次日, 刘岐便带着林琅去了宁国公府，想要看看这蹦出来的宁墨到底为何等人物——
时隔多年，再次来到这个自己长大的地方, 林琅心中还是不免颇多感怀。一应事物几乎与自己离开时无甚变化, 方方正正的院子、郁郁葱葱的树木，他曾所在的东厢房, 那几间屋子和院子里的池塘都还是老模样, 只是到底许久无人居住, 显得有些荒败, 即使近来明显被人打理过，但湖边石头上经年的青苔、梁上老漆未来得及修补的裂纹, 都显露出了院子主人离开多年的事实。
老承国公和宁白收到传旨, 亲自到门口迎接, 恭敬向刘岐行了礼。老公爷发须灰白、身形佝偻，比林琅上次在西山见到时好像又老了许多。
大概是春生华发、朽木愈朽, 如今人丁凋零的承国公府，早已不复往日的辉煌，让勉力支撑的老公爷也只是显得越发疲惫衰老——
京城里传闻的宁世子归来的消息, 也未让老公爷看起来精神显得好很多，实在是有些不合常理, 除非，精明的老公爷心里清楚, 这宁世子压根不是他亲生儿子......
但老公爷若是心里清楚，又为何还要亲自上奏替这个宁墨要回世子封号，那也只能是为日渐式微的承国公府考量了——
林琅觉得这大概可真是他这老父亲能做出来的事, 他可真不同情他这爹——只是，到底是生活了十八年的地方, 十八年的时间，让他从一个懵懂稚儿长成一个社稷为先、承国公府为先的乖乖崽，经历剧变后虽然他能冷眼旁观，但也并非完全无一点感触。
刘岐看了看老国公爷，又看了看林琅，眼神里不禁有些微妙，他可是知道以前的宁墨多么尊敬和孝顺老国公爷，但如今却只有冷漠和无视，他心下有些不解，但也不怎么关心，林琅想要如何便如何就好——
但背后的原因，却不免让他多想几分。他并不知道当初宁墨跌下悬崖是宁白所为，否则，只要是任何可能伤害宁墨的人，他都绝不会手软放过！他心中虽有起疑，但一时也没有完全想到这上面，只觉得也可能是林琅出于其他原因，比如京城中老公爷负了自己发妻的传言，也足够让林琅介怀......
刘岐让老公爷不必多礼，直接让他带着去会会这个宁墨——
老公爷注意到了天子身后的林琅，心神不禁有点恍惚，他竟恍然间觉得林琅与他那逝去的大儿甚是相似，但他很快摇了摇脑袋，觉得自己大概是老糊涂了，明明他大儿院子里便有个一模一样的呢，他又怎会产生这种想法......真是匪夷所思，明明已经死去三四年的长子，又怎会突然回来呢，而且更难与旁人道的是，虽然长得几乎一模一样，但他还是觉得有种种不对劲......
宁白倒是看着林琅颇有些幸灾乐祸的感觉，他心中笃定，和他兄长宁墨比起来，林琅又算得了甚，让这人在他面前那么狂妄，他就等着这人被打回原形！只要一想及此，他
承国公府是一幢四进院子，但除了主院外，东西又各有三四处小院落，而且东南角和西北边各有一处湖泊。对林琅来说最难得的是承国公府近百年积蕴，院子里有许多百年以上的大树，郁郁葱葱、甚为宜人。
到宁墨院子不消片刻钟，在场诸人也没谁提出这宁世子为何不出来迎接天子，毕竟，在承国公和宁白看来，往日天子对宁墨极尽恩宠，从不会让宁墨行这些君臣礼仪，而在林琅看来，他满心都疑惑的是这蹦出来的宁墨到底是何方神圣，到底背后又有什么阴谋，自也不会问这等小事。更何况，以他如今在旁人看来的身份，问出这话也有挑拨之嫌——
一行人各怀心思，一路上倒也分外安静，等到宁墨所在落花院时，只见一身着白衣男子正坐在池塘前的海棠树下抚琴，琴声袅袅、淡静幽雅，那身形、那露出来的半边轮廓，与曾经的宁墨真的几乎完全一模一样！连刘岐看着都不禁有些晃神......
刘岐这反应都被几人看在眼里，林琅即使有所心理准备，却还是忍不住微微有些泛酸，若非自己就在刘岐跟前，他觉得这人怕是真能成为他的替身留在刘岐跟前——
而宁白瞧着天子和林琅都有些失神的模样，心里一时是又得意又是不爽，只要给林琅能添堵，他就很高兴，但是看到天子真的为这西贝货失神，他又很是不爽。
他父亲对这西贝货的来历不清楚，他却是门清......
至于老公爷，则是一脸复杂、怅然若失的神情，也不知是怀念自己那长子，还是感慨于又仿佛看到了承国公府门楣复兴的希望——
一曲方毕，这“宁墨”仿佛才注意到来的一行人，忙起身向老公爷见了礼，眼神里带着询问。
老公爷道：“子陌啊，快见过陛下——”
“宁墨”眼里闪过一丝讶异，又似还夹杂着一丝心喜，然后迅速掩去，只剩些矜持和稳重，向天子行了礼。
刘岐不禁皱了皱眉，只是这微毫的表情，他便察觉出了不对劲，若是宁墨，即使见到他，心中也是自傲的，不会轻易露出这些轻薄的欢喜，果然只是空有皮相罢了，而这皮相，因失了原主的气度，便也少了许多风华——
只是寻常问了些话，与此前他们了解到的并无太大出入。这“宁墨”说自己是被山中猎户所救，许多事都忘了，如今才恢复部分记忆，所以才寻到宁国公府。
呆了约莫半个时辰，刘岐便起身准备离开。这“宁墨”立马起身，眼神里带着几分希冀和羞涩道：“陛下，可要留下用饭否？”
话虽寻常，可搭着这人的神情，便生生带出了几分暧昧。
刘岐不禁浑身一僵，本能去看林琅脸色，却发现林琅压根未看他，只是微微转开头，似在看院里的景色，眼神似乎飘得很远——
刘岐立马恢复神色，假装咳嗽道：“不了，朕改日再来看望子陌——”
得了天子这句话，老公爷和宁白、“宁墨”都跟吃了定心丸一般，面上露出几分释然和心安的神情，一直将天子送到门外上了回宫的马车，直看到马车消失在巷子里，几人才进去。
宁白面上神色有些难看，指甲在掌心掐得死紧，他可是看到，林琅与天子上了一辆马车，他觉得林琅这乡野村夫凭甚！但他对出现的“宁墨”很有信心，觉得林琅也得意不了太久，他只要等着瞧便好！
刘岐坐在马车上，仔仔细细、认认真真观察着林琅神色，小心翼翼道：“此人并非宁墨！”
林琅挑眉看他一眼，淡淡道：“哦？——陛下怎这般确定？！臣可是看到陛下看到宁世子可都挪不开眼呢？——”
刘岐心中忙不迭一阵叫苦，觉得果然如自己所料！这人果然没有表现出来那般大方和云淡风轻！他有点点心喜，但更多的是忐忑抓麻，脑中心念电转，想着如何哄好眼前人......