每一个哨兵，在注册白塔正式工作前，都要进行严格的心理测试。

尤其是“首席”或“领袖”哨兵，即便已经入职，也要定期接受心理检查，如实上报精神状态，每工作一个月，休假十天，避免疲劳损耗，造成不可逆转的伤害。

缪寻是领袖哨兵，五感敏锐度超出普通哨兵几个层次，却不仅没有接受过定期维护，还近乎“裸ben”地维持多年高强度工作。

为执行任务，一天辗转多地杀人，一周不吃饭不睡觉盯梢是日常，还有以月为单位的持久车轮战。没有因为精神崩坏而报废，要托于玥萨的“特殊维护”。

这种“维护”，不是寻常的送进疗养院放一两年假，安排个向导帮助安心静养。而是为保证最大工作效率，直接“关机重启”，整体洗脑。

洗掉了崩坏纠缠的信息，就能刺激年轻哨兵，让自我保护力再生，从而将精神水平恢复到“能用”的程度，再次迅速投入使用。

所以，缪寻的工作年限远远高于赞卡和其他哨兵们。具体有多久，除了玥萨谁也不知道。唯一能确定的是，早在成年之前，缪寻就已经浸泡在杀戮血海之中。

“缪缪……”

薛放把缪寻牵到一边，按着坐下。早先他驱人送来的饭菜可以保温48小时，现在还滚热。

倒了一碗汤，勺子舀了舀，尝起来温度适中，不会烫坏猫舌头，就堵着人开始喂饭。

“喝两口吧，我喂你。”勺子递到嘴边。

缪寻固执地盯着墙面，神情冷漠决绝：“滚开。”

看起来凶巴巴的，眼泪却一直不停，滴滴答答顺着下颌掉进碗里。

外强中干。

“汤要越来越咸了。”薛放温柔调笑。

缪寻怔了怔，才反应过来薛放说的是泪水滴进去变咸。他更加羞赧，把汤碗推得远远的，“我不喝！”

像张牙舞爪的猫。

“好吧，那我来喝。”薛放没再坚持，而是自己仔细尝了尝汤的味道。鲜美的肉汤，有蔬菜的清香，口味偏淡，适合刚受过伤的哨兵食用，以一个向导的味觉，当然尝不出它是否变咸。

可薛放就是觉得，这汤美味的关键，就在于那几滴酸酸的眼泪。

没有好好健康成长过的小猫，连寻常人积累经验的记忆也没有，全凭感觉和知觉活着。

犯过的错误，还会再犯。

挨过的打，还会再受。

去过的地方，还是想去。

爱过的，还会再爱……

像一张五彩斑斓的硬纸，卷成逃不脱的轮回，谁在上面踩一脚，就能永远留下创印，再淋一场雨，色彩就洇成了污渍……

历经痛苦，早就麻木不仁，哭的两次却都是因为他。

薛放轻轻放下汤碗，在脑海里轻声道：“对不起。”

缪寻含着泪光，轻微侧转头，却眼前一黑。向导猛得扑上来，捏住他下颌，强行吻了进去，汤水融化了向导素灌满口腔，他反应不及，下意识咕咚一口吞下，胃部立即就腾腾燃烧起来。

仿佛即将熄火的炉子，被塞了一筐发红的炭火，冒着热气熊熊烧遍了四肢，让脚趾蜷缩。

没有一个哨兵能在伤后抵抗绑定向导的信息素。

“抓住我的腰，我要进你的大脑修补。”那声音低低在耳畔诱哄。

“唔？”混沌中，缪寻慢慢伸出双臂，刚碰触到对方，他就突然缩回了手。几乎是混乱惊慌地，扯紧自己的领子，遮住露出的皮肤，挣扎着往后退，“你又想骗我。”

薛放微微蹙眉，仔细观察着他的反应，“我没有骗你，我想把你修好。你的屏障在‘裸露’状态。”

缪寻的表现很矛盾。如果是自我保护，正常应该攻击他，而不是退缩。

退缩，代表着……不想受到侵害，还……不想伤害他。

“不……你想骗我上床。”锈金色的眼睛湿漉漉的，闪动着警惕。

“缪寻……”薛放想去抱他，他突然做了个手势：

两只手，拇指和食指相对，做出三角形。

——碰触禁止。

他们约定的手势之一。

薛放意识到了问题的严重性。

由于他之前的逼迫，在缪寻意识里建立了不正确的逻辑，就好像任务失败就该受到鞭打，和他上床就必须叫主人。缪寻开始本能地抗拒和他深度结合。

仿佛一夜之间回到了刚相遇时的状态。

“好，我遵守约定，不会不经同意碰你。”薛放站起来，自动向后坐了半米，隔开距离。

缪寻紧盯着他，一脸防备。他的泪水干在脸上，鲜明的两道，和浅蜜色的肌肤形成对比。

“你什么时候能滚？”

薛放想了想，回答：“陪我玩个游戏，我就马上滚。”

“我不想玩。”断然拒绝。

薛放自顾自地解说游戏规则：“现在由你当‘主人’，来审问我这个‘奴隶’，你觉得我回答正确，我就向前坐10厘米，回答错误一题，我马上离开。怎么样？”

缪寻还是被他的提议吸引了。

“……我怎么知道你有没有撒谎？”

薛放轻笑，“用你作为哨兵的强大直觉，小咪主人。”

听到那个称呼，缪寻咬着下唇，勉强答应了。

“第一个……问题。”缪寻深呼出气，“上次临走前，你跟我说，要约着再做一次契合度鉴定，是不是早就知道有问题。”

“是。”干脆的回答。

缪寻悄悄攥住衣服布料。

薛放注意到他的小动作，继续道：“但不是你的问题，是我在怀疑自己。”

“……什么，意思？”

薛放对他和盘托出：“阿丽莎在匹配处撞见玥萨，看到一段记忆，是一行数字编码，我顺着寻找，却意外发现自己和胡硕做过提升契合度的研究。

“你看过我的记忆，知道里面有段时间不太正常，我怕曾经吃了什么乱七八糟的东西，导致我和你匹配度表现得很高，所以想再确认一次。如果真的有问题，我会如实告诉你，让你来取舍。”

“可是……”他从玥萨身边得到的信息完全不是这样的。

“我也可以告诉你，研究的结果是：不存在能真正提升契合度的东西。只是存在一些药物激素，能伪造出结合热的效果，让你产生错觉。”

薛放不动声色向前挪了10厘米，倾身温和问：“你仔细想想，受伤昏迷后有没有被打什么奇怪的针剂。”

缪寻略微思考，迷惑提出：“可是玥萨的确一直和我保持距离。即使打我，也从来不亲自动手。他对其他哨兵不是这样的。”

“那只是因为他变态！”薛放隐约动气，这种变态的思路，他最清楚了，“不亲自动手打你，就能自欺欺人不承担道德上的责任，如果你事后再杀他两个手下，他心里就更轻松了，根本不会觉得在伤害你。”

“你为什么这么了解？”缪寻眯起眼睛。

“……呃，可能因为我之前为了扳倒他，看了200小时他的各种采访视频，推断出来的？”

薛放私下经常记录和观察各个政客，缪寻也知道，所以对这个答案还算能接受。

“你很担心契合度是假的，我会生气，是吗？”

薛放冷不丁一问，戳中了缪寻内心深处的弱点。

虽然不承认，当听到他和薛放的互相喜爱里，自己这一方可能是彻底虚假的，他觉得无比自责和羞愧。

他已经是被制造出的玩物，不能连喜欢上一个人，也是假的啊。

那时候，他精神混乱，被带进了房间，玥萨的大秘书告诉他，薛放很快就会来接他。他维持着一个姿势，等了又等，期间想了很多，如何解释，怎么让薛放接受。

可越想越觉得，假如他站在薛放的位置，得知伴侣实际不爱自己，他根本接受不了。

所以，薛放走进房间时，他用尽全身力气，虚痛地说出：以后不要再见面了。

他宁愿直接断掉，也不想告诉薛放：我好像，可能，或许，对你的喜欢，也是假的。

“我不想让你知道……感觉，好像我背叛你……”缪寻低着头，眼眶重新开始发热，“可我没有背叛你，至少我记得的时候，没有。”

薛放心口钝痛。他就猜到缪寻会这么想。有强烈自我保护机制的小野猫，碰见什么坏东西，第一反应是自己吃下去，闷声不吭，磨烂了胃，内出血了也不会吭一声。

不拽着他的大尾巴，拍拍屁股让他吐出来，等再发现时，就晚了。

在去找缪寻之前，薛放就断定玥萨一定留了后手，能大方放他去见缪寻，肯定使了什么坏招。

玥萨很懂缪寻，捏着他的弱点，笃定他绝对不会主动和薛放提起这一点。薛放更懂缪寻，一定要撬开他的嘴，把脏污伤口的烂肉挖掉，再好好养护。

两人之间的博弈，夹在中间受伤的，却是缪寻。

薛放怎么可能不痛，还忍得下心呢？

可是他不能心软松手。

被捅也好，事后被误解，被骂，闹着要分开都行，但当时那种情况，他绝不可能放任缪寻吞下去，默不作声拿玻璃渣把自己割得鲜血淋漓。他宁肯让他爆发出来，两人一起承担。

他是掌控两人未来大局的人，必须强迫自己冷静做出判断。

因为害怕疼痛而不及时去处理伤口，放任发脓，是弱者才会做的选择。

不符合他薛放的脾性。

薛放认真告诉他：“缪寻，你要相信自己的感觉，不要随便相信任何一个人的话。如果可以，我甚至希望你连我都不要时刻相信。”

教年纪小的伴侣不要时刻相信自己，薛放可能是独一份。

缪寻却抬起头，眼底有一些惊讶，想了想，好像懂了他的意思。

“玥萨暗示你，你和他产生悸动，背叛了我。但你从没有背叛过我。”

薛放再向前移动10厘米，挨着沉默的青年，真诚对他道：

“你曾经跟我说，没有记忆就要制造美好回忆。

什么是真的，什么又是假的。

和你一起度过的快乐时光是真的，一起笑是真的，结合时内心的喜悦是真的。

契合度是个多么缥缈摸不着的东西。到底是因为我们互相相爱，契合度高。还是契合度让我们相爱？谁也说不准。

假如我们作为普通人相遇呢？

我还是会和你一起去看电影，去贫民区吃饭，因为你为了弹了一首曲子而落泪。

我爱上你的因果不会变。

你对我，就是cua，是维持生命不可或缺的蛋白质。契合度对我来说，只是增加味道的盐。我不吃盐，不会死。但我没有你，我会死。

退一万步，就算玥萨真的和你契合度比我高又怎样。

你只是被他碰一下脸就难受成这样，那我做的比他过分的多，你对谁的接受度高，还用说吗？你的内心在抗拒，足以证明你不喜欢他，既然不喜欢，就从没有背叛过我。

你要相信你自己。

而且，你现在已经在我身边了，不用害怕，做我亲爱的小猫就好。”