京城繁华, 城内四通八达，商业极为发达。秦青灼在街上还看见了一些卷发，蓝眼金发的外邦人。
“到了, 公子。”
秦青灼搬着箱子, 明南知拿着两个人的包袱下了马车。
从淮郡到京城有水路和马车驾送, 水路要便宜一些, 但秦青灼和明南知没有坐过船还是选择坐马车上京。
京城城池高大威严，屋子排排列列的十分规整, 护城河像一条玉带一样闪着波光粼粼的光。
周围的人们穿的服饰跟淮郡的服饰不同，更加的精美, 款式也更加多样化。外边的人见秦青灼和明南知风尘仆仆的样子，一个大约十岁的男孩子窜了过来。
“这位公子, 夫郎，你们是第一次来京城吗？我可以给你们带路。我从小就在京城里长大, 各个地方我都熟悉，只需要半吊钱就可以雇佣我了。”
半吊钱就是半两银子, 秦青灼和明南知为带路人的价格感到吃惊。
但他们确实需要一个带路人。
“好, 你先带我们去便宜的租房地段。”
“好嘞, 公子。”
小男孩兴奋的点点头，他又揽到一门生意。他带着秦青灼和明南知灵活的在街道上走着，还会沿途为两个人介绍茶肆，酒馆, 成衣铺子, 豆腐作坊等。
左拐右拐到了一处有些萧瑟的地方, 男孩说道：“这里都是自家居民用来租给外人的房子, 价格便宜还很干净哩。”
秦青灼打量周围的房屋，这里开了一间杂货铺子, 人影稀少，来往的人大多是妇人和老人。
“李婆婆，这里有人想要租房！”
“小泼猴，桌子上还有桂花糕，你快来吃。”李婆婆是一个面容慈祥的老妇人，她穿着绣着花的衣裙，黑发间有一半的银发，头发干净利落的盘在头上。
男孩嗷呜一声去拿桌子上的糕点。
“你们俩长得可真俊！”李婆婆让秦青灼和明南知各自坐下，见了两人的相貌眼中闪过一丝惊艳。
“听小栓子的话，你们是来租房的，打算租多久？有什么要求？”李婆婆开门见山的问。
会试在二月份举行，殿试是在三月份举行，现下才是一月初。
秦青灼问道：“这里有哪些租期？”
“三个月，半年，一年。”
“我们租三个月，要一个带着灶房，卧室，外堂的人屋子就行了。”秦青灼又补充了一句：“不和其他人合租，我们单独住。”
“我知道了，对地方大小有要求吗？”
“中等的大小就好了。”
李婆婆说道：“那就好说了，就在我左手边第三个房子就符合你的要求，三个月房租十二两银子。”
秦青灼看了契书没问题就按下手印，契书一式二份，李婆婆保留一份，秦青灼保留一份，以此作为凭证。
李婆婆拿出一串钥匙，把一个铁钥匙递给了秦青灼：“家具这些房子里都有，你们买些被褥，锅碗瓢盆就可以了。”
秦青灼搬着箱子就和明南知到了一个有牌子上标记着三的房子，他打开房门，两个人进屋了。
院子五脏俱全，而且还不用他们自己打扫院子和屋子都还是干净的。
两个人把行李搁在屋子里，神色已是轻松大半，只要找到住的地方就有落脚处了。
“公子我还可以带你们去其他地方逛一逛。”小栓子还跟在两个主顾的后面。
两个人都同意了。小栓子带着两个人把京城转了一圈，秦青灼默默记下肉铺，茶馆，书铺，集市等的位置。
走到皇宫之外，有侍卫站在城门口，皇城巍峨耸立，红墙黄瓦，威严万分。小栓子走到此处，声音都低了一个度，显得恭敬：“这是皇宫的午门，大臣进宫上朝就从午门进去。”
素来老百姓对官员就有一种天然的畏惧和敬畏，秦青灼看到大楚的皇城，不禁心中也升起了肃穆之情。
明南知知道皇城里面住着皇帝，他的目光带着畏惧和敬畏。
在京城中逛了一圈，秦青灼临走前叫住小栓子：“这是你的报酬。”
小栓子接过半吊钱，肉眼可见的高兴起来：“多谢公子，我就住在李婆婆家里，您要是还有什么散活，还有需要打听的事，您尽管找我。”
这小孩很机灵还知道长期发展客户。
明南知心思一动，他问道：“你知道工部侍郎的住所在哪吗？”
“当然知道了，我们这块地方是平民住的地方，那边的同嘉街是官宅，那些宅子可不是用来卖的，都是陛下赏赐给官员居住的。”
“只要进去同嘉街就能看见许府。”
明南知点点头，打算等安顿好了再去找兰哥儿，他心里实际上有些惧怕，工部侍郎那是多大的官，天子近臣，让人可望不可即。
秦青灼倒是一副潇洒的姿态：“那我们买些吃食回去。”
明南知心事重重的点点头。
两个人去西市买了日常所需的物品，这里还有许多舶来货，秦青灼还看见了一只波斯猫睁开一只红色的眼睛还有一只眼睛是玛瑙色的。
街道上的吆喝声带着独有的官话味道，秦青灼发现自己说的官话和在京城脚下的人说的官话有区别，他的官话夹杂了一些淮郡的口音。
秦青灼下定决心，一定要好好练习官话！
明南知也察觉到了自己的口音，大美人有些茫然，他悄悄的扯了扯秦青灼的袖子：“相公，他们和我们说的话怎么不一样？”
“我们是淮郡的人大概夹杂了一些本土的口音，和土生土长的京城人不一样，只要我们懂得说话的技巧就可以变得和他们一样了。”
明南知听了秦青灼的话，心里安定下来。只要相公觉得不是什么大事，那就不是什么大事。
两个人穿得素朴，但气质非凡又长得好看，有不少的哥儿，姑娘悄悄去看秦青灼。
“这模样这么标志，该是来赶考的书生，我还没见过这么俊的书生。瞧着也不是大富大贵的家庭，这要是抓了当婿可好了。”
“哥哥，你这话说了好几遍了，文无尘公子入京时，还有王生水公子进京时，你也是这般说。”
“谁让他们样貌出众，又是各地的解元前途无量。”那哥儿也不害羞大方的说出自己心中的想法。
旁边的人笑起来。
“你看那书生身边已有佳人了。”有人指了指明南知。
“不知是从哪个山灵里孕育的美人，瞧着钟灵毓秀的。”有姑娘用帕子捂着嘴说。
秦青灼和明南知还不知道被这些京中的小姐和少爷点评了一番，他们回到屋子就把箱子的东西拿出来摆放好，又做了香喷喷的大米饭，三菜一汤，两个人早已是饥肠辘辘，把饭菜吃得干干净净。
“现下我们还有百余银子，够我们在京城吃住。”
“相公放心读书，余下的我来做。”明南知怕耽误了秦青灼的前程。
“还是待我一切如旧，该怎么样就怎么样。”秦青灼的心态很好，他是为了考上会试，又不是为了当第一名，压力不用太大。
从淮郡带来的东西不多，最重要的是箱子里的试卷和书籍，那是秦青灼安身立命的东西，秦青灼回到卧室就把箱子打开自己看起书来。
他在静心的读书，从各地奔赴到京城的考生却没和他一样待在家里读书。他们要去拜访父辈的好友，联络感情以图来日。
许青阳早早到了京城，有许侍郎在上面顶着，他自然是安安静静的读书。
有的书生还要四方打听今年会试主考官喜欢的风格，今年会试的主考官是礼部尚书。
书生：“……”
这位礼部尚书在考生中的口碑极差，他们还记得在礼部尚书还是大儒的时候把众位书生耍了一次。
要是其他朝廷官员是主考官，他们还要去打听一二，得知是礼部尚书连大人，他们是半点想法都没有了，谁知道他的爱好是真的还是假的。
陛下是被连大人蒙蔽了双眼，才选了他做会试主考官。
“有连大人在，还打听什么主考官的爱好，诸位兄台回去准备备考即可。”一个书生拱手叹气离去。
“兄台说的极是，我先回去温书了。”
“我也回去，也不去走亲戚了，还是读书更重要。”走亲戚就是为了找关系来打听主考官喜欢什么样的风格，现下直接泡汤了。
聚集在一起的书生们意兴阑珊的离开了酒楼。
……
“连大人，你这名声威力不小啊。”翰林院的汪彦和连留是同一年中的进士，两个人关系尚可，今日休沐便来酒楼里喝点小酒。
“我可没有做出什么出格的事，那都是坊间笑谈。”连留不担这名声。
连留担任了会试的主考官，很多官员为了避嫌已经和连留划清了距离，连留也知道这件事的重要性，通常不会和官员们来往。
这次和汪彦吃酒也在大庭广众吃的，吃完连大人就告辞了。
……
还是大雪纷飞的季节，明南知去买了炭火，端了一盆火放在卧室里，不然相公在冬日里写文章，手指僵劲不能动。
到了京城多日，明南知对京城中的小巷口已经熟悉了，他昨晚下定决心要去许侍郎府上找兰哥儿。
他不好空手而去，把自己做的糕点放在篮子里，那糕点是玉兔的模样，表面上染了一层糖霜。
他跨上篮子出门，一路到了许府。
那门子穿着玄色的短衣，一看明南知站在门口，开口问道：“你来府上做什么？”
明南知说明来意。
门子没有耽误去通报了，另一个门子站在一旁看着明南知。
“你认识兰少爷？”
明南知局促的点点头。
“明哥哥！”明南知还没有尴尬多久，未见其人一声清亮的声音就先传过来。
兰哥儿丝毫不见外的拉起明南知的手，“你们终于上京了，我还想着明哥哥哩，你快进来坐着玩。”
两个小哥儿携手进府，许府气派非凡，内里却是有一番山水乐趣，曲水流觞，一步一处景色。
兰哥儿的院子还有梅花在桌上摆放着，一瞧就带着高洁之气，梅花傲然开着是从树上折下的新梅。
“明哥哥快坐，去砌壶茶来。”
茶水到了，兰哥儿让伺候的人退下了，明南知才自在起来。
“往后秦公子做官了，明哥哥还有的要学呢。”兰哥儿意有所指。
明南知轻轻的咳一声，他转移话题：“这梅花开得好灿烂。”
“京城有一处梅林，那是陛下赐给宁王府的梅园，宁王爷喜好梅花。我和相公昨日跟着叔父一起去梅园里赏梅。宁王爷也是爱好风雅的人，便让在场的公子作诗，相公作得好就得了一支折梅。”
“这也是极好的。”
“算好的，可惜还是比不上纪将军。纪将军投壶玩得好，在贵族子弟中出了不少风头。”兰哥儿在京城中长大也认得纪凌。
“将军是练武艺的，比其他人好也是应当的。”
……
秦青灼来京城读书，读得闷了还是要出去透气。
他随处走走，买了一些稀罕的小玩意。果然一上街就要花点小钱。他观京城的盛景，和淮郡不同，带着京城独有的奢侈气度。
只是这天还是太冷了，秦青灼戴着小红帽也不怕羞人，他走了几步便想打道回府。
刚路过酒肆眼睛一瞥就看见好几个书生举止放.荡的坐在一侧饮酒，袒.胸露.乳也不怕冷。
秦青灼没眼看。
大楚包容读书人，但还是讲究举止端庄，有名士风流的人。
纪凌巡逻至此，看见这些书生就厌烦，可书生没做出什么出格的事，他只能眼不见心不烦。
两个人擦肩而过。秦青灼去书铺里看看书，陆夫子布置的书籍很多，但秦青灼还想读点自己感兴趣的闲书用以放松。
书铺里的人极多，好些书生都是三三两两一起，还有穿着长袍的中年男子也在其中挑选书籍。
秦青灼抱着光看不买的想法，去了一处人较少的地方，秦青灼一看此处的书架摆着是《尚书》《周官》《尔雅》等书，难怪这里的人少，这些书籍书生们早就各自备下了。
秦青灼拿了一本《周官》随意的翻了翻。
有一蓝袍中年男子见这处地方还有书生在看书，他瞥见封面写着《周官》二字，便走上前去问道：“你如何理解礼这个字？”
秦青灼抬起头来看是谁这般不知趣到了书铺看书还要被考究学问，他一见中年男人的气势，心里有些戚戚然。
他正正经经的拱手，怂得很快：“学生理解这个礼字不深，孔夫子礼的核心是仁爱，学生很认同。但我觉得礼也是教化的作用，用礼来规束人们的行为和道德，下至乡下小民，上至朝廷命官都要遵守君君臣臣，父父子子的纲常伦理，这样社会才会趋于稳定。”
蓝袍男子目光一亮，看向秦青灼的眼神有几分赞赏。
“还有呢？”
还有什么？！秦青灼心中叫苦，这是在为难我。
他绞尽脑汁才从肚子里找到一点墨水，他再次拱手沉吟道：“礼是教化，是春风化雨，比起礼来说，法更有威慑力，法是准绳。法律规定所有人该做什么，应该做什么，要是违法就会收到惩处。外儒内法不外如是。”
蓝袍男子只是随口一问这个学子，没想到秦青灼给他说了这么一通话。
“彩！”蓝袍男子赞道。
秦青灼尴尬不失礼貌的微笑。
不是大哥，你谁啊。
“你是太学几班的学生？”蓝袍男子心中升了收徒的心思。
秦青灼：“回这位先生的话，我并不是太学的学生。”
蓝袍男子一呆：“那是哪家大儒门下的弟子？”
“我也不是。”
蓝袍男子：“……”
“那你师承何门？”要是秦青灼再说没有师承，蓝袍男子有种想打人的冲动。
“学生师承陆光夫子。”
蓝袍男子是太学的祭酒，他在京城也是认识很多的夫子，没有听过陆光这个名字。
“学生是进京赶考的学子并没有住在京城。”秦青灼坦然道。
蓝袍男子见秦青灼目光清远，心想此子绝非池中之物。
“我明白了。”
“你叫什么名字？”
“秦青灼。”
……
明南知和秦青灼都不是不安分的人，在京城生活也是淡然处之。秦青灼一日做完文章，还想起来要酿酒。
这个时节要酿就酿梅花酒。
秦青灼在家酿过葡萄酒，现下葡萄正贵，还是用梅花凑合一下，这梅花有幽香清冷之意，冬日烧酒最好喝，秦青灼把酒埋下去。
“相公，我昨日和兰哥儿一起，许公子说今日要上门拜访。”明南知跟着兰哥儿一起在京城中玩，冬日是农闲的时候，明南知又没去采药，难得有些玩心。
“许兄确实是很久没见了。”
话刚落就有敲门声，秦青灼去开门迎客。
“秦兄。”许青阳见礼。
“许兄。”秦青灼照例装模作样的拱手。
“多日未见，秦兄还是神采奕奕，让为兄敬佩。”许青阳还是一副意气风发的样子，眸色冷静。
许青阳跟在大儒身边学习，他的气质越发沉稳，收敛锋芒在其中。
秦青灼身上带着难得的潇洒之气。
许青阳一直都不明白，秦青灼的心态为什么这么稳。
许青阳被老师布置的一道题难住了，在京城左右探讨过没有结果，这就找到秦青灼这来了。
秦青灼对题目有独特的见解，很快就破题了。
许青阳恍然大悟，神色有些激动，激动中又夹杂着复杂。
秦青灼对于题目的掌握已经超越了他，他早早的来到京城，让叔父为他寻求良师，私心以为已经超越了秦青灼，结果秦青灼还是比他更加灵活聪慧。
许青阳没想到秦青灼是从题海战术走出来的狼人。
“秦兄，那我先告辞了，这是一本拓印下来的珍贵书籍，送给你了。”
秦青灼对许青阳很失望，为什么要送给他书籍，要是送他吃食和银子他会笑开花的。
“相公，这是许公子身边的奴仆给的一些鹿肉。”明南知推辞不过只好接过来。
“许兄也太客气了。”秦青灼美滋滋的想今晚可以吃鹿肉了。
是夜，明南知绣完了荷包便窝在被褥，两个人的被褥暖和。明南知想到了跟着兰哥儿一起去佛寺上香。
兰哥儿遇见了宁王府上的傅澜，听兰哥儿说傅澜是宁王府上的哥儿，一心想要嫁给纪凌将军。
“那纪将军在京城可受欢迎了，他还娶了几房侍夫呢，只是还没有孩子。”
明南知不理解，宁王府的哥儿为何偏偏要去和纪将军搅合在一起，他对纪凌的感官便不好了。
只当他是一个放.荡的轻狂之徒。
傅澜对他还有敌意，一听他已经嫁人了，这才面色缓和过来了。
他不好去说闲话，只觉得自己应当远离这个叫做纪凌的男人，果然姓纪的都不是什么好东西！
“相公……”
秦青灼现在处于半梦半醒之中。
“嗯？”
“相公，明日我们去佛寺祈福吧。”
“……好。”
明南知有些心满意足了，他想和秦青灼去佛寺求子。
只有双方都去了才能彰显自己的诚心，他还是想有一个孩子，求求也好，要是不灵但也不亏。
明南知对求佛有一种朴素的思想，能梦想成真就是真佛，可以去还愿，要是没有梦想成真，那就是不灵。
明南知扯了扯秦青灼的衣襟，把自己埋进他的胸膛上。
秦青灼在读书时不会忘记锻炼身体，有些书生已经出现了小肚子，但秦青灼还是八块腹肌，也不喜欢喝酒，整个人就是干干爽爽的。