季修和苏灵儿用完午膳,赶回松涛院看书。

首先看的当然是从殷家带回来的那几本书籍和批注。

不得不说,比起那些流传在外的名家批注阅本,还是这些私人珍藏、用以传家的批注更为用心详细。

而且,因为殷家父子是举人,所标注的知识点更加适合乡试。

季修沉浸在书里,受益匪浅,举一反三，解开了许多藏在记忆里的困扰和疑惑。

时间不知不觉过去。

到了下午，季修抬头看了三次水漏，眼看时间到了最后，不舍地放下手上书籍，细细收拾妥当,叫人送水沐浴,打算沐浴后去陪苏湘玉和苏灵儿用晚膳。

沐浴完，下人进来禀告：“姑爷,小姐让人递话来，让你不用去正院了。”

“什么？”季修一怔，整理袖口的手停住，忽然想到了今天是什么日子，眉心微拧,“小姐和小小姐都去兴华院了？”

松涛院的两名下人从进苏家就跟着季修,对季修比对苏家主子忠心，毫不犹豫的道：“是。”

季修没再说话，坐回椅子上,看了眼水漏，摆手道：“算了，叫人摆膳，我今天在松涛院用饭。”

下人同情地看季修一眼，听命下去，很快送来了饭菜。

季修看了看桌上丰盛美味的食物，却没有什么兴致。

虽然只有短短一月，可是习惯了那个活泼可爱的小棉袄，突然没有她在旁边说说笑笑，空气都格外无聊。

季修可有可无地夹了几筷子，慢吞吞吃着饭。

“姑爷！”小人慌忙跑进屋，脸色带着几分难看和担忧，“兴华院派人来请你一起去用膳。”

季修看向下人，目露诧异后，爽快放下筷子站了起来。

“那就走吧。”

他想苏灵儿，正好去兴华院见她。

至于兴华院的主人——苏老爷和苏夫人，他只在记忆里看过，还从未亲自接触，也有几分好奇。

兴华院的丫鬟来传信，守在门口等季修。

见季修出来，眼神略带几分轻慢地看了他一眼，扭身道：“姑爷，快跟上，小小姐可正等着你呢。”

季修瞟她一眼，张开道：“带路。”

要是换个正常的百年家族，是绝对不会从丫鬟口中出现这句话的。

季修是长辈，苏灵儿是晚辈，从来都是晚辈去见长辈，什么时候有长辈去见晚辈的规矩了？换句话说，就算真的需要长辈去看晚辈，在话头上，至少不能说出来。

可是苏家这个情况不同，季修是赘婿，苏灵儿则是第三代里唯一的孩子，未来有八成可能继承苏家。

这身份调换了一下，季修在苏家的身份，还真的不如十二岁的苏灵儿，因此也就出现了丫鬟这样的状况。

当然，主要原因还是因为苏家上下都看不起季修，所以丫鬟才会如此直接地将这句话说出口。

下人的风向，从来都是跟着主子走的。

这个区区一个传信丫鬟，敢如此嚣张，要说没有她的主子苏老爷和苏夫人带头，季修不信。

与其和丫鬟生气，还不如快点见到苏老爷和苏夫人。

季修淡然冷静的态度像是一盆凉水，泼灭了丫鬟一开始的嫌弃和骄傲。

丫鬟皱着眉，一边带路，一边回头看着季修，疑惑他这次怎么没有发火拒绝……

不过心里想着事，倒是没有耽误带路，两人很快穿过拱花门，从长廊路过，到了兴华院外面。

传信丫鬟地位卑微，只能在院子里服侍，到了这个地方就不能再往里走了，自有其他的丫鬟来领季修进去。

季修从松涛院到见到苏灵儿，一共经过了三拨人引路。

外院丫鬟、二等丫鬟、贴身丫鬟，等到进屋，已经目不暇接，眼花缭乱。

季修不禁在心里称奇，小小一个苏家，区区富贾之家，不过百年，苏老爷和苏夫人的架势，却快赶上红楼里的老太太的待遇了。

不过越是这种注重繁文缛节，喜欢排场和架势的人，越是古板高傲。

看样子，会比记忆里更加不好对付。

季修在心里做好了准备，进门拱手行礼：“岳父，岳母。”

说完收手抬头，看向面前的几人。

苏老爷坐在上座，左手边依次是苏湘玉和苏灵儿，右手边是苏夫人。

苏老爷身体不好，早年在外奔波的时候受过伤，年纪大了暗伤复发，不到五十就沉疴积弊，起不来床，无奈将家业交给了苏湘玉，退居兴华院养病。

六年过去，他更显老态，脸上沟壑丛生，发须皆白，看起来像是八十岁的耄耋老人。

一旁的苏夫人保养得宜，倒是还算年轻，看起来只有四十来岁的模样。

苏老爷退下来后，苏夫人也跟着搬到了兴华院照看，夫妇俩虽然恩爱，可是只看外表，完全像是两个辈分的人，一点不像夫妻。

季修冲着两人行了礼，看向一旁的苏湘玉和苏灵儿，正欲露出微笑。

苏夫人突然开口，语气平静无波地打断他：“灵儿不肯吃饭，闹着要见你，就把你叫来了，坐下吧，别耽误时间。”

冷淡的声音好像在招呼一个不受欢迎的远房亲戚。

季修挑眉，深深地看了一眼苏夫人，在对面坐下，姿态坦然：“我也想灵儿了，见不到灵儿连吃饭都不香，正想来找灵儿，如此一来倒是两全其美，谢岳母费心。”

苏夫人抬起眼皮，扫了季修一眼，眼里闪过一丝烦躁，却没再开口，转头看向苏灵儿。

“灵儿，你要的人来了，该好好吃饭了。”

苏灵儿抓住面前的碗筷，眼巴巴看季修一眼，又有了一眼盯着自己的苏夫人，露出懊悔脸色，似乎在后悔将季修闹来。

要是在娘亲的院子里，他们一家三口吃饭，娘亲完全不会介意规矩，她可以自在和爹娘说话。

可是在祖父和祖母这里，规矩便是规矩，不能违背。

她就算发脾气将爹闹来了，也不能和他说笑，还要连累他被祖父祖母嫌弃。

别说小孩子看不懂眼色，她看得清清楚楚呢，这个月以来，家里人都在嫌弃她爹，她发了好几次脾气，身边的人才懂事些，对爹尊重许多，不再惹她生气。

可是兴华院的人，却比她身边的下人还要过分，一个比一个喜欢欺负爹爹。

关键是，兴华院住的是祖父和祖母，连带着他们面前的下人，地位都比其他院子的下人要高，她还不能训斥发火。

苏灵儿心里委屈。

这个地方，就像是一个压得人喘不过气的牢笼，为什么娘亲还要每个月带她来一次，祖父和祖母一点也不喜欢她……

她闷声大口吃饭，只想要快点吃完，可以牵着爹娘的手，带他们离开这里。

“吧嗒！”

忽然，一滴泪珠砸在桌子上。

季修方才的冷静一下子烟消云散，站起来快步走向苏灵儿：“怎么了？”

他抬手给小姑娘擦泪，眉头紧皱：“好好的，怎么哭了？”

苏灵儿眼睛通红，控制不住自己的情绪：“爹，呜呜，灵儿不想在这里，灵儿想回娘亲那里吃饭。”

苏灵儿性格坚强，不爱哭。

可是小姑娘，总是会因为某些看似无关紧要的事，突然伤心得不得了，泪水止不住簌簌地掉。

她也没想当着大家的面哭，可是哭出来后，就再也止不住了。

爱面子的苏灵儿捂着通红的眼，扑进季修怀里，将脸躲藏起来，呜咽着恳求：“爹，灵儿要回娘亲的院子……”

季修看了一眼老态龙钟的苏老爷，还有脸色微变的苏夫人，抱起苏灵儿，毫不迟疑地转身往外走。

苏湘玉一惊，放下筷子站起来：“你干什么！”

“灵儿不想待在这里，你听不见吗？”季修回头看了她一眼，眼神叫她有些陌生。

苏湘玉愣住，看向爹娘，脸色为难，咬了咬唇福身行礼：“爹，娘，灵儿还小不懂事，我先送她回院子，待会再来请罪。”

苏夫人的脸色更加难看，不过还没等她说什么，季修已经抱着苏灵儿走了。

苏湘玉见状面色着急，很快跟了上去，都没注意到她要开口说话。

“……”苏夫人闭上嘴，看着瞬间空了大半，因此格外空荡荡的圆桌，眼里流露出一丝茫然。

苏老爷转头，定定地看着她半响，拍了拍她的手背。

苏夫人突然一股委屈涌上心头，这是什么道理，明明是个废物，却当着她的面，将她的女儿和小孙女都骗走了。

……

季修抱着苏灵儿离开兴华院，一出院子，苏灵儿的情绪就慢慢稳定了下来。

等到回到正院，她已经有点不好意思了。

“爹，我刚刚是不是很丢脸？”她趴在季修肩头，小小声地和他咬耳朵，“灵儿十二岁，已经是大孩子了，竟然当着下人的面哭。”

季修满口安慰：“十二岁算什么大孩子，就算是你一百岁，也是爹的宝贝女儿，在爹面前哭一点也不丢脸。至于那些下人，你是主子，握着他们的生杀大权，难道还怕她们将你哭的事传出去吗？”

苏灵儿嘟囔：“为什么不能，他们都敢说你……”

季修一愣，笑了笑道：“放心，我们不一样。”

“怎么不一样？”苏灵儿固执地追问，“爹，你不要听不懂事的下人们胡说，你是我爹，是苏家人，不是什么外人！等灵儿以后成了家主，谁敢说你，灵儿就打烂他的嘴！”

季修故作吓了一跳：“灵儿这么威风？”

“嘻嘻！”苏灵儿不好意思地捂着脸，却难抑骄傲，“那是当然，灵儿以后会像娘亲一样，带着苏家更加厉害的。”

小姑娘天真烂漫的承诺之语，无疑最动人心弦。

季修心里柔软，看了看眼前面孔稚嫩，目光懵懂的苏灵儿，揉了揉她的脑袋。

苏灵儿一愣，摸了摸头：“这种感觉好奇怪。”

季修一笑，到了院子里，放她下来。

苏灵儿笑得灿烂，抓住季修不肯放：“爹，你已经抱过灵儿了，还没有背过灵儿，你背我一次试试好不好……”

“苏灵儿！”慢一步进来的苏湘玉嗓音冷淡，带着警告。

苏灵儿一下子萎了，松开手，满脸丧气地走到她面前认错：“娘亲，我错了，我以后一定好好孝敬长辈，尊重长辈，绝对不会再闹出今天这样的事情。”

她像个蔫哒哒的荷叶，连脑袋都垂了下来。

季修心有不忍，开口想要劝说一二。

“你住嘴！”苏湘玉似乎知道他想干什么，提前抬头瞪他一眼，“都是因为你，灵儿才越来越放肆！”

季修不管孩子的时候，她一个人将灵儿教导得多好，落落大方，懂事礼貌，偶尔有几分娇气，她都忍了。

可是被季修一掺和，苏灵儿不过一个月，变化甚大，仿佛整个人都幼稚了，性格比八岁的时候还要可笑。

苏湘玉感觉自己的一腔心血都被季修毁了，瞪了一眼不够，又狠狠地瞪了季修两眼，带头走进书房。

抛下一句话——

“苏灵儿，你给我进来！”

苏灵儿一愣，脸色有几分难看，求救地仰头看向季修。

季修疑惑，低声问：“怎么了？”

“娘亲要罚跪我，我不想跪，每次最少一个时辰，好痛……”苏灵儿脑门涌出几滴冷汗，着急得像热锅上的蚂蚁，抓住季修的袖子手足无措，“爹，怎么办，怎么办？”

季修眉心紧拧：“她要罚你下跪一个时辰？”

苏灵儿委屈地扁了扁嘴，点头肯定。

“走！”季修脸色一沉，抓住她的手臂，“我们不理她，跟着爹去松涛院，等她冷静了再回来。”

他没想过苏湘玉竟然有体罚人的习惯。

要是个男孩子，身体皮实，他都不会这么生气，可是苏灵儿只是个小姑娘，身子骨那么弱，个字那么小，怎么能体罚？！

季修要是不知道也就罢了，现在知道了，连带着对苏湘玉都有一丝迁怒。

在季修的强硬下，苏灵儿忐忑期待地和他一起偷溜了。

苏湘玉在书房里等了一刻钟，察觉不对，出来一看，屋子里空空荡荡，连个人影都没有。

她感受到了和苏夫人一样的茫然和委屈。

人呢？

苏湘玉必不是那种会轻易放过一件事的人，她在经营家业多年，养成了较真和固执的性格，哪里能够容忍苏灵儿违背她的命令偷溜？

“小小姐去哪了！”苏湘玉愤怒地冲出院子问下人，得知是被季修拉走了，她竟然一点也不觉得意外。

这个男人，三番四次地阻拦她教导苏灵儿。

将苏灵儿带走，确定是他能做得出来的事。

“掌灯，带路，去松涛院！”

苏湘玉带着下人，赶到松涛院，和季修爆发了一场激烈的争吵。

苏湘玉要求季修不再插手她管教苏灵儿一事，季修也反感她对苏灵儿的体罚教育，两人谁也不让谁，哪怕没有大吼大叫，但是彼此冷着脸争锋相对，寸步不让，已经吓到了许多下人。

“季修！”苏湘玉说到后面说不赢，气得胸口起伏，眼里有水光，“你以为我想如此严厉对待灵儿吗！她是我唯一的女儿，难道我不想她每日扑蝶采花，过得开开心心！”

季修冷着的脸一愣，抬头看过来。

苏湘玉委屈极了，不顾身边还有下人，一股脑地发泄出来：“我幼时过得比灵儿还要辛苦，可是我没有办法，我是苏家唯一的女儿，将来苏家要靠我支撑门楣，我不能后退，不能软弱，不能哭泣，面对错误我必须付出代价，让自己牢牢记住这次的错误。我二十岁立女户，可是早在那之前，我就已经跟着爹学习算账整整十年。”

“现在，灵儿是我唯一的女儿，她走的是我走过的路，她辛不辛苦我最明白，可是没有办法，这都是苏家女儿要走的路。我不求她和我一样，只想她稍微听话懂事一点，在这个时代，我们女儿家想要做出一番事业，总要有所取舍！”

苏湘玉说到激动的时候，眼里水光涌动，一度想要掉落。

她吸了吸鼻子，狠狠地用手背抹去，瞪着季修：“你不能把灵儿当成一个小姑娘，她是苏家未来的家主，她必须学会做一个比爷们更爷们的姑娘。”

季修：“……”

苏湘玉的样子实在太狼狈，他心里的愧疚蔓延上心头，无奈又怜惜。

“你们先下去。”他看向苏湘玉身后的下人，将人赶走之后，才走上前扶住苏湘玉的手，低声道，“我错了。”

苏湘玉气势不减，狠狠地瞪他。

季修无奈，放低了声音哄她。

苏湘玉有些不习惯，便是在他们夫妻感情还好的时候，季修也没有这么对待过她。

她别开头，不知道为何，忽然不太敢看季修。

季修没注意到，小声喃喃：“可是，想要灵儿撑起苏家，和体罚灵儿，是两回事吧。”

“什么？”苏湘玉听到他在反驳自己，蹭地回头，再次瞪过来。

季修无奈：“我说得是心里话，灵儿是个大孩子了，又那么乖，有什么话不可以好好地和她说吗？她要是了解你的苦心，自然会努力地去做，她要是不懂，你就算罚她跪一个时辰，两个时辰，又有什么用呢？”

苏湘玉冷着脸：“我才没有罚灵儿跪过两个时辰，要是真的跪了，她现在还能正常走路吗？”

“唉，你别转移话题。”季修脸色严肃，“苏湘玉，我和你说，以后你不要再罚跪灵儿，好好和她讲道理，她会懂的。”

苏湘玉眼里闪过一丝幽怨：“罚跪又不是什么大事，我幼时经常罚跪，不也好好地长大了？”

季修听出她语气中的酸涩，摸了摸鼻子，不知道如何劝解了。

这就像是很多现代的父母一样。

他们出生在那个整体文化程度低、体罚如家常便饭的时代。

在那个年代，体罚孩子是非常正常且普遍的一件事，不管男女，只要犯错，父母们都是狠狠地打一顿结束。

挨打的孩子们长大后，变成了新一届的父母，和孩子发生纠纷争执，当争不过孩子的时候，便习惯性地将自己小时候受过的体罚施加到孩子身上，完全不知道沟通。

就像苏湘玉的这个年代，体罚孩子，同样是非常正常且普遍的一件事。

大家都习惯了这个风气，天地君亲师，别说体罚，便是将孩子活活打死了，爹娘也不用担一点责任。

苏家虽然没有那么狠，可是体罚都是一个道理，苏湘玉自己小时候挨罚长大，不觉得苏灵儿就会受不住。

她小时候没有爹娘教导她，用沟通解决问题。

长大后，她也不觉得沟通会比体罚更有用。

季修感觉到了沉甸甸的责任，看样子，苏家以后的风气，要从他这一代开始改变了。