眷顾着莱纳这片土地, 通过美丽的神使施下恩泽与智慧，为生活在这里的信徒带来丰收与幸福的神祇……竟然真的降临了！

这个消息就像夏季常见的骤风，转瞬就刮遍了整个莱纳领。

当听说那位神秘的、伟大而仁爱的财富之神, 是在奥利弗殿下的歌颂中降临时，所有人在欢欣鼓舞之余，都忍不住露出了恍然大悟的表情。

是呀。

被那么美好的人虔诚地呼唤着，就连高高在上的神祇也不可能抵御得住亲近他的欲/望吧。

而此时此刻, 身为亲眼目睹了这神异的一切、沉浸在前所未有的狂热中的阿特男爵，无疑是感触最深的一个。

他灼灼的目光紧紧地锁住了神色温柔平静、周身还散发着柔和光晕的奥利弗的侧颜，甚至都顾不上多看那依然金光夺目的神像一眼。

对词汇贫瘠的大多数莱纳人而言, 有幸接触到那极致美丽的他们，哪怕满心激动, 也只能说出干巴巴的“好看”“让人舍不得移开眼睛”的话。

最擅长捕捉、描绘美的阿特，每次见到奥利弗的面上流露出些微不同的神态时, 都会受到最强烈的冲击，仿佛彻底陷入重度的神魂颠倒。

就像现在。

奥利弗平时给人的印象，总是温和柔善地笑着的，而遇到大事时，却又是远超年龄的沉着冷静。

不论是雪白得像初雪般的肌肤, 挑不出一丝瑕疵的五官, 还是修长纤细的体态，总令人想起秀丽优雅、生机勃勃的柳条。

但在被神力所眷顾、浑身晕染开淡淡光色时, 气质一瞬就变了。

他眼睑半阖, 线条精致的唇角很轻地上扬，一根根长卷细密的金色眼睫都被神光照得清清楚楚。

依然是慈悲的天使, 但冰凛凛的高傲气势, 却像是冬天的雾气一样, 随着圣洁的骨肉间氤氲的淡淡玫瑰香，缓缓弥漫开来。

更不可思议的是，那稍垂的脖颈显得额外修长，像是件再高贵遥远不过的艺术品，却散发出……令人忍不住伸手去碰触，以指尖细细摩挲，深深怦然心动的感觉。

但他不敢。

那是再才华横溢的艺术家也想象不出的精致无暇，是从无悲无喜的神祇指间徐徐淌落的净水，莹润剔透、圣洁明亮。

阿特痴迷地看着他，瞳孔微微颤动。

明知道不可能，但他那时灵时不灵的直觉还是不断在告诉他：这样的神容气貌，或许根本不是深受神眷的神使就能拥有的，而是属于……

更能让人心悦诚服地跪在他王座的石阶下，小心翼翼地沐浴在他的荣光下，对他顶礼膜拜的伟大存在。

在喃喃了好几次“果然”后，在一干同样看得目瞪口呆、根本不知道做什么反应的随从们面前，他难掩狂热地向奥利弗单膝跪下，低颂着从吟游诗人处听来的诗歌。

那是奥利弗仍在王都时，一场有众多贵族出席、但对当时备受国王宠爱的公爵而言、也只是寻常的宴会中，一位完全沉溺在无边绝美的容貌中的诗人所做的歌曲。

“美丽的主宰，天赐的公爵，

垂落您颊畔的金色发丝，无疑比太阳光线更要闪耀夺目。

那精致冠冕旁垂落的鲜艳流苏，宽阔丝带上镶嵌的珍贵钻石，

也不如您的微笑温暖明亮。

当天上的神祇摘取了一颗星辰，光明便伴随您的到来降临人间，

神赐的容颜熠熠生辉，让黑暗无所遁形，让光明黯然失色，

水也被您高贵美丽的身影所折服，使您涉水如履平地。

您是奇迹啊，让世间燃起希望与信仰，

威严的天神手捧永不熄灭的火炬，手指却从不卷曲攥紧；

祂浩瀚的力量是修长的手指，祂所偏爱的星辰躺在柔软的掌心。

凡亵渎圣美者，犹如刺穿神祇掌心，等于永远失去天恩，不得赦免……”

这段让奥利弗听得头皮发麻的赞美歌，却让其他人露出了无比信服的神色。

就连诗歌里涉及到的真正神祇，也听得无比认真。

听到认同的地方时，还忍不住点点头。

不过，在耐心地等阿特唱完这首歌后，祂一脸认真地点评着：“奥利弗，不是神赐的。”

令祂都感到心旌荡漾的美好，怎么可能是祂所创造的呢。

听到他突兀的话后，所有人都怔了一怔。

只有奥利弗眨了眨眼，心里稍微有点不太好的预感。

就在他想要阻止祂往下说时，祂已经开口了。

当着那樽还在闪闪发光的神像的面，祂理所当然地强调道：“神，不会舍得。”

如果真是祂创造的，归属于祂的话……

祂才不会舍得“赐”给莱纳人呢。

奥利弗嘴角挂着僵硬的笑容。

为防直面尴尬，他索性掩耳盗铃般闭了闭眼。

——因此错过了那樽神像似认同这番话的猛然一亮，也漏过了人们惊讶下小抽的那口凉气。

福斯眼皮狠狠地跳了跳。

他已经从震惊中缓过神来了。只是连他没想到，这个平时看起来很不善言辞、似乎很高大笨拙的年轻贵族，说起奉承话时竟然这么严密自然。

“好了。”

奥利弗忍不住看了添乱的猫猫神一眼，尽可能自然地说着：“有了神眷、神殿，也该选出一批合适的神侍了。”

要是在其他城市的神殿的话，神侍要么是贵族中无权继承、较为洁身自好的旁支，要么是自幼在神学院中表现优异、血统“纯净”的自由民之子。

奥利弗当然不打算在莱纳城也采用那一套筛选方式。

他可不是要选出一批高高在上的花瓶神棍，靠贪污和吹嘘来混日子。

而是要选取真正吃苦耐劳、乐于奉献的公仆，为全莱纳领的人服务的。

“要成为伟大的猫猫神的神侍，不但要拥有能通过考验的智慧，更要有纯洁的心灵和高尚的美德。”

就像曾经的他那样：接受过高等教育，带着热情投身于精神扶贫和物质扶贫的伟大事业的志愿者。

奥利弗微笑着说：“身为神侍，他们要做的不是最危险、最辛苦的事；却是最繁琐，也最有意义的事。是对莱纳至关重要的存在，宁愿空缺，也不能滥选。”

他不会亏待神侍这样的中级人才，但提供的待遇最多是自由民里的中上水平，不可能让他们像其他城市里的神侍那样心安理得地汲取民脂民膏，过得奢靡堕落。

“每过三年，他们都需要重新经受一次来自猫猫神的考验，”也就是所谓的业绩考核，奥利弗轻快地继续着：“来决定是晋升成中级神侍、维持原本的初级神侍身份、还是退出……”

要当饭碗稳定、社会地位较高的公务员，当然要经过竞争激烈的大考才行。

刚好凯恩问过他，那些希望成为莱纳平民的奥尔伯里人应该通过的考验是什么，索性就归到一起考好了。

听到领主大人这话后，一向是言听计从的忠诚骑士，也忍不住迟疑了一瞬。

凯恩抿了抿唇，还是没忍住，低声询问着：“尊敬的殿下啊，奥尔伯里人……真的要给他们提供书籍吗？”

“嗯。”

奥利弗毫不犹豫道：“不只是奥尔伯里人，等过一段时间，再多印一批教材，要是有书商对这些感兴趣的话，也可以出售给他们。”当然，价格不可能便宜了。

凯恩不禁倒抽了口凉气。

他看了眼同样有些诧异的福斯管家一眼，不由得鼓起勇气，试图劝阻道：“可是殿下，那可是属于伟大的猫猫神，也是属于您的智慧啊！”

温柔善良的领主大人，连奴隶也愿意眷顾着，但好歹也还是莱纳人。

应该当成机密，严格看守着，为什么还要允许其他城市的人学习呢？

奥利弗莞尔一笑。

那哪里是神的智慧？

那可是那么多年来，劳动人民积累下的智慧啊。

属于劳动人民的智慧，当然也要回到劳动人民里去，他怎么可能无耻到独占呢。

“我忠诚的骑士啊，”他想了想，并没有解释太多，只含笑说着：“我们并不靠卖粮食来赚取利润。既然这样的话，要是让其他城市的人继续饿着肚子，对我们又有什么好处呢？《初级课本》是来自猫猫神对世人的仁爱，《中级课本》和《高级课本》里的内容，才是独属于莱纳……不，是我的所有子民的神眷。”

遗憾的是，书籍的价格上他不打算压得太低——能买得起的，注定不会是贫民奴隶。

况且，住在其他城市里的奴隶们，也根本没有莱纳人的学习环境。

他们还挣扎在生死线上，连基本的温饱都无法满足，哪里有闲暇去学习新知识呢。

哪怕学会了，也不可能被严厉的管事允许实施……甚至就算种好了地，多出来的作物产量，也到不了他们的嘴里。

要是有买得起书的、家境富裕的自由民或是小贵族，愿意将书上的知识无偿分享给当地奴隶的话，奥利弗当然是乐见其成的。

那是他亲手散播出去的星火。

或许有一天，就能成为熊熊燃烧的火炬呢？

对外普及基础知识，小范围内封锁高阶知识……并不会损害任何人的利益。

是他一点无伤大雅的小私心，也是为了能让治下的子民感到被偏爱的满足，或许还能帮助他招揽到更多可用的高阶人才。

奥利弗就不信，在接触过《初级课本》后，会有人不对《中级课本》里包含的内容感到好奇。

就扶贫志愿者……嗯，神侍的话，光靠把“初级课本背得滚瓜烂熟”这项在大多数莱纳人眼里已经称得上很了不起的成就，是无法达到奥利弗心里的标准的。

他于是决定让福斯先筛选出一批人来，暂时顶上，等今年秋季的大考后，再让正式职工走马上任。

这也就意味着：那个到现在还没影的《中级课本》的编撰，必须在夏天到来前完成了。

即使有阿特的大力协助，并且在《初级课本》打下的基础前、可以大幅减少插图的辅助，而能加重文字说明的占比……作为真正的、也是唯一一个编写课本上的实质内容、提供知识的人，奥利弗想到那迫在眉睫的死线和庞大的工作量，就感到一个头两个大。

明天吧。

他揉了揉眉心，决定不管怎样，推到明天再开始。

神殿里虽然还没有选好临时侍者，但有一缕货真价实的神念依附在猫猫神雕像上，奥利弗是一点都不担心领地上会有人胆大包天地作出破坏或是偷窃的恶事来。

他带着阿特他们回到城堡后，就开始陆续接见带着各种各样的事务找他汇报的法穆尔等人了。

而神殿的开启，和那场很快传遍莱纳的、众目睽睽下的神降，转瞬就让神殿迎来了第一批狂热的信徒。

和尽管急得像热锅蚂蚁一样，却还要完成地里的活计、不能乱跑的奴隶不同，对自由民而言，哪怕耽误一小会儿工作，也没什么大不了的。

至少在所有人的心目中，远远没有来到神殿里向神像祈祷和表达感恩、或是哪怕只为了一睹那位伟大神祇的真面目，要来得重要。

在源源不断的神力供给下，那尊一度被奥利弗当宠物猫般晚晚抱在怀里、每天都提供上一枚无比重要的金属锭的神像，一直都散发出让人敬畏的明亮光芒。

即使不敢直视那樽威严无比的神像，只是惊鸿一瞥。

人们还是很快发现了一点。

伟大威严的猫猫神啊，似乎……和他们想象中的高大雄壮、恢弘伟岸的身躯……或是像神使大人那样让人魂思梦萦的绝美容貌……嗯，有些不同。

是很不同。

当然，哪怕给他们一百个胆子，也不敢说出类似“似乎太圆润可爱了”“好像有点像神使大人最爱的猫呀”“没想到会那么小只”的话来。

实际上，那样忤逆的想法，只是在脑海里冒出了一个小小的苗头，就被他们自己给毫不留情地摁死了。

至少明面上，人们在极其短暂的诧异后，就很自然地接受了这一切。

奥利弗自然是最清楚这点的人。

‘猫猫雕像实在太可爱了’，这无疑是他拖了这么长的时间、才将它摆出去的主要原因之一。

就算是在莱纳彻底摆脱了饥荒的阴影、基本走上发展养殖业的正轨，不那么依赖游戏系统、也不再紧缺金属矿石的情况下……他也不可能忘记它对自己的帮助。

虽然猫耳神祇才是正主，但光看在每晚抱着它絮絮叨叨的回忆上，他都不可能舍得把它一直摆放在自己的卧室里。

借了它那么久的名头，总要给一些回报才行。

出于这个想法，奥利弗不愿意更改它的外在形象，坚持让它以原本的面目示人。

当莱纳人对“猫猫神”的崇敬达到一定程度时，它的外貌是否像其他神祇那样威严冷峻、森严可怖……也就不再重要了。

在奥利弗看来，现在就是个很好的时机。

事态的发展，也就像他所预料的那样顺利：前去神殿敬拜神祇的莱纳人，虽然都或多或少地愣了一下，但在亲眼目睹过那么多神迹、并且看着神像闪闪发光的情况下，都没有生出一丝一毫的质疑来。

而是从善如流地接受了“猫猫神”的可爱外貌。

一切都很完美，只除了——

“这是什么？”

奥利弗不禁开口问道。

近乎废寝忘食地编写着《中级课本》的莱纳城主，这天在黄昏时去田地里散了散步，检查了下第一批作物的生长情况时，就看到了一样意想之外的东西。

在垄与垄间的小片阴凉地里，是奴隶在炎炎夏日里的最爱——他们总聚在那里乘凉。

被摆放在一个类似神龛的石雕里的，是个做工无比精致、巴掌大的木雕。

他忍不住将它拿在手里，仔细查看了一阵。

他最初以为是小神像：找木匠制作小神像、供奉在家里的做法，在其他城市里十分常见。

因为每次去神殿都要被贪婪的神官们剥去不少的钱财，作为对神明的供奉……哪怕是家底颇丰的贵族，也不可能每天都去，更别说是平民了。

但他“设定”的猫猫神，走的可是亲民路线啊。

什么供奉都不收，也不阻止奴隶进入神殿，对敬拜更没有频率上的要求。

为什么还要特意制作小神像呢？

奥利弗丝毫没注意到，当他漫不经心地问出这句时，周围的奴隶都露出了心惊肉跳的神情。

一小会儿后，专心致志地打量着这只小木雕的他，忍不住疑惑地皱起了眉。

很明显，这不是直接照着神殿里的招财猫雕像刻的。

虽然保留了猫耳和猫尾的特征，面目部分则是留白，但从躯体来看，很明显是个人形。

而且这个人，还在木匠细腻的雕刻下、拥有一头很柔顺的卷曲长发……

奥利弗嘴角原本挂着的轻松微笑，逐渐凝固。

……不会吧？