乡下资源贫瘠他尚且活得滋润，M城中心的豪华赌场一家接着一家，他更不愁吃穿。乔四重操旧业，维持他们的日常用度那是绰绰有余。

在市中心租好公寓，闲来无事，他也开始教白秋实一些东西。白秋实只是老实，没见过世面，并非蠢笨，有时候还有那么点小人物的大智慧，最重要的是人品可靠，要教成一个帮得上忙的小跟班倒也不很难。

因为吃喝玩乐的生活实在太闲了，乔四就开始给白秋实改头换面，照着他的审美换了发型，买了衣服鞋子，逼着他要抬头挺胸地走路，不许驼背，甚至于给报名了夜校。

乔四对于自己漂亮与否是无所谓的，但喜欢看别人漂亮。

白秋实任他摆布，他也有种玩布娃娃的愉快。而白秋实收拾好之后居然也清秀可口，赏心悦目，这令他越发心满意足。带着白秋实出门，就跟把自家宠物孩子打扮好了牵去秀一秀的感觉是一样的，人家多看几眼，他心里还颇自豪。

白秋实也会感激得两眼汪汪地问他：「为什么你对我这么好啊？」

乔四的回答毫不动听：「我指望你给我养老。」

他只不过是把空出来的那份时间和感情用到这男人身上而已。他自己到了现在这地步，已然没什么可经营的。而白秋实会成天憧憬着有了落脚的地方以后，时常去看望弟弟，阖家团圆，幻想着打工赚到钱以后娶个老婆，恩爱着过日子生孩子。

这些对他来说，都是不可能有的，他也不会有子息。

他的人生变得空旷而且模糊，虽然享受当前，但却并没有未来。

因而白秋实就是他未来的寄托，他想着给这男人找一个好的归宿，安排出美满和乐的生活，等以后白秋实生出小孩来，他又能有新一轮的忙碌。这样无穷无尽的繁忙下去，有着没完没了的操心和喜悦，似乎便不会那么空虚，人生也终于能有所延续。

不过他家这宠物倒不是惯于不劳而获的米虫，很快便精神抖擞地打算自己去讨生活了。M城的大型新赌场筹备开张，海量招收荷官和服务生，白秋实凭着勤恳的个性和顺眼的外貌，以及乔四偷偷塞给面试官的红包，倒也被顺利录用了。

有了稳定工作的白秋实成天都很高兴，连带乔四心情也不错。他现在不赌大小了，那个没什么意思，进帐也有限，不然就要被怀疑是抽老千，太无趣。他开始赌石。

所谓赌石，就是看着毛料（注：翡翠原石）的外皮，猜里头玉石的优劣。

出了价买下，一刀切开，里头若绿莹莹的，那自然是平地暴富；要是一片雪白，那就一文不值，血本无归。赌石考验胆识，眼力，够刺激，钱财来去那是飞快——乔四第一块买下的小石用了两万块，解开来满眼绿色，转手就是三十万。

他琢磨着要把白秋实未来孩子的教育基金都给先赚回来，再安稳地退休养老。

白秋实如今在赌场酒店上班，勤恳地当一名客房服务生，值夜班的时候不回来，乔四也就出去享受下夜生活，赌两把，不然一个人在屋里待着怪闷的。

这天晨色微亮，他懒洋洋地从赌场回来，估算着时间差不多，过一会儿他家宠物也该带着热腾腾的早点回家了。

然而一出电梯，就看见白秋实很无助地坐在家门口，惊魂甫定又不知所措。

「怎么这么早回来？」

一见了他，男人就跟狗见了主人一样，一瘸一拐的上去，慌张而可怜的。

乔四立刻在心里倒抽一口气：「出什么事了？」

「我……」

「你的钥匙呢？」乔四见他日常随身携带的包并不在身上，便边开门边问，「路上被人抢了？」

白秋实摇摇头，脸上青白，眼圈却是红的，乔四看他嘴唇颤抖，却像是难以启齿，一时心里竟也微微的有些慌。

「怎么了？」想起他走路的姿势，乔四突然灵光一闪，但又难以置信，不由问道：「你是不是被人……」

白秋实眼泪刷地一下就下来了。乔四立刻也变了脸色，咬牙切齿地勉强沉住气，让他把裤子松了，趴到沙发上。布料有部分已经黏在血肉上，好不容易才一点点剥下来。

对着那惨状，乔四瞬间直气得发晕，牙都痒了，森然道：「是谁干的？」

白秋实从没想过世上竟然能有这种事，突然碰上，已然吓得胆寒了，又惊又痛，缓了半天才小声说：「一个房间的客人……」

乔四行至门前，确认了门号，这才动手敲门。他等着里面的人来应门的一刹那，就要给对方一个歹毒狠辣的耳光，而后一掌劈晕，拖到浴室里再慢慢修理。

他兜里带了一点小工具，可以轻轻松松把一个大活人变成一个血葫芦。

门开了，房客出现在门口。纵然过道的灯光不十分明亮，乔四也看清了对方的脸。

乔四并没有出手，这一刻他脑子里有个什么东西像是突然爆裂开，堤坝崩塌一般，牢牢封在其中的东西犹如海水汹涌喷发而出，将他大脑冲得一片摇晃的空白。

站在门口的男人还是旧时的面容，然而眼下多了一道疤，看起来倒像一抹泪痕，但脸上自然是并无哀伤，甚至并没有什么表情。

「什么人？」

乔四瞧着他，他也直直回望着，等着回答似的。他眉眼还是依旧，但乔四所熟悉的那种温柔生动的表情已经消失了，剩下的是一片空白的安静。

他问的不是「什么事」，而是「什么人」。

乔四紧紧盯住他，他也迎着视线，两人目光相对，那漂亮的眼睛里是种陌生的冷淡：「你找哪位？」

半晌得不到回应，男人皱眉道：「麻烦以后看清门号再敲门。」而后回身进了房，将门关上。

乔四在门的开合之间，只屏住呼吸立于原地，居然没能出声叫住他。

他和他之间有许多要说的，然而那许多混搅在一起汹涌着，到了喉头，争先恐后的，反倒尽数堵住，连一句也出不来。

乔四在口不能言的憋闷里，只觉胸腔痛到非常，不由用手压着，渐渐弯了腰。

到这把年纪，他早已经习惯了现实，总能以最快的速度和最好的姿态来面对和接受一切。

但在段衡的死讯之后，他也还是忍不住会在心底暗暗想，也许有奇迹，也许有那么万分之一的可能，段衡还能从乱枪之中存活下来，即使过得不如意，也还能在这世上。

而后有那么一天，他能在某个地方再遇见他。

这种类似意yin的不切实际的幻想，就如同大麻一样，在夜深人静的时候会给他一点窃窃的，自我麻痹的满足和快感。而刚才那一分钟，他就简直犹如在梦里，他的梦境终于成了真。

只是他想不到段衡已经根本不记得他了。乔四脸色铁青地扶着膝盖喘息了一阵，等那种令眼前发黑的窒息感终于消散，心跳才勉强缓过来。他的身体到如今真是坏了。

心中尚且是清醒的，但这种程度的刺激，已经让他在生理上显出了虚弱来。

段衡就在那一扇门后面。乔四边喘气边想，只要推开它，像他梦过的那样，他失去的一切就都会同来了。乔四看着自己的手。

哪怕拿枪指着自己的头的时候，它也稳若磐石，然而这时候它是抖着的。

他这一生无论面对什么都从未曾畏惧过，而这一刻却欠缺了再次敲门的勇气。

他心里也明白，这不再是从前。只要他一个眼神就会微笑着走过来的那个段衡，早就已经死了。毕竟他杀了他两次，有什么样的人还能足够坚强呢。

段衡因为他而失去记忆，他也因为段衡而成了这副模样，家里还有个无端受了侵害的白秋实。他和他被生活这怪物活活吞进去戏耍了一番又吐出来，睁眼的时候彼此都面目全非。

他和过去的自己离得有多远，他们之间就有多远。

乔四在电梯壁上看到自己的脸，他久未照镜子，几乎不记得自己长得什么样。

和他对视着的这个男人的影像让他愣了一愣。男人两鬓如霜，面色青白，只有眼圈是红的，眼角有了淡淡的纹路，不知不觉间已然老态尽显。

乔四把脸埋进冰冷的双手里，颤抖着擦了一擦。

回到家的时候，乔四已然恢复了镇定的阴沉。进屋带进一阵寒气，他脱了手套，等身上寒意散尽了，才走进卧室。

白秋实还在床上睡着，因为痛苦而蜷着身子，看起来像只虾米。乔四给他吃的药足够他睡很多个小时，剩下的睡眠还很长，什么样的动静也不至于惊醒他。

乔四坐到床边，摸一摸白秋实的头。这是自己捡来养的一只兔子，又白又老实，因为淳朴简单，所以干净。和他的过去毫无关系，只作为他对崭新未来的寄托。

然而还是被人给糟蹋了。

他的每一次饲养都没有好下场，这简直是注定了的。

乔四又摸了男人的脸颊，而后手指滑下来，狠心扼住那细瘦的脖子。

有过段衡的教训，他后来心里就很清楚，任何东西只要脱离了应有的轨道，给彼此带来的最终就只会是灾难。他所该做的，就是在事情变得更糟更难以收拾之前，就先将它彻底了结掉，永绝后患。

要捏碎那喉咙并不是难事。加重力道的时候，白秋实突然醒来了，乔四更用力地收紧了手指。

白秋实在窒息里睁开了眼，眼光涣散。眼前的状况显然令他很茫然，也感觉到痛苦，挣扎又不可得，只用待宰杀的宠物的眼光，迷迷糊糊地看着乔四。

手指不知不觉松开的时候，连乔四自己都极其意外。他杀人不眨眼早已经成了习惯，以至于他都想不到他竟然会有这么一瞬间无意识的软弱。

白秋实差一点就被扼死，而下一刻又被乔四搂在怀里，头发揉得乱糟糟的。一时迷惑远多于惊吓，咳嗽了一阵，小声问：「出什么事啊？」

乔四把男人揣在心窝口：「没事，是你做噩梦了。」

白秋实「哦」了一声，因为对乔四全然的信任，也相信了刚才那几十秒只是自己漫长噩梦中的一部分。在困意里又睁不开眼，贴着他，就安心了一些，复又入睡了。

乔四也陪着白秋实一起在床上躺着，以从未有过的柔情摸着男人的背。

他到了这年纪，有过的反而都成了没有，没有的却依旧没有。

曾经他呼风唤雨，坐拥天下，丢金弃玉都不曾惋惜。而到现在他所剩下的不过是怀里这一只再弱小不过的宠物。他再狠辣，也不能不爱惜这最后一点温情。

乔四又去找了段衡。

这回他做了准备，事先向人打听了个周全。同样是死里逃生，他在渔村小赌度日的时候，段衡却不知用什么办法，复又大富大贵，来到M城接手了连同这家赌场酒店在内的娱乐公司。作为最大的股东，如今身分尊贵，乔四要见他一面谈何容易。

他们之间的高低已然今非昔比，但乔四也并不多感慨。风水轮流转，有身在高位的时候，也就有屈居人下的时候，没有谁是一生都不必吃苦的。

至于段衡是如何上位，他也并不打算好奇追查。

段衡现在发达风光，总比让他看见段衡挨饿受穷来得好。他们的过去，段衡既然已经不记得，他就不提，他来找段衡，只是为了家里的白秋实，就事论事。

乔四花了些钱，打听得段衡这一日的行程，便估摸了时间在楼下等着。

一见段衡一行人从专用电梯里出来，他就即刻上前去。「段先生。」

段衡根本没留意到他的存在，行色匆匆的，在几个人的簇拥里就要出了大门。

乔四腿脚不灵便，眼看要跟不上，只得追在身后叫道：「段衡！」

因为这蛮撞直呼其名的失礼称呼，段衡才停了一停，转头看着他，周边的保镖也早已严正以待，如临大敌。乔四对上那双眼睛，还是一如既往的漂亮，只是他从未在其中见过现在这样无情又陌生的眼神。

把他叫住了，乔四也无意在商谈之前就起冲突：「能不能耽误你一点时间。」

在对方开口拒绝之前，乔四又补充道：「关于那晚你在客房里做的事。」

对方一挑眉毛，若有所思地看他一眼：「我赶时间，上车再说。」

乔四跟着他，坐进了加长房车的后座。虽然很久没享受过这种宽阔的空间，他毕竟是熟悉的，身边坐着的年轻人也是他曾经最亲密和熟悉的人。

乔四看着他，他对那视线却毫不在意，只打开柜子，取出酒和酒杯，分别倒了一杯，而后才道：「请讲。」

「那个被你侵犯的服务生，我来替他讨一个说法。」

「哦，那个啊，」段衡取下手套，露出修长的手指，而后手指交握，微笑道，「你是他什么人？」

「我是他家属。」

「哦，」段衡露出明了的神情，道，「你是他父亲？」

乔四微微一愣。而后想起自己的两鬓白发。

他现在的样子，出言辩解，段衡大概也不信，也没有那个必要。他和白秋实年纪相差没有那么多，但以他的心思，确实是把白秋实当所有物来养着。他原本也就算不上年轻，经过这些事情，段衡眼里他现在是个糟老头子的模样，也不奇怪。

乔四略微咳了一声，抬起眼皮：「对于那晚的事，不知你打算怎么解释。」他没了往日的财势，但多年来的气势一直未减，以两人的悬殊地位，他对着段衡也并不客气。

「那件事我很抱歉。纯属误会。」

「误会？这能是什么样的误会。」

段衡面不改色道：「那晚我喝醉了。酒后易乱性，想必你也可以理解。」

不等乔四再开口，他又道：「当然，这只是原因，而非理由。错了就是错了，我愿意赔偿。有什么条件，你都可以提来我参考看看。」

乔四倒没想过事情会往如此爽快的方向发展，而段衡已然彬彬有礼地取出支票本，写了张给他。乔四看见上面的数字，这出手倒是相当阔绰。

「当然，钱不能解决问题，只希望这可以略微弥补你们的损失。」

乔四微微皱眉，以这结果来说，他是大获全胜，不费吹灰之力就得到巨额赔偿。但段衡的主动和礼让令他觉得相当不合理。以他对段衡个性的了解，段衡虽然不会仗势欺人，有错也能改，但在谈判桌上绝不至于做出这种方便人敲诈，予取予求的姿态。

果然段衡像是还有话再说，喝了酒，笑一笑，便道：「另外，如果有机会的话，我想和他再多谈谈。」乔四抬眼看着他，他又微笑道：「说实话，我还是挺喜欢他的。只是当时失控了，我应该温柔点。」

乔四这一生在应对上从未有过词穷的时候，这一刻却没能立刻答出话来。

「当然，要你接受这种事情是不容易，我也无意唐突。之前的冒犯我很抱歉，只可惜事后就找不到他，如果可以的话，我想当面对他道歉。」

乔四看着青年的脸，这眉眼，嘴唇，都是他在梦里也清晰不过的，而现在只像是属于另一个人。

段衡言辞恳切地：「我没有别的意思，只是希望至少让他明白我的诚意。毕竟金钱作为这种事情的赔偿，还是不够的，不是吗？」

乔四来之前预想了种种棘手的可能，却未料过这一种，以至于他竟然无法开口推辞。谈话结束，在路口，乔四便被客气有礼地请下了车。

车子开远，乔四看着它汇入车流之中，很快便再也看不见。

用手搓了几搓，脸颊总算恢复了些温度，乱烘烘的脑子也得以片刻冷静。乔四镇定一下，过了一阵，才伸手去拦计程车。

白秋实的事他会好好处理，绝不让步半分。他不会因为他对段衡的感情，就将白秋实应得的抹去。一笔是一笔，彼此算得分明，他历来如此。

只是这回需要给他一些时间。他要那么一刻来收拾自己突如其来的软弱。

白秋实的确应该得到一个正式的道歉。只带一张支票回来给他，这事还远远算不得结束。自家的宠物受了欺负，主人虽然代替出头，但不能全部一手包办。

哪怕去打官司，也是需要当事人面对面的。

身为男性却遭遇强暴，这件事让白秋实受到前所未有的冲击，提起来就牙齿打颤。

但他最听乔四的话，乔四让他去，他就乖乖去。他终究还是得有面对现实的勇气，正如乔四说的，理亏的人又不是他，是男人就不能跟个兔子似的躲着。

赴约当天，乔四先将他洗刷干净，换了崭新挺括的名牌衣服，再带去高级餐厅吃了顿好的，让他能显得有气势一些。

一路上乔四都像牵小狗一样牵着他，他手被捏在乔四掌心里，亦步亦趋地就很有安全感。见面的地方还是在酒店里，只不过这回是办公室。

光是这样，走过长廊的时候，白秋实就已经发沭了。

乔四敲了门推门进去，段衡已经在室内坐着，除了他之外还有个男人，身材修长，生得桃花眼、薄嘴唇，花花公子的轻薄面相。

乔四隐隐觉得眼熟，只是想不起来在哪见过，心想大概是律师，也不以为意。

白秋实一进门，就犹如回归罪案现场一般，脸色刷地变成惨灰，不由自主抓紧了乔四，简直到十指相扣的地步。乔四不用对方招呼，便迳自在对面坐下，让白秋实坐在自己身边，半搂着他。

反正已经被当成是白秋实的长辈，他行事也一贯老派，便心安理得地让白秋实像小兔子一样紧紧靠着他。坐好之后，双方只是相互对视，打量，只除了白秋实根本不敢抬头。乔四并不先说话，真正占了上风的人都是沉得住气。

果然还是段衡先开口：「上次的事，真的非常的抱歉，对于这件事给白先生你带来的伤害，我们愿意承担一切责任。不知道提出来的赔偿，你们能否接受。」

乔四转头对着白秋实，温和道：「你觉得呢？」

白秋实紧张坏了，他印象里的罪犯凶神恶煞，只觉得这碰面会是下龙潭入虎穴，凶险万分。而现在却是如此一派诚恳的祥和气氛，这简直平和得太可怕了。

他本来就是好说话到有点糊涂的个性，只要对方有诚意，他纵然吃亏，也不会僵持着不让步。而对方竟然如此和颜悦色，悔恨万千，赔钱又道歉，十二万分的诚恳。到这地步他就赶紧点点头。

「白先生，我知道我们让你不舒服了。如果你想离开的话，随时都可以，」段衡还是那种温柔的神情，「楼下有贵宾室，你可以去喝点东西，做个按摩，对心情放松有好处。我会让人陪你去，所有的服务对你都是敞开的。」

白秋实在这如坐针毡，若能早些出这屋子，无论去哪里都是求之不得。听段衡这么说，就用眼神向乔四询问，得到许可，便赶紧站起身，慌里慌张地告辞，从这噩梦里逃出去了。

乔四目送他离开，又转头，看着桌子后面的青年，补充道：「刚才那些，我觉得还不够。我要你现在写一张字据，声明以后绝不对他有任何肢体以及言语上的骚扰，签名盖章，加指印。」

段衡倒也大度，笑笑道：「可以。」

待取好纸笔，他突然又说：「等一下，这是指，在他不愿意的情况下吧？」

乔四看着他，他又是一笑：「如果秋实并不反对，我想，以上行为应该不在限制之内。」

乔四淡淡地：「你想太多了。」

段衡笑道：「说得也是，不过这一点我还是要在条款里标明。就让它顺其自然，如何？我会尊重秋实的一切意愿。而至于乔先生你，最好也该尊重秋实，不要从中干扰。」

他叫过他四爷，乔轼，甜蜜之时什么样的爱称也有过，而现在只成了乔先生。

乔四看他低下头，额头和鼻梁的弧度，还有翘起的睫毛。那修长有力的手指握住笔，行云流水地写了一份声明，而后落款，盖了私章，又将拇指沾了一层红色，稳稳按上去。

他的字体还是一如既往的清丽风流。只是「致乔轼」这三字，他大概再也不会写得出来了。

「钱会即刻划到你们帐上。这自然不足以弥补损失，只是聊表歉意。以后还有什么需要的地方，尽管来找我，一定尽力为你们办妥。」

乔四将纸张折好，收进怀里，朝他点了点头。

段衡又微微一笑：「如果乔先生不介意的话，我已经安排了晚餐，当然，只有你陪着秋实，我不会打扰。」

乔四一贯是理所当然的享乐主义。有伺候周到的丰盛晚宴等着，没有拒绝的道理。

他和白秋实一起，安然享受了指法曼妙的按摩，待到全身放松，亦是饥肠辘辘之时，便被带到餐厅入座。菜单已然安排好了，不用他们再费心，丰盛菜色便逐道送上。

白秋实吃得很忐忑，不时东张西望：「不用我们付钱吗？这样没关系吗？」

乔四平静地：「你应得的。」

因为受过伤害而得到补偿，是再合理不过的事。

他后来为白秋实谈下来的赔偿金额之大，基本算得上是敲诈，足够白秋实下半生衣食无忧了。这算他的功劳。

而至于额外多出来的东西，比如这晚餐，就是他在沾白秋实的光。

要他客观冷静地来看，段衡如此的体贴周全和好说话，倒像是对白秋实动了真心。

这结论一出来，他胸口就猛然一跳，以至于他不由伸手摸了一下。

段衡还活着，已经忘了他，也一见钟情地爱上别人，还是个温柔可爱的老实人。这固然是很好的。

只是只有他一个人还在坚持。