佘初白刚过完公历生日一个月，不幸地，又迎来了他的农历生日。

不幸中的万幸是，大年三十没人能再为他庆祝了。

郎澈又不算人。

佘初白为了狗也没回家过年。

整日懒洋洋地窝在出租屋里，偶尔出去吃喝消费，二十四小时形影不离。

因为严格遵守某条戒律，郎澈像是患上某种渴肤症，一有机会就要紧紧贴着佘初白，通过外在的一点点接触来缓解症状。

佘初白习以为常，摸摸郎澈的头发和毛茸茸的耳朵，说：“变成狗让我玩一下。”

因为戒色，很久没有被强制重启过兽形态，竟然还有些怀念。

郎澈翘起尾巴，蹭了蹭他的手背：“现在这样也可以玩啊。”

“玩腻了。”

“？！！”郎澈猛地甩开尾巴，大为震怒：“你说什么？！！一个月都不准摸我了！！”

“哦。”比起郎澈的大呼小叫，佘初白的镇定自若显得不太配合。

郎澈独自吃瘪，很没面子地往回找补：“一个星期，一个星期好了。你不过就是说错一句话，也罪不至此。”

“别吵，我妈打视频来了。”佘初白转过脸，对着寸步不离势必会入镜的某人下命令，“快点变成狗。”

“干吗？我很见不得人啊？”郎澈直起身，忿忿开始脱衣服。

嘟。画面接通了。

“你说你大过年的也不回来，一个人……”佘落落目光一顿，“你身后怎么有个大黑耗子？”

？大？黑？耗？子？

奇耻大辱！！！

郎澈仰天长嗥，差点从口中喷出三昧真火。

佘初白捏住那吵闹不安分的嘴筒子，长长的手臂一揽，把狗抱到双腿上。

“哪来的耗子，这是狗。”佘初白一边说着，一左一右握起两只狗腿晃晃，展示介绍。

“狗？”屏幕中央的佘落落皱起了眉。

“汪。”郎澈被摸得很舒服，因此含恨咽下这份奇耻大辱，委曲求全，轻巧答应。

佘初白：“不是跟你说我养了狗吗，找不到寄养就不回家过年了。”

“汪汪！”郎澈如沐春风，面相喜人，甚至吐出舌头试图装可爱。

“你抱着那玩意儿……是狗？”佘母眼明心亮，因为职业缘故见识也不少，“你胆子是真大，狼也敢养，还养成了这副鬼样子，哪天进去了别找我捞你。”

糊弄失败，佘初白缄默不语。

郎澈一边因为被认出来而高兴，一边又因为被认出来而担忧。两种互相矛盾的情绪交织碰撞，一时间没想好该以哪种姿态继续伪装下去。

虽然佘初白并不担心母亲大义灭亲告发他，但还是竭力迂回：“郊狼不算狼。”

佘初白曾短暂留学交换过一年，在那边随处可见体型与狗相差无几、甚至比德牧一类还小型的郊狼在街道上遛弯，翻垃圾桶。

实质上与流浪狗没什么区别，只要不去主动招惹，基本上没有危害。

郎澈仰脖顶顶佘初白，咕叽两声。

想说他不是那种笨拙瘦弱的草原狼，硬要划分归类的话也是强大矫健的冰原狼。

佘母完全没被哄骗到，轻嗤一声：“还郊狼，你搁哪儿呢，山东德克萨斯州？”

“……”佘初白应付不了，干脆挂了视频。

郎澈紧张地抬头望着他：“怎么办？”

“什么怎么办？”佘初白像个没事人一样。

“你妈知道了我是……”

不等郎澈说完，佘初白就不在乎地打断：“她知道我养狼都不担心我被狼咬死，还能有什么事？”

“……”的确也是。郎澈心想，他也算是摊上好人家了。

换做其他人，早就因为恐惧和无知而对他喊打喊杀，佘母竟然只关心法律条文的问题。

佘初白看了眼时间，起身穿外套，同时对郎澈说：“变回来。”

“……”郎澈有点嫌麻烦，“你当我是皮球吗，随意踢来踢去。”

佘初白掀开桌上的图纸草稿，拿上工牌卡：“那你在家待着，我去喂猫。”

一眨眼，郎澈就变成了一位玉树临风，但有碍观瞻的成年男子。

佘初白拾着衣服一件一件往他身上扔，回复了群里几条消息。

春节放假，“总经理”成了孤寡留守老猫。

办公室里有自动喂食机，但三不五时还是需要人去检查维护一下。

佘初白住得近又闲得慌，自然成为了最佳人选。

大街上阴风阵阵，走进现代化大厦也没有得到缓解。没人上班，空调暖气都没开。

佘初白找了一会儿，最后还是通过郎澈的超绝嗅闻力，才从某张铺着羊毛垫的力学椅上，定位到那只差点以为神隐失踪的胖橘猫。

猫身窝成一个标准的圆，一脸安逸惬意的表情。

佘初白上手摸了摸，还好，没饿瘦。

郎澈对这种两极分化的态度表示十分愤慨。

为什么橘猫胖胖的就很安心，而他多吃一口都会被嫌弃挑剔。

“我去换猫砂，你给它弄点零食。”佘初白说，“开两个罐头，今天过年。”

“哦。”郎澈应下，轻车熟路地来到猫粮储存区，用牙咬开猫罐头。

无意间，舌尖沾到一丝罐头汤，暗暗纳闷自己小时候怎么会被这种鬼东西馋到，进而跟猫打架抢东西吃。

现如今拥有灵活双手和自由行动能力的郎澈，端着猫盆炫耀似的走到橘猫面前，撂下食物。

起身走动的橘猫靠近嗅了嗅。

原本对食物很兴奋，下一秒辨认出这位旧仇人，对罐头的诱惑视而不见，两耳向后一撇，粗声粗气地朝他哈气。

爱吃不吃谁在乎。

郎澈对橘猫的挑衅置之不理。

随后又想到佘初白就交代了他这么一件事，连这也办不好，有点说不过去。

郎澈果断出手，掐住橘猫的后背，低声恐吓：“臭猫，你不吃饭我就吃了你。”

“喵！喵！”橘猫大声反抗，亮出爪子要挠他。

郎澈刚要继续威胁，余光就晃过一道人影。

大概率是被猫叫招来的。

郎澈眼疾手快放下猫，一只手按着猫后脖，另一只手轻轻拍着猫脑袋，态度一百八十度大转弯：“咪咪乖，吃饱饱睡好好。”

佘初白提着两个黑色垃圾袋，里面装满了“臭猫”的臭坨坨。

分错任务了。

虽然顾及到了郎澈发达敏感的嗅觉，却忘了他比针还小的心眼。

回程路上，佘初白尽着地主之谊，介绍着人类过年的传统习俗以及民俗由来。

郎澈哦哦听着，一直到佘初白讲完，都没意识到这是一场暗中敲打。

佘初白只好直截了当地问：“你认识‘年’吗？”

既然你们都是神兽妖兽那一类的东西。

“啊？不认识。”郎澈奇怪地回答。

“果然是后人虚构的吗……”佘初白暗自思忖。

有关年兽的记载最早出现在1930年的民国报纸中，虽然距今也算相当悠远的一段时光，但要论“古代传说”的含金量，果然还是要更日久年深一些。

“那精卫、白泽、九尾狐呢？都是山海经的总不会不认识了吧？”佘初白问。

“不、不太熟……”郎澈抓着发尾，眼神闪躲。

佘初白停住脚步，虽然稍矮郎澈一截，但仰视投射的目光中却满是同情怜悯。

佘初白抬起手，拍了拍郎澈的头顶：“没关系。”

是被排挤了吗，还是因为名气太小所以混不进那个圈子。

不过没关系，现在他是有主人的小狗了。

郎澈不解地歪了下头，他也没觉得什么有关系呀？