乔四在船上坐着，海风略微咸涩的味道令他清醒了一些，也觉得萧瑟。他要离开自己生长的土地，把有过的一切都留在那里，而独自到新的地方去了。

抛下的那些固然没什么好留恋，而重新开始也不见得有多令人激动。

他甚至并没有憧憬的心情。

过去尽在背后，眼前只有白茫茫的一个将来。

「四爷，上面风大，早点休息吧。」

「嗯。」

乔博和另一人扶着他下到船舱里。毕竟是气闷，床褥也不那么的舒服，但他奔波这半日，也相当的疲惫。在床上歪着歪着，终于还是昏昏沉沉睡过去。

他行动不便，又是体虚，时不时咳嗽。乔博也不敢离开，只搬椅子坐了，在边上靠着瞌睡，防着他头疼脑热的要水喝。

不知睡到何时，迷糊觉得是已经睡过一觉了，朦胧中有吵闹的声音，而后被一声巨响彻底惊醒。

听得是上面嘈杂，乔四披衣坐起身来，乔博也醒了，主仆二人对视着听了一阵，乔博把枕下的枪摸出来揣在身上，说：「四爷，我先去看看。」

乔博去了就没有再下来，乔四料到事情不妥，这也不是什么大船，一旦外面出了事，以这舱内格局，要擒住他，就犹如瓮中捉鳖一般，没有回旋余地。

于是两个壮汉进来，将他从床上架了起来的时候，他也几乎是束手就擒。他们身上的衣服他是认得的，不管怎么说外面那些都算是自家人，比起鱼死网破，总有好一些的解决方法。

甲板上已经有了不少人，天色还未大亮，看着影影绰绰的，但乔四也一眼认出那高大阴鸷的身影。

不知道怎么被他们追上的，登船的时间应该不长，但死伤已经不少。乔四被置在轮椅上，不由抬眼看自己的弟弟：「乔澈，你我兄弟一场，你这是何苦要逼我到这地步？」

他这一走，其实已经是认输放手，没有再回头的打算。更何况乔澈也是要离开的，即使担心他日后有心报仇，两人也未必碰得到面，根本没必要这样追上来赶尽杀绝。

乔澈面色青白，又有些扭曲，看起来这一路追杀是气得不轻，然而终究笑道：「四哥，那笔钱你都还没留下，我怎么舍得让你走呢。」

乔四看了他一会儿，吐了口气：「没有那笔钱了。」

乔澈看了他一眼。

「留着我没有用处，放了我，我也没资本和你作对。这样，能让我们走了吗？」

乔澈盯住他，过了一阵才道：「既然没有用了，我不如就在这杀了你。」

四周登时静悄悄的，乔澈抬起手，枪口毫不留情地对准他的眉心。长久而紧绷的静默里，终于有了响动，却不是枪声，只是乔澈阴沉的嗓音：「你到底说不说？」

「乔澈，你知道我不说谎。」

「你想死吗？嗯？」

乔四微微皱眉，闭上嘴，不愿再和他多说。

一个人被推出来，乔澈伸手准确地抓住他的领子，把他扯到乔四眼前。

男人踉踉跄跄的，眼有血丝，脸上也不少皱纹，显得衰老又狼狈。乔澈笑了一笑，将枪管塞进那人嘴里。

男人满头的汗，乔四立刻开口：「乔澈，你不要乱来。」

「我乱不乱来，就要看你怎么做了。」

乔四脸上已然变了颜色，半晌才说：「是，刚才是骗你的。那笔钱还在，我给你就是了。」

「是吗？」

「你先放了他。让他走。」

乔澈「哦」了一声：「你在跟我谈条件？」他看看乔四，又看一看乔博，便把枪收回来，在男人身上擦了擦：「真是的，留着你也没用，你走吧。」

乔博没动静，他又说：「怎么，你还想搭顺风船？走啊。」

男人有些犹豫又战战兢兢地退了一步，看了乔四一眼，终于转过身，又走了两步。

乔澈等他走了十来步，又把枪举起来，眯起眼睛。

「乔澈！」乔四只来得及从嗓子里出了这么一声，就听见轻微的闷响。

正走着的男人往前一晃，一声也没出，就面朝下扑在那里，不再有动静。风里只有那一头斑白的头发还在微微颤动。

乔四看着那年老忠仆的躯体，半晌没有出气。

乔澈像是很满意：「好了。现在你知道了，你是没有资格和我谈条件的。」

乔四转头看着他。

「四哥，段衡死了，那老家伙也没了。你现在只有我了。还有什么不能对我说的呢？」

「……」

「所以我们不用急了。先回去吧。」

乔澈过来推他的轮椅，冷不防他猛然伸手，乔澈迅速往后退，但只是电光石火的一瞬，枪已经到了他手里。

乔澈看着他，被枪口指着，倒也面不改色：「四哥，你这样没用的。就算你杀得了我，你的下场还是一样。」

船上这么多都是乔澈的人，他仅凭一把手枪做困兽之斗，基本上没有意义。

乔四笑了一笑：「也对。」而后枪口改成对住他自己的太阳穴。

乔澈脸色微微变了：「你不会那么做的。你不是那种人。」

乔四扬起眉毛：「哦？」

乔澈盯着他：「你多少也算个人物。是个人物就该有像样的死法。你也不想这么不体面，是吧？」

「成王败寇而已，我脑袋开花有多不体面？」

「你敢开这一枪，我就让人把你尸体也剥光，吊在外头，让帮里所有人都看得见你出丑，」乔澈脸上都有些扭曲了，「再把你碎尸万段喂野狗，零碎都不得下葬，要你永世也不得超生。乔四，我说得到，就做得到。」

二人怎么也是兄弟，乔澈说得这么阴狠歹毒，旁边有些人多少面露不忍。

乔四愣了一愣，反而笑了。「乔澈，你是不是很怕我现在就死？」

「……」

「我这么死了，钱你就没指望了，是不是？」

乔澈紧紧盯着他，一言不发。他没有命令，其他人也不敢轻举妄动。

乔四一手握枪，一手推动轮椅，往后靠近船沿，而后单手撑着，慢慢起身。

他的腿早已经不是完全不能动了，虽然还是极其的不灵便。这种时候也没有伪装的意思，在乔澈的注视里，一点点地坐到船栏上去。

乔澈突然说：「四哥，你死了就什么也没有了。」

乔四只颤巍巍坐着，看向他。

「你不想报仇吗？」

「……」

「我杀了乔博，让你杀了段衡，把你一切都毁了，你不是很恨我吗？死了你拿什么跟我斗呢？你甘心吗？」

「……」

乔澈像是缓一下，又说：「四哥，你不是会自杀的人。」

「再难的守候你也熬过了，现在又何必呢？你不用装模作样了，骗不了我的。」

「……」

「好，这回算你赢了，我不会再折磨你。钱我不需要，有什么条件，你可以和我谈。」

「你下来。把枪给我。」

安抚的话他当然不会天真地相信，但乔四看着自己的弟弟，这么久来，第一次以一种真正意义上的愉悦笑了。

乔澈并不了解他，正如他一直以来也看不透乔澈。

他不会因为熬不下去而想寻死。没有什么刑罚能摧毁他。

他只是近来时而会觉得困惑，活着究竟是为什么呢？

连最好的日子他也享受过了，不过如此而已。权势的巅峰风光无限，他领略过相当长的一段时间，很舒服，但并不那么有趣，他甚至不觉得怀念。

到现在为止他所经历过的人生百态，贵贱高低，已经是许多人一辈子也体验不到的。再往后的日子，他预想得出来，不是他折磨别人，就是别人折磨他，也许再加进其他的一些什么闹腾。

光想着他就觉得腻了。

这样的生活，他有过的，和将会有的生活，都没有什么快感。

他在这三十来年里，穷奢极侈，享尽荣华，早已餍足，甚至厌倦。

也许他有过一些缺憾，他很想要得到一些简单的感情。

但终究没有。以后也不会有了。

他在那纸醉金迷的世界里，并没有乐趣。

乔澈还在说：「四哥。你不要撑了。」

乔四看着他。

「你敢说死不可怕吗？不管是被枪打死，还是淹死，都很痛苦，这你也清楚。何况死了以后什么都来不及了。你也不想的，是不是？」

自裁往往是冲动之下的行为。求生才是本能，一般人僵持的时间长了，想清楚了，有其他机会了，都下不了那个手。乔澈很清楚这一点，于是他又往前一步：「四哥。」

乔四突然叫他：「乔澈。」

「嗯。」

「我这辈子对你，用了很多真心。一直以来都是只想讨你的欢心，只要让你高兴，没什么是我不去做的。」

乔澈略微放松地又「嗯」了一声，几乎出了口气。

「那如果这一次，我不想让你高兴呢？」

乔澈几乎是立刻反应过来：「乔四！」

但已经来不及了。

他以为他不敢。是他不够了解他的狠。

他连对自己都不手软。不然碰了毒品还能全身而退的，他怎么能是不多中的一个。

乔澈那么想要他现在活着，他就偏偏要他不可得。

没有人能得到圆满，这很公平。

乔四在这个时候也是一如既往的敏捷和俐落，他们甚至来不及看清楚，他就从船栏上消失了。无声枪那微弱的声音几乎听不见，他没有发出多大的动静，只除了落水的那一声响。

乔澈彻底变了脸色，过了那么几秒才缓过气来，从牙缝里说：「找！都给我下去找！是整的是散的，都得给我捞上来！」

识水性的纷纷应了，准备着要下水，却有人慌忙过来，拦着说：「五爷，好像有巡逻艇。」

乔澈顿时皱起眉，接过望远镜看了一看，并没马上发话。

他们携带了不少枪支，船上的现场也骗不了人。这时候碰上水警，如果不想躲，那就只有一不做二不休，干脆把对方灭干净。但要是下手不够俐落，留了痕迹，那就给自己惹了大麻烦，后患无穷。

众人并没有和官方起冲突的心理准备，谁也不爱为了打捞个死人冒这种险。虽然畏惧乔澈，一时也都有些犹豫，面面相觑。

「五爷，我看，不如我们先避一避，改日再……」

乔澈一脚就把说话的人踹倒了，余怒未消，又青着脸往水里狠狠看了一会儿，才咬牙骂了句：「统统都是废物！」然而终究没把他们踢下水去。

船在渐起的晨雾里迅速返身，悄悄驶远了，唯独一人一直立在船尾。

回去收拾一通，乔澈喝了些东西安神，便上床去睡觉。拉上厚重的窗帘，屋里便犹如黑夜一般，而且静谧。

然而乔澈并没有睡得着，他在这无所适从的空虚里，猛然生出一阵孤独的寒意来。

他以前是不曾觉得孤独过的。他从小就知道有乔四这么一个人的存在。他的母亲成天都在他耳边念咒一般地反覆：「如果没有他，那些本该都是你的。」

她原本是个走清纯路线的小明星，为绑住乔家那位大金主，怀孕实在是个不小的牺牲，甚至于她还抛弃了乔澈那位痴情的生父，买通医生，谎称肚子里是乔家的种。

因为那时候都在说乔家唯一的儿子病弱不堪，估计是活不长的，连夭折的棺椁陪葬恐怕都预备好了。

等那孩子一死，乔夫人又是生不出第二个来的体质，只有她肚子里怀着乔澈，母凭子贵是容易的事。

结果那病弱的长子要断气不断气地拖了段时间，居然活了过来，而后越调养越鲜活，虽然体质不是很强健，但一时半会是死不了。

于是乔澈就从独一无二，变成了可有可无，尚未出生，身价就已然大缩水，连带他母亲也跟着惨遭贬值。

而后他的出世自然没有带来太多喜悦。

而更令他们失望的是，他父亲为了家庭和睦，短期内都不会打算接他们回去。虽然有好吃好穿供着，但这与他们「应得的公平」实在是差得很远。

他母亲牺牲前途、爱人和身材把他生下来，并不是为了那一点姨太太的闲钱。

「都是他害了你。他要早点死了，你才是大少爷……」

当大少爷有什么好处，乔澈小时候并不是很清楚，但他觉得大少爷起码是不必挨打的。而他一日学得不够好，就必然要挨鞭子和板子，疼得整夜睡不着。

他的每一点，他母亲和老师都要拿来跟那个人比。

那个人的功课又得到父亲赏识了，枪术又有长进了，在大场面上进退得体，又给父亲长脸了。那人所有的成功都要变成落在他背上的鞭子。

他的好就等于他的不好。他受的苦都是因那个人而起。

而他连那个人是什么样子也不知道。

没有具体的影像也没关系，他有想像力。这位并非虚拟的假想敌，在他心里是由神经质的斥责，狰狞的体罚，失势的屈辱，加上其他所有世上最丑恶的东西组成的。

他没有任何玩伴，但因为恨那个人，他有了一个比任何人都充实忙碌的童年。

十二岁的时候，他才终于因为自己的优秀而被父亲认可，从而进了乔家的大门。

乔家自然是言语难以表述的豪华气派，但以他这个年纪的心智，已经能看得到这光鲜热烈底下的敌意和杀机。

他只如一头初入丛林莽野的小兽，一个不小心就可能被吞食。他受到的教育令他牢牢记住了，他需要在最短的时间里成长得比谁都凶狠，在别人张口之前就先把他们统统吃进肚子里去。

而那天他的父亲还很忙，没法第一时间接见他。他们安排他先等着，上了些果品点心给他吃着消遣，打发漫长的等待时间。

哄小孩的东西他早就不会有兴趣，一个也没拿起来吃，只到外头小心翼翼地逛了逛，要看清楚这个自己未来的「家」是长什么样的。

走近那些假山亭子的时候，他听见有人叫：「乔轼少爷。」

这一声让他登时就一个激灵，立刻闪身躲到假山后面去。他已经有了条件反射，正如狗听到敲碗声会流口水，他听见这名字就会觉得背上发痛，牙齿发痒。

那人和人交谈的背影他看在眼里，只是个寻常少年的模样而已，并无三头六臂。

他终于有机会把这真实身形和他多年来的想像联系在一起，虽然越看越觉得丑陋不堪，痛恨不已，但多少还是有些因偏差而生的失望。

而后那人转过身来。

乔澈又梦见那一双猫一样的慵懒眼睛，还有白晳如陶瓷的皮肤，而后猛然惊醒过来。

太阳穴一抽一抽地痛，犹如有人在他脑袋里拿刀刺他，痛得他一时出不了声音。

床侧是空的，这屋子也是空的。梦里的那一回首，已经是十几年前的事了。

那人终于是死了，所有的都是他的。

他堂堂正正的成为乔家这一切的拥有者，再也没有人会突然冒出来和他一分高下。

那人也再也赢不了他。

就这样结束了，比他预想得要早。

他提前，猝不及防地收获了这样的胜利，以至于他今后的时间像是凭空多余了出来。

而他的一切忍耐，算计，仇恨，都只能到此为止了，连同其他的一些什么东西。

他能听见自己胸腔里在怦怦地狂跳，并不是雀跃的。

他在这多出来的人生面前，终于张嘴叫了一声。

「四哥。」

世外

乔四醒来的时候，眼里先是看到白色的蚊帐顶，而后才是蚊帐孔里透过来的斑驳的灰色天花板。他用了几分钟才意识到这里并非天堂也不是地狱，而是个破旧的小房间。

屋里光线不甚明亮，阴暗里就显得有些凉，幸而被褥还算暖和，也闻到些米粥沸腾的香味，添了点暖意。

乔四费力地转了头，入眼的是简陋的衣柜桌椅，摆着挂着的一些蹩脚又廉价的小装饰品，充当椅垫的旧衣服和桌上的瓷碗，不锈钢茶壶都土气非常。穷酸气息扑面而来。

于是自己还活着，只是进了贫民窟。

对于生还，乔四一时并无喜悦，只有些意外。

头上包了纱布，隐约还有痛感，但毕竟完整的。他记得自己开了枪，然而不知道那颗子弹出了什么问题，也许是卡住了，或者其他的差错，竟然没把他的头轰烂。

不管怎么说，那时是绝境，他也抱了必死的念头，甚至于很期待死亡那种干净俐落的快感。他一生之中求之而不可得的事情不少，每每想起不免惆怅，而连「死」这么一件倒霉的事都求不得，感觉便十分微妙。

正想着，耳里听得有人推门进来的声音。来人坦荡荡地一直走到他床边来，低了头看他。

男人的面容在他看来只算是不碍眼，过分老实又有些胆小的面相，白兔似的。和他视线相对，男人惴惴之中也立刻面露喜色，忙又走近一步，弯下腰来：「你、你醒啦！」

乔四如同所有刚苏醒的病人一般，虚弱地动了动眼皮。

「要喝点水吗？」

乔四哼了一声，男人就忙从那茶壶里倒出些茶水，一手扶起他的脑袋，一手将杯子凑到他嘴边。

一见那杯子，乔四就后侮了，原本觉得喉咙有些干渴，对着这漂了油星的茶水，他觉得还是继续渴着好了。

见他突然抿紧嘴巴拒绝进水，男人又有些担心了：「怎么啦？喝不了么？也是，这水不热了。要不……再歇歇，等下吃点粥？」

乔四也真的是饿了。粥端过来，上面堆了点咸菜鱼干，也看不出到底是否足够干净，但闻着让人觉得腹中分外空虚，他也就继续虚弱地靠在床头，就着男人的手，吃了几口。

看他能吞能咽，男人就放心了，也高兴了，等放下碗，又将手在裤子上搓了搓：「太不容易了，我还担心你醒不过来呢。」

听他叨叨絮絮地开始叙说原委，乔四才知道自己是这男人捡海螺的时候，在海滩上碰见的。

海边横尸估计把这没见过世面的乡下人吓得够呛，幸好摸着他身体还是软的热的，有点气在。虽然来历不明，但救人一命总是要紧的，看起来样貌衣着都不像是坏人，于是就叫人帮忙，把他连拖带拽地弄回来了。

乔四想，哦，他原来看着还不像个坏人？

「对了，」男人把自己知道的说得差不多了，便问，「你这是，遇到什么事了？要不，到镇上找员警……」

乔四垂下眼皮：「这我不想提。」

「哦……」

他这直截了当地回绝，给人的感觉非但一点也不心虚，反而十分的威慑。男人便不敢再出声，忐忑了一会儿，突然想起什么似的，一时脸就通红了，很有些羞惭的样子。

「那个……我，我把你的坠子给当了。」

乔四早就觉察自己脖子上空了，也不以为意，听他主动说出来，倒有些意外，觉得还挺稀罕。

「要上医院，我，我刚给弟弟寄了钱，家里钱不够，就……」

家徒四壁是一眼就能看得出来的，乔四也不说什么，想了想，问：「换了多少？」

「很多的，有两千块呢，」男人忙去把抽屉里的「巨款」残余都掏出来，包得颇严实，献宝一般，「请了医生，买了药，现在还剩……」

「……」

见了乔四发青的脸色，男人越发为自己擅自拿了人家东西而惭愧：「急用才当的，等我工钱下来，看能不能问他们赎回来……」

乔四摆摆手：「不用了。」把他整个切切卖了也赎不回来。

「既然有剩，你就收着吧。你救了我，也是应得的。」

那是成色少有的一块翡翠，这么就给贱卖了，心口要说没有痛上一痛，那是假的。

原本这种亏吃了就算了，他也不是特别痛心钱财，只不过那是他身上唯一值钱的行当了。有钱没命花固然是苦恼，有命没钱花也让人很困扰。

他原本最讨厌这样笨拙可欺的家伙，但眼前也就剩了这么个大白兔一般的老实人可指望。

略一思索，乔四问：「你叫什么名字？」

「咦，我啊？白秋实……」

乔四道：「那么，白先生」

男人大概是从未被人叫过先生，一时诚惶诚恐：「是……」

「我到这里，人生地不熟，为你所救，也是缘分，日后就要多仰仗你了。」

白秋实倒也没听出这是要吃白饭的意思，见他突然文绉绉的客气，忙应道：「好，好。」

「粥还有么？」

白秋实忙端着碗就去给他盛粥了。

捡回来的男人在家里住了有一阵子，精神也渐渐好起来了，成日无所事事，吃饱喝足就若有所思。白秋实觉得这人复杂得很矛盾。明明落难了，又挺有气派；看面孔还年轻，但头发又是白的。连年纪都这般莫测，其他的就更难说了。

不过除了来历不明，身分可疑之外，这人也没别的大毛病。家里多了个人固然不太方便，但哪怕是捡回来一条狗，他也要不嫌烦地养着，何况是个大活人呢。

他独自住着，平时回家冷冷清清的，现在有个人说话也挺好，没那么寂寞了。

唯一一点让白秋实担忧的是，这位叫乔轼的男人还挺挑剔的，饭菜太差的吃不下，床太硬了也睡不好。虽然不会开口要求这个要求那个，但一顿饭要是只有咸鱼咸菜或者杂鱼虾米，他宁可饿着。

病人的确是该受到优待，幸而手头还有卖坠子剩下的钱，能时而买些好料哄一哄他那刁钻的嘴巴。但钱用光了以后呢？白秋实也不敢叫他做事，腿脚不方便干不了什么活，分拣鱼虾剥海蛎之类，他又连个当地小孩也比不上。

坐吃山空是迟早的，白秋实想着就有些苦恼。

这天白秋实边在家里翻晒些鱼干，边和乔轼闲话家常。乔轼不爱跟他说话，不过听他唠叨的耐心是有的，也会和他打听些这地方的消息。M城是个半岛，虽然他们所在的地方是乡下小渔港，市中心则相当繁华，纸醉金迷不输S城半分。

「我弟弟在城里读书呢，」白秋实说着就满脸自豪，「都读到博士啦。」

乔四拿把椅子坐门口晒太阳，回头把这屋子上下一打量：「他读到哪，你也是一样这么穷啊。」

白秋实受了打击，张着嘴半天没出声，才刚分辩说「这、这是急不得的」，下一轮打击又来了。

「这附近有赌场吧？」

「赌场？」白秋实立马警惕起来：「你，你要做什么？」

乔四又问：「你身上还有多少钱？」

白秋实就跟被蛇盯住的青蛙一般：「没、没多少了……」

「你不用这样。这算是跟你借的，我一定会还你。」

白秋实平常好说话得很，还有些怕他，这时候躲得远远的，死活不肯松口：「你要钱去赌，那就是不行。赌钱是沾不得的！」

「你放心，输了算我的，赢了算你的。」

男人还是连连摇头，大约是想不到自己捡回来一个赌鬼，既不安又后悔，把衣兜紧紧抓着。

乔四盯了他一会儿，道：「你知道那个坠子本来能值多少钱吗？」

白秋实垂头丧气地推着乔四进了赌场，旧轮椅是跟邻居家借的，回头还得还人家老太太一个人情。

他实在害怕这能让人倾家荡产的嗜好，但不依乔四这一回又没办法，谁让他把人家的宝贝给贱卖了呢。乔四都承诺了只赌五百块，输了就立刻回家，他也不好不答应。

乔四玩的赌大小，就一个筹码，输一把就可以直接回家了。白秋实怕输钱，更怕他输了还不肯走，只得惴惴地愁眉苦脸在边上等着，预备随时拉扯。

乔四赢第一把的时候，他都不敢睁眼，等发现五百变成一千块，吁了一口气之余，忙就去拉乔四，「赢了是运气，我们赶紧回去吧……」

乔四塞了筹码给他：「这个还你。再等会儿。」

赌本都还给他了，桌上赌的那就是人家的钱，和他没有关系。白秋实心中担忧，也不好怎样，只能揪着手指守在桌边，看看乔四又看看骰罐，犹如一只无助的小狗。

接下来乔四又连着赢了几把，输一把，又赢几把，再输一把，把白秋实给紧张得面无人色。乔四自己倒是无动于衷，只认真听着，而后下注，不论输赢，都是跟荷官一样的工作式的面无表情，不喜也不悲。反正小输大赢，总的来说收获颇丰。

等白秋实看得两眼发直，几乎要着魔了，乔四瞧一瞧面前那不大不小的一堆筹码，便不再下注，转头示意那有点迷迷糊糊的男人：「把这些收起来，走吧。」

白秋实装了筹码去换现金，没一下子拿过这么多钱，揣在怀里就特别紧张。回到家了他都还在恍惚，耳朵里像是还能听到骰子滚动的声音，更别说那输赢之间的兴奋感还残留在神经上。

而乔四已经洗过手，坐在桌边等吃饭了，桌上的咸鱼似乎令他很不高兴。

「去切一只烧鹅，晚上的虾要大的。」

「哦……」白秋实已经对这男人完全刮目相看，并且五体投地了，别说烧鹅，整只乳猪都行。比起那惊人的赌技，他更钦佩于这人的意志力，上了赌桌收放自如，下了赌桌神色如常，有几个能做到。

等买了菜回来，白秋实就把刚才收好的一叠钱，和身上付帐剩下的一起拿出来：「喏，这都是你今天赢的……」

乔四看了他一眼：「给我做什么？」

「咦？」

「不是说了，赢了算你的吗？你拿去用就是了。」

「啊，但是……」

「对了，明天去买张好点的床来。」

「哦……」

「烧水的你也该换一个了。」

「好……」

白秋实在这种被信任的愉快里，幸福地去任劳任怨了。

乔四把去赌场当成上班，而他显然是这一带最轻松的上班族，隔些日子才干一次活，而且时间还不用太久。以他的耳力，听荷官一般手法摇出来的骰子点数，基本不会出错，收入那是相当相当的有保障。

不过乔四坚持有输有赢地低调着，赢的数目也是见好就收。他只求财，太露锋芒没好处，出风头会妨碍他的生财之道。

但自家经济条件日益改善，白秋实上菜场买菜都选最好的那一等，还租了某个大户人家闲置的空楼来住，在这巴掌大的渔村里，想不引人注意也难。

邻里之间茶余饭后的闲谈不免把他给神化了，一时有了不少跟风去试手气的，还有专程上门想找他拜师学艺的。乔四自然不予理会，不过他觉得有趣的是，纵然赌钱赌得这么风光，钱来得又快又容易，近水楼台先得月的白秋实倒都没有要动手试试的念头。

不管乔四每次拿回来的钱让他有多羡慕，他还是照旧雷打不动地做他那捞点鱼虾捡点海贝的营生。闲来无事，乔四就要逗一逗他来消磨时间，随意将骰子在盅里摇了一阵，一开便是三个六，而后说：「你想学吗？」

白秋实看得目瞪口呆，不过想了想之后，还是摇摇头：「不想。」

乔四皱眉：「为什么？」

「我不行的。」

「你怎么知道你不行？」

白秋实一边翻晒干的虾米，一边说：「要是每个人都有本事赢钱，那赌场早就关门啦。我见过好多人赌得卖房跳楼，只见过你一个在赢的，所以你不是一般人。但我是一般人，我肯定不能跟你一样的。」

他的笨里倒很有几分清醒。

乔四无趣地放下骰子，一手托了腮，懒洋洋地看他干活。而白秋实却又突然直起身来，郑重其事地对乔四说：「而且，我现在知道你是怎么一回事了。」

「嗯？」

「你落海的事……」

乔四看着他。

「但是我不会告诉别人的，」白秋实认真道，「只是你也要小心点。老去赌场，太被人注意到就不好了。」

乔四把手放到身后，笑一笑。「你知道了些什么，说来听听？」

男人并不知道他那个笑容的含义，全然不觉危险，老实地：「其实过去就过去了，你也不要太介意。」

乔四挑起眉：「嗯。」

「你一定是欠了睹债，才被仇家追杀，丢到海里的。」

「……」

隔了段时间，乔四吃饱了没事做，又逗他：「你都这岁数了，不想讨老婆吗？」

被这么一说，白秋实脸就红了：「唉，这个……我要供弟弟读书，没钱谈亲事。」

「我有啊。我做主，出钱给你娶一个。」

男人像是很惊讶：「怎么行，那是你的钱啊。」

「有什么关系。又不要你还。横竖你都不吃亏，担心什么。」

男人坚决地摇头：「那不能。我不能占你便宜。」

在白秋实之前，乔四都没有见过真正的老实人。他以往的生活里什么也不缺，唯独「真」是最罕有的。而他在这什么也缺的乡下地方，碰见了他一直觉得难得的东西。

饱暖思yin欲，时间长了，越看越顺眼了，乔四也就觉得白秋实长得算还不错的，尤其没有任何修饰，成日鱼虾为伴，有这水准已经不容易。

虽然容貌年纪都达不到他一贯的要求，不过将就着吃吃应该还不错。年纪大了比较塞牙，也有种乡野的天然风味，又是个未经人事的，口感可能还挺脆。

只可惜兔子不能吃窝边草。把这人给嚼了，谁来给他做饭，让他使唤呢？

以往倒是有人床上床下都能伺候他，爱护着他，只是已经没了。也不会有第二个了。

虽然自认为过得十分低调，乔四在这邮票大的小村子里，也算薄有了名气，免不了有人来拉拢他。

对于这类招徕恐吓，乔四是很不耐烦的，他什么世面没见过，这些乡下流氓拿点乱七八糟的东西就要逼他去给他们做事，太可笑了简直。

他是软硬都不吃，闭门谢客。然而有天白秋实去街上买菜回来，不仅两手空空，脸上还肿了。

「这是怎么了？」

白秋实垂头丧气：「路上遇到上次来找你的那帮人……」

乔四登时勃然大怒，他自然就把这男人当成他的所有物，胆敢欺负到他的人头上，光天化日之下找死。于是他亲自出马，找到那伙胆大包天揍了他家宠物的小混混。

那群年轻人是不太把他这种脸无血色还白头发的病夫放在眼里的，叼着烟嘻嘻哈哈。然而手还没碰着乔四，乔四两个指头一用力，对方当即就哀嚎一声，抱着胳膊满地打滚了。

白秋实眼里几乎要冒出水来，都星光点点了：「你好厉害啊。」

这样既不谄媚也不畏惧的由衷赞美，让乔四心满意足。

这样简单轻松的生活是他以前没有过的，他觉得还不错。

连落魄的这时候，老天也会送他个良善可欺的软柿子给他差遣，天生的大爷命。日子倒也过得逍遥自在。

那些要紧的，要命的东西，他都可以不再去想。现在的他，每天所需要思考的最困难的一个问题，也不过就是，晚饭午饭究竟要吃什么。

他并不想怀念过去。连回头看也不愿意。

只要稍作努力，回忆就会淡化，他有些害怕于作茧自缚。毕竟他回不去，有些东西也回不来。

说不定他就要心甘情愿地终老在这静谧的小渔村里。