科举舞弊一案事关重大，虽然交由三法司彻查会审，但江怀允仍旧闲不下来。其后几日，他连日在朝中奔波，忙得脚不沾地。

谢祁几次前往摄政王府，都扑了个空。

林管家一边劝着谢祁这几日不要来，免得白跑一趟，一边担心自家王爷因着往来奔波操心太甚累坏身体。

谢祁安抚道：“科举一案传得沸沸扬扬，满朝文武百官和今岁参加科举的学子都在等结果，这事不能拖。”

管家心里明白，只是脸上的忧色却始终散不开。

与此同时，舞弊一案口口相传，亦传到了范阳。

范阳行宫一派安宁。行宫内草木葳蕤，假山清流，风景甚是宜人。

凉亭内。

一位年约五旬的老者撑着额角假寐，老者的头发已然有些斑白，却很是利落束起，衣冠整齐，不见分毫邋遢。

周边有两三侍奉的仆从，皆安安静静地立在一侧，垂首低眉。其中一人手执羽扇轻摇，替老者驱散空气中的些许燥热。

稍顷，凉亭外传来一阵急促的脚步声。脚步声由远及近，至凉亭外止住。来人看到老者正歇，立在原地等待。

半晌，老者慢慢直起身，轻轻动了下手臂。一旁的侍从眼明手快，忙上前来替他捶打按摩，纾解手臂的僵硬。

老者头也不转，朝外道：“进来吧。”

来人上前行礼：“太上皇万安。”

太上皇仍未睁眼，靠着椅背，漫不经心地问：“何事？”

“盛京传来消息，说是今岁春闱的榜首头名涉嫌舞弊，如今已经下狱，摄政王责令三法司彻查。”

谢杨兴致缺缺地“嗯”了声。

下一瞬，来人隐晦道：“榜首头名与梓州有些关系。”

凉亭内骤然一静。

谢杨摆了摆手，示意侍从退下。他慢慢睁开眼，面上的散漫已然散了大半。他望向来人，问：“是冯易？”

“太上皇圣明。”

谢杨嗤道：“梓州入得了朕眼的只有一个冯家，冯家人丁稀薄，能读书进科举的只有冯易一个，不难猜。”

来人垂头，并未接话。

“他们安分了这么多年，没想到居然胆子滔天，连科举都敢动手脚。”谢杨低叱，眉目间有些不悦。沉默间，他算了下日子，话音一转，沉声问，“春闱已过了多日，怎么消息这才传来？”

来人禀道：“周大人原是要将此事瞒下，没料想出了差错，替考之人被恭顺王劫走。他不敢轻举妄动，只好命动手之人借着来范阳避难的便利，将此事上报。”

“谢祁……”谢杨沉吟片刻，问，“替考一事谢祁是怎么检举的？”

“不是恭顺王。”来人摇头。

谢杨抬眼望去，目露疑惑。

“据那人所言，这桩事是周大人为了顾全大局，不得已先发制人亲自检举。”顿了下，来人续道，“那人还说，周大人命他转告太上皇一句话，说是冯易难保，请您务必早做决断。”

谢杨屈指敲着桌子，眯了下眼，半晌，缓慢道：“他供出冯易替考舞弊一事，到底是为了顾全大局，还是为了保全自身？”

语气俨然带了几分危险的意味。

太上皇心中已然有了决断。来人心知肚明，只恭敬立着，并未回答。

半晌，谢杨笑了下，语气有些莫名：“周其自作主张、擅自行动，这已经不是第一次了吧？”

来人不带一丝感情地叙述：“先前上元节一事损失严重，亦是周大人擅作主张、安排失误。”

“朕才避居范阳不到半年，周其给朕惹出来的麻烦倒是不少。”谢杨声音带了几分嗤笑，眼神却冰冷一片，“朕离开这几个月，朝中动了心思的人恐怕不少。”

顿了下，他五指张开又次第合拢，意味不明道，“合该敲打敲打了。”

若行敲打之事，哪有比太上皇亲自回京来得更有震慑力？

来人闻音知意，状似没头没尾地说了句：“摄政王生辰要到了。”

“也是，往年怀允生辰，朕都是要亲自为他庆祝的，今年自然也不能例外。”谢杨眼神带笑，起身走到来人身侧，拍了怕他的肩膀，感叹道，“知朕者，莫若承光。”

顿了下，谢杨道，“此番你同朕回京，不必只身留在范阳。”

“是。”来人拱手低眉，一抬头，五官露出来，赫然是范承光的模样。

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