因为老师突然出现, 克莉丝松开了捏着的手臂，改抱起枕头, 之后被用力包扎时都只蹙眉, 一声不吭。
看出她想在尊敬的长辈面前保持良好形象，爱德蒙没有搀扶，只是紧跟着坚持要撑拐杖的伤员, 顺手替克莉丝拉开凳子，帮忙拉铃叫男仆替他们沏茶后就找了个借口告辞，把房间留给师徒俩谈正事。
意大利人走开后，总算记起自己来的本意，费尔德侯爵不免关心了一下伤势, 得知学生是被国王踩骨裂的，表情也凝固了一会。
克莉丝表情诚恳：“您不用顾忌我的, 想笑就笑好了。”
“咳, ”掌玺大臣清了清嗓子，面上一本正经说，“我不笑其实是出于对陛下的敬意。”
克莉丝面无表情看他。
其实先王对老师有知遇之恩，乔治三世相当廉政, 对政治还能控制操纵，小威廉皮特在二十四岁就做首相，除了他自己在财政上的能力，当然也有这位国王的支持。
当今陛下和他父亲关系不好, 还是荒唐败家的甩手掌柜，按理说老师对乔治四世不会移情敬重。
但是老师对国家有相当强的认同感和荣誉感, 他眼里最重要的是国家，国王只是一个更具体供他敬重的形象，什么样的人来当对他都一样。
这种爱屋及乌的老派大臣作风算是非常难得了。
克莉丝忍不住问：“我以为您对爱尔兰宗教的事情不关注呢。”
毕竟他好像对他们党派没有什么归属感，没道理为了这件事跑一趟，她没记错的话，老师最近也很忙，因为国会已经开了一阵，许多议案得到了通过，光是上个月就签署了不下五十条法令。
费尔德道：“我起初也不那么关注，我这次去爱尔兰，是受内务大臣邀请，你知道他曾经做过爱尔兰部长吧，我发现，最近爱尔兰的形势比你去年告诉我时还要严峻了。”
“内务大臣认为，即使解放问题很麻烦，但是也需要面对了，不尽快处理，可能会引发内战，反而会带来更大的危机。到这一步，已经不仅仅是政党之间的博弈了。”
克莉丝虽然认识到这个问题迫切，却没想到会到战争这一步，下意识说：“不会吧——”
老绅士耐心解释：“你还年轻，或许没有这个意识，其实战争就像一个地雷阵，任何不起眼的导火索都能全部引燃，一旦发生就无人有能力阻拦。”
“历史是无数人集体编纂的一出戏，就算是小人物也能改变剧情，倾茶事件时，谁又能想到美洲最后会独立呢。”
上辈子就生活在和平年代，离开浪博恩来伦敦上学时，反法战争早就结束了，所以克莉丝对战争一直都没有很具体的概念。最接近战争也只是听哈洛德他爸讲滑铁卢，还是吹嘘居多。
有意用这番话分散她注意，做老师的见她陷入沉思，猝不及防说：“需要我恭喜你吗？”
克莉丝呛住了。
“什么？”
“我已经发现，你变得比过去更加轻松热烈，甚至可以感染附近的人，我很难看到你这么放松的模样。显然，这是其他人感情无法给你造成的影响。”
费尔德说着，随即用笃定的语气道：
“塞西尔，你彻底陷入了一段恋爱。”
虽然经玛丽的“误解”提醒，克莉丝对老师发现他们之间的不对劲也有所准备，但是没想到他会这么直接拆穿他。
上次被哈洛德戳破心思时，克莉丝也有些酒意上头，这次她是清醒的，更别提是被自己最敬重的老师提出来。
因为刚才满脑子形势分析，理智再次占据大脑高地，瞬间，她被直白的道破和明澈的阳光照得无所遁形。
当初从彭伯里回来，国王也是这样说的，说她看上去变得更愉快了。
很显然，心中再怎么想着他们不可能，她还是不受控制，放任对方接近自己，也放任自己去靠近，并且确实从中获得了一些她不愿承认的安心。
费尔德语气轻松调侃说：“我上次已经和你说过，爱情对一个人的影响，既然你已经感受到了其中好处，看来这次我要给你一些忠告了。”
“热恋的人总是很难冷静，这没什么不好理解的，我过去也为此失控过……”
克莉丝不由打断他：“您的开明让我有些惊讶了。”
“可是，老师，说这些还有点早，因为伯爵只是将我看做朋友，现在还只是我一厢情愿。”
费尔德惊愕看她。
他实在没想到，脑子一直很灵光的学生，居然在这方面缺一根弦。
老绅士一时间不知道该说什么。
克莉丝坦白道：“或许会很麻烦，但是我想要试试，因为我已经很久没有这种强烈想要拥有的念头了。”
说时，年轻人还微红了脸。
和过去女人缘好，游戏花丛的形象简直截然相反，纯情到令人发指。
这个念头不过一瞬间，费尔德又想到，自己还没说更多试探的话，连指代也很含糊，学生已经自发将基督山伯爵对号入座了。
太清楚学生的性格，会说出那种话，根本和认定了是这个人没什么区别，原本以为只是情人之一，突然升格成未来伴侣，费尔德侯爵看意大利人的目光更加不善挑剔起来。
代为送客的爱德蒙就在这样的目光里镇定自若上了马车。
“看来，您想和我聊聊。”
老绅士直白道：“我希望你能离开我的弟子。”
“我能知道理由吗？”
“你是一个欧洲人，我不希望我的学生因为外国人左右为难。他未来注定会成为不列颠的大臣，说不定还会亲自下对你国家不利的决策。”
爱德蒙只说：“那么您可以放心，我不喜欢自己的故土，也对现在的国籍没有什么特殊感情。”
掌玺大臣面上吃惊，表情变得更加严肃，冲他冷笑起来：“这个世界上竟然有人不爱自己的祖国，连这样为人的基本美德都没有，你又有什么资格留在他这种人身边？”
爱德蒙不卑不亢回视：“您或许无法理解吧。因为您的国家使您骄傲，而您生于一个优越体面的阶层，您在国内可以行使权力，赢得尊敬与荣耀，出国在外只要拿出护照，就会被恭恭敬敬对待。”
“和您恰好相反，我并没有被自己的国家保护，而它头一次关注我，是为了毁灭剥夺我的一切，我如果对他漠不关心不计前嫌，那么反而是我的国家亏欠了我。”
“我这样的人微末得没有名姓，被形势碾碎，因为一点运气和上天眷顾才被重塑成一个破碎的躯壳。”
“让我重新活过来的是克莉丝。我对他，就像您对您的国家一样。”
“所以，我并不觉得我的国籍会对我们的未来有任何影响。”
费尔德侯爵沉默打量他，突然笑起来。
“我听班纳特小姐说，你们是在马赛认识的，你还做过他的男仆。这小子那时候还在做灰色交易，看来你们达成了什么协议，而你既然要隐姓埋名，显然是需要他帮你躲过搜捕。所以，你是在那时候越狱的逃犯。”
“你说到‘现在的国籍’，这么说你不是意大利人，我研究语言学和人种学，你的长相和发音很明显是在那一带……哼，法国人。你这个年纪，能影响到你的国家事件，看来是波旁王朝复辟时期了。那段时候会被抓进监狱的范围就很小了。”
“所以，你是一个拿破仑党人。”
终于明白刚刚的话都是在试探自己，被说中最大的秘密，爱德蒙表情变了。
看到他的反应，英国大臣面露得意，转而训道：“一开始还只是因为我出言挑衅，所以你会反驳我还很自然，但是后来我提到‘基本美德’时，你就不该继续往下说了，欲盖弥彰，反而将问题暴露得更加明显。”
“你已经掌握了我学生的秘密，而你也一直都把身份做得相当好，所以我没有查出什么，你完全可以轻松带过。可是你太急于证明自己对他的感情了，而我感觉到了你的不对劲，所以我出于习惯追问了下去。”
“就像遇到野兽一样，你可以开枪威慑或者使计逃脱，甚至可以直面着倒退，不要拔腿就跑，泄露出你的后背，有这方面直觉的人会很容易追上，抓到你的致命把柄。”
爱德蒙艰涩问：“您为什么会把这些告诉我？”
掌玺大臣冷哼一声：“你对他这么死心塌地，我只好警告你以后该怎么应对这种情况，以免你未来表现出来，连累我的学生。”
法利亚神甫是个慈爱坦率的老先生，爱德蒙呆了一会才意会到英国老绅士七弯八绕的用意，随即惊喜道：“谢谢您，老师。”
费尔德：“……”
果然他还是没办法喜欢法国佬！
他的剑杖呢！
+
这个时代唯一的媒体就是报刊，所以什么都能在上面看到，喜事丧事，甚至包括开舞会参加了哪些人，谁最出风头。
现在正是社交季最火热的时候，好几天舞会没见到班纳特，翻了好几张报纸也没见着名字，某次聚会意外邂逅凯瑟琳，从她那里得知未来小舅子居然受伤了，奥古斯特终于抽出时间去摄政街拜访探望。
“我才发现，除非顶流聚会，我们的圈子好像根本搭不上。”
使馆秘书困惑说，“虽然我还没完全搞清楚你们国家的官职，不过你被培养的方向明明和我一致，怎么都和事务官搭不上关系吧。”
因为这是里德侯爵给她安排的“前程”。
克莉丝社交能力不错，以至于做了一年不管部长公派秘书，她现在交际圈子里也是一众次长和秘书。
也就是说，如果遵循老师的安排，现在她说不定已经认识一堆大使和参赞了。
如果自己本土认识，给驻地大使一些照顾便利，顺理成章就会认识他们国家的外交官，在这样的往来关系里，未来驻外工作就会相当方便。
当然，事情都过去那么久了，说什么都没意义，克莉丝没在这个话题上和他多聊，被问及在忙什么，直接抬手示意他看自己手里的《土地税》。
“你们派系现在为了爱尔兰的事情焦头烂额，你居然在这里研究税务问题？”奥古斯特惊讶说。
不仅那位掌玺大臣亲自去了爱尔兰，连他这个外国人都关注起英国两个政党的较量。
再过几个月就要竞选了，派系的能力是可以左右选票的，这小子也太不着急了吧。
注意到他的目光在到处飘，克莉丝把一边运算好一整张纸折好夹进了书里，一本正经说：“我现在行动不方便，也只是个小事务官，他们这些大人物打架，我又能做什么呢。”
发现疑心病的动作，奥古斯特受伤说：“……我以为我们就算不是朋友，也已经是熟人了，你居然防备我？”
克莉丝端起茶杯，开玩笑说：“谁知道你是不是法国间谍。”
奥古斯特忍不住抬手，指向几乎挨着她坐着，低头算账的人，“这个人还住在你家呢，说不定就是个意大利间谍。”
克莉丝也跟着打量爱德蒙。
一个法国政治犯，想方设法潜伏到她身边，
作者有话要说：
意大利：你为什么老顶着我的名头被人嘲！
爱德蒙：……因为我是首富，缴的税最多？
意大利：好的，你随意_(:з」∠)_