在没拿到「优秀志愿者奖励」的情况下，蕊蕊毫无征兆的消失了。

这出乎了所有人的预料。

“早上我以为蕊蕊赖床，叫了好久她都没反应，后来眼看要迟到了，才想着去掀她被子…然后…”年轻妈妈簌簌发抖的拽着手里的布偶，因为自责和难过双目通红，“已经发现晚了，被子里的不是蕊蕊，这是玩意儿…”

“蕊蕊一向很听话的，不会一声不响从我身边离开，一定是出什么事了…出了什么事…”

迟南盯着那只诡异又破旧的布偶问：“那是蕊蕊的东西吗？”

年轻妈妈神色恍惚了一下，用即陌生又复杂的眼神盯着娃娃：“好像是…又好像不是…到底是不是呢…”

闻言，老于眉头皱了皱，迟南和叶常交换了眼神。

“到底是不是？”老于问，他不相信会有母亲不知道女儿的东西。

年轻妈妈神经质的揪着布偶的头发：“我忘记了…”

老于：“……”看来这女人神志很不清醒。

迟南：“我可以看看这个娃娃吗？”

年轻妈妈神色警惕的闪动了一下，而后反应激烈的将娃娃藏到身后，瞪着迟南：“不可以…你不能碰…”

迟南：“……”

叶常：“如果是关键线索，我们可以更快找到蕊蕊。”

年轻妈妈紧张的看着他们：“我不信任你们。”

老于朝他俩使了个眼色：“算了，先别逼她。”

走廊上的梦游人越来越多，大家也顾不上吃早饭，开始帮忙在宿舍楼和院子里找蕊蕊。

可众人搜索了半小时，把篮球场大小的院子几乎翻遍了，根本找不到蕊蕊下落。

“蕊蕊平时夜里有什么特殊的习惯吗？”夏唯问，“比如梦游什么的？她会不会不小心进到别的禁忌房间了？”

“没有！蕊蕊从小就很乖很好带，连梦话都很少说，不会梦游。”年轻妈妈立刻回答。

“除了上锁的房间，所有房间衣柜床底都搜过了，没发现蕊蕊。”

“可蕊蕊一个小姑娘，也没办法自己撬锁吧？”

“而且蕊蕊看起来也不像会乱闯禁忌房间的孩子…”

眼看一无所获，老于焦急的看了眼时间：“快九点了。”

“要不先去工坊吧，这么找下去也不是办法，”吴颖提议说，还担忧的看了眼濒临崩溃的年轻妈妈，“你先别自己吓自己，精神值一旦超过90就很危险了。”

“我怎么可能不吓自己…昨天隔壁屋那两个男生直到现在都没找到…蕊蕊会不会就这么…”

她身上猛然一颤，突然呜咽出声，随后蹲下身子不可抑制的哭了起来。

她没办法把「没了」两个字明明白白说出口。

迟南解释说：“应该不会，昨天白船和顾萧失踪是因为女工头授予的「优秀志愿者」盒子，蕊蕊昨天并没有拿到。”

可这也一来又出现了新的问题，除了「优秀志愿者」称号可以致使梦游人失踪外，难道还有另一套失踪规则吗？在他们没发现的情况下蕊蕊不小心触发了？

年轻妈妈将那只怪异的玩偶抱在怀里，魔怔了一样围着院子、一间一间屋子反反复复找自己女儿，众人看在眼里只有叹息，此时此刻劝阻安慰变得最是无力。

“可是我们之前推测出「优秀志愿者」导致失踪的规则，一定是正确的吗？只有白船和顾萧两个样本是不是不能说明问题？如果真是正确的话，蕊蕊没触发条件为什么失踪？而你们两个…”

戴森森看了眼好端端站在院子里的迟南和叶常，欲言又止。

她身边的吴颖比较直接，用充满怀疑的眼神看向迟南他们：“你们两昨晚是怎么逃脱死亡规则的？”

于是叶常将昨晚发生的事简略同众人说了，吴颖将信将疑看着他：“为什么这么巧合？刚好你都能蒙对？”

叶常淡淡的看了她一眼，还是像往常那样人畜无害的笑了笑：“运气好吧。”

“听起来不是很有说服力。”女生冷笑回敬。

叶常耸了耸肩：“我也没办法证明运气好这件事。”

老于看氛围不对，忙咬着烟谨慎说：“现在还不是互相怀疑的时候，这么耗下去也不是办法，马上就要九点了，女工头点名缺席的话会有相应的惩罚，我们还是谨慎些好。”

众人一筹莫展，事到如今也只有像老于说的这样，暂时停止无用的搜寻，按副本规则前往制作工坊比较理智。

而且虽然很担心小姑娘，但犯不着一队人因为找她全军覆没。

事实和选择已经明明白白的摆在眼前了。

“你这样找下去也不是事儿，跟我们一起去工坊吧，错过了点名时间很危险…”吴颖过来劝这位神情恍惚的年轻妈妈，心想她这个样子，清醒值应该熬不到烛人节那天了。

那位妈妈打开只有半米高的橱柜，神经质朝里探头：“我不去，万一蕊蕊回来了，看不见我她会害怕的…我得在这儿找她等她！”

她双目通红，眼中的理智随着恐惧的蔓延一点点褪去，“我不能再失去蕊蕊了，不能又一次…”

“又一次？”吴颖不解，但这会儿也不指望年轻妈妈回答。

知情的老于和迟南他们也没讲话，看来，这位妈妈潜意识里还是有女儿死过一次的记忆的。

众人无奈，这种情况下他们都非常理解年轻妈妈的行为，也不能把她绑了过去。

叶常冷静对年轻妈妈说：“出现了新的失踪者，而且和我们之前推测的规律不一样，作为重要npc的女工头说不定会给出新的提示，阿姨，和我们一起去工坊说不定可以找到答案。”

这位年轻妈妈神经质翻箱倒柜的动作稍微顿了顿，叶常又说：“万一蕊蕊已经先去了工坊呢？”

理智从她疯癫的脸上一闪而过，片刻又陷入茫然的泥沼，她颤抖着嘴唇喃喃不止：“对，蕊蕊最守规矩了，从来不会迟到也不会无故旷课，说不定已经去工坊了…我们去工坊…这就去…”

眼见说服了这位妈妈，众人松了口气，可不到半分钟她又神经质的摇头：“万一蕊蕊回宿舍，找不到我怎么办？！”

叶常：“你可以给她留张字条，告诉她去工坊会合，我想蕊蕊一定能做到的。”

年轻妈妈听进去了，一边点头一边在屋里找到便利贴和圆珠笔，可因为她控制不住手上颤抖的缘故，一直没办法下笔正常写字。

“我帮你。”叶常说着，取过圆珠笔在便利贴上流畅的写了一行字——

「蕊蕊，妈妈在制作工坊等你。」

迟南看了眼叶常的字迹，端秀有力，好看得让人忍不住多看两眼，且过目不忘。

*

彼时已经8点56分，众人加快脚步往制作工坊赶去，抵达时时间刚刚好，一分不多一分不少。

女工头脸上已经挂着僵硬的笑容在等他们：“亲爱的志愿者们，不知各位昨晚休息得如何呢？”

最后她犀利的目光落在叶常和迟南身上，笑容消失，“看来昨天二位最优秀的志愿者，并没有做出正确的选择呢，太遗憾了。”

叶常十分抱歉的推了推眼镜：“但我们中有个小姑娘不见了，你知道她去哪儿了吗？”

女工头眼珠子僵硬的转了转：“请问小姑娘叫什么名字？”

年轻妈妈立刻回答：“蕊蕊，她是我的女儿。”

谁知女工头赞许的扬了扬唇角：“真是个动听的名字。”

众人：“……”

女工头：“在我们烛人镇一直有个传说，烛人节前七天的夜晚是黑暗最深浓的时刻，小孩子又是对光明和灵魂最敏感的存在，这几天午夜时分，孩子们很可能被从睡梦中叫醒，在黑暗中离家出走，为即将到来的盛大庆典寻找光明。”

年轻妈妈听不懂她说的屁话，急急询问：“我女儿去了哪？你知道的话快告诉我！”

女工头脸上裂开微妙的笑：“您放心吧，等找到他们需要的光明，孩子们就会自己回来的。”

“什么意思？你给我说清楚…”

可任年轻妈妈如何揪着她问，女工头已经抿紧嘴唇不讲话了。

迟南很快抓住了女工头话里的信息点：“那请问，他们想要的光明大概多久能找到？”

女工头浑浊的眼珠子转了转，脸上诡异的笑愈浓：“一般情况下，烛人节那天光明充满整个小镇，失踪的孩子们就会回来。”

她这话一出，有经验的梦游人神色都变了变，也就是说烛人节那天，失踪的蕊蕊就会再次出现，可是到时候她还是不是活蹦乱跳的小姑娘就不好说了。

而且这似乎是第二套失踪法则，夜里为了寻找光明而出走的孩子…所以必要条件是小孩子吗？

老于喃喃自语：“因为这个规则，这次的梦游人队伍里，才罕见的出现了一个十二岁的小姑娘吗？”

迟南又问：“那孩子们会去什么地方寻找光明？”

女工头视线扫向众人：“谁知道呢？小孩子的秘密是不会让我们大人知道的。”

众人：“……”

女工：“各位，时间到了，我们开始今天的志愿者工作吧。”

“很荣幸，因为前天夜里有两位志愿者无私的把自己献祭给光明之神，所以我们获得神明的赏赐，得到了最珍贵的烛人材料，”女工头神采奕奕的看向众人，“今天诸位除了要制作自己的烛人像外，还需要增加一项工作，就是给最珍贵的烛人材料提纯。”

说着，她掀开桌上高高隆起的白布，露出里边一大块琥珀色的蜡块。

迟南盯着蜡块，眉头微不可察的皱了皱，这蜡质和昨晚能把影子异化的人烛一模一样…叶常也发现看这点，正了然的朝他点点头。

说不定从这些蜡块里能找到突破口…

“提纯？我们需要怎么做？”老于问。

女工头：“需要你们把这些蜡块隔水融化，从而把蜡块里这些小石子、泥块等杂质给挑出来，这个活儿需要细心和耐力，希望各位能认真对待。”

她说完就将蜡块分配了下来，看了眼时间说：“烛人的制作在中午12点后进行，今天上午全部时间都可以用来提纯。”

新增任务很可能会挖到隐藏线索，众人开始埋头依言照做，年轻妈妈跌坐在工坊的椅子上，开始抑制不住的抽泣。

吴颖叹了口气，低声说：“能哭出来也是好事，总比憋着对清醒值的影响小。”

迟南看着年轻妈妈激烈的情绪波动，幽绿的眸子里闪过一丝不解，叶常敏锐的捕捉到了：“怎么了？”

迟南摇摇头：“她和我之前认识的一位妈妈不太一样。”

叶常：“怎么说？”

“那位妈妈…把自己儿子当做和恶鬼交易的筹码。”迟南垂下眼睛。

叶常融化蜡块的手一顿：“你说的是游遇吗？”

迟南心中一跳，飞快的看向叶常：“你怎么…”

叶常笑了笑：“茶哥把你们的过本经历念叨了不止一遍，我都能背下来了。”

迟南想起热闹的黑茶，不知道他现在怎么样了。

叶常又说：“但或许…蕊蕊这种情况，一家三口，会为了能换回彼此不惜来到九死一生的噩梦世界做任务，这才是正常的家庭吧？”

说着说着，叶常的声音低了下去，微不可闻。

迟南对人类的家庭也不是很了解，他摇摇头：“我也不是很清楚…”

顿了顿，他又问，“你家里是什么样的？”

这是他唯一一次，对别人的家庭感兴趣。

叶常的眼睛隐在镜片后，唇角的弧度似乎是在笑的：“我啊…我妈妈她…”

“啊——！”他话说到一半，就被夏唯猝不及防惊叫打断，同样被吓了一跳的众人回头望过去。

“怎么了？”老于问他花容失色的室友。

“蜡…蜡块里…”夏唯惊慌失措的从椅子上摔下来，五官因恐惧扭曲，“蜡块里有…有…”

老于皱眉，没等他回答就捡起跌落在地的蜡块，脸色骤变。

迟南很少看到老于脸色这么紧张难看。

“有…蓝色的骷髅纹身…”夏唯艰难的咽了口唾沫，终于把毛骨悚然的发现说出了口。

两个女生一时不解，困惑道：“蓝色骷髅纹身？什么意思。”

老于将蜡块对着光，以便更清晰的展示在众人面前：“看到了吗？蜡块里蓝色的图案是一块骷髅纹身没错吧？你们还记得这图案是…”

“顾萧脖子上…有一模一样的纹身！”吴颖突然捂住嘴唇，吓得脸上血色尽退。

因为顾萧脖子上的蓝色骷髅头纹身过于独特，饶是迟南这种不关注队友的人都有印象，不要说在场热衷于打量同伴的梦游人们了。

老于沉重的点点头，一时间制作工坊内氛围凝固。

在所谓的「珍贵蜡块」里发现顾萧脖子上的纹身，也就是说…

“被人烛光亮照射后，不光是影子会异化，本体也会变成蜡块。”迟南说出所有人渐渐猜到、但是没勇气说出口的真相。

夏唯双手撑地，看着凝固在黄蜡里朋友的纹身差点哭了出来：“可…可是人怎么可能会变成蜡…”

说着他又低低的补充了一句，“怎么可以变成蜡…”

作为非新人的他自然清楚，在噩梦世界里一切荒谬皆有可能，血肉之躯变成蜡并非无法实现。

迟南看向叶常，又抬起自己的手对着光线仔细的看：“可昨晚我们也被人烛光照了，除了影子被暂时性的异化外，并没有蜡化现象。”

叶常想了想：“但昨晚我们及时制止了影子的袭击，所以没能测试出影子会对本体造成什么影响，以及…影子袭击本体的动机。”

迟南眼皮一跳，突然明白了过来：“所以被影子袭击后，本体才会蜡化？”

叶常点头：“我认为是这样，而且这么一想，影子袭击本体的动机也有了。”

把本体变成适合制作烛人的蜡块，这样影子才能源源不断的获得光亮，而光与影同在，特殊蜡块就是他们赖以生存的能量。

“所以，现在我们掌握的线索是，被人烛光照射后会导致影子异化，而异化的影子会对我们、也就是本体动手，被影子袭击的本体会逐渐蜡化，以此提供影子们赖以生存的光源。”

老于总结了一遍，说完他自己都头疼的揉了揉太阳穴，看着地上自己的影子骂了句娘：“我他妈怎么也没想到，有一天会和自己的影子反目成仇。”

他说出了在场众人的心声…都说如影随形，可任谁也没想过，有一天这个随行的「影」会想杀了自己。

就在众人被这诡异的真相弄得喘不过气时，吴颖突然低低的‘啊’了声，然后迅速拉住一旁的戴森森向后退去，警惕又惊悚的望着叶常。

她冷声质问：“你怎么没有影子？！”