凌晨12：20分，面具店的手工学徒正收忙着收拾货架，准备结束一天的工作。
正当学徒把白天的订单逐一归类完毕时，店铺门外的风铃响了。
一位看起来三十来岁、长相斯文英俊的先生走进面具店。
学徒抬起头，对上这位先生黑沉沉的眼睛，在他开口之前对方态度温文询问：“您好，请问现在还能下单吗？”
学徒忙露出待客时礼貌的笑容：“先生您好，可以的，请问有什么我可以帮助您的吗？”
学徒暗暗打量这位穿着得体、看起来出身富贵的先生，此刻终于注意到这位先生手里拿着一幅被黑布包裹着的画。
“我需要定制一副面具，按照这幅画中人的模样，完完全全复刻，可以做到吗？”客人把手中的画作搭在柜台上，动作小心翼翼的掀开裹着的黑布，“细节上绝对不能出半点偏差。”
当黑布完全滑落，学徒看清画作中正在流泪的少年时，呼吸微顿，心脏也莫名跳了跳。
与画中绿眼睛少年对视的瞬间，让他有种全身汗毛倒立的感觉，并非恐惧，而是一种充满神性的震撼和肃穆。
“可以做到吗？”这位看起来很挑剔的客人再次确认。
学徒终于从压倒性的神圣感中回过神，稍作思考才敢点头：“先生放心，我们绝对是世界上手工艺最好的面具店。”
“…只是这样的成品价格相对有些高，”学徒给出了一个足以让普通人惊掉下巴的价格，“您看成吗？”
这位看起来不差钱的先生爽快的笑了：“没关系。”
“不过我有个条件，”这位先生说，“这幅画不能离开我身边，所以我必须全程看着你们完成。”
学徒愣了一下，毕竟从来没客人提过这种问题：“您稍等，我去问问我师父。”
客人耐心的点头：“好的，辛苦了。”
学徒撩开门帘走进店铺后的制作工坊，9号，也就是这位客人重新把画作仔仔细细包裹起来抱在怀里。
而后他看向货架上一副副可以以假乱真的人脸面具。
这家店铺并非普通的面具店，这里出售的面具足以让一个人变成另一个人，店铺也从事着灰色交易，如果给了足够的钱定制服务，他们还会为客人挑选雇佣合适的身份扮演者，戴上人脸面具满足客人的需求。
当然，9号显然不在这些需要满足的客人范围内，他绝对不能容忍别人扮演迟南，在他看来，任何形式的扮演都是渎神。
五分钟后，学徒从制作间走了出来：“先生，是这样，如果您需要全程监制的话，必须每天在固定时间带着画过来，而且…价钱在之前我跟您说的那个数目上还得往上加。”
“没问题。”谈到价格，9号总是很爽快。
和店家说好后，每天下午9号就带着这幅画过来，面具店的手工艺人照着画中流泪少年的五官模样，制作与脸贴合的面具。
人脸面具是极精巧复杂的活儿，需要漫长的工期反复打磨。
好在9号拥有足够的金钱和耐心。
“先生，画中的男孩子是您儿子吗？”
在漫长的制作过程中，学徒为了打发时间突然闲聊说。
9号看着静止在画中的迟南，笑问：“我看起来这么老吗？”
“啊，抱歉，我不是这个意思，”把天聊死的学徒不敢得罪有钱的客人，慌里慌张解释说，“先生您知道，很多人的孩子在战争中牺牲了，他们的父母会让我们这些手艺人做面具，再找合适的面具模特提供需要的服务，包括每天定时到家里照顾客人，还原一家三口还幸福生活在一起的时光。”
“虽然这些都是花钱买来的服务，但确实给客人提供了精神上的安慰不是吗？”学徒说。
9号依旧斯文的笑着：“算起来，画中人要比我年长许多。”
学徒低低的啊了声：“这是他年轻时的画像吗？真好看啊…”
9号：“可以这么理解，可准确的说，他永远这么年轻。”
9号说着，黑沉沉的眸子里闪着些微光亮。
学徒理所当然的把客人的话理解为一种夸张的赞美：“这位先生对您来说，一定是很重要的人吧？”
9号点头：“虽然我们只有一面之缘，但他是我最重要的人。”
客人的话激起了好奇学徒的兴趣，他说：“可以跟我说说你们的故事吗？面具在制作过程中倾注了感情的话，出来的作品会更鲜活生动，感情也会赋予面具灵魂。”
“他也是我的顾客，当时我还是流落街头的落魄画手，大概是一个普普通通的、雨水下个不停的午后，他出现在我的面前。”
“他没带钱，我也刚好不需要他付钱，”9号笑了笑，“而且当时还傻兮兮的问他，我们还有机会见面吗。”
“其实我当时应该收钱的，给他打个欠条，这样他为了还钱就会再来见我。”
9号耸了耸肩。
学徒说：“也说不准，说不定他就不要您画画了呢？这样您连创作这幅画的机会都没有了。”
9号笑：“或许吧。”
“我创作了这幅画，看着他把这幅画拿走，那天的雨和今晚一样大，”9号看了眼窗户上雾蒙蒙的水汽，若有所思的停顿片刻，继续说，“之后我们一直没能再见面。”
学徒脸上露出难过的同情：“您去找过他吗？”
9号：“当然，他告诉我不会离开那座城市，所以我找遍了城市每一条街道，包括乱葬岗，都没找到他。”
“直到有一天，遇到一个从很远地方过来、古怪又危险的朋友，这位朋友似乎认识他，知道关于他的一切…”9号的视线被窗外模糊的雨雾吸引，“这位朋友也了解我的一切。”
“他告诉我，能找到画中少年的唯一办法，只有等待，无止无尽等下去，就和那段时间下个不停的雨水一样。”
9号从雨水中收回视线，望向学徒手里的刀片和模具：“后来我接受了朋友的提议，等了很久，直到十多年后，从黑市上再次将这幅画买回来。”
学徒被客人的故事深深吸引了，再次抬起眼：“黑市？发生了什么吗？”
“之前我们生活的那座城经历了一场灾难，大陆崩塌沉入海中，彻底消失在地图上和人们的记忆里。”
“人们渐渐忘记那座城的存在，可我一直都记得，我也说不清这算好事还是坏事。”
“这幅画先是被航海的人从海底打捞出来，后来又落入海盗手中，几经辗转流落到黑市上，我得到消息后就把它重新买了回来。”
“传言这幅画会给拥有他的人带来灾难，曾经抢夺他的海盗船后来莫名沉入海底，几个试图将它高价转卖的黑市小商贩也陆陆续续遭遇了意外。”
学徒的手陡然一顿，顿时有些毛骨悚然：“啊？这么邪门…你不害怕吗？”
9号笑：“我不害怕诅咒。”
“而且，是那些人不配拥有它。”
……
这日也是阴雨不晴的天气，9号交付尾款后，将完工的面具从店铺取回。
回到公寓后他把画作挂在床正对着的位置，面具则摆在床头柜的镜子旁。
阴雨潮湿的黄昏特别容易犯困，晚饭后9号把房间的灯都关了，缩进被子里沉沉睡了过去。
那些光怪陆离的场景又占据了他的梦境，这些年他反反复复做梦，梦里的场景让他觉得既陌生又熟悉，这种模糊又缥缈的感觉，像是他在梦境里预知了自己的未来。
梦里，有时候他和某个人站在黄昏落日游轮的夹板上，遥远的海平线似乎永远也无法上岸，空气里弥漫着浓郁的血腥味，被落日染红的海面肃杀又诡丽。
有时候他来到一座满是烛光的小镇，小镇中央有一面巨大的影子墙，在烛光闪烁的夜晚朝他黑沉沉的压过来。
在这个梦里的最后，他总是被一颗子弹穿透胸膛，血雾喷散溅出，但奇怪的是一点都不疼，因为在他失去知觉之前倒在某个人的胸膛里，他甚至记得那个人眼泪的味道。
有时候是下着大雪的夜晚，落地窗玻璃将寒冷隔绝在外，屋内温暖如春音乐不断，他似乎牵着谁的手在舞池里跳到凌晨十二点的钟声敲响。
还有荒无人烟的公路上，他在驾驶位上低低的俯下身，虔诚的亲吻副驾驶位置上某人被眼泪沾湿的手背。
还有无数个夜晚，熊熊燃烧的大火将他和他的画作包围其中，他从呛人的烟味和灼伤皮肤的热度中睁开眼…他变成了那个‘某人’…
每次从这些光怪陆离的梦中醒来，时钟总是指向12：20。
这个时间点仿佛某种暗示和隐喻。
而他永远看不清梦里这个‘某人’的长相，只记得他有一双幽绿色的眼睛，眼角生了两颗泪痣，显得别致又忧郁。
这双眼睛和画作中的少年重合了。
有时候梦境混淆了记忆，他甚至有些迷糊，不知道是究竟是先有这些莫名熟悉的梦，结下了因果，所以才有了个那个阴雨未晴午后的相遇。
还是因为他睹物思人，年深月久生长出这些光怪陆离的梦。
午夜12：20。
9号再次从梦中醒过来。
窗外的雨水让整个夜晚显得明亮，他没点灯，站在床头柜的镜子前，小心翼翼的将柔软的面具贴在自己脸上。
他做过一个梦，梦里有一对疯到骨子里的双生子兄弟，哥哥在杀死弟弟后沦陷在无孔不入的孤独和错乱感中，畸形的思念在他骨血里生根发芽，哥哥开始通过化妆变成弟弟的模样，然后在废弃的宅子里用这副容貌活下去。
9号将神明的面具覆盖在脸上，镜像中的他身后也是无止无尽的雨和夜。
好像整幅画活过来一样。
在他从黑市上买回画作后，他突然明白过来。
诞生在造梦城的迟南就是黎明塔里的神明。
他早就完成了10号交给他的任务，可那坏家伙不仅骗了他，还骗走迟南送给他的怀表。
但他一点都不生气，甚至直到现在还深信那个家伙所说的话。
他有种预感，那些梦境是真的，他和迟南的再次相遇也是真的。
那块怀表还会回到他手上，在12：20的时候。
他认为任何形式的扮演都是‘渎神’，而他正在做着这件事。
他甚至有种莫名预感，有一天，神会活在他的身体里，就像是镜子里那样，幽绿的眼睛和眼角的泪痣浮在他脸上，神和他彻彻底底重合在一起。
他不知道这种奇怪的预感从何而来，或许是他那些光怪陆离的梦境，或者是其他一些连他也说不清的能量和领域。
如果要说是什么时候…
他猜测，或许是时间回到12：20正确位置的时刻。
作者有话要说： 简单写了一下9号的故事，还有造梦城被毁后的事件。
下一章会是哭包鱿鱼甜甜甜的日常。
感谢喜欢。