接下来的几天，由于夏目和佐久早二人白天都要参与各自学校的训练，在商量过后双方在不影响平时训练量的情况下将练习的时间约定在了晚上。
为了不和早上的训练冲突，两个人还分别找到了自家教练。
猫又教练那边夏目已经打过招呼了，白天的训练也不会影响到他晚上的发球练习，队友们也隐约知道他在练习新球种，只是不知道在和谁练，也都默契地没有在晚上打扰他。
——他们自己也在埋头训练，争取在下一次合宿之前小小地突破一下自己呢。
而佐久早这边，受到的惊吓就比较大了。
第一个知道佐久早在教人练习发球的是古森元也，在佐久早和他说这件事的时候也只是稍稍讶异了一下，随后很快就恢复了自己平时的表情。
“这样子啊，那只要小臣你不影响平时的训练，就算是教练应该也不会说你什么。”
他眨了眨自己棕色的大眼睛，好奇地问：“所以你打算给谁当老师啊？不会是我们的潜在敌人吧？”他的语调微微上扬。
佐久早圣臣一双黑漆漆的眼睛幽幽地望向自己表哥。
古森元也：“……等等，不会真的咱们敌人吧？”
狗狗震惊，jpg
“有什么问题吗？”佐久早问。
敌人也算不上，前·敌人吧。
而且肯定春高预选赛前期也不可能碰到了。
东京的春高预选赛一共有十六个分会场，分别代表IH东京的十六强，这个可不是抽签抽出来的，为了保证比赛的可看度和为后续的春高造势，东京排协会人工对春高预选赛略作调整，确保有资格进入后期的强校不会在开局就撞上，井闼山想要和音驹碰到面，至少也要等到八强赛才行，至于前期八月份的预选赛，估计连面都见不到。
“……倒也没有，”古森元也呛着了自己，连续咳嗽了好几声，“你和教练说过了吗？”
“说了，他让我看着办。”
古森元也也回过神来，“也对，你的发球扣球角度都很刁钻的，正常人很少能学会来着。”
像他，认识佐久早十几年，接他的球也接了十年了，到现在也只是“能接球”，而不会和他表弟一样发出那种旋转清奇角度离奇的球。
——等一下，他现在是自由人了，发什么球？
差点把自己绕进去。
“那你自己心里有数就好了，小心点不要把对方教受伤了~”古森元也点点头，冲表弟挥挥手就出门夜跑了。
佐久早圣臣：“……”
怎么都说一样的话？
他和教练说这件事的时候教练也是让他不要把对方教受伤了。
——有没有一种可能，他就是知道对方柔韧性强才答应教他的？
柔韧性是前提啊。
井闼山二年级王牌幽幽地叹口气，眉间的忧郁神情半点没有减少。
……
和夏目教学回来之后，佐久早第二天就找到了教练和监督。
教练一开始没听清他说什么，在佐久早重复了第二遍后……
教练：“啥？你再说一遍？？”
拿着计分册的手，微微颤抖.jpg
于是乎，井闼山王牌又耐着心重复了第三遍。
教练：“你这个朋友……他确定教的是正统的技能，安全性有保障吗？”
井闼山可担不起一个王牌明星球员的受伤。
佐久早圣臣给予了肯定答复：“他跑酷基础挺好的，前段时间抽空把他之前不擅长的那些动作也练熟了，现在就教我一些容易的动作，不会受伤的。”
“我能问一下，你这个朋友是谁吗？”
一旁的监督也不动声色地竖起了耳朵。
“音驹的夏目。”佐久早圣臣如实答。
一听到名字，教练的心就定下来了小一半。
“行吧，你学的时候当心些，切记不要受了伤，学不会不是问题，保证自己的安全才是第一位。”教练想拍拍他的肩膀，手抬到一半又硬生生顿住。
他手在半路缩回来放在嘴巴前轻咳一声，“我对你很放心，你的口风是严的，不会将咱们的内部资料泄露出去，晚上的练习我就当你是加训了，回头训练单会稍作调整，不要太累了。”
“嗯，我心里有数。”
……
接下来的几天里，两名在不同学校的高中生就过上了白天在学校练习、晚上私教一对一的生活。
哪怕和上学期间相比一天下来也是相当充实的。
夏目依据佐久早的讲解，抛球、助跑、起跳。
左脚在光滑的地面大力一蹬，少年整个人跃至高空。
双腿自然地后屈，收腹转体，右手对着下落的双色大球引臂一扣！
“嘭！”
球在空中发出明显的破空声，旋转着的黄蓝色大球在空中飞过了一段距离，在有了明显下降趋势后才缓缓转了个向。
和球速相比，球转向的速度确实称得上缓慢。
“力量太足，在发力的时候稍微轻一点，方便感受旋转。”
佐久早说。
夏目点点头。
接下来又是很长一段时间的私教课程。
“手腕压早了。”
“扣球角度有问题，手腕转向需要朝内再偏一点。”
“刚刚这球你是想在过网的时候转向吗？”
佐久早教得细，夏目也学得认真。
连续一个星期的发球练习让夏目摸到了一些旋转球的规律，即便无法每一球都像佐久早那般精准转向，却也有了不小提升。
而在夏目练习结束后，就轮到了他给佐久早的跑酷教学环节。
佐久早不愧是古森的表兄弟，二人在接球方面都很有天赋，佐久早的灵活属性也相当高，一些动作分布讲解过后学习速度令夏目也叹为观止。
二人面前摆了一块超过60°自带斜坡的矮墙，夏目当着佐久早的面示范了几个跑酷中比较常见的动作。
除了斜坡矮墙之外，还有鞍马、单双杠、各种器械。
训练室里真的什么都有呢。
夏目又做了个动作，助跑了几步，右腿蹬上墙，整个人顷刻朝上拔高了一截，趁着瞬间腾空的时机，茶发少年又不停歇地迈出左腿，迅速地又一次蹬墙。
佐久早圣臣仰着脑袋，漆黑的眼睛盯着上空被顶光灯照得整个人泛出白金色光芒的少年，目光难得有些发怔。
在两次蹬墙的作用下，夏目整个人站在了有着微微倾斜角度的矮墙上。
“这个动作是什么？”佐久早问。
万一有球飞到场外，在接球的时候也连续两次蹬墙，接下的成功率会增高不少。
“我记得叫月亮步。”夏目说。
他从矮墙上跳下，落地瞬间双膝屈膝卸力。
几乎没有发出什么声响。
像只灵活的猫咪。
“踩住墙的瞬间发力，向上提膝。”夏目一步蹬上墙壁，像是bug一样整个人在空中定住了将近一秒的时间。
“这个是夹墙，达成月亮步的前提之一。”
看夏目做看上去轻松，实际上佐久早清楚这个动作的难度有多高。
“你要学的话得先习惯蹬墙的感觉，一步步来找状态。”
月亮步需要很高的蹬墙水准，目前的佐久早不过是个初学者，想达到二连跳的水平还有点难度。
二人打算先从蹬墙翻来教学。
佐久早圣臣的基础很好，空翻也是早就领悟了，不管是前空翻后空翻都能轻松翻出来。
最开始练蹬墙翻时为了避免摔跤受伤，最好先借助垫子。
“首先是助跑，蹬墙前一定要找到一个好发力的位置。脚蹬上墙时一定是要确保前脚掌发力，不要整只脚掌踩上去，会给身体一个平行的力，对后续空翻无利。”
夏目慢动作示范着，他将脚掌蹬上墙面，佐久早在一旁认真地观摩他的发力方向，黑漆漆的眼若不是时不时翕合一下，绝对会被当成是做工精美的珠宝。
“在蹬墙时，前脚掌朝着斜后上方发力，初学者一定要跟着发力方向一起摆臂，后面一只脚跟上。”
“嗵。”
夏目轻轻松松踩着墙来了个空翻。
还相当于是个慢动作。
“大概就是这样。”
佐久早天赋很高，尝试了没几次之后就成功找到了发力点，一开始还需要夏目伸手辅助，但到了第三天，就能自己一个人轻轻松松蹬墙空翻。
有过了两天，脚底下的垫子也给撤掉了，佐久早还学了好几个其他和墙相关的动作。
身体的协调性、运动能力、灵活度和反应力佐久早都不缺，当补足了理论知识之后，练起来的速度越发惊人。
两个人都是话不多还好学的类型，教得省心，学得也省心。
***
在夏目的旋转球稍微有所进展的时候，西东京的夏甲预选赛也进入到了最后环节。
夏目应了成宫鸣的约，打算当天去看比赛。
但同时，他的好朋友奥村光舟也给他发消息说青道也打进了决赛。
成为了青道的正选队员背号后的奥村光舟虽然没什么上场的机会，但却是最常出现在牛棚陪投手们一起热身练习的。
在一瞬间，夏目想到了之前千切豹马给他发的那个【当你是一对情侣的好朋友而他们正在吵架时】的表情包。
虽然情况很特殊，但那个仿佛同时拿了两个电话的就是他本人。
深吸一口气。
他就是个看比赛的，加油这种事……
抱歉光舟，他还是得给稻实加油。
这是鸣桑高中的最后一次夏甲预选赛了。
同样得知消息的山本猛虎把消息带给他妹妹小茜，问她去不去看棒球决赛，得到的答复是——
“我现在开始追男明星啦哥哥！名取周一比那些运动员帅气多了！”
“男人果然还是成熟点更有魅力！”
山本猛虎战术性后仰。
*
棒球作为霓虹的国球，虽然部里都是打排球的，但大家多多少少也懂棒球规则，看看比赛不成问题，黑尾和山本两个人就自告奋勇大热天中午陪着夏目来看棒球比赛。
明治神宫棒球场。
“哇，这人也太多了吧！”山本猛虎惊叹。
三人一进球馆，就被喧闹的人声震了一下。
在他们边上，还有稻实的粉丝举着“稻实三连冠”的横幅走过，一脸兴致勃勃，感觉参加比赛的是他们一样。
这可比排球比赛的粉丝可怕多了。
黑尾铁朗勾勾唇角，“那是当然，西东京可是魔鬼赛区，每年的决胜出来的队伍到了甲子园成绩都不会低于八强，很多时候西东京的四强对决比甲子园都精彩呢。”
夏目一边点头附和一边找空位。
三人坐下没多久场下双方队员就陆续进场了，夏目一眼就看到了稻实队伍里那个戴了棒球帽却依旧在阳光下异常显眼的王牌1号。
金色的头发熠熠生辉。
少年脸上的笑容扩大了两分。
在场除了夏目是给稻实加油之外，黑尾和山本两个就是棒球乐子人，不管谁赢，二人都看得开心。
这场比赛是青道先攻，看着围起来的圆阵，黑尾铁朗嘀咕了道：“二十个人的圆阵没有咱们的圆啊。”
果然圆阵人数不能太多。
“但是气势十足啊！”山本猛虎看着很喜欢青道的赛前圆阵。
第一局成宫鸣成功守了下来，没有让青道有一丝可乘之机。
“挺稳啊，稻实的王牌。”黑尾铁朗感慨。
开局没多久，稻实率先得分，稻实加油区的观众们酣畅激情地叫喊起来。
这场景，只比音驹三人在排球比赛时见到的更加疯狂。
黑尾铁朗搓了搓手臂：“我鸡皮疙瘩都起来了。”
山本猛虎吐槽：“黑尾学长你看排球比赛时也一个德行。”
“鸣桑今天状态不错呢。”夏目为他感到高兴。
“那贵志你怎么没继续去打棒球？”黑尾铁朗怒了努嘴，“我记得场上这个稻实王牌挺想你加入他们的来着。”
夏目眨了眨眼睛，琥珀色的瞳仁一瞬间似乎在散发着光。
“我没有那么热爱棒球，促使我打棒球的原因应该也只有鸣桑一个，后来又多了个小伙伴，可与我而言，棒球依旧不是我所执着的项目，支持我继续打下去的动力来源并不充足。或许我在鸣桑的劝说下加入稻实能够和他打一年棒球，但在那之后，我大概就会失去我的‘动力’了吧。”
“与其和更多人的产生羁绊却无法在离去后直面这些羁绊，倒不如一开始就不加入他们。”
减少羁绊的诞生，也减少内心的愧疚。
他内心没有一团熊熊燃烧的火焰支持着他高中继续热爱棒球，国中三年下来他对棒球已经下降到了“无感”的程度，他不敢想象如果高中再打三年棒球会是什么样的情景。
如果他加入了稻实，一定会和音驹的大家一样很快成为好朋友。可是啊，如果这么快又失去了打棒球的动力，未免有点太对不起这些朋友了，也更加对不起将他带进稻实的鸣桑。
“至于排球。”夏目抬起脑袋，茶色的发丝在7月末的阳光下显得格外金光熠熠。
他轻声道，“我想，即便黑尾学长猛虎学长你们都毕业了，我也依旧有动力打到高三，”
山本猛虎问：“高三之后呢？”
“还没有想好。”
夏目答道。
“嗯，没想好正常，我也没想好。”山本猛虎抱胸，一脸凝重地点点头。
黑尾铁朗摆摆手：“嗐，这种事情，到了高三，老师会找你们做就业指导的，到时候再想也不迟。”
“那黑尾学长你呢？”山本猛虎问。
“当然是为了排球事业奋斗终身了——”
夏目＆山本：果不其然。
六局上半，青道4棒御幸一也一棒子挥出，打中了成宫鸣的投球，一击安打。
“偏低的变速球。”夏目喃喃道。
这是坏球吧？直接出棒？！
青道的队长还真是有魄力。
三垒的仓持洋一险而又险冲刺回到本垒，帮助青道得到了今天第一分。
“我的天，这个速度！”
山本猛虎惊叹：“也就日向那个家伙能够和他一教高下了吧！”
“毕竟是绰号叫‘猎豹’的选手啊。”夏目眼中也满是惊叹。
“不过稻实的神谷选手速度也很快。”
黑尾铁朗眯起眼睛：“那个黑皮的？”
“嗯，就算是和白龙（全员速度型选手）相比，他们两个能取得好成绩吧。”夏目道。
人在牛棚声音传到了看台上的青道王牌泽村荣纯“呦西呦西”地喊着。
“CAP好样的！！”
“——等的就是这个啊！”
夏目眼神不错，看见背号1号的王牌投手高高兴兴地和20号捕手击了个掌。
背号20的捕手就是夏目的小伙伴奥村光舟。
看出来，击掌的行为的他“自愿”的。
过了一会儿，青道又一击安打击出。
“你们觉得哪支队伍会赢啊？”山本猛虎喝了口便利店买的水，抬起手擦了擦脑袋上的汗问道。
“不好说啊，不是说棒球比赛九局下半才是关键嘛。”黑尾铁朗说。
夏目：“……这么说也没错，在两支队伍势均力敌同分的情况下确实是这样。”
……
比赛一只进行到九局下，稻实进攻，球场内外每个人都被牵动着心弦。
两人出局。
还剩下最后一个打席。
全场屏息凝神，无数双眼睛全神贯注地盯着投手。
一棒挥空。
两棒挥空。
最后一球了……
打手握紧了铁棒，拧转身体，大力一挥。
三棒挥空。
三振打手！
青道以2：1的成绩取得夏甲名额。
全场有一瞬间的静默，随之爆发出惊天动地的震响。
夏目所在的稻实加油席这边，一个人都没有出声。
不远处举着“稻实三连霸”的观众直到最后一棒还在期待着能够凭借一球扳回比分。
可现实是残酷的，比赛也是残酷的。
看见青道众人欢呼庆祝而稻实众人垂下脑袋的那一刻，夏目难免想到了一个月前的比赛，获胜的井闼山和落败的音驹。
“还真是残忍啊，竞技体育。”黑尾铁朗喃喃地说道。
他眼睛微微眯起，看不住其中夹杂着的复杂情绪。
夏目盯着球场上缓缓蹲下的将手搭在跪下痛苦的捕手搭档肩上的金发少年，缓缓道：“我前年有看过鸣桑的决赛。”那时候他是个比三年级的他更加意气风发的少年，天不怕地不怕，有一种初生牛犊不怕虎的冲劲和猛劲。
“那回，他们赢了比赛，他很高兴的地哭了。”
那时的成宫鸣被几个人高马大的学长按在怀里揉脑袋夸奖。
而现在，输了比赛的成宫鸣，担起了学长的责任，安慰起伤心的学弟，又何尝比赛种传承和延续呢？
离开球场前，夏目最后回头看了一眼已经要离场的成宫鸣。
鸣桑，这两年也成长了很多啊。
他记忆中那个撅着嘴抱怨这个抱怨那个一脸孩子气的少年，也成长为可以被后辈依靠的好前辈了。
放在两年前，不说夏目，成宫鸣恐怕自己也料想不到。
……
给成宫鸣发了消息之后，意料之中没有很快回信。
直到晚上九点多，成宫鸣才回了他几句话。
他说：“我果然还是不甘心，果然还是想要再站上那片甲子园球场。”
“但是输给一也他们，我反而觉得没有特别不开心。”
金发少年压着嗓子说话，是夏目很少听见的语调。
“因为有一也和荣纯他们啊，我和一也说了，既然打败了我们，就必须给我甲子园夺冠才好。”
“我们稻实去年是亚军，今年青道打赢了我们，不得个冠军怎么行？”说到最后，他的声音有些哽咽，但还是憋住了。
“贵志，我要搬寝室了，有什么话回头再说吧。”
成宫鸣吸了吸鼻子，不由分说地挂断了电话。
夏目举着手机，安慰的话也不知从何说起。
同样的话术对去年的成宫鸣有效，却不见得对今年的他同样有效。
最后一句话让夏目深深意识到了，三年级们真的没有再多的机会了。
最后一年的他们只有这最后一次机会，成功了打进决赛，同另外几十所来自全国各地的学校一同争取唯一的一个冠军头衔，失败了就只好卷铺盖离开，在曾经的对手拼搏挥洒热血之际默默地准备自己未来职业规划。
高野球儿夏天的比赛打完，就没有再一次的可能了，而排球选手们，还有一场名为春高的全国级赛事，可以了却夏日未完成的遗憾。
茶发少年倚在窗边，将手机熄屏。
他扬起脑袋朝还带着点光亮的夜空望着，忽明忽灭的星子映到了不知多少光年之外的少年眼眸之中，随着眼睛的颤动，星子也在眸中振颤着。
春高啊，预选赛也没有多远了。
这一回，音驹会打进决赛的吧。
一定会的。