福利院建在城中村内。

谢初时和姥姥早上五点起来，拿着昨晚准备的一大袋东西出发。

几包点心，两提旧书，还有一大箱子甜牛奶。

“提得动么？不然还是叫你叔叔开车来接咱们？”

谢初时摇摇头，“没事，这么点东西还累不着。”

他们坐上第一趟公交车，偌大的车厢只他们两人。

谢初时坐在靠窗，把东西全放在过道上，时不时朝窗外看一眼，心跳越来越快。

名字旁边是对应者的照片。

斜刘海，五官比女人还要精致，神态平静淡漠到骨子里。

就是秦穆本人。

那天王岩说了那些话，谢初时第一反应就是后悔。

先不说秦穆和女主现在认不认识，起码对他目前都还没有恶意。

分明是自己先黏上去，后来却又把他一人抛下，连个最基本的解释都没有，这样对他何尝不是另一种伤害。

再说按照之后的剧情，两人的矛盾点就是胡佳佳，所以只要他避开胡佳佳，那些糟心事就不会发生。

他们还是能像以前那样相处，如果可以，谢初时还能帮助他及时止损，告别恋爱脑，奔向大男主。

到那时没准他也能沾沾光，顺顺利利过完这一生。

“到站了。”姥姥在人耳边提醒。

谢初时才反应过来。

两人提着东西下车。

往前走几步，向左拐，就看到远处的大院，牌子上写着——江口区福利机构。

除了他们，门外已经站着一些人，看模样也是参加义工活动的志愿者。

有成年人，还有被父母带着的小学生。

国家很鼓励人们过来当义工，即便是未成年人，只要身心健康，在保证自身安全的情况下，都能过来帮忙。

人群里，谢初时一眼就认出秦穆。

站在人群的最外圈，身上穿着校服，刘海比之前还要长，肩膀宽阔却是那样瘦，散着森冷的气场。

对方似乎也看到了他，眼底闪过微讶，很快挪开视线。

院长从里面出来。

姥姥是这儿的常客，算半个负责人，便和院长站在一起，组织其他人站好。

她似乎和秦穆之前就认识。

走过去多问了两句，末了还拍拍他的肩。

谢初时走进队伍，好巧不巧，因为身高，他被安排在秦穆旁边。

这里人行道窄，大家聚在一团，很容易衣袖就挨再一起。

谢初时几次想跟身边的男生说话，对方却像完全不认识他一样，平视前方，眼里极其淡漠。

很快他们就分配了不同的任务。

一部分负责打扫校舍，另一部分就陪小朋友们玩。

由于今天女生来得比较少，所有男生就都要从打扫开始做起。

穿书过来的谢初时是第一次来到这。

感觉里面和他想象的完全不同。

他本以为，福利院环境不会太好，但是这里却被收拾得很温馨。

不同房子刷着五颜六色的油漆，屋顶修成蘑菇、小汽车，各种动物的形状。

院长说，这里目前住着两百名孤儿，有的会被人接走，但大多数都会在这里待到十八岁。

不管是什么样的小朋友，在福利院都会得到同样的对待，园区内的护工对他们的照顾不会比其他学校的少。

和他说得一样，小朋友们看过来，一个个落落大方，全都主动上前跟他们打招呼。

更是有一个，直接抱住秦穆的大腿，吓了旁边的谢初时一跳。

秦穆本人倒是没多大反应。

只是把他从腿上抱开，拿过墙角的拖把，从走廊的前一端开始拖，动作看起来十分熟练。

谢初时远远看着。

直到院长走过来，拍拍谢初时的肩，“咱们这好多都考上大学了，不少都是得益于志愿者的帮助。”

“长大后的孩子们出息了，也会回这里投资，这样正向循环，福利院才能长久下去。”

“您真了不起。”谢初时说完，继续看向秦穆。

院长也随着他的目光看去，眼神专注复杂，和看其他志愿者的神情不一样。

“你们认识？”他问。

“算是吧。”谢初时碰碰耳朵，“我们在一个学校，他在初中部，我在高中部。”

“哦？”院长眼睛微亮，忙问道：“小穆他在学校还好么，有没有受过欺负？”

迎向对方关切的目光，谢初时想起他们第一次见面，不知道该不该说实话。

“院长！空调安在这里可以么？”

不远处有人喊，院长便没有接着往下说，很快就随着声音过去了。

大伙都忙起来。

谢初时也没闲着，先跟着一起打扫校舍，整理仓库，又把几个垃圾桶送上垃圾车。

虽快到十月底，但秋老虎还没完全过去，忙下来大家都有些热。

“哥哥，擦汗。”一个扎羊角辫的小女孩走到他边上，小手举得老高。

谢初时心里一暖。

从她手里接过后，蹲下来看她。

见人的袖口上沾着些碎纸和胶带，笑着替她拍掉，“你们在做什么？”

谢初时眼角弯弯，柔和的轮廓在阳光下镀了层金边，面上的亲和力直击人心。

小女孩脸有些红，踌躇片刻，却还是主动牵住他的手，“哥哥，你跟我来！”

谢初时被她牵着，到了一处蘑菇亭底下。

那里还站着其他小朋友，边上摆着美工刀，彩纸，还有些玻璃罐。

见到谢初时，其中一个似乎有点着急，立马把小姑娘拉过去。

“你怎么把他带来了，万一他去找院长告密，咱们的惊喜就全白费了！”

小姑娘瞳孔放大，抬头看了眼谢初时，也意识到自己被人的笑容冲昏头脑，小手点着下巴，有些无措。

谢初时看着旁边放着的小彩纸。

上面是什么“生日”“幸福”之类的字眼，一看就知道怎么回事。

谢初时弯下腰道：“你们在给院长准备礼物么？”

几个小朋友互相看看，自知瞒不过去，只能把来人当友军了。

“是的。”女孩走到他面前，“下周是院长的生日，我们想折满一整瓶星星送给他。”

旁边的玻璃瓶里全是星星，只是技术还不熟练，一些形状是圆球，五个角都没出来。

谢初时顺手拿了两条彩纸，跟变戏法似的，几秒钟就折出一个五角星。

倒不是他有这方面爱好。

实际全得益于以前帮室友追校花，校花喜欢星星，室友就发动全宿舍的人帮他折了九百九十九颗。

虽然他俩最后也没在一起，但手工活却全是在那时练出来的。

“要不要帮忙？”谢初时抬头看向众人。

周围一圈萝卜头睁大眼睛，看向谢初时的眼睛里满是崇拜。

所以最后。

当秦穆拎着两大包垃圾从后面走出来，就见蘑菇亭里，谢初时被一群小孩围住，手把手教他们叠星星。

他把外套放在旁边，身上只一件白衬衣，耐心专注的模样，和那天在学校天台，两人一块吃东西的时候一样。

秦穆生命中也曾出现过这样的人。

因为各种各样的原因接近他，先是主动示好，又停留在身边一段时间，最后又悄无声息地离开。

甚至最后和其他人一起伤害他。

许是这人的笑容太过耀眼，秦穆心里虽有疑惑，却也有瞬间觉得，眼前这个人也许是不一样的。

但事实是，即便他刻意去食堂，增加两人的偶遇，对方就像没看到一样地直接略过。

原本应该习惯的，秦穆心里却结了个疙瘩，以至于现在看到这人，只想离他越远越好。

刚想扭头就走，远处传来小孩的喊声：

“穆哥哥！”

秦穆身形微顿，跟没听见一样地继续往来的路走。

谢初时同样也看到了他，忙把东西放下，小跑过来。

他一直想找机会和秦穆搭腔，现在正好是个机会。

秦穆速度不自觉慢下来。

“要不要一起折？孩子们要给院长送礼物，现在人手不够。”谢初时努力道。

他现在只能用这种方式套近乎。

秦穆见他手里还有没折完的半颗星星，声音很淡，“不用。”接着也不管这人说什么，头也不回地离开。

谢初时猜测秦穆还在生气，一时也不敢追上去。

“大哥哥你别介意，穆哥哥话本来就少，但他心是好的。”底下的小女孩开口。

“你和穆哥哥熟么？”谢初时低头问道。

“是啊，他每周都会来呢。”

女孩见其他小伙伴还在远处，摆摆手，示意谢初时弯下腰。

附耳过去，“我有次听院长伯伯说，穆哥哥小时候好像也在这待过一段时间。”

谢初时愣住。

原书里，秦穆的童年生活确实不幸福，但对这一块只是一笔待过，并没有提他曾在福利院住过的事。

小女孩好像意识到自己说错话，立马捂住嘴，“大哥哥千万不要说是我说的。”

谢初时见她这样也没再多问，牵着人回到蘑菇亭底下。

中午这里发的是三角糕。

所有义工不仅可以在这吃，还能带回家一部分。

谢初时领了自己的，四处没看到秦穆，便又从姥姥那打了两碗豆浆，满院的找。

路过后院。

秦穆正一个人蹲在树下，大口咬着面前的米糕，像是几天没吃过饭。

谢初时定定看他好一会，深吸口气走上前，把手里的东西递上去，“喝点？”

瞥了眼前面的豆浆，秦穆把头扭回去，对着手里的东西又是一口。

“你这样容易呛着。”谢初时好心提醒。

他的嘴像是开过光。

秦穆真就被米糕卡到，咳了好几声，就着一大口豆浆才顺下去。

“慢点慢点。”谢初时拍拍他的背。

秦穆缓过来后，觉得有些丢人。

他站起来，靠向背后的树干，一字一句道：“你到底想干什么。”

这人总是做些莫名其妙的事，惹他心烦。

他声音低沉，谢初时注意力却全在另一件事上。

之前没发现，现在离得近才看到，秦穆手腕上有两条很深的红痕，边上泛着血丝，像是被绳子抽过。

谢初时当即坐不住了，一把拽住他的手，声音比之前哪次都要严肃，

“你手怎么了？！”