天刚蒙蒙亮，今年年方九岁的太子已经被宫女叫起床。正是贪睡的年纪，他很不乐意这么早起，非常不高兴，穿鞋子时感觉鞋子有些紧了，他抬腿就是一脚跺在跪在床头的太监肩膀上，一下子把人踢得摔倒在地。
太子没好气地说：“鞋子小了都不知道吗？这种东西都拿来给孤穿？”
太监连连磕头自罪，连忙换了鞋子再给他穿。
还没穿好衣裳，皇后来到内间，一见太子就训斥：“磨磨蹭蹭半天不起床，你是要赖到日上三竿才肯起吗？”
太子一下子文静下来，问：“母后，今日也不是去御书房念书吗？”
皇后：“你父皇病了，需要静养，你这般调皮，就不要去打搅他了。”
这话说得半真半假。
一半是真的，皇帝病得严重，脾气也愈发阴晴不定，帝宫的宫人去年砍了一波，今年新来的也都伺候得战战兢兢；另一半呢，是怀雍在宫中，那俩父子相处起来总让人看着扎眼，小孩子正是有样学样的时候，若是将那种不该学的东西学了去，害她家麟儿不能长成一个圣明之君才是最糟糕的。
而且，谁知道老皇帝的病会不会传染？谨慎一些总归是没错的。
太子听到不能去御书房，心里头顿时索然无味起来。
又是在家。真无聊。
在长春宫、母后的眼皮子底下念书尤其难熬，母后会片刻不歇地让人盯着他，而老夫子讲课冗长无聊，他能不睡着就很好了，还要让他打起精神，听得津津有味也太为难他了。
母命难为，太子暗自叹气，还是去了，却在心底想方才踢小太监的一脚，纾解了他的郁闷，让他觉得心里头舒服多了。他违抗不了母后，还不能责罚奴仆出气吗？反正母后说了，这些人都是贱命，打杀了也没事。
什么时候说的来着？
太子想了想，记起来了，是在骂怀雍的时候说的。母后说，怀雍只是个外姓人，皇上太荒唐，抬举怀雍抬举到让他对怀雍口称“皇兄”。一个庶民也配？他现在可以顺着父皇，但心里要记得，怀雍是外人，是个狼子野心、蛊惑皇帝的奸佞。
……
这儿看到太子专心念书，皇后满意地微微含笑。
午前她大姐进宫来看她，她身边的大宫女茹心上了茶点，守在门口让他们俩在里面说些悄悄话。
皇后问：“父亲可都布置好了？”
大姐说：“可以了，京城卫所都换上了我们的人，禁军那边虽说没有办法渗透，但也幸好去年赫连夜失去圣心，如今连换了几个人都压不住，自个儿里头都没有斗明白呢。”
皇后顿时心情舒畅。
大姐犹豫了片刻，吞吞吐吐地说：“只是……”
皇后问：“只是什么？”
大姐问：“只是，我不太明白，你为什么想要让二郎去请那个人做太子的先生。”
皇后眸光闪烁，缓缓道来：“我知你们忌惮为何，那人的确曾与怀雍关系亲密，但如今已然反目。呵，男人，男人心里最爱的永远是功名利禄。若是被毁了，恨则更深。尤其是一个一无所有，背负着家族的男人。”
……
卢敬锡休官已有一年，皇上倒是说他可以回尚书台述职，是他自己一病不起。等到病好了，去岁年底，母亲又病了。
听说京城东郊的清水寺的主持尤其擅长治这个毛病，于是他亲自背母亲上山，一住住到现在。期间亲朋好友来找他，他便见一见，若是没有，就在后山种草药、看书、钓鱼，日子过得很是清静。
是日。
卢敬锡莳弄过药田，领小厮去了河边。
钓了鱼又放生，如此反复。
一男子在旁边看了小两刻钟也没上前，直到卢敬锡抬起头看过去，对方才慢吞吞地走来，拱手道：“卢公子才富五车，有经世治国之才，却为奸人所连累陷害，只能把时光空耗在此等无聊之事上，实在是令我扼腕叹息。”
卢敬锡问：“你是谁？”他不记得曾在朝廷中见过这人。
男子说：“我是来请你出山，匡扶社稷的人。”
卢敬锡自嘲一笑：“我？匡扶社稷？我不过一介小民，哪有那个本事，你还是另寻高人吧。”
对方摇摇头说：“先生休要妄自菲薄，这事正需要你来做。”
卢敬锡不再看他，回过头，闭上双眼，说：“走吧。我不想掺和你们的事。我哪边都不会站的。”
对方则说：“大厦将倾，我们所有人都是覆巢之卵，先生你想独善其身的话，正应当要听我遗言。”
“如今朝中奸佞当道，皇上病危，时日不多，那佞臣怀雍整日出入御书房，干涉朝政皇令，委实于理不和。”
卢敬锡睁开眼，正巧看到水面上，鱼漂在平静的湖面上一颤一颤地打转，他握紧鱼竿，愈发用力。
男人不知是不是看出了他的动摇，乘胜追击道：“太子年幼，若是怀雍包藏祸心，太子怕是无法应对，我们想请您做太子太傅，教授太子课业。只是这样而已。”
……
入夜。
皇后散开华美繁重的发髻，大宫女茹心侧立与她身后，为她细细地梳理每一缕头发。皇后鬓边已生出一些白发，这两年长得格外多，每月都要用药水染黑才行。
皇后睡眠不好，临睡前要饮一杯玫瑰露，并一颗太医院制的安神丸才能睡，茹心亲手调制奉上，皇后服用后不久便安然入睡了。
到这时，她这个伺候了十年的大宫女才有空稍得休息，让小宫女守夜即可。
茹心自去梳洗，在皇后身边伺候可不能有一点差错，特别是在这紧要关头。
她回到自己屋子里，不多时，响起三声敲窗的咚咚轻响。
来了。茹心精神为之一振。
茹心打开窗子，见到来人，从袖中取出一张叠起来的纸递过去：“这是今日的。”
请给雍公子。她想。
显然这早已不是第一回，她干得轻车熟路，两人也没有多寒暄，各取所需后便散了。
……
数日后，皇后为给太子添一位新太傅的事来请示皇帝。
皇帝甚是不高兴：“朕已为他请了那么多大儒做老师，还需要再加？”
皇后恭敬委婉地说：“陈老先生年岁太高，每日那样早起，实在是受累，臣妾见了于心不忍，觉得是不是该换个年轻些的，正好听说一位合适的……”
皇帝：“你觉得谁合适？”
皇后：“正是清河卢氏的长子，当年以国子监第一名毕业的卢敬锡，他原在尚书台，任四品官，陛下可还记得？”
她垂睫道，未看皇帝的神色，却也能感受到屋内的氛围立时紧张起来。
皇上转头唤了一声，“雍儿，过来。”
怀雍答：“隐鳞在。”
皇上问：“你觉得如何？让卢敬锡给太子做老师，是不是一件好事。”
怀雍的声音似乎不带一丝感情，平静地说：“此事臣无从置喙，全得由皇上定夺。”
皇上坚持要他的意见：“朕是在问你是怎么想的。”
不得已，怀雍只能说：“卢敬锡年岁尚轻，但他学问扎实，担任太子老师也不是不可。”
半晌，皇帝低笑一声，意味不明地笑说：“确实是个好人选。行，你要加就加吧。”
回罢他挥挥手：“若无其他事便先退下吧。”
皇后并未逗留，她抬眸望了一眼，看得有些眼热，只见怀雍走到龙椅旁，还站上了台阶，只需要一步，怀雍就可以坐上龙椅。
那么近，简直触手可及。