其狭窄。朱利背着罗森，机警地奔跑跳跃，确保他们自身不会被战斗波及。

杰克见挣扎无用，开始试图靠法术攻击，可是他并非擅长法术的职业，根本扰不乱忒斯特的动作。

更烦人的是，每到施术的关键阶段，总有一只骨手伸来打断他——那法师仿佛知晓世上所有法术，光用魔力反噬就磨掉了他20%的血量。

杰克知道现在最强的几位玩家，里面绝没有这样的人。

……他们究竟是哪里冒出来的？

大个子杰克茫然期间，忒斯特成功诱导影狼张开嘴巴。终于，两人看准机会，将杰克扔进影狼巨口。

喀嚓！

大个子杰克体表的护盾直接被咬裂四层。影狼瞪圆眼睛，噗地将他吐出来。杰克还没来得及骂人，就又被骨手托上半空。

“操他妈的，我要亲手切了你们！”杰克目眦欲裂，“等你们落到我手上——操操操！”

喀嚓！喀嚓！

一回生二回熟，忒斯特再次引影狼张嘴。诺尔“投篮”命中，杰克的护盾仅剩一层，辉光黯淡到近乎消失。

不行，得跑，这两个家伙太扎手了。有自己在，影狼反而施展不开。

杰克肉疼地摸出个小水晶球，将其吞下腹中。下一刻，他整个人变为带着颜色的雾气，终于挣脱了骨手的束缚。

隐形术、两倍敏捷、牢固烟雾、视听扰乱……杰克撕开一张张术法卷轴，身影消失在不断扩散的烟雾之中。

大个子滚蛋，作战成功。

趁烟雾没散，忒斯特甩手又是两个异味弹。这回没有大个子干扰，十五分钟过去，他们终于甩脱了影狼。

时至凌晨，四人找了个偏僻角落，紧急搭了个雪屋。忒斯特拿出蜂蜜，大家就着雪吃下，姑且补充了点能量。

这是他们第一次对上影狼，幸运的是，谁都没有受伤。尽管如此，在场的人表情都不太好看，尤其是诺尔。

忒斯特恰恰相反，他还是那种夜间散步似的表情……他甚至看起来有点开心。

“既然你能接任务，我俩能不能？”罗森又向诺尔搭话，他简直像是在刻意找话说。

“没出提示的话，应该不行。”诺尔恹恹地答道，“进入副本才能接任务，而你们直接附身了副本内部的怪物，缺少‘进入’这个步骤……算是卡了BUG。”

罗森叹气：“这破游戏BUG太多了点。兄弟，这里真的是游戏吗？是不是系统和‘现实世界’不兼容才这么——”

“我还没找到确凿证据。”诺尔迅速打断罗森的话，脸上没什么表情。

目前除了自行猜出的女巫琳恩，诺尔没有告诉任何人“自己是制作人本人”，连龙巢三人组都不知道。诺尔最开始只是想规避纷争，现在他是真的不敢说出口了。

这个事实就像一道伤口，在他心底逐渐腐烂流脓。

罗森看向他的目光里多了几分隐隐的担忧，而在看向忒斯特的时候，那股担忧又变成了戒备。

“刚才那个人似乎是玩家。”朱利熟练地引开话题，“他肯定是接了任务进来的，为什么影狼不攻击他？”

诺尔低下头：“我确认过，那不是‘绝对不攻击’。他应该利用某种手段，一定程度上干扰了影狼的判断。刚才的战斗如果继续，他早晚会被咬死。”

说罢，他扯扯嘴角，“但理论上，副本不可能允许‘规避影狼攻击’的道具存在。我个人更倾向于他钻了系统漏洞。”

“比如穿了猎人的衣服？”忒斯特微笑着开口。

罗森吓了一跳：“什么？！”

“刚才交手的时候，我也留意了可能的道具。很遗憾，我没察觉到未知气息。”

忒斯特摊摊手，“但他的衣服非常奇怪，是用驼鹿皮和熊皮混缝的，我只在猎人身上见过这种衣服。”

“我也穿了猎人的衣服，可影狼攻击了我。”诺尔指指雪地靴，“朱医生，你的嗅觉应该和影狼差不多，你怎么看？能闻到猎人的味道吗？”

朱利耸动了几下鼻子。

“药味很刺鼻，但确实能闻到其他人的气息。”朱医生认真道。

“老亨特还活着呢，不能直接这么比。”

忒斯特热情不减，“那件衣服偏瘦偏长，它兜不住老亨特的大肚子，袖子却能遮到他手背。那不是老亨特的衣服，它应该属于另一位猎人——一位死去的猎人。”

罗森皱起眉：“不是，这不对啊？咱们都看过记录，猎人死后，尸体全消失了。”

“除非那家伙知道尸体消失到哪里去了。”诺尔慢吞吞地说。

他终于擡起头，脸上露出一个微笑。

“其实我一直在想，猎人的循环有些奇怪……那些猎人死于受伤、衰老或疾病，总该有人死在房子里，总该有人在墙壁上留下痕迹。可是没有，什么都没有。”

那座猎人小屋看起来中规中矩，几乎和当初的美术概念图没有区别。刚看到它的时候，诺尔几乎没有察觉到问题。

当然，住进去后，他在它身上察觉到了时光的痕迹，不过——

“目前的猎人小屋，最多建成了四五十年。小屋最早的记录却在一百多年前。”诺尔说。

看到他的笑容，罗森紧皱起眉头：“你到底想说什么？”

“雪地里有座猎人小屋，小屋里住着热情的猎人。”

诺尔转向他，青眼在黑暗中闪烁不休，“玩家到来时，木屋和猎人风格不搭怎么办？屋里有太多奇怪的痕迹怎么办？那可不行，玩家会不安，猎人和木屋必须配套。猎人死去，配套的小屋也要‘刷新’才对。”

一时间没人说话，外界的风雪声如同野兽低咆。

“既然猎人的尸体没有真正消失，我是不是可以假设，猎人小屋也做不到凭空‘刷新’。它们也许和猎人尸体一样，被存放在了副本某处。”

诺尔的语调依旧舒缓，“是的，这样更合理……这才是完整的‘存档’。”

他的嘴角渐渐挑高：“每当猎人死去，就把尸体和木屋一同保存，方便后期研究。”

“系统肯定会保护存档不被损坏，所以影狼才不想攻击穿了‘部分存档’的玩家。”

“噢，那么那些白狼呢？它们被人狩猎过，尸体可没消失啊。”忒斯特甜蜜地问道，像在听一个令人着迷的睡前故事。

“它们行为简单，缺少研究价值。”诺尔回答。

“原来如此。”忒斯特柔声说。

罗森往朱利的方向靠了靠，他脊背微弓，完全进入了戒备状态。朱利用爪子包住他的手，安抚地捏了捏。

“我明白了。”朱利用医生特有的安抚语调说，“我听说过，这种‘存档’好像是纯粹的后台数据，不会表现在游戏副本里。”

“既然那个玩家拿到了‘存档’的衣服，那是不是能证明，这个世界并不是单纯的游戏……？”

诺尔的笑容消失了。

“也许吧。”他说，“还需要决定性的证据。”

……

杰克气喘吁吁地穿过夜色。

失算了，那群家伙不好对付……矮精灵和狼人肯定不是玩家，就算法师和剑士都是，加上他自己，还有一个玩家名额。如果克里姆森在，他不至于这么狼狈。

当初他就不该为了独占功劳，咬定副本满员。现在他只能打落牙齿和血吞，自己撑到底。

今夜这一战，他简直被打得毫无还手机会。

妈的，丢人。可惜带进来的玩家死了，要不还能在他身上泄泄愤。

杰克不甘心就这么结束游戏。那法师的路子和之前的羊骨面具怪很像，说不定他们是同一个人，这可是重要情报。就算找不到蜡烛，他也得捞点什么再走……

不，不对！这次是他发挥失误，一定是这样！下次他会好好准备，肯定不至于这么惨。

大个子杰克在雪地里一脚深一脚浅地走，终于抵达了目的地。

那是两棵几乎一模一样的冷杉，它们相距一米左右，根部生有镜像对称的杂草丛。就算杰克知道这地方，还是差点看走眼。

他吐了口寒气，闭上眼，从两棵树正中间走过。

再睁开眼时，森林还是那片森林，林中空地上却多了点什么——

二十多个一模一样的木屋整齐排列，在雪地上堆成魔方似的立方体。

那些木屋结构完全相同，区别不过在于新旧和损伤——有的小屋墙壁上涂了白泥，有的用不同颜色的木板打了补丁，还有一间，屋里屋外都用血写满了混乱的话语。风雪之中，那些字句近乎黑色。

它静静屹立林间，犹如一座沉默的堡垒。

杰克走入下排最中央的那间小屋。屋内正躺着他带进来的玩家。

那玩家已经冷透了，肢体僵硬发白。所幸此处气温极低，腐烂是个缓慢的过程，尸体几乎没有异味。杰克欣赏了会儿那具尸体，将它丢入门口积雪——那里已经叠了三四具尸体，个个身材完美，脸蛋漂亮。

其中唯有一具不那么美丽，它属于一只雄性半兽人。这具尸体全身赤条条，留着纷乱肮脏的大胡子，他的左腿被野兽撕扯破碎，右手还紧紧捏着弩弓。

这座木屋曾属于它，杰克将这尸体从屋子中央拖了出来。现在木屋属于他了。

杰克点着壁炉，将身上的兽皮衣小心脱掉，架在火焰附近烘烤。屋内温度逐渐上升，杰克一屁股坐上壁炉前的木椅子，心情比刚进门时好了不少。

夜色浓重，窗外风雪交加。温暖的火光映上木头，屋内一切多了层柔和的色调。

“这么看的话，这地方还挺漂亮。”杰克翘起二郎腿，昏昏欲睡。

外头那几个可怜的蠢货，估计到死都搞不明白影狼怎么回事——谁能想到，这个鬼地方居然会有“实体存档”？刚看到这堆一模一样的房子，杰克自己都吓得打了几个哆嗦。

如果这个世界真的有神，它一定是个彻彻底底的疯子，他想。