在酒店一楼西侧的开放式咖啡厅里, 迟清赫见到了荣泽的哥哥，几乎一眼确认，尽管和荣泽长得并不像。
同样是亚洲面孔，对方相貌过于脱俗, 若不是一身墨色西装及身姿挺拔, 那微卷的披肩长发挺容易给人造成误会。
但第一眼让迟清赫无法忽视的是，对方身上没有活人气息, 面前那杯一口未动的冰咖啡, 是融入人群的伪装。
下一瞬, 对方却端起咖啡微抿了一口，而后眼帘一抬，朝他投来一道审视的目光。
迟清赫头回感受到来自血族的压迫，这只吸血鬼和家里那只笨鬼不是一个量级的, 恐怕是真正意义上的强大。
“这么快就到了？”
听到莱恩声音, 迟清赫借势回避令他不舒服的目光, 转身打招呼时，瞥见莱恩胸前的衬衣上有一片污渍。
“淘气的服务生可能是想引起我注意。”莱恩玩笑着带过胸前意外被咖啡泼脏的污渍, 邀请迟清赫前去入座。
迟清赫婉拒：“不坐了, 直接出发吧。”
“别急, 夜晚才刚开始，先带你见一下兔崽子的哥哥。”莱恩领迟清赫过去，客气地向他介绍, “这位是荣泽的哥哥, 荣澈。”
莱恩也是亚洲面孔, 迟清赫细细一想, 吸血鬼装模作样地扮演着人类，取中文名, 应该拥有改变外貌的能力，可一些与生俱来的东西是难以伪装的。
他没有做多余的自我介绍，礼貌问候对面人模人样的吸血鬼：“你好。”
青年身上沾满了弟弟的气息，里奥眉心拧了下，颔首：“你好。”之后便不再多说，全权交由仆人处理。
太久没进入人类的社会，多亏里奥不排斥咖啡，莱恩享受此刻，招呼迟清赫：“点一杯咖啡吧，喝完再走。”
看荣泽他哥不慌不忙地喝着咖啡，而莱恩作为仆人肯定听命于主，只有迟清赫干着急，惦记着家里的笨鬼。
“我不喝咖啡。”他再次婉拒，并说，“乡下离这儿比较远，开车需要一个小时。”
莱恩笑道：“所以说，你应该提前将地址告诉我，不至于兜这么大的圈子。”
迟清赫没接茬，沉默低头，看着腕表上走动的秒针。
为节省时间，他确实考虑过自己先过去，直接和莱恩约在他外公的旧宅门口见面。但随着荣泽哥哥的现身，不确定因素太多了。
万一半血主动出现，万一不是他外公，万一和西城犯下凶杀案的半血一样残暴，他担心自己不能活着回来。
有莱恩在，至少能帮他给父母捎句遗言，也给那只不开窍的笨鬼捎上一句他的心里话。
“莱恩，去开车。”里奥起身，先行离去。
莱恩紧跟着起身，没走几步，忽听迟清赫问他：“荣泽他哥，很厉害吗？”
他停下，未在迟清赫眼中瞧出惧意，似乎单纯好奇。人类还是如此天真，对未知的世界有着强烈探索欲，像极曾经的他自己。
“比你所能想象到的要厉害。”
“是吗，”迟清赫压低声音，接着问，“那为什么几个月了一直抓不到西城的半血，再怎么出乎意料，它们能强过纯血种？”
“……”莱恩意外挑眉。
迟清赫能感觉到荣泽他哥对自己的轻视，说白了血族瞧不起人类，荣泽表现在脸上，他哥则藏在眼神里。
“我知道你们在利用我。没关系，我愿意收留荣泽，也会尽全力去保护他，但我需要知道半血的具体情况。”
莱恩不禁高看眼前的青年，原以为这个人类图的东西与自己一致。
他盯着迟清赫的眼睛，确认道：“你喜欢兔崽子。”
“是，”迟清赫坦荡承认，“我喜欢他。”
“我劝你最好放弃这个念头，你们不是一个世界的，何况兔崽子他不懂人类的感情。”莱恩好意提醒。
“我知道，这是我自己的事，不用劝。”迟清赫回到正题，希望莱恩将具体情况告诉他，以便及时应对。
里奥在外面等着，莱恩着急去开车，没时间与迟清赫细聊，往外走着的同时，快速交代了两句。
西城的半血很会伪装，并通过某种方式掩盖了半血独有的气味，隐匿在茫茫人群中，躲过了血族灵敏的嗅觉。
莱恩：“它们不行动，我们就难以察觉。好了，剩下的之后再说，我先去开车。”
隐匿在茫茫人群中……
像是想起什么，迟清赫顾不上路边站着等车的吸血鬼，拦住莱恩去路，追问道：“等等，是什么样的气味？”
“大概是腐烂发酵的腥臭味。”感知主子扫过来的冰冷视线，莱恩简短说，“看等级，有的没那么刺鼻。”
莱恩一走，迟清赫冒出一个大胆的想法。
既然半血也分等级，能掩盖自身气味的应该属于高级。而半血原本就有一半人类的血统，严格来说不算伪装，确实比血族更容易混迹社会且不被发现。
比如他实习的那家科技公司里，可能就有高级半血的存在，多次臭到荣泽的气味，兴许是来自……
“嘀嘀——”
思绪被打断，迟清赫走到车旁，莱恩提醒他坐副驾。
他打开副驾车门坐进去，通过后视镜，见荣泽他哥挺拔如松，杵那儿一动不动，等莱恩狗腿地绕过去打开后座车门，说了声“里奥殿下请上车”，才动弹。
这对吸血鬼兄弟不是一个模子刻出来的，性子倒有些相似，都是等着人伺候的懒鬼，莱恩也挺不容易。
迟清赫忽然很想他的笨鬼，不知道睡得好不好，那么黏人，没他抱着睡会不会不习惯。
可恶！
眼睁睁看着迟清赫上了莱恩的车不说，里奥居然也会出现在南城，荣泽气得鬼冒火，感觉自己被全世界抛弃了。
该死的莱恩和里奥，还有迟清赫！
小蝙蝠几次忍住飞下去的冲动，一路跟踪着向北行驶的汽车。它倒要看看，车里那三个傻吊在背着自己搞什么鬼。
车里气氛压抑，一路沉默。
迟清赫没兴趣讨好除荣泽以外的吸血鬼，靠着椅背闭上眼打算眯一会儿，莱恩却突然打破沉默，与他聊天。
“荣泽在你那儿还好吧？我看他昨晚没有开播，是对游戏没兴趣了么？”
“他这两天对拳击比较感兴趣，我早上走之前送他去了拳馆，教练是我朋友。”迟清赫半真半假地回着。
“真的？”莱恩诧异，“曾经我教过他，他并不配合。”
曾经还有这一出，迟清赫感到意外，又听莱恩说：“你带他多练练也好，等级低的半血，一拳就能解决。”
莱恩能当着自己主子的面聊起半血等级，迟清赫也就不避讳了，继续询问莱恩有关半血的情况。
他一直注视着前方，不知道莱恩是从车内后视镜中，根据里奥的反应再决定哪些话该说，哪些话不该说。
里奥全程闭目养神，是准许的态度。
莱恩已经很久没有同情过谁，到底不是真正意义上的血族，他曾有过感情，免不得有些同情副驾座上的青年。
不过比起漫长的痛苦，被消除记忆未尝不是一种解脱。
从莱恩口中，迟清赫了解到百年前，血族与人类的纠葛竟始于一场不被两方所接受的跨种族之恋。
第一只半血就这样诞生，外表与普通婴孩没什么区别。不同的是，这只半血拒绝母-乳，生来便渴望鲜血，每日靠吸食他血族父亲的血液，慢慢长大。
血族唯有通过初拥仪式来扩大种族，别无他法。但从人类转化而来的同类属于次生种族，潜力远不如上一代。
而那只半血的实力远高于次生种族，因此追求完美以及强大的血族发现，通过与人类交-配可以实现种族的繁荣，之后数年，越来越的半血诞生。
直到十二年后，第一只半血变异暴走，肆意虐杀人类，造成一百多人死亡，其中包括他自己的母亲。
暴走的半血一夜之间成为人类的噩梦，血族的耻辱。血族迅速启动“半血绞杀计划”，不论半血是否暴走，格杀勿论，维护者一并处死，哪怕是高贵的血族。
可惜时至今日，半血依旧存在。
“那荣泽……”迟清赫略作停顿，不确定能不能问，荣泽哭鼻子那次说过，自己不是失败的产物。
后视镜里，见里奥睁开眼，莱恩会意，笑笑说：“开车果然得聊聊天，不至于瞌睡，是不是快到了？”
迟清赫了然，“快到了，前面路口左拐有个小道。”
莱恩：“OK。”
汽车左拐，缓缓行驶在前不着村后不着店乡村小道上，莱恩随口闲聊：“你们东方人似乎很喜欢在乡村养老？”
迟清赫：“因人而异，我外公喜欢安静。”
将车停到旧宅后院，莱恩先下车去开后座车门。
“里奥殿下，到了，请下车。”
里奥下了车，敏锐地察觉到一丝不对劲，先前就一直闻到弟弟的气息，以为是青年身上的没在意。
他抬头望向夜色，果然是自己那个不成器的调皮弟弟。
“安东尼，下来。”他冷冷开口。
迟清赫与莱恩皆一愣，双双抬头，只见夜色中一只小蝙蝠“咻”地俯冲而下。
小蝙蝠往最气它的人类供血者身上冲，变身后嘴里骂的却是：“你们该死的三个傻吊！一起耍我是不是？”
里奥脸色一冷，教训弟弟：“我跟你说了多少次？不长记性是么？”
莱恩见怪不怪，替主子说下去：“安东尼殿下，变身前记得穿衣服，请注意形象。”
“……”得亏南城降温，晚间有凉意，迟清赫火速脱掉身上外套，匆忙将光溜溜的缺心眼儿裹好。
“你们到底什么意思？”荣泽气头上哪还顾及变衣服出来，不管不顾地骂骂咧咧，“我问你们是不是在耍我？！”
“还有你！”他一把揪住迟清赫衣领，“敢背着我跟他们两个在一起？这就是你来南城的目的？”
莱恩上前拉开荣泽，“别欺负人类。”
荣泽气急一脚踹过去，“关你屁事，他是我的人，我想欺负就欺负！”
看着眼前荒唐的闹剧，里奥直接施法定住弟弟，训斥道：“废物，再闹滚回古堡里待着，继续关你三十年。”
荣泽瞬间老实，低头不吭声了，牙齿狠狠咬着嘴唇，拳头握得死紧。
“他不是废物。”迟清赫挡在荣泽身前，直视里奥说，“是我带荣泽来南城的，他有他的优势，你闻不到的半血气味，他能闻到，在嗅觉这方面，他比你强大。”
荣泽愣了愣，缓缓抬起头。