晚城灯火熹微，铅色灰云沉甸甸聚集在上空，没过一会儿，窗户上就滴打出泪迹般的水痕。
薛放打开了窗户。充沛的水汽扑面而来，深深呼吸，从气管凉透肺腑。
终端语音在雨声覆盖下回响：“……喂？薛放，还在听吗？”
“嗯。”
胡硕好言相劝：“找了一年，现在满世界都是你的消息。他要是看到，不可能不主动联系你。或许，他……出了什么事，不方便来找你。不如你公开他的名字，这样会有更多线索。”
“不行。”
“为什么不行？”
薛放望着无边夜雨，声音没有起伏：“假如有人捡到他，知道我找的是他，可能会伤害他来要挟我。我不希望发生这种事。”
胡硕有些难言：“……我总觉得，你过于冷静了。”
“冷静不合适吗？”
“不是不合适，是不对劲。”胡硕叹着气，仗着两人关系好，还是把话捅出来，“你那么喜欢他，却一点不伤心也不消沉，这怎么能对劲？我整天看你在新闻上连轴转消磨自己，害怕你哪天猝死。”
“不会。”薛放平静说，“找到他我就休息。”
通讯挂断，房间恢复寂静。
薛放频频往外看，夜色浓重仿佛能吞噬一切事物。他怕小猫在雨夜的黑暗角落里落泪，忍不住穿回外衣，打着伞出门寻找。
他无法独自入睡。
每到晚上，城市里的居民抬起头，就能看到庞大壮美的鲸鱼在天空悲哀呼唤，巡游过每个角落，直到天亮才淡化消失在晨光中。
白天，薛放要处理的事情很多。
不管途径如何，最终他完美符合了容涣和容免的期待，走上这条路。逃离十多年的命运，终究不可避免。
讽刺的是，他的姑姑主动与他和好了。
——你确实还是那个优秀的容放。
容免满意评价道。
薛放只觉得荒谬。他是不是自己，居然要靠获得某个高位来证明。在大学校园里厮混度日的不是容少爷，当执政官的就是了？
“有一小撮叛乱份子在黄晶星活动。”
薛放收到消息时，刚灌下一肚子黑咖啡。
帝国管控松懈，民间武装份子行事彪悍，妄图起兵反抗再割下一个“新联邦”的比比皆是，但99%都成不了大气候。
以前，这些事都由邓肯艾尔指示公爵灭除。现在，全都一股脑丢给薛放。老皇帝厚着脸皮当起甩手掌柜，不知道跑到哪颗星球上度假去了。
薛放本想照常下“绞杀令”，点开报告，随便扫一眼，被一个关键字倏然抓住眼球。
“经初步调查，黄晶星叛乱组织两月前经过一次领导换代，新头目代号‘虎皮糖’。”
“虎皮糖”是黄晶星特产，一种海盐杏仁夹心太妃糖。
哪个头目会用糖的名字做代号？
也许只是巧合，但他不能放过任何线索！
………
黄晶星，下午四点。
叛军大本营远离主要城市，藏于赤道雨林的小镇。气候闷热，骤雨频繁，刚下飞行器，薛放就闻到一股雨后焦土炎热蒸发的浓浓土腥味。
他的胃部开始翻涌。
200个训练有素的特种哨兵在他面前站定，赫里梅上校是此次围剿行动的副指挥，也将亲自带队深入敌营。
“执政官阁下，请您在此等候捷报。”
薛放是总指挥，一般默认他守在后方发布命令。
“这次我跟你们去。”执政官走向装甲车。
赫里梅上校紧跟在他身后。薛放上了副驾驶，赫里梅就打开驾驶位的门，把原来的司机拽出来赶到后面，“我来开车。”
执政官淡薄如水的黑眸转向他。
赫里梅粲然一笑，“为了您的安全起见！”
后面坐着的一排溜哨兵们内心腹诽：又开始粘着执政官了，被训斥那么多遍还不放弃，生怕别人不知道你那点心思。
想要高攀那种等级的向导，也得掂量掂量自己有几斤几两。
不过赫里梅的确算得上青年才俊，大贵族世家出身，才26岁已经取得3次国家一等功，军营里的神射手，身形挺拔，笑起来阳光帅气，最重要的是——没有婚配对象。
这家伙第一次见到执政官本人，就大方直言：“我喜欢比我年纪长的成熟向导。”
当场被执政官罚款津贴一年。
可他非但没有收敛，还和同僚得意炫耀：“至少执政官记住了我。”
记不记住不知道，反正之后罚的钱少不了。
果然，在雨林穿梭行驶时，赫里梅为了显摆自己驾驶技术高超，在崎岖的泥路上一路狂飙。
坐在副驾驶的男人面色轻微发白，闭目养神。
在引擎的轰鸣中，赫里梅分辨出他不太正常的呼吸声，转头问：“你晕车吗？我有晕车药，要不要来一颗？”
薛放甚至没掀开眼皮：“不用。”
赫里梅稍微打开一点窗户，让新鲜热风换进来。
清风撩动黑色发梢，气温29度，文官制服衬衣领子敞开，常年不见光的锁骨半露，颈项白皙温透，男人薄唇微张，小口换气，看得赫里梅有点口干舌燥。
这种老男人，是有许多魅力在身上的。
越是表面一丝不苟，冷静淡然，就越勾惹得人兴奋起来，想彻底打碎他完美的表象，看看里面究竟流淌怎样的内芯。
“停车。”
薛放忽然睁开眼睛。
赫里梅瞄了眼雷达地图，并没发现敌情，但他还是听话地踩了刹车。
薛放根本不看他，“之前的司机，换回来。”
赫里梅一愣，突然反应过来：“你刚刚偷看我思想了？”
薛放：“是正规审查。”
赫里梅啧了声，“够粗暴，我喜欢。”
他和司机换了位置，坐到后车厢去。面对一众哨兵下属心照不宣的挤眉弄眼，赫里梅毫不在乎：“闹脾气就是在意，你们懂不懂？”
下属们嘻嘻笑：“想追高岭之花，路途艰难哦。”
赫里梅勾起唇：“越不容易到手的才越香。”
突击小队气势汹汹闯入雨林小镇，高级别特种哨兵有着压倒性的实力，二十分钟内就将战斗进度推平，控制了整片区域。
他们抓了个小哨兵，逼问道：“虎皮糖在哪？！”
小哨兵带他们来到镇子边缘的三层小楼前，手指颤巍巍指向楼上。
赫里梅“咔嚓”换上一轮新子弹，对准木质窗台。
薛放吩咐小哨兵：“叫他出来。”
小哨兵便扯着嗓子喊：“首领！首领！”
木板小楼的窗前，出现了一张脸。
他懒洋洋的，像是刚从一场满足的午觉中睡醒，面对数十个蓄势待发的黑色枪口，手臂松松搭在窗台，五官浓艳漾起灼热的风情，和这热带的风一样，让人晕眩。
薛放仰望着他，有些恍惚。胃里痉挛绞痛，有什么死去已久的东西想要冲出胸膛。
赫里梅嘀咕一声：“竟然是个普通人。”
绣金色的眼睛有意无意转到薛放身上，他笑了声，热情招呼：“上来坐坐吗？”
赫里梅刚想冷嗤，就听到身旁的男人命令道：“全军撤退，6公里范围内清场，给你5分钟。”
赫里梅自以为是地猜测：“您是想谈判吗？身为哨兵和您的副指挥，我可以陪您去。”
“不需要。”
干脆利落丢下三个字，薛放走进小楼里。
“总是拒绝，够冷漠的。”赫里梅走之前，瞥了眼楼上。
“虎皮糖”朝他笑了笑，他心里一阵不适。那实在是太过有攻击性的美貌，和这丛林里的蘑菇一样，越是鲜艳美丽，就越剧毒无比。
哨兵小队训练有素，不到5分钟，方圆6公里内走得干干净净。
推开三楼掩着的门，薛放进门第一反应是反锁。
缪寻正在拿换洗衣物和毛巾，听到身后落锁声，稍稍直起身，还未转过头就被从后面抱住，一双手臂穿到前面，紧紧搂住他的腰。
仿佛怕他跑了似的。
衣料单薄，他的五感虽然没有哨兵那么灵敏，也能清晰感觉到男人紧贴他的胸膛，心脏在激烈跳动，脑袋枕在他肩膀，呼吸频率越来越混乱。
缪寻觉得挺有趣。
帝国这个每天在星际要闻上遭媒体和贵族党们批判怒骂，照样冷血作风不讲情面的执政官，居然一上来就这么热情……
且粘人。
他转过身，自己比执政官高一点，方便他捏起男人的下颌，歪着脑袋打量。
“还行。”
薛放骤然惊醒：“什么还行？”
丛林里的“野猫”勾起笑容：“作为谈判的条件，还算合格。”
这样生疏的语气……
重见时令人恍惚的巨大欢喜全都化为泡影，浸泡在沉闷的炎热中，薛放却感觉血液冻成了冰渣。
他打起冷战，坚挺的脊背佝偻起来，眼镜片沉甸甸挂在鼻梁，仿佛压迫到神经，让视线变得晃动模糊。
“你……又不认识我了……”
缪寻抱起浴巾，朝浴室走：“我知道。”
男人殷切期盼着抬起头。
缪寻笑道：“你是执政官，每天消息满天飞，想不认识你都难。”
薛放僵住了身体，难以呼吸。
但他还是跟着缪寻进入浴室。“猫”没有避开，肆无忌惮地在他面前脱下衣物。木屋里设备陈旧，顶灯晦暗不明，薛放看见他背后熟悉的伤疤，心中稍稍安定，至少这还是缪寻原来的身体。
缪寻发现他的视线，背过手摸了摸那些旧伤，“这些伤疤和你有关吗？”
“……有。”玥萨犯下的罪过，他也要付出一定责任。
“那我和你的羁绊还挺深啊。”缪寻以玩笑的语气说出来。
薛放身体震动，像胸口贯穿一箭，痛得几乎站不稳脚跟。羁绊，绑定，那些亲密链接都不复存在了，他手腕上的徽记早已消失，即便现在离缪寻不到两米距离，也根本感觉不到对方的精神情绪。
“我是你的向导……”他嗓音干涩嘶哑。
缪寻昂起头，任温水浇淋而下，“我没有异能，为什么需要向导？”
“你曾经是我的……我，的，哨兵。”
缪寻转身时，突然捂住腰部，轻轻“嘶”了声。
那个向导像被戳中神经，条件反射地踩着水冲过来：“怎么了！哪里痛吗？给我看看。”
缪寻一把擒住他肩膀，粗暴干脆，反手按在淋浴头下的墙面，膝盖抵住他的腿，脚踝勾缠，让他无法动弹。
当然，薛放压根就没想过反抗。
“猫”的呼吸声逐渐凑近，带着戏谑：“你阵仗真大，清光方圆六公里的人，就是为了来找老情人上床吗？”
热水濡湿了白色衬衣，透出体温上升的皮肤，薛放额头抵着冷硬的瓷砖，低低喘着：“我不喜欢别人听见。”
“你的毛病还挺多。”
“你以前喜欢我这些毛病。”
缪寻怔了下，笑容忽然扩大了。
向他求爱的向导和哨兵们络绎不绝，但比起那些乏味的人，眼前这个送上门被制的向导，脾性的确更有趣。
“让我看看你的伤。”男人努力转过头，想来摸他。
缪寻下意识躲开，他腰上的确有一道深口，曾经差点要了他的命，不过早就已经愈合。刚刚吃痛，只是装给男人看的。
“给我看看吧……”近乎哀求的语气。
缪寻莫名心软了。心底仿佛有一道模糊的声音告诉他，他听不得这种语调。
“跟我出来。”他松开桎梏男人的手，随便擦了擦身体，简单套上衣服。
他穿的是干燥松软的衣物，可男人身上全都湿透了。
那个雷厉风行，头发梳得一丝不苟的执政官，现在跪坐在他床边。黑发滴着水，混乱贴在额头，从衬衣一直湿到了袜子，他曲跪起长腿，从俯视的角度能观察到消瘦的身体曲线。
缪寻想，他年纪不小了，在外面肯定没受过委屈，位高权重在哪里别人都要看他脸色，却一声不吭偎在自己身边，姿态很低，和自己刚刚第一眼瞧见他时，实在反差巨大。
“你想看这个吗？”
缪寻撩开上衣，一道伤口几乎横穿腹部。他觉得这道伤疤很丑，把他的腹肌都割裂了，而且总有人不怀好意问他，这是不是生殖腔剖腹产留下的。
薛放呼吸一紧，手掌贴附上去，小心翼翼地触碰着。
“怎么受得伤，这么严重！”
缪寻轻描淡写道：“不记得了，他们说我好像被机翼碎片打中，救我时候没有生命体征，还以为我是尸体。”
薛放心痛地五脏六腑都要绞起来，“我带你去治疗。”
“不用，早就好了。”
他来得太晚了。薛放恍惚地想着，这样严重的伤，缪寻一个人到底是靠多大的意志力才撑过来的。躺在病床上的小猫，孤零零无人关爱，疼的时候想撒个娇都找不到人。
“对了，你知道我叫什么吗？”缪寻想起这个问题。
“你叫……缪寻。”
“是缪寻啊。”小野猫低头看向腿根内侧，那里有道线条混乱的疤痕：“我还以为这是我的名字。”
薛放怔愣看过去。虽然角度是倒着的，在他脑袋里复制出原样却不难。那个字，在六道平行的伤疤旁，突兀长出的字，是——
放。
他眼眶瞬间红了，大口喘着气，胸腔酸涩胀痛快要窒息了。
“是你的名字吗？”缪寻蹙起眉问。
薛放轻微点了下头，抽了下气，又点了头，随着垂下眼睑的动作，眼泪就砸在缪寻大腿上，顺着光滑细腻的浅蜜色肌肤，流淌到颜色更深的伤疤，顺着纹路，一路烧灼过去。
缪寻没有说话，默默望着他。
三十多岁稳重的男人，开始控制不住哽咽的趋势，“唔………”他压抑着嗓音，摘了眼镜，狼狈地抹着眼眶，一遍又一遍。
缪寻微微屈身，对他说：“哭出声吧。”
“………”沉重又急促的呼吸声。
缪寻捏捏自己的大腿肉，笑着说：“我给你选的这块还真是风水宝地。”
铸建了一年的坚厚屏障轰然坍塌，压抑太久的情绪在此刻如洪水般冲垮了薛放的意识，他伏倒在缪寻腿上，肩头震动着哽泣：“缪寻……呜……缪缪，对不起……啊……”
好像欺负太狠了？
感觉这样不太好，缪寻只好扯过他湿淋淋的领子，堵住他的嘴。
随心所欲地吻一个陌生人，并不在缪寻的日常习惯里。但他想到什么，就会不假思索去做。至于结果是被哭得惨兮兮的执政官凶欲反扑，他也只能敞开接受。
缪寻差点被他吻窒息了，分开时，抹抹嘴角，直言吐槽道：“你到底憋多久了，接个吻而已，一副恨不得要把我吃了的架势。”
薛放满脸胀红，低声说：“374天16小时，”看了眼终端，补充道，“零7秒。”
“你倒是诚实。”缪寻忍不住笑，大龄执政官不像他想象中有奇怪的矜持，反而直白到有些可爱，“好了别哭了，带你做点你想做的。”
他随手从床头柜翻出个方形锡纸小袋袋，正要拆开，就被瞬间变了脸色的凶恶执政官狠狠扑倒在床。
对方红着眼圈，阴狠狠嘶声逼问：“……你平时跟谁用的这玩意！”
缪寻内心：喔，这占有欲。