胡强身受多处刀伤, 大量失血, 到医院人已昏迷，所幸均未伤及要害, 不久脱离危险。崔明智也没伤筋动骨，还像上次那样缝了二十几针，但落下大面积的心理阴影。

花果岭险象环生, 他上回挨石头, 这次挨刀子，只怕不等项目落成要就一命呜呼。

晚上胡强醒来，见他守在病床前指导护工照料自己, 感激感动压倒猜疑，趁护工不在向他诚心道歉。

“小崔，多亏你我才保住这条命。上次的事是我误会你了，你是条响当当的汉子, 不会做挑拨离间的事。”

崔明智失有所偿，总算捡回一分喜色，大度地安慰他：“都是老同事了, 有点小误会，解释清楚就完了。医生说你那胳膊腿都没事, 但得好好养个十来天。”

胡强听说警方已着手调查，明天还会来找他录口供, 问道：“你说那伙人是干什么的？我瞧着不像抢匪。”

崔明智猜他已有了看法，叹道：“我也觉着不像，肯定是皮发达派来的。那伙人下手狠, 但故意没伤要害，明显只想吓唬我们。”

皮发达在莲花乡横行无忌，手下喽啰若干，当地被他打伤打残的不在少数。这回定是恨他们去县委搬救兵，找来县长秘书教训他，才唆使马仔拦路袭击。

这都是推测，没证据谁也奈何不了他。

胡强想坐起来说话，不慎牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，含恨怒骂：“这帮狗杂种太无法无天了，统统该抓起来枪毙！”

冠宇集团将此案告到了省公安厅，警方高度重视，派人成立了专案组。可案发地点太偏僻，没有监控设施，也缺少目击者，唯一的线索是汽车行车记录仪里的录像和歹徒们留在车上的指纹。莲花乡数万人，筛查比对需要时间，短期内难以侦破。

那头公路建设打回原形，白莲村的村民依然不间断地上门滋事，邻村人也来借风使船，跟着起哄讹诈。白天堵路示威，夜晚往工地内堆放生活垃圾、倾倒人畜粪便，更有皮发达的亲戚伙计明目张胆开着货车来盗运修路用的水泥、砂石。

莲花乡警力薄弱，破网眼防不住钻空子的小鱼小虾，对上蛮不讲理的老头儿老太更是束手，县长建议施工方与村代表谈判，情愿舍财换安宁。

崔明智去向乡党委书记牛宝河求助，这大叔抽着闷烟听他诉完苦，也是花匠捧仙人球，直喊扎手。

“小崔，不是我推卸责任，这乡上的情况比你想得复杂多了。莲花乡十三个村，我每逢大年初一都要带着年货去各村的大户家拜年。这种事你们城里人听了估计都不信，但事实就是如此。我们也不想这样，可在基层做工作必须靠这些大户。没他们支持，修渠打井、植树垦荒、水电维修这些惠民措施都没法开展。”

崔明智家在农村，知道他说的全是大实话，基层政权削弱，基层权力真空为“农村带头人”的生长提供了土壤，他们能在基层管理和建设中起到辅助作用，品行好的叫“乡贤”，品行差的就成了“村霸”，并不能实行一刀切，这也是上级部门治理乏术的症结所在。

“牛书记，我老家也在西北农村，那边情况和这儿差不多。自从农村党组织涣散，村镇就变成宗族势力的天下了，再加上广大农民缺乏权利意识，很多地痞恶霸通过贿选成为村干部。听我爸妈说，以前选举还能见着选票，现在连票都看不到了，这个家族做几年村官，再几十万卖个另一个家族，普通村民连话都说不上。”

牛宝河听了越发感叹：“要改变现状只能大力加强基层党组织建设，巩固党对农村基层的领导，等彻底实现了城乡一体化才会好转，可这不是一时半会能解决的啊。”

反正在花果岭项目进行期间是无望了。

崔明智丧气失语，转而成为老牛的垃圾桶，听他絮絮叨叨倒出只敢对外地人倾诉的怨言。

“现在我们这些乡镇干部的主要工作就是扶贫，搞搞基础设施建设，促进农业产业结构调整，听起来都是送钱的差事，可在农村一提钱就要坏事。大家都穷还太平无事，一有钱分马上不患贫患不均。你多拿了一毛我少占了一分都能打个头破血流，把你想都想不到的乌七八糟的破事扯出来闹腾。你们来做项目，声势整那么大，大家都知道是块肥肉，多少人老早伸长脖子等着狠咬几口，安心无理取闹，警察拿着也头疼啊。你说皮发达他们教唆村民妨碍你们施工，他们几个都是村民通过民主选举选出来的干部，乡政府拿他们没辙呀。扣工资吧，人家压根不稀罕那几个钱。重新选举，人家人多势众，亲戚朋友一大堆，再收买一些没脑子的，最后选出来的多半还是他或者他的同伙，教人怎么对付？别说我一个乡党委书记，就是县委书记来了也得抠破一层脑壳皮。”

可不是么，当初卢平就是忌惮皮发达一伙才硬把修路的工程委托给冠宇地产，想让他们当开路先锋去攻打山寨，事成后他不费兵卒，邀功请赏，全不管当炮灰的人怎样抛头颅洒热血，实在是针尖上抹油，又奸又滑。

崔明智在莲花乡活动五日，一筹莫展还落得伤兵挂彩，灰溜溜向帅宁请求支援。

帅宁当天来到鹊州，先去医院慰问胡强，事后约见卢平，于次日早间来到他的办公室。

卢平热情接待，以主人的便利抢占先机。

“宁总来得正好，我要去参观县里的经济作物栽种示范点，您有兴趣的话一块儿去瞧瞧吧。”

帅宁客随主便，跟随他来到南郊一座花木培植基地。这基地不光种植各种花卉树木，还是个以观光休闲农业和乡村旅游为主题，集休闲度假、观光旅游、餐饮娱乐、商务会议等于一体的城市近郊生态休闲度假胜地，占地辽阔，景色优美，已成功创建国家4A级风景区，其经营思路值得花果岭项目借鉴。

众人来到联合花圃，这里原是百年历史的花乡，村民世代以种花为业，经过政府十余年扶持，已成为全国重点花卉种植基地。区域内环境优美，田舍整洁，正值隆冬，大棚里依然百花盛放，各种绚丽夺目的花卉令人目不暇接。

卢平向帅宁介绍：“鹊州属于暖温带湿润区，四季光照水分充足，又少自然灾害，很适合花木生长。这个花木基地建成十多年了，从最开始的2000亩，发展到现在的两万亩，培育的苗木种类多达数千种，产品远销全国各地，参与种植的农户五千多家，平均每户的年均纯收入都在20万以上，是我县生态农业成功的典范。”

他又意在搞推销，帅宁便活用商务谈判技巧，说花果岭项目包括生态种植园和十里花海，到时可以尝试与这儿的农户合作。

卢平甚喜，进一步提供完善化服务，为客户挑选产品：“搞十里花海，我推荐你们用芍药、玫瑰和大丽花，都是这儿的拳头产品，您现在就不妨瞧一瞧。”

他带领帅宁走进左边一处大棚，指着货架上一排色彩缤纷，形态各异的菊科花卉说：“这些都是大丽花，品种多达上千，形态颜色丰富，成活率高、生长快，出花多，花期还长，从5月到11月末都能开花，是性价比极高的观赏植物……”

他逐一介绍现场大丽花的品名特性，专业程度不压上次推销杂交水果。

帅宁调侃：“卢县长对花卉很有研究嘛，平时喜欢种花？”

他哈哈一笑：“我连绿萝都种不活，为推广这个基地才临时抱佛脚看了些资料，遇上行家就不敢吭声了。”

听她恭维：“您真幽默，很少见到像您这样一点官架子都没有的官员。”

也用吹捧拆解：“区区七品县令，何必摆那么大的谱，特别是在您这种见多识广的人面前，摆架子不成夜郎自大了。”

跟这滑头鬼绕弯子只会浪费时间，帅宁言归正传，先抛出一块敲门砖：“卢书记，我很喜欢这里出品的苗木，如果价钱合理，我现在就能跟农户签订五百万的订货协议，以后还能长期合作。”

卢平拿出一贯的诚信作风：“那太好了，我替您协商，保证让他们给个公道价。”

“可是买了苗木得有地方栽种。”

“不是要栽去花果岭吗？”

“现在有人拦着不让我们进去。”

“谁？”

他装得一手好糊涂，把帅宁逗笑了。

“看来您日理万机，还不知道我们这点芝麻蒜皮的小事。”

卢平似乎听不懂讽刺，正色道：“工作无小事，您快说。”

“我司被白莲村的村委会主任皮发达恶意刁难，公司员工也遭当地歹徒袭击围殴，您看崔助理脸色这么难看，他这会儿身上还带着伤呢。”

帅宁不自觉流露兴师问罪之意，想让对方当场给个说法。

卢平回头看看崔明智，神色沉然。

“这事我听说了，莲花乡居然发生这种性质恶劣的案件，值得深思啊。”

他缓步前行，帅宁当他在回避，大跨步上前与之并肩，直截了当道：“据我所知，那皮发达这些年屡屡纠结流氓欺压乡民，流血事件已不止一两桩了，之所以没记录在案是因为受害者们怕受打击报复，多年来始终忍气吞声。”

见对方眉头微颦，若有所思，催问：“卢书记，您以前知道这个皮万达吗？”

卢平说：“去莲花乡视察时见过，但不清楚为人和作风，别的乡镇倒是有几个地头蛇，行事和你说的接近，我正想办法处置呢。”

他避重就轻，帅宁也不拆穿，陪他打太极拳。

“这些人就是所谓的村霸，整天巧取豪夺，仗势欺人，很多头上还有保护伞。”

“是啊，所以去年中央纪委七次全会强调，加大对“村霸”和宗族恶势力的整治，可是光靠政策很难取得效果。”

“您也遇到阻力了？”

“困难重重，举步维艰啊。”

卢平停下脚步，凝神遥望远方，仿佛主帅观察远处的敌营，沉着中混杂一丝忧虑。忽然扭头问帅宁：“您想必也知道村霸产生的根源。”

帅宁耸肩：“我是圈外人，只知道大概，像皮发达这种披着村干部外衣的村霸最难缠。我国村官是通过民众选举产生的，这种草根民主政治最容易出现贿选、暴力逼迫、大宗族控制、黑恶势力渗透等问题，让一些坏人夺取基层权利，一旦上位就开始以权谋私，为非作歹。”

卢平叹气：“大部分民选出来的村官还是能为老百姓办好事实事的。但底层民智未开，一些缺乏文化的农民，特别是老年人，为了一桶油一袋米就代表全家把宝贵的选票投给了村霸，让坏人拥有了合法性，这点最让人无奈，也使得政府难以在基层开展工作。”

帅宁理解他恨铁不成钢的心情：“看来我们国家真不适合在基层开展西方式的民主选举，那样只会选出大大小小的土皇帝，瓦解政府对基层的控制力。”

对这敏感问题卢平的回答很微妙：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，制度同样得考虑因地制宜，想要提高国民的教育水平和整体素质，任重而道远。不过选举漏洞还不是村霸形成的唯一原因。大宗族势力死灰复燃是其一，目前无法堵住村霸诞生的渠道，只要地方宗族势力还在，打倒一个村霸，他们还会扶植新的代言人。莲花乡情况可能还算好的，有的地方简直针插不进水泼不透，越是发展前景好的村落村霸势力越强大。另外农村公共安全产品匮乏也是个大问题。我国乡村公权力薄弱，村庄治理达不到规范化，缺乏足够的公安力量，农村派出所人手与管辖范围不成正比，形成很多治安漏洞。农村居民的生产生活安全得不到充分保障，就容易让那些胆大包天的村霸们为所欲为。而有的村霸敢于使用暴力手段维持农村秩序，受到当地人拥护依赖，贸然端掉将可能引发难以控制的后遗症，怎么看都左右为难。”

听他的口气，治理鹊州周边乡镇的村霸也是他日常工作里的绊脚石。

帅宁早知他想看河蚌相争坐收渔利，索性递话到他嘴边。

“卢书记，我今天来拜访并不强求您替我们主持公道，只希望您能指点一二，这个问题我们该如何解决？”

为官者讲话不可直白，卢平的回应仍充满官僚气息。

“宁总说哪里话，对待违法乱纪的事我们不可能置之不理，搜集好证据，验明罪行，一定会从严处置。”

“可关键是这证据很不好搜集啊，他拿村里的老弱妇孺当马前卒，短期内很难抓住把柄。而且您也说了，只要村霸产生的根源还在，打掉一个还会有第二个第三个。要想彻底解决，除非取而代之。”

听她放出狠话，卢平惊诧：“宁总，您这是什么意思？”

帅宁真想替奥斯卡颁他一座最佳男演员奖，拿出浮夸演技娇笑：“卢书记，上次您说我们是朋友，朋友之间说话不用太顾及吧？”

“对，有话您尽管说。”

“现在要想在乡村基层说上话，一要钱多，二要人多，他皮发达仗着宗族势力撑腰，可比财力肯定赢不了我。”

“您到底想干什么？”

“卢书记，恕我直言。就算您以前不知道皮发达是什么样的人，也一定事先预测到了莲花乡的局势。政府做工程必须通过民间的施工单位，您担心寻常施工方力量弱小，容易被莲花乡的恶势力裹挟，两边沆瀣一气联手鱼肉百姓，干脆把工程一并交给冠宇，想让我们替您咬断那儿的铁钉子，收复莲花乡，这招调兵遣将用得真好。”

她咄咄逼人，可放出去的招式都似泥牛沉海，卢平非但不急恼，还沉稳地笑了。

“您真的多心了，我们双方的合作是互利互惠的，从不存在算计。不过话说回来，宁总这么有才干，我相信您一定能用合法合理的手段解决我们共同的难题。”

政客都是铁齿铜牙，别想让他们松口，做到心照不宣即可。

帅宁不缺城府，然定力尚浅，非要来个一针见血，挖苦道：“您不觉得这种试验风险很大？要是开发商跟村霸结成同盟，一起压榨当地人怎么办？”

卢平接连发笑，让她的提问显得很荒唐。

帅宁由得他装傻，冷笑：“我替您回答吧，螳螂捕蝉黄雀在后。”

“哈哈哈，您比我幽默多了。”

隐形的谈判在笑声中收场，帅宁算是认清了卢平的态度，领着崔明智告辞。

崔明智听说他们没谈出名堂，有些着急。

“卢书记真要站干岸？那我们该怎么对付皮发达啊？”

帅宁说：“他想拿我们当枪使，不开绿灯怎么行，收拾皮发达得打持久战，你们上次打草惊蛇了，现在得想法儿稳住那地痞。”

她决定亲自出马，命司机直奔莲花乡，下午两点来到莲花镇。