怜儿在最后写道，她也是大周人，她不想看到一个真正为民的皇帝因为诡计死去。
“陛下，您在想什么？”韩元不知什么时候站在了晏玄钰身旁。
韩元真的老了，此次和谈之行更是让他添了几分憔悴，可他的眼睛仍然很亮。
“我在想，凡事……但求问心无愧便好。”晏玄钰低声说。
韩元颔首，“正是如此。”
这次也算因祸得福，突厥王两次都想让他死，没想到这和谈竟顺顺当当进行下去了，且开放了突厥与大周的部分商品贸易。
晏玄钰早就有意草原上的羊毛和牛奶等畜牧产品，大周边境城池也养了牛羊，可到底是少数，若是能大量收购羊毛，再用大周的技术将羊毛线制成毛衣，于大周人而言都有天大的好处。
一纸合约能约束的唯有君子，像突厥王这般令人捉摸不透的心机深沉之人，不知道何时就会毁约侵犯大周。
可突厥王所谋划的，让晏玄钰又隐约觉得他聪明的点在于他想要的是“师出有名”，比如出战戎狄部，打的旗号便是戎狄部想毁掉突厥与大周的和谈。
戎狄王此次遭受了“无妄之灾”，大周此次作壁上观，曾经戎狄王突袭黄沙城以至于城外血流漂杵仍历历在目。
戎狄与虎谋皮，能得几时好？
想必那阿尔泰此时已经悔恨无比，因他一人所为而害了整个部族——虽说戎狄王驱逐了他，但阿尔泰也从未想过要颠覆戎狄啊，那毕竟是他生长的地方，有他熟悉的人们。
只是再悔恨也无用了——或者，他早已没有机会悔恨，已经变为一抔黄土了。
突厥攻打戎狄，也让晏玄钰又一次看到了突厥的兵力强盛，还是那句话，没有万全准备，晏玄钰不想开战。
晏玄钰，不想做那与虎谋皮的人，他要做那“打虎”之人，能让这“虎”一击必死之人。
两人站在河边，静静看着河水潺潺流过。
“突厥王不知何时就会撕毁合约攻打大周，惟愿这段时日里，我大周变得兵强马壮，以此来迎敌啊。”韩元叹道。
韩元说的话也正是晏玄钰心中所想。
“在此之前……”韩元又缓缓说道，“陛下，您应当知道，只有您才能让大周越来越好，所以万望保重。”
“我会的。”晏玄钰郑重地说，“请韩老放心。”
看来他这段时日的所作所为已经严重影响到群臣的小心脏了……但没办法，他总不能吐露系统这个秘密吧！
也因着他常常不听劝诫执意涉险，系统已经又判定他“一意孤行”很多次了，也算微小的收入不是？
时间如今日他们眼前的流水一般一晃而过，回京城后又有好消息传来，第一批土豆和红薯已经快要收获了。
这两种作物产量大，不出几季，就能让百姓地里都种上一些它们。
忙忙碌碌又几月，转眼间科举就到了。
第一次科举晏玄钰三令五申各个地方都要格外注意。
不仅如此，他还下达了比较严格的律令，若作弊则留名，三次不能参加科举，若有官员收下贿赂协助作弊，则革官永不再用，没收所有财产。
这样下来可比杀了他们还难受。
反正话已经说在前面了，若还有那明知故犯的，抱有侥幸心理的，可就怪不得别人了。
正在晏玄钰忙碌之时。系统又冒出来刷了一下存在感，说他达成了苛令成就。
晏玄钰：……
他应该喊冤吗？
这零零散散的积分加起来都快能再抽一次卡了！
...
永安四年，是大周第一次实行科举的一年，被大周无数学子乃至后世学子称为“科举元年”。
唐兴初试是在汉云城参加的。
他很幸运，他所在的汉云城被设为“考点”，若是周围城池的考生，还要提前赶路来这里——不过现在修了官道，行车也方便。
看官府门口的告示说大周后续要开什么“长途马车”，不过目前还没有面世。
除了重要消息外，现在官府告示牌上每日一换，像他们这些普通百姓也能了解最近会发生什么事，有时候还有其他地方的事情呢。
...
因着第一年科举，大家都略带茫然。
这场考试要持续很长时间，因此考的不仅是心理素质，也是身体素质。
考场设有热水处、恭房，吃食一律由考场提供，考生不得外带。
除此之外，笔墨纸砚竟然也由考场提供，唐兴知道这个消息的时候也是又惊又喜——喜的是他不必再另花银子购买笔墨纸砚了，惊的是这样一来，考试完全不需要自带什么了！
科举第一日，唐兴排在长长的队伍中往前走，饶是他平日里很稳得住，此时也有口干舌燥的紧张之感。
他前面的人是津宁人士，两人短暂聊了一会，互相交换了名字。
通过聊天得知这位津宁来的学子叫樊淳泰。
“前面那是在干什么？”樊淳泰突然道。
唐兴顺着他的目光看去，只见队伍最前面好像发生了骚动。
前面的消息一层层往后递，他们没过多久就知道了——有人想夹带纸条被抓住了！
“夹带纸条？！”樊淳泰不可置信，“竟然能这样干？”
“这种就是像官府告示说的那样，叫作弊。”
唐兴也很惊讶。
又有消息从前面传来，那学子把纸条塞在袜子里了。
两人齐齐惊了。
实在是……有辱斯文！
...
要说晏玄钰知道的作弊方法那可多了去了，不是他懂得多，而是考试千百年来传下来，作弊方法早就千奇百怪，哪是第一年参加科举的大周学子能瞒过的？
晏玄钰早就出了一本小册子发给各地监考官，里面内容那可是“绝密”。
鞋底，袖子里，头巾里，衣服夹层里……
不过让晏玄钰也大开眼界的，是有人夹到屁股缝里……
作弊率比晏玄钰设想的高得多，究其原因，是因为晏玄钰命人修撰的科举册子，若是不知道考什么，作弊都不知道怎么作弊，可一给了范围，有些人的心思可不就活泛起来了？
此事揭过不提，因着有考生直接干脆利落被压出去，其他考生就都老老实实接受检查。
唐兴里里外外被翻了一遍之后被人带到了属于他的考试座位上。
要说这考场也让学子们大开眼界，一个一个单独的小隔间隔开，一个考场有好几个考官站在上面巡视，每个隔间里考生的动作都能看的清清楚楚！
考生进场之前便被告知，若是想要热水，不要发出声音，只需举手示意，想出恭也是同理。
不是没人悄悄抱怨科举的严格，但是越这样严格，唐兴心里越是有一种高兴——不是他觉得胜券在握了，而是为着大周对科举考试的重视而感到高兴。
公平科举，真的不是打着幌子说说而已。
唐兴觉得心里热热的，他坐在自己的考位上，看到面前几张考卷被压的平整，他平复下心情，小心翼翼翻过来考卷……
他先看的是默写背诵，单单是默写背诵便用了整整一张考卷。
唐兴沉下心来开始沾满笔墨写了起来。
考试确实是一件耗费心力的事情，唐兴写完第二张后动了动，缓解了一下身体发麻的感觉。
他的耳朵动了动，能听到周围考生在翻卷的声音。
唐兴写着写着，仿佛忘记了自己在科举的考场上，全身心地投入了进去……
科举册子只是基础，考卷时会有很多考题变形，所以考卷上有很多唐兴不把握的，他深思熟虑后将自己的答案写上。
其他考生也都是如此。
...
当唐兴走出考场的时候只觉得恍如隔世。
结束了吗……
陆陆续续有考生走出来，贫富也就此显现。
有钱人家的考生早就有马车来接，外面排起了长长的马车队伍，有的人家里小厮都穿的比唐兴不知道好多少。
唐兴背着自己的行囊独自往回走。
一直日头将沉，他才走到家中。
一回家，母亲早就为他准备好了饭食。
母亲没有问他科举如何，只是忙前忙后地烧热水，为他添饭。
妹妹举着拇指盖大小的麦芽糖，“哥哥吃。”
唐兴摸了摸她的头：“你吃吧，哥哥不吃。”
说起来惭愧，准备科举所耗费的钱财都是由曾经他结交的从京城来的公子所赠。
回想了一下自己所答的考卷，又想到了门口的车水马龙，唐兴感到心里有些没底，他向来不是情绪外露的人，只是面上不显罢了。
他心里也有些惶惶，在这些人中，他能取得什么样的名次呢？
待母亲回来，他说了自己在农忙后想去继续抄书赚钱的事。
母亲自然满口答应。
...
晏玄钰也一直关注着各处的考试动向。
他知道没有绝对的公平，只能尽力确保不要让学子们因为贫富而差距很大，所以他修建书肆供学子使用，所以命人修撰科举册子。
结果也证明他的努力并没有白费。
科举一直持续了两日，先由各地的考官批改出考卷排名，后面还会有在京城举行的第二次考试。