宴席将散，钟煜之后还要与昭成商议出征一事。

宴席上，朝臣从座上起身，围拥而来。

沈怀霜悄声对钟煜道：“今日我先行一步。”

钟煜侧首朝他看来，保持着低眉的动作，应了一声：“我让张德林好好送送你。”

钟煜目光还留在沈怀霜身上。沈怀霜却从他身后绕了过去，他走在宴席的长廊上，又回首，对钟煜淡淡笑了。

钟煜望着他，更不肯回头。

酒盏还握在他手里，席上人蜂拥而至，要包裹他，想把他席卷而去。

沈怀霜伸出手，像在崐仑那些学生互相道别那样，抬起手腕，手掌左右摇晃了下。

——回头见。

做完那个动作，沈怀霜嘴角还带着笑，可真的等他从宴席上离去了，丝竹声和喧嚣声远远被他抛在身后，他走在红瓦长廊下，四周树影重重。

树影动，明月照。

沈怀霜低头看了眼足尖前的影子，却有那么些不知味，甚至尝出了几分寂寥。

那大概是他刚在宴席上太热闹了，一时安静下来，这才还没缓过来。

沈怀霜又松了口气，身后，张德林一直低着头，竟传来了啜泣声。

张德林从来观人于微，难得有如此失态的时候。

“公公怎么了？”沈怀霜回首，直直撞见了张德林一副泪眼朦胧的样子。

“哟，让仙师见笑。”张德林连忙抬袖擦泪，鼻尖仍是红的，眼角缀着泪痕，他匆忙擦了两下，朝沈怀霜勉强笑道，“奴才一时情急，这会儿没收得住。”

沈怀霜递锦帕过去：“公公擦擦吧。”

张德林吸了两口泪：“奴才虽是个阉人，可打小与和太子、兰陵殿下一起长大。西羌是风沙大、更不容人住，公主从小娇养，怎么能去那处地方受苦。奴才也是惶恐方才兰陵殿下真的答允了……”

沈怀霜：“怎么会，此事于理，西羌侵扰在先，大赵国力强盛断然不会让公主答应。于情，陛下和殿下也不会让公主去。”

张德林叹了声，却道：“宫中皇后娘娘母家势力强大，也向来不喜公主。宫中，唯独兰陵公主失去依傍。若是娘娘母家在席上执意发言，送公主出去，再出突袭去打西羌，师出有名，胜算更足。奴才只庆幸殿下特意安排过参席之人，否则要送走一个公主，并不是难事。”

“……”

情况远比沈怀霜想象中要复杂。

他本来以为，两国有纷争，战争难免，却也不知道其中会牵扯这许多私情。

江湖也有人情和说不清的纠葛，可江湖上简单就简单在，它以力量而论，根本不会这么麻烦。

宫中要处理掉一个自己厌恶的人，方式有很多。

沈怀霜无法明白为什么周琅华要视昭成为眼中钉，但他转念想了想。身为一国皇后，周琅华日夜看着自己的夫君与另一个贵妃恩爱非常，耳鬓厮磨，而他对她自己和自己的孩子毫不在乎。

她的心境必然会变。

世上很多事，本就无可奈何，选择太少，错乱太多，有时候，一念之差，相去千里。

周琅华这个人，本应该身在江湖，说不定，她也能开辟修罗道的境界。

可偏偏，她入了宫。

所以，她会想要转移她对丈夫的恨意和妒意，最恶劣的方式去对待自己的孩子和别人的孩子。

想要钟煜听话如初，以弥补她失去第一个孩子的痛苦与不甘。

想要钟煜为她掌控，好让自己良心能安，抵过当初入宫的理由。

沈怀霜沉默时，忽然又庆幸自己当时直接带钟煜出了宫。他走得很慢，忽然又听到了身后熟悉的声音。

“沈……沈先生。”

他回过头，兰陵走上前，已泣不成声。

“多谢先生劝阻之恩。”兰陵扑在他身前，再抬头，面上扑簌簌滚下两行泪，长喘一口气，颤声道，“若不是今日先生相助之恩，兰陵怕是留不住了。”

“公主不哭。”沈怀霜蹲下来，取锦帕，耐心抹去了兰陵脸上的泪。

“……”兰陵哽咽地点了头，却像是再也忍不住，攥紧了自己的红纱袖，嚎啕大哭起来。

宫里好像就是一处哭声很多的地方。

沈怀霜扶起兰陵，陪她坐在长廊上。

她一哭，张德林也哭，可沈怀霜到底没舍得让小姑娘哭太狠，他拍了拍兰陵的背，劝道：“殿下今日在席上有大义之举，可大赵断然不会让公主去牺牲。西羌来使言之无理，并非真正求取和亲公主。”

“爱护小殿下的人有很多。兰陵殿下从前有爱护自己的父母，有子渊，有很多陪着公主一起长大的宫人。”

“就算我不说，子渊也不会放手让你去西羌。”

兰陵抱着膝盖，缩在长廊的角落上，眼泪还挂在长睫下，用鼻音应了声：“嗯……但，父皇不在，兰、兰陵也没有母妃了，先生，你、真、真的很好。”

沈怀霜淡淡一笑：“公主也很好。”

兰陵又哭了会儿，鼻尖红红的，像只兔子，她眼角也泛上了红色，扣了扣长廊上的木板。

过了会儿，她面上是红色才褪下。

“我其实挺喜欢你们江湖上的人的。”兰陵低头，恢复了平静，“江湖上的事情简单，人也简单直白，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。哪像宫里，那么多弯弯绕绕的事情……”

兰陵枕在自己腿上，歪过来，望着沈怀霜。

少女眼角还落着一滴泪，滑下眼角，她又闷闷道：“哥哥今天估计又要忙到子夜了。先生今夜别走了吧。你们两个人做个陪，你回去也不会是一个人了。”

“我本来也打算去看看他。”沈怀霜淡淡笑了笑。

张德林：“那奴才送兰陵小殿下回去。”

沈怀霜望了兰陵一眼，兰陵对他摆了摆手，她眼睛还是红的，却勉强拉起嘴角，道：“先生，你去吧。”

她这一笑，竟让沈怀霜为那份懂事心疼。

这种过分的懂事，他却不希望在身边人身上看到。在这一点上，她和钟煜尤其的相似。

沈怀霜和兰陵交集不算太多，可接触那么两回，他确实觉得这个小姑娘，保留天真无邪难得。在宫廷里，他很难想象，这皇后与宠妃的两个孩子，居然能相安无事、不带偏见地一起平安长大。

这一路上，沈怀霜只见宫砖龟裂，草木深深。宫灯缓缓在各处宫宇亮起，又淹没在夜色里。

沈怀霜定定走着，他去找钟煜，并不是因为钟瑶说的那些话，才选了去。

他早就发现了。

少年时，钟煜很舍得为他花积攒下的灵石。

成年后，钟煜又很舍得为他花时间。

回了大赵，他和钟煜呆在一起，钟煜就会停下手里的所有事，耗费大把大把的时间。

可他不想要钟煜这样牺牲自己的付出。

庭院深深，京城居北，夜深寒露重，沈怀霜脚边沾着薄霜，站在了政事堂的走廊前。

大殿前，雕花木门敞开，暖黄光漏下。

沈怀霜居于下风口，在地上出现一个人影时，他闻到了浓郁的酒气。

那是京城最烈的酒。

阳关酒。

入喉如吞刀子般的呛辣浓郁，再疲软的胆被这酒一浇，都能硬气上三分神。

钟煜才同昭成布过沙盘，战事催急，不日便要打响。

钟煜从殿门口离开，走在长廊上，红柱层层叠叠，影子重重，勉强能看清前路。手撑在墙上，掌心下冰凉，激得他清醒了些。

模糊之中，他的视线聚焦，从模糊变得清晰。

来人如月霜，薄薄月色落了满襟，跨了石阶，出现在他面前。他回望而来，微微侧首，眼底清明如旧，不知是不是他的错觉，他竟从那双眼睛里看出了一丝柔色。

“先生怎么会在这里。”

钟煜对上那双清浅的眼睛，长长吸了口气。他怀着交战的沉重心思，怕沈怀霜担忧，触摸向了沈怀霜的面庞。

长指抵在沈怀霜两颊，刮过他的鼻梁、脸颊，指尖点了两下，抹去了那几粒碎桂花。

沈怀霜忍不住地颤了两下长睫。

那段修长的指尖近在眼前，晃动着，指尖味道浓郁。

“子渊，你的手在抖。”沈怀霜道，“你喝了多少？”

“……”钟煜手一抖，停在了原地。

钟煜接住了沈怀霜的手，不假思索，答：“不多。”

青年掌心热度惊人，像火炉一样。

沈怀霜从未这样触碰过别人，他也不知道，为什么钟煜就会这样烫，好像骨子里流的都是火种。

“先生，上了战场，我与你同上前锋。”钟煜答得很快，眼底锋芒扫过，含着所向睥睨的威仪和果决，又有踏尽铁骑的漠然。

钟煜从怀中取出巾锦帕，固执地一点点擦去，从指尖擦到指与指的缝隙，每一次贴近，就像和他的手指扣在一起。

缠绕过，分离，又靠近。

冷风吹得他酒醒了几分。

钟煜的脊梁挺了起来，身上不着甲胄，却如同金甲在身，锋利、无坚不摧，所到之处铁骑隆隆。

他揽住了沈怀霜，就像无数次沈怀霜对他做过的那样，像是怀住了一个人的所有和过去。

白衣贴上了墨金锦袍，压向墙角，腰上玉佩相撞，墨玉色的牌子砸向墙壁，一晃，一晃。

“先生在场，大军必将无往不利，战无不胜。”