刚才发生了什么？
尘云离一愣, 下一秒，他的手便掐上尘文简面颊的软肉，像是要确定他的真实性般用力捏了捏。
尘文简“嘶”了一声, 被掐住的皮肉顿时红了一片, 还在向外蔓延。他皮肤白，所以这点红色就显得尤为明显刺眼。
“我是真的。”他用两只手包住尘云离的手指, 掌心温热干燥，是活物的触感，“不是幻象, 也不是所谓的‘世界本相’。”
“嗯, 感受到了。”尘云离点头，反扣住他右手手腕将他扯到身前，将距离拉近到适合说悄悄话的范围, “所以, 刚才发生了什么？”
尘文简瞥了眼他的手：“我们边走边说吧。”
路灯接连亮起，暖色的光驱散了夜晚的阴翳。
尘云离走在灯下，听身旁的人讲述方才他眼里所见, 以及他从猫变人的原因。
“我提醒你不要进入麻绳巷之后，你忽然僵立在原地，闭上眼，好像意识被什么东西从身体里脱离。我尝试唤醒你，却在你背后看到了……”
尘文简眯起眼睛, 瞳仁呈现出兽类的竖状, 身体绷紧。
他看见尘云离背上涌出暗金色的雾气，它们在风中飘动、扭曲, 凝聚成骷髅与魂灵的模样哀嚎嘶叫，又在下一个瞬间溃散, 融入那双渐渐展开的巨大羽翼。
那是一双空有骨架而无血肉的翅膀，骨节之间有错落的折叠部分，类似火焰的光晕蒙在上方，随着尘云离的每一次呼吸而涨缩生灭。
“翅膀？”尘云离下意识摸上肩胛骨，表情古怪，“我的？”
“不是。”被他的反应逗笑，尘文简摇摇头，“它属于藏在你影子里的‘人’。”
尘文简最初也以为这双翅膀是尘云离的，但很快他就意识到自己想错了，因为尘云离身下的影子正跟随翅膀的展开而缓缓拉长、延伸，而后像图层分离般从他的影子上剥落，翅膀一拍，这道人形黑影便往后滑开两步，骨翼收拢，拥住了他。
紧接着，无数金色焰流便从骨翼边沿朝着尘云离源源不断地奔流而去。
“然后呢？那些东西被我吸收了吗？”尘云离微微耸起肩骨，紧张地搓了搓手臂。
“没有。那种火焰给我很不好的感觉，我本想替你拦下它们，可在我动手之前，它们就在触碰到你的前一秒消散了。”
尘文简隐去了当时的自己的想法，他在火焰流向尘云离的那一刻，察觉到前所未有的危机感和浓烈的死亡气息，救人的渴望令他强行冲破伤势的反噬，化作人形，抓着尘云离的手就要将他拽离那些火焰。
就在这时，尘云离的睫毛轻颤了一下，似乎意识正在恢复，即将醒来。
同一时刻，他的体内散发出一种无形无质、不可观测、不可捉摸的气息——那甚至不是力量，仅仅是气息，便让涌来的火焰尽数倒卷而回，反撞在黑影身上。
火焰熄灭的同时，黑影的身体也被撞得千疮百孔，身后那双骨翼更是顷刻间崩碎毁灭，包裹着火焰的骨节还没落地，就已经消失得干干净净。
“我也被震开了。”尘文简说道，听语气好像有点在意这个细节，“之后你便醒了。”
尘云离习惯性地揉揉他头发以示安抚，就像他还是猫身时那样，一边揉一边简单说了下自己遭遇的幻境，灵光一闪，说道：“那个身影对我说我不是他，我太危险，不会是因为我弹开了那些火焰，还把他在现实里的‘身体’撞烂了吧？”
“很有可能。”尘文简皱眉，“他能藏在你的影子里还不被你和我发现，恐怕也是邪神，说不定就是你从麻绳巷里带出的那个——云离，以后还是别去那个地方了，太危险。”
闻言，尘云离看了他一眼，他睁大眼睛，看上去无辜又纯良。
说到危险，这家伙才是最危险的，毕竟无论这个世界存在多少诡异生物和邪神，最后都被他杀光了。如果要远离危险源，就得从他开始。
尘云离摸摸鼻尖，没把这句作死的话说出口：“放心，有你在，祂们伤不了我。”
听到这话，尘文简怔了怔，居然不好意思地红了耳朵，随即便分外坚定地点头：“你说得对，我一定会保护好你的。”
“倒也不必这么紧张。”尘云离拍拍他的肩膀，顺势摊开手，“我已经知道我体内的力量是什么了。”
尘文简眼睛一亮，抓住他的手：“真的？是什么？”
“是一份合同。”尘云离看着他，一脸认真地说，“劳务合同。”
“？”
尘云离没有解释，因为确实说不清楚。
那可是一份来自神界的，直接与至高宇宙真神签订的劳务合同。
他不说，尘文简自然不会追问，只用余光追逐着他的面容，而后侧身替他挡去霜色的月光。
那光芒太冷清，不适合落在他身上。
……
麻绳巷内，孤冷的夜色宛如打磨光滑的钥匙，严丝合缝地嵌进每一栋房屋之间的间隙，填补墙面缝隙、地板裂纹，以及砖石瓦梁间或深或浅的丘壑。
一声常人听不见的金属碰撞声回荡于狭窄的巷道，半晌方止。在这之后，黑红交织的浓雾涌出房屋门窗，仿佛烈火之下晦暗阴沉的海面，人类世界的建筑淹没在雾气里，若隐若现，如同林立的礁石。
雾气流向麻绳巷的出口，速度快得连月光也追之不及。然而就在它们即将离开这座门户洞开的囚牢之际，两道光线乍起，把它们严严实实挡了回去。
巷口的地上，两道白光交错而过，深深烙进土石之内，光华流转，内蕴不发。单是逸散的微光，便令身前牢笼里的囚犯寸步不得近，比之破开前的锁更为牢固，甚至带着一种漠然和轻蔑。
就好像它们困住的不是让这个世界无从躲避，无力反抗的诡怪生物，而是几只偶然脱离运粮队伍的蚂蚁。
雾气中有什么东西不甘地咆哮嘶吼，朝着光线笼罩之地左冲右突，试图强行冲开桎梏，但换来的只有愈发蛮横的镇压。
在这两道白光的封锁下，本应在今日脱离麻绳巷重获自由的怪物们全部无功而返，只能任由这珍贵的脱身时机从眼前溜走。
当然，也不是没有头铁的家伙赌上一切去尝试突围，但结局不过是在麻绳巷的出口后留下一捧灰烬。
看到祂努力的结果，后来者只有偃旗息鼓，黑雾不情不愿地退回巷子深处。
白光尽职尽责地镇守此处，无人发现，它们交错的那一点，其实是尘云离短暂站立的位置。
而它们的出现，则源于尘云离对麻绳巷以及里面存在的生物的排斥和警惕。
他不想看到你们。
别去他面前晃荡。
……
这个世界的尘文简实在过于温柔纯良了。
看着面前的少年，尘云离心里悄悄冒出这么个想法。
他的脸上还有几分尚未长开的稚气，眉眼柔和，透着一股子尚未经历苦难的平和与良善，跟上个世界与原剧情后期那个强大冷酷的灭世魔王全然不同。
想来也是，这一世的尘文简虽然同样失去了很多，但他最痛苦的经历已经被尘云离截断。纵然仍旧心怀仇恨，可他身边有人相伴，入眼入心的也不再是人心险恶和世事无情，只有藏在琐碎日常里温暖的人间烟火，和再寻常不过的人情交往。
公寓狭小，住客们鱼龙混杂，尘云离会为需要帮助的人伸出援手，也有人在他困窘时不吝相助。
书库的工作奇怪又危险，尘云离的同事跟他认识不久，感情说不上深厚，却也没有什么勾心斗角，反倒对他多有关照。
街上人潮如织，车水马龙，有窃贼被监察厅的工作人员扭送监狱，也有铁皮车上给身体不适的人让位的学生。
尘文简没有倒霉地遇上人间最残酷的事，最残忍的人心，他的坏运气在尘云离出现的那一秒就已尽数消散，所以生活里即便有无数烦恼，也总归身在红尘，而非炼狱。
因此，他的性情便犹如一棵被精心照料的树，自由且自然地循着原本的面貌生长舒展，长成了平凡普通的模样。
温和良善，又炽热真诚。
尘文简捂着顺路买的牛奶，双手微微发力，杯中的牛奶便散发出热气，咕嘟嘟冒起一串泡沫。
“好了。”他把牛奶递给尘云离，映着灯光的眼睛柔和而深邃，“睡前喝一杯热牛奶有助于睡眠——你的同事说的。”
尘云离接过牛奶喝了一口，温度刚好，与此同时，白天与明少荼相处的画面历历浮上心头，隐约记得是有这么一句。
他笑了笑：“记性真好。对了，你刚才说你身上有伤，恢复得怎么样了？”
“还好。”尘文简拧了拧眉，掌心在心口一按，抿紧的唇角泛起苍白色泽，“来到你身边后，我的伤势好了不少，恢复速度比之前快了很多。你在担心我吗？”
他微微瞪大眼，认真观察着尘云离的表情，从他眼中看到真切的忧虑后，便学着他平日的样子微笑，然后笨拙地捋了捋他的头发。
“别担心，再过一段时间我的伤就能完全痊愈了，不会太久的。”
“没骗我？”
“没有。”
尘文简摇头的样子颇为听话乖巧。他伸手勾了勾尘云离的手指，见他眼底的忧虑如阴云散去，又冲他笑了一下。
尘云离薄唇微勾，冶艳的唇色让他英俊的面容多了些少有的绮丽，在黯淡的光线下愈发令人目眩神迷。
尘文简只感觉眼前一恍，就见这张好看的脸突然凑近，一瞬间的惊心动念使他不禁有些头晕，紧接着一只微蜷的手便敲上了他的额头。
“那你可以变回去吗？”尘云离拍了拍身下的床板，“我的床太小，睡一人一猫刚好，两个人就睡不下了。”
“……”
尘文简抿嘴：“我可以打地铺。”
“打什么地铺，变成猫睡床不舒服吗？而且你看这里哪有打地铺的余地。”尘云离不赞同地摇头，“快快，变回去变回去，我要睡了。”
“……哦。”尘文简垂眼，装模作样地努力了一秒，理直气壮地抬头：“伤势严重，变不回去了。”
“啊？你刚刚不是说恢复了很多吗？”
“现在又加重了。”
尘文简戳了戳尘云离手里的杯子，将变凉的牛奶再度加热，旋即滑下床，坐在床边的地上。
“我今晚靠着床休息，顺便守夜。”他眯起眼，纯良气质褪去，散发出淡淡的戾气，“看看还有没有东西跟着你回来。”
尘云离看了他一会儿，别过头忍俊不禁。
这傻猫。