郁延在学校里早起惯了，毕了业也扭转不来习惯。

他起床时天还没亮，疗养星上人造光源稀少，透过窗帘看得见外面浮动着一层凌晨特有的微薄的亮。

郁延难得发了会儿呆。

不出意外的话，今天就是去诺厄星正式任职了。

连身经百战的老师都说诺厄星上那群驻军很难搞，他真的能驯服他们吗？

他能解开宁宁的谜团吗？

能找出宁宁和老师、蔺上校以及纽曼·布鲁斯之间过往的秘密吗？

能擒获恶龙法拉米吗？

能被陛下接见、官复原职回到远征军吗？

更重要的是，还能再见到阿吼吗？

出意外的话……

算了，还是别出意外了。

未来的路仍在迷雾中。

郁延做了个深呼吸。

就算是迷雾背后是万丈深渊，也总是要跳进去的。

他向来去哪儿都轻装上阵，就算是离开从小到大生活的星球，也没什么行李。

身外之物，的确也都不重要。

郁延换了衣服下楼，老式的木质楼梯怎样能在踩到的时候尽量不发出声音，实在是个难题。

老师对他一直很放心，不会在这种时候特意起早送他走，他得动静小点儿，别吵到老师休息。

郁延踮着脚，小心翼翼往下挪，微妙地觉得自己这个姿势和状态有点像小偷。

……走到下面客厅灯忽然打开，更有种被当场抓获的窘迫。

老师穿着非常老年人的睡袍，顶着同款睡帽，和他尚在青年的面孔颇为违和。

他打了个哈欠：“要走了啊。”

郁延踩到坚实的地板上，总算结束了嘎吱嘎吱的折磨，点点头。

老师怀里抱着看上去同样没睡醒的雪团子，郁延正想着要接过来，老师却先开口了：“小郁，这个小东西，就留在我这里吧。”

“……？”

虽然疗养星没有母星的规矩那么多，可宁宁毕竟是违禁生物，这里到处住的都是达官显贵，万一被谁……

老师像是猜出他的担忧，挠了挠小家伙：“没关系，它很聪明，不会被发现的。反倒是你去赴任带着它，更不方便。”

“但它是因为我才离开诺厄星的。”

“诺厄星并不是它的原生家园，那儿对它来说，并非安全之所。”老师顿了顿，又补充了一句，“它对诺厄星来说，同样是个威胁。”

后面半句话简直叫人不寒而栗了。

小小一团的、似乎只会卖萌的宁宁，究竟是什么？能让一个星球产生恐惧？

郁延蹙眉。

老师把雪团子塞到他怀里：“如果你想知道它的想法，你可以自己问问它。”

郁延抱着怀里轻而软的重量，伸出指尖戳了戳它的小脑袋。

四周忽然暗了下来。

郁延没有慌，他知道这是宁宁打开了精神链接。

雪团子在精神世界中困倦地揉了揉眼，看清是郁延后很开心。

「小、郁！」

看来它已经从老师那儿学会了新称呼。

「要走吗？」

仅仅是一晚上的接触，宁宁的语言功能似乎有了进步。

郁延其实有点儿想问问宁宁和老师究竟是什么关系，但他不觉得雪团子能说得清楚，而且老师现在就在旁边等着，也不是个适合的时机。

他只能挑最重要的：“你想留在这里吗？还是……跟我回诺厄星？”

很多时候，人的归属感就体现在“回”和“去”这两个字上。

宁宁似乎很困惑，用了好几秒才理解两脚兽是问了一个选择题。

「喜欢……小郁！」它的眼睛亮晶晶的。

“那这是要和我走的意思吗？”

宁宁犹豫了片刻，在昏暗的精神世界中蹦了蹦：「不走。小郁，不走！」

郁延慢慢琢磨出它讲话的规律，这句话的意思就是，它自己不想走，也希望郁延不要走。

郁延摸了摸它的脑袋。

如果宁宁想留在这儿，如果老师也希望它在这里，或许他们都有合理的理由。

而他什么都带不来也带不走。

没有谁会一直愿意在他身边，他的一生，永远孑然一身。

“你在这里要乖乖听话。有空我会再来看你的。”

他不想做过多的告别，那会让人产生出软弱且无用的、名为「不舍」的情绪。

郁延说完之后，主动退出了精神链接。

外面有轻微的轰鸣声，他知道那是预约的无人飞行车。

还有四十分钟就是舰船出发的时间了，他必须现在赶过去。

郁延没有再去管宁宁恋恋不舍的眼神、和有很多想要再倾诉的“咛咛”声，向老师道别：“您保重身体。”

老师点点头：“小郁，我相信你能在诺厄星做出一番成绩来。老蔺应该跟你说过了，如果遇到法拉米，切记不要惹怒它。尤其是在它的……”老师说，“发情期。按照当地人的说法，这个时期，它的暴食和暴怒都会达到顶峰。”

郁延很吃惊。

原来龙还有这玩意儿的吗？

不过老师没有做更多解释：“万事小心，群星与你同在。”

二十分钟后，郁延登上来时的舰船。

安全检查，完毕。

动力检查，完毕。

方向确认，完毕。

舵手看了看船舱里唯一一位乘客。

一如既往坐在窗边，望着外面发呆，好像在想什么，又好像什么都没想。

这样柔柔弱弱的年轻人，到了诺厄星，不会被吞得骨头都不剩了吧？

少将这么疼爱他，为什么放任他到那里受苦呢？

不过体系里的东西终究不是他能参透的，他只是一个老老实实本本分分的舵手罢了。

他松开制动，拉下推进器。

“航线已设定：阿尔法象限，坐标（B14，56，33-β），诺厄星。”

“五，四，三——”

*

阿尔法象限，帝国境内，母星西域，M级伴星诺厄。

几个把帝国军服穿得歪七扭八的男人围坐在火堆旁，身上的血迹还没干透，烧烤架上翻转的肉炙烤得滋滋作响。

他们的身后躺着一具冥狼的尸体，两米高，僵硬的眼珠仍然残留着愤怒。

这头冥狼是今日狩猎的成果，他们等待着享用的，也正是刚从它身上卸下来的腿肉。

诺厄星比起母星的确荒凉得多，一半寸草不生，另一半则被森林所覆盖。

无论哪一侧都是处处险象横生。

没有法律，可以随意捕杀星球上的异兽。

当然，前提条件是能在它们的血盆大口与锋利爪牙中存活下来。

裤腰里别着用冥狼头骨制成榔头的男人往狼腿上撒了些作料：“哎，听说，新的指挥官很快就会重新来报道了。”

另外几人立刻来了兴趣：“还是上次那个？”

“对。”

“据说是第一军校最优秀的毕业生，不知道之前干嘛去了。”

“优秀？”老榔头嗤笑道，“优秀的人才不留在第一帝国，不去开拓第二帝国，跑这鸟不生蛋的鬼地方来？”

这话一出，其他几人沉默了。

刚刚与冥狼厮杀完的他们出身、经历各不相同，但曾经也都是有志向有抱负的大好青年，却因各种各样的原因错失好前途。

最终，不得不沦落到这样一个伤心的地方。

“不管怎样，总算是把蔺老头儿熬走了。”

痞里痞气的那个窃笑：“我还以为他没命活到调任回母星呢。”

“哪儿是调任，我看是年纪太大，已经退休了吧。”

“你看他走的时候急匆匆的，这是忙着回去给自己选棺材呢。”

众人哄笑，空气中顿时充满了快活的气氛。

痞子笑完，拿出随身携带的锋利银刀将狼腿割开，分给兄弟们。

这柄银刃曾经是军校功勋的嘉奖，如今，却只能用来分分烤肉。

老榔头咬了一口，唇齿留香：“或许新来的家伙会和老头儿风格不一样呢。”

痞子撇撇嘴：“每一个来的都想整顿整顿诺厄星，作为回母星的跳板。最后呢，结果还不是一样。”

“可每个刚来那几天装逼也很烦啊。”

“确实。”

“雀食。”

老榔头眯起眼：“等那家伙来，先教教他规矩，免得坏了老子的好心情……”