淡淡一语传来, 地宫中漫起大雾, 如天上云海落入凡间。那白雾折射漫天星斗, 形成一副虚假的玄都大阵，如海市蜃楼, 将紫麒麟迷惑。
眼看麒麟掉头而去，杨素目露焦急，一咬牙，指尖在手腕一划, 割开腕脉，将滚热的鲜血泼去, 血珠凌空变化，化为由符篆结成的锁链, 将麒麟套住。
正欲拽回, 杨素猛然一颤，殷红鲜血飚溅，身躯伏倒在地，被数十道锋刃钉在地上。
万归心从元磁大阵中走出, 将满地铜灯残骸留在身后。
他在杨素眼前缓缓蹲下，挥袖一拂, 泠泠寒锋化为光屑, 点点消散。遗留的寒气将伤口冻住，止住血流。且所有锋刃皆避开要害, 杨素虽是伤重，但好歹保下一条性命。
此时, 紫麒麟已落入陆念慈掌心。
清癯的手指在紫麒麟额间一点，哀鸣一声，重新退化成符篆。由于麒麟内藏的神魂被抹去，杨素如遭重击，清瘦的身体一阵哆嗦，又是一口鲜血呕出。
陆念慈把玩着符篆，一会儿捏成兔子，一会儿揉成云雀。最后对它轻轻吹了一口气，一条蛟龙凌空飞出，落入紫薇命宫。
帝星归位，大阵圆满，星斗光华夺目，生死轮转的气息倾泻，浩浩汤汤，席卷地宫。
清壶殿弟子们愕然目睹，随着那浩大震撼的气息漫过，地砖、墙面、桌案乃至铜灯碎片变得灰败、朽烂，爬上苍苔与铁锈。而自身也在这股气息的侵蚀下，皮肤松弛，头发花白，双目浑浊，渐渐苍老。
就在众人的生机将被阵法吸取殆尽之际，陆念慈反手一覆，缓缓转动的玄都大阵骤然一停，开始逆转。
死气尽去，生机复生。
老去的弟子们恢复青春，反倒是陆念慈面色一白，身形晃动起来，几乎要站不住。
万归心赶忙扶住他：“霄河师侄，你还好吧？”
陆念慈摆了摆手，示意自己无碍。
“果然，此等级数的阵法非是我一人能够操控。唉，不可强求。”
强撑着打出一个法诀，玄都大阵渐渐缩小，落入手中，如掌中星河。
接着，阵法凝成实体，化作两盒棋奁并两块棋秤，璀璨炫目，每一个棋子都是一颗星辰。
陆念慈将其中一盒棋奁并棋秤交给万归心，边走边嘱咐。
“这两副棋奁，代表玄都大阵的阴阳两眼。阳者主生，阴者主死，同时开启，能令阳眼之地凝聚生机，而令阴眼之地沦为死境。”
“阵法要求很高，一是需要两个道器作为阴阳阵眼，二是需要两位数术大家进行操控。”
“劳烦万师叔与九麓师弟，带着这些器物与胎藏佛莲，在云霄天上布置阳阵，那里清净安全，无人打扰。”陆念慈话音一顿，略一思忖，“并将太上苍阁主请来，主持阳阵。”
万归心接过棋奁棋秤，听见陆念慈属意太上苍为阳阵主持者，眉峰皱起：“不能由卫师侄主持么？太上苍毕竟是外人，难保不会行差踏错。”
“他不敢。”陆念慈用手巾掩唇，轻轻咳嗽了一声，“别忘了，他身上可是负有旧账的。”
“昔年慈航道君在世，他尚且不敢违背师尊。如今道君身陨，转世之身跌落境界，眼见有魂飞魄散之危，泥菩萨过河自身难保，哪里有余力照拂得了他。”
“这太上苍还有什么胆子，敢背叛师尊？”
看着巾内一点红色，手指攥紧掖于袖内，陆念慈面容十分平静。
“而且我要带另一盒棋奁前往大漠，亲自主持阴阵。”
“我走之后，除了这位昔年的紫薇相师，还何人精通紫薇斗数？”
说到此处，语声骤然加重，字字发沉。
“千般布置，万般筹谋，皆在此一举，请万师叔务必谨慎仔细。”
万归心唯唯应诺。
步伐忽然一顿，陆念慈垂头，目光落在攥住他的手上。
白履白袜，不染片尘，而抓着他的人血迹斑斑，肮脏不堪。
杨素气若游丝，无力抬头，全身的力气都使在那五根哆嗦的手指上。“你来的时机真是精准，我差一步，就只差一步……苍天不公，为何总是眷顾你这种、这种恶鬼。”
陆念慈微笑看着她：“巧，也不巧。”
“清壶师姐好学敏思，精于阵法一道。这方面念慈在师姐面前，无知得犹如三岁小儿。”
“而玄都大阵承载着我们慈航道场两代人之夙愿，念慈战战兢兢，不敢不慎。唯以勤补拙，每日不舍昼夜地在师姐与众清壶门徒演算结果上再行推演。多少能够瞧出，今日便是阵成的关键，自然要亲自前来看看。”
“呸！”杨素吐出一口血沫，手指收紧，手背因常年幽禁而惨白，绷起青筋尤显触目惊心。
“少在我面前惺惺作态，真当我瞧不出你给我上的三道枷锁么？”
“一是这群辅算的清壶殿弟子，二是没有大事便寸步不离的万归心，三是每隔四个时辰，就会有人将阵法进展禀告与你，由你步步掌握，时时把控。”
“防备周密至此，我无法做太多的手脚，我只有这一个机会……”
说到此处，杨素竟泪流满面，泣不成声。
她出生名门，自幼天赋卓佳，被天人师收为亲传。继任清壶殿尊后，更是万人膜拜，风光无限。
何曾……何曾有过这般狼狈的模样？
好似她的快乐与无忧全在前半生耗尽，而这余生只能做一个彻彻底底的失败者，保护不了妹妹的骨血，也报不了血海深仇。
她什么都做不到。
陆念慈将脚踝从人手中抽出，深深看着这位师姐一眼。
从前他们也有过同门情深亲密时光，但长大成人后，走向不同的立场。他自己选择站在胜利者一方，而选错阵营之人，只能被历史扫入角落，与尘埃共葬。
陆念慈侧身，在万归心耳边低语几句，对方眼目颤抖了一下，默然片刻，终是颔首。
“白玉京就拜托师叔了，莫送。”陆念慈拢住狐裘，微微一礼，转身走出地宫。
虽然陆念慈如此说，万归心还是将人送出地宫。站在石阶上，望着门外的嫣红桃花，怔然片刻，然后折身返回。
他来到杨素身边，抱着长剑，平静道：“对于你当年的叛宗之举，没有公布罪状，没有明正典刑，只将你拘禁于琅嬛阁中，足见天人师的胸襟。”
“若是你老老实实完成阵法，将功赎罪，未必不能回到从前。”
“但你执迷不悟，事已至此，为之奈何。”
杨素艰难翻身，毫无仪态地摊在地上，浑身鲜血将青灰地砖染成一个人形，只是嗤嗤地笑着，闭目不答。
万归心静静站了一会儿，挥退殿中弟子。
听着窸窣脚步消失殆尽，他拔出长剑，一剑斩下，鲜血在地砖上渐成一道飞虹。
凝视着足边安安静静的女人，眸色黑沉，耳畔响起陆念慈低语：“玄都大阵已成，清壶殿尊也该退位让贤了，选择合适的时机，处理掉她。”
万里之遥，秣马城。
在慈航与拿督的结盟暴露后，众人心知肚明，秣马城乃是慈航道场安排的一个陷阱。
因而攻占之后，苦海与大雁城不敢放松警惕，争分夺秒掌控城中军械、防务、府库与政堂等。一一排查城中百姓与商户，搜罗可疑之人，且严密布防，日夜巡逻。
然而三天过去，这城就好似一座普通的降城一般，未见任何古怪之处。
苦海杀手霸道地占领耶屠的府邸，将里面的丫鬟仆从驱赶一空，彻底清扫一遍，丢去不少旧物，换上崭新的枕头、被褥等，充做御众师与裴大人的下榻之处。
此刻，前院会客堂内，宅院的旧主被人押着跪在地上，凄凉地看着鸠占鹊巢之人端坐高位。
为求活命，耶屠不怕痛似的嘭嘭磕头，很快地上沁出一个血印。
“诸位大人明鉴，陀罗尼那老不死连私通慈航这种大事都瞒着小人，哪里还会让小人知晓他别的部署？”
裴戎眉目平静，但目光像是两把刀子，轻轻挑在人的脸上。
“你再仔细想想，就无可疑之人入城，无可疑之事发生？”
耶屠苦笑：“小人是真心以为拿督能与苦海结盟，准备了不少东西，想要在盟会上精彩亮相，好给诸位大人留下一个不错的印象。”
“为了这场盛会，近期有大量商人、乐团、江湖人等涌入秣马城，整座城是前所未有的热闹。小人哪里还有功夫看见什么可疑人、可疑事啊。”
裴戎冷笑一声，明明是一场严肃的盟会，却被此人弄得仿佛过节一般。陀罗尼安排这个糊涂蛋儿守城，怕也有方便慈航暗中布置的心思吧。
裴戎为寻明尊圣火焦虑万分，梵慧魔罗这个事主却是淡定得很，还有心思欣赏这会客堂内挂的一副名画，是顾恺之的《洛神赋图》。
“秣马城，又名铁瓮城。”他慢声道，如赏名画一般，细品这城名，“就阴阳家的学说来讲，人的命运与天时、地名等有玄之又玄的关联。”
“如三国庞统，号凤雏，本是绝代谋士之才，却年纪轻轻，魂葬落凤坡。”
“铁瓮，铁瓮，不正喻为将鱼儿赶进瓮里，好来一出瓮中捉鱼么？”
裴戎横臂桌案，屈指一下一下轻扣，眼神冷得很：“我怎么觉得，御众师大人这尾瓮中之鱼不是很着急。”
梵慧魔罗背身，负手而立。换了玄衣墨氅，峨冠博带，勾勒出他骨肉匀停的身形，光是一道背影，便是峻逸。
“何曾不急，只临事当有静气，没让你看出来罢了。”
堂中的气氛几乎可以凝水，刀戮王很没出息地抱着蜜瓜，蹲坐在角落里的凳子上。啃一口，瞧一眼，又啃一口，又瞧一眼，心里百思不得其解。
攻城那天前两人还好得如胶似漆，怎么进了城后就乌鸡斗眼似的。
难道男人同男人，也会像女人同男人一样，拿闹别扭当调情？
虽这么想着，穆洛还是很乐观的，毕竟夫妻都有几日不对付的时候，更何况是他们？
但为了让自己能够好过一点，他决心打破这个僵局。
“御众师，既然秣马城已经攻下，依照我们的约定，我可以向你交付第一笔酬劳。”
梵慧魔罗转身看向他，问：“哪一笔？”
穆洛将啃秃的瓜皮一丢，手在前襟上一擦，笑道：“我师傅，那个姓柳的老头。”