而这一日，乔四在院子里呈老年人状晒太阳的时候，白秋实兴冲冲的从外面进来，一路跑到他跟前：「我要到城里去啦。」

乔四睁开一只眼睛：「干嘛去？」

「我弟弟要结婚了！」

乔四有些意外：「他什么时候找的女朋友，都没听你说过啊。」

白秋实还是兴奋不已：「我也是刚知道的。唉，大喜事呢……」

乔四看他一眼：「你这是什么弟弟啊，这么大的事，到最后才通知你？」

男人的兴奋略微减弱了些，但终究也还是快活的：「嗨，现在的年轻人嘛。反正这事，他自己觉得好就是好，我也做不了主，什么时候告诉我都是一样的。」

乔四又闭眼继续晒太阳：「随你吧。送礼也算上我一份，不用替我省钱了。」

白秋实还在兴头上：「啊，那谢谢啦……」

「什么时候走？」

「后天早上哩。」

乔四「嗯」了一声表示许可：「去了赶紧回来。别耽误我吃晚饭。」

白秋实却没有马上作声，过了一会儿才扭捏道：「我去了城里，指不定就不回来了。」

乔四睁了眼，看着他。

「我弟弟要接我过去，过好日子哩。」

不同于他的喜孜孜，乔四只冷冷瞧着他。

男人被看得忐忑了，有些不安地：「那我走了，你是要在这里住着，再找个人给你做饭收拾吗？还是……」

乔四也不吭声，从椅子上起来，就进屋去了。他腿脚还是不太灵便，扶着拐棍就有些一瘸一拐的。白秋实瞧着他的背影，一时不知所措了。

那天的晚饭吃得很安静，乔四不吭声，白秋实也不敢有动静，只把饭粒含在嘴里慢慢地嚼，不时偷眼去望乔四，而乔四连看都懒得看他。

晚上乔四早早睡下了。在乡下就是没什么娱乐，每日早睡也早起，连电视都没几个台可看的。在床上躺了有一阵子，乔四就听见外边有人敲门。

他知道那是谁，不过也要等那人小心翼翼敲了五、六遍，才说：「进来。」

白秋实推门进屋，也不敢开灯，关好门就期期艾艾地凑到床边去。

「什么事？」

「那个……」

「嗯？」

「我后天要走啦。你一个人，过得惯吗？」

乔四哼了一声：「有什么不惯的？找个会料理家事的又不难。」

「那也是……」白秋实想了想，挠挠头，「你的钱，我都帮你放银行啦，存钱的本子在你床头第二个抽屉里……」

「嗯。」

「家里还有点米面，上次买的鱿鱼干我都一条条剪好了，炖汤只要抓一把……」

叨叨絮絮地交代了一番，白秋实还没有要走的意思，犹豫了半天，又说：「我弟弟好多年没回来了。他事情忙，我要不去城里，就见不着。我也想他啦。」

「……」

「所以我是一定得进城的。」

「……」

「我走了，你、你会不会舍不得我啊？」

乔四硬邦邦道：「有什么舍不得的？这地方不挺好的吗？」

白秋实遭了打击，很是泄气，但还是说：「城里也挺好的，我好几年前去过一趟，可漂亮了。听说打工什么的，比这里要容易找哩。好吃好玩的，都比咱这里多呢。要、要不，你跟我一起去吧？」

得到这最后一句邀请，乔四在黑暗里翻了个白眼：「你想让我跟你一起去？」

男人忙说：「我弟弟在那好多年，咱们要是去了，吃住什么的，他能照应的。等安定下来，就可以找活干……」

乔四哼了一声：「你这么大的人了，出个门还舍不得我呢。」而后又说：「上来躺着吧。城里还有什么好的，你都一样一样说给我听，我再想想。」

白秋实应了一声，十分之高兴地爬上床，躺进被窝里，把头跟乔四靠在一起，开始讲他脑子里的城里生活。

听着男人认真地讲些可笑的想像，乔四翻白眼之余简直有点为自己而悲哀了。时代果然是变了，从来都是别人跟着他，还没有过他跟着别人的。

这样一份简单质朴的感情并不算什么，而他竟然就会这么的舍不得。

两人只用一天时间便收拾好了东西，白秋实没什么「细软」可带，乔四又禁止了他要把脸盆碗筷都往身上背的行径，行李除了日常衣物，便是大袋小袋的土产。

到市区其实也就几个小时的车程，但风景就大不一样。从吊在屋檐下的咸鱼，变成了满街霓虹广告，白秋实扒着车窗看十字路口的电视墙看得目瞪口呆，一路应接不暇。

比起晕头转向的白秋实，乔四倒是熟门熟路。到了这种地方，对他而言是如鱼得水，打了车子就直奔酒店而去。

以他们俩的打扮进出高级酒店，难免令人投以怀疑眼神，但乔四态度内行，行事老练，俐落地订下半个月的房间，现金支付，前台也就当他们是千奇百怪的赌客中的一种，对白秋实肩上手上那散发着鱼腥味的大包小包不以为意了。

「先在这歇一歇，吃个饭好好睡一觉，明天再去你弟弟那里。」

白秋实答应了。他一辈子没来过这种地方，觉得无比新奇，对着浴室抽屉里免费提供的牙线棒都赞不绝口。

但想到要去跟弟弟一起住，却又比这能看见还海港夜景的酒店更令他兴奋。

第二天两人找到了白秋实弟弟所在的公寓。乔四对于自己居然愿意陪同，也是十分的想不通，但要把白秋实一个人放上街，他又觉得不放心。

女主人对于白秋实汗流浃背扛上门的礼物，反应是皱一皱修得纤细的眉毛，倒退一步。「这是什么味道……」

白秋实还热情地：「这咸鱼是顶好的，用来做茄子煲，特别香。城里买不到。」

白秋实的弟弟长得一点也不想他，架个眼镜，读书人的模样，安排道：「哥，你把东西拿那边去，那个房间给你住。」

妻子在一边忙说：「那将来是要当宝宝房的。」

「以后的事以后再说。」

「那你是打算……」

乔四在这家庭式的啰嗦争执中告辞了，只塞给白秋实一叠钱。不管怎么说人家那是家务事，他不过是全然的外人。

送走白秋实，乔四一时寂寞到十分。

虽然兜里不缺钱用，足以去找乐子，可想着身边竟是一个人也没有，以往围着他的人一个也不剩，他简直就是天煞孤星一般的命，顿时连花钱的兴致都没了。

然而他的寂寞还没延续到两天，白秋实就背着包包回来了。

乔四对于这么迅速的回归表现出惊讶：「怎么，那边没酒店住得舒服？」

白秋实挠挠头：「不是啦。人家新婚……我在那不方便……」

「一家人能有什么不方便？」

「那个，我弟媳是个有学问的，爱干净，屋里东西怎么摆都有规矩，吃饭也有讲究。我不太懂，老弄得她不高兴，我弟也挺为难的。人家刚结婚，被我弄得不顺心，也不好……」

乔四不悦道：「你管她那么多呢，你刚到这里，要他们照顾着点那是应该的。没有你，你弟弟怎么能读完书？你都没钱过日子了，还给他寄生活费，他倒有钱结婚。他敢说没亏欠你？」

白秋实倒是摇了头反驳：「那也不能这么说啦，供他读书，是我自己愿意。没什么欠不欠的。」

乔四瞪着他：「他不欠你，就不用回报你，那你不是白在他身上费力气了？」

白秋实想了想：「对人好，不是指望人家报答什么啊。看见他有出息，找了好工作，也成家了，我心里就高兴。不能靠他过上好日子，也没什么的。」

乔四鄙视地哼了一声。

他一直以来总是纠结的，算计的，谨慎而紧绷的。白秋实这样放松豁达的人生观，他并不以为然。只是不知不觉间，自己心底似乎也没有以往阴郁得那么厉害。

他不觉得白秋实那种活法是对的，但那样又的确比较轻松愉快。以至于他也不由会想，以往的自己，是不是把许多事情都看错了。

白秋实和弟弟团聚且安居乐业的梦想破灭，终究不免伤心，闷坐了一会儿，便说：「要不，我们回乡下去吧。这里东西好贵的……」

乔四怒目而视：「你想折腾死我啊？」