“恭喜恭喜，陆小子日后就是秀才老爷了，不枉辛苦读了这么些年。”村里的一个老汉说。

如今陆家在村里是更有脸面了，真是让人羡慕啊。

这考上了秀才，就不必在再像个庄稼汉一般下地劳作，即便是在镇上的私塾当个教书先生也是好的，比土里刨食强。

陆川脑瓜子嗡嗡的，自从听了消息就没冷静过，现下才反应过来：“我就知道能考上！”

他差点手舞足蹈：“爹娘，你俩看吧，我真考上了！”

张巧珍也激动地泪流满面，她男人考上了，考上了，日后她也是秀才老爷的夫人了，这说出去多有面子啊。

“好了好了，陆家的，先把两位放消息的差爷请进去喝杯茶，不要失了礼数。”陈顺才听了消息也赶来招呼说。陆家的考上了也是他们全村的荣耀。

他这一开口不要紧，不过报信的衙差皱了眉，其中一个拉过同僚，翻开册子一对比，脸上的笑都僵了。

秀才老爷咋姓陆啊？两人一对比就知道坏事了，摆正了脸色才问：“陆家？你叫啥名？”差爷道，这话是问陆川的。

真是明知故问。陆川抬高了下巴，一甩袖袍：“名册上不是有吗，本老爷姓陆，单名一个川字。”

他说完，两名衙差脸色更难看了，他俩一进村都还没问路就被热情的农户们领来了陆家，一路上端着架子竟是都没交谈过。

失职，实在是失职。

结果闹乌龙了，这双宁村考中秀才的名字也不叫陆川啊。

一个姓王，一个姓孙，翻完了也没见姓陆的，这些个泥腿子耽误他们办事！

“错了，全错了。村长过来瞧瞧。”两名衙差此时也不敢想考中的人家给他们多少跑路费了，他们这是办事不利啊。

陈顺才也看出不对劲了，赶紧凑过去看名册，一看：“哎哟！这不是王家小子，还有村东头孙家的嘛，咋送到这了。”

“咋回事，啥意思啊？”田翠萍也扒拉上来，“不是我家儿子考中，跟他们有啥关系？”

明显就是搞错了。事情很不妙，陆老头也稳不住了：“村长，这到底咋回事，得给我家一个说法。”

还要说法，陈顺才都替他们丢脸，还没放榜之前就在村里放言会考中，闹得人尽皆知。村里农户们都是些没见识的人，看到送信的衙差进村了，那不得往陆家领？

结果闹了这么大一个笑话。

陈顺才招手让村里的年轻后生把两名差爷带去王家，孙家距离要远些。他自个留下来开解陆家的，看这个架势怕是又要大闹了。

小伙子听了交代，带着差爷去王家。村里屁大点事都会闹得人尽皆知，自从衙差进村去陆家，其实王家就知道了。

陈秋菊和王老头看儿子神情低落连安慰的话都不知该怎么说。

心想陆家里老二能考上，肯定是在县城私塾读书的缘故，他们家现在豆腐种类一多起来，等老头子每日挑了去县里卖，生意定会好起来的。到时赚了钱也让孩子去县里学习，继续考。

不过此时看到衙差被村里后生领进院子，难不成有转机？

王以谦急忙整理了衣裳出来，衙差上下打量了他，是个读书人的模样。

“叫王以谦？”其中一人问道。

“是的，有劳差爷了。”王以谦不紧不慢地道。

这回没错了，不过还是要仔细核对才行。

两名衙差查看着，把包好的相关文书递给他，王以谦还把刻有自己名字的印章拿了出来在册子上盖了戳。

“恭喜秀才老爷。”两名衙差道。这才放了心，没错了。

王以谦请两人在院子里坐下，陈秋菊去倒水了，王老爹高兴地嘴角就没有合过，进屋拿了二十文的跑路费。

他们家不富，二十文正正好，拿出去也不丢人，若是儿子日后中了举人，再多给些才合适，不过那都是以后的事了，现下不急。

这是该有的规矩，陈秋菊留他们歇会儿，不过衙差没有逗留：“还有一家呢，估计还在等着，耽搁了不好。”

是这么个道理，孙家肯定也盼着呢。

今天是个好日子，王老爹直接放了爆竹，还想着要不要把猪杀了，请全村人吃个饭。

“你爹说的对，这样的好事，不请吃个饭，村里人该说咱家不会做人了。”陈秋菊道。

“爹，娘，不用了吧，家里猪不大，这么早就杀了可惜。”若是去买，整个村怕也要一头才够吃，家里一时拿不出那么多银子。

“算了吧，村里人知道咱家是个什么情况，要说便说吧。”他不在意别人说什么。

只是这考中了，有机会一定要把陆哥和大白请来家里吃饭，他都没有好好谢过。

如此也好，老两口觉得自己儿子有主意，说得也对，她家不富裕。现下只是个秀才，等日后谦儿中了举再摆流水席不迟，希望有那一天啊。

王家院外响起噼里啪啦的爆竹声，这不年不节，动静不小，平时和王家不熟的也开始来串门道喜了。

“哇，陈婶家在放爆竹哎，肯定是王以谦考中了！”白玉璃扒着门往外看，“咱们要不要也去道贺啊？”

他们家离王家这么近，是该去的吧？

陆湛方才在门外看了眼，看到衙差从陆家过来，又到了王家，心里就猜到了几分。现下陆家安安静静的没有一点热闹气，更是坐实了他的猜测。

王以谦考上不意外，陆川那吊儿郎当，根本没把读书当头等大事的人考上才奇怪。

他那个德性，估计这次没能考上，估计也会找诸多理由给自己开脱，例如自己受时疫影响，身子不爽，没能发挥好？

陆湛一想就有点想笑：“不用，这会儿王家人多，咱们不去。”

白玉璃从门口走进来：“好嘛，我先吃东西。”

之前陆湛还没卤鸡爪，现在种类全了，白玉璃能吃的零嘴越来越多了。

“这个闻着好酸好辣啊。”白玉璃鼻子嗅了嗅，嘴里已经不自觉分泌出了口水，这个做法他没吃过。

鸡爪是陆湛提前就焯水去腥后煮熟的，此时把碗里调好的料汁倒进海碗里搅拌。鸡爪呈现出金黄的颜色，覆盖着淡淡的柠檬香和辣味，外观看起来格外诱人。

陆湛：“腌入味了再吃。”

白玉璃瞅了碗里好几眼，其实他觉得现在也能吃，根本不影响。

白玉璃等的好煎熬，去院子里溜达了好几圈，逗逗猫狗，估摸着时间差不多又回了屋里。

陆湛还在忙其他事，白玉璃进去第一件事问等吃了嘛？

怎么馋成这样？陆湛：“可以了。”

白玉璃窜进灶房把海碗端出来，光着闻着这勾人的香味，他口水就止不住一直流啊。

白玉璃先喂了陆湛一个，期待地问：“怎么样？”

陆湛点头，这鸡爪煮熟后，他特地去除了骨头便于食用，肉质Q弹爽滑细嫩，结合了酸、甜、辣三种味道。

柠檬的酸，砂糖的甜，辣椒的辛辣刺激着味蕾，使鸡爪的鲜美更加突出，整体口感变得丰富，而且汤汁也酸爽开胃。

白玉璃吃得不亦乐乎，比起卤的他比较喜欢这个口味，陆湛太会做吃的了！

一海碗酸辣鸡爪，他哐哐半个时辰不到就能炫完，最后辣得嘴巴红彤彤的又灌糖水喝。

陆湛无奈，怕他吃坏肚子。

晚间还挺早的时候，陆湛就洗漱完准备休息了，白玉璃叹气，他们可以一起洗嘛，何必还要多烧水呢？浪费柴火呀。

他和陆湛都已经双修过了，难道他在害羞？

“睡觉睡觉。”白玉璃脱了衣裳爬进床里面。

陆湛进屋眼神就没移开过白玉璃身上，看他上床，然后盖上薄被，双手交叠放在腹前，看起来格外乖巧。

怎么现在这么安分，不闹着亲，也不叫嚷着双修了。难道之前让他太惨了，所以他不敢缠人了？

“璃璃，歇息了。”陆湛指尖在白玉璃衣襟处游移，手指缠绕着白色的系带。

胸口被他的动作弄得有些痒，白玉璃缩了缩身子：“嗯嗯，我已经在歇了。”

陆湛：“……”忍住想掐他脸的冲动。有时主动的吓人，有时仿佛还没开窍。

他泄愤似的狠狠在白玉璃嘴唇啃咬了几下，舌尖深入，白玉璃此时睡意也被他弄没了，热情地回应，屋里是唇舌交缠的声音。片刻后，陆湛拉开了距离看着他，白玉璃顺势窝在他怀里，拍拍他的后背：“好咯，睡吧睡吧。”

陆湛紧绷着身体，面无表情地闭了眼，白玉璃不禁得意地想，他哄人果真是有一套的，看吧，陆湛不闹，乖乖睡觉了。

*

双宁村另一边，平时陆家人和村里的农户们一样，睡得很早，今晚已过子时堂屋里却还是点着煤油灯。

陆老头坐在椅子上一口一口地抽着旱烟，满屋子里的人没人敢开腔，安静地可怕。

陆川真是大气都不敢出，肯定是要说他没考中的事。

他也想不通了，难道自己还不如王家那个傻兮兮的小子？定然是考官有眼无珠，没能瞧出自己才是那个人中龙凤。

张巧珍平时一向嘴巴快，说话没顾忌，此时也不敢乱开口，她还以为自己今后就是秀才夫人了，哪成想男人没考上，这梦也算破了。

这样干坐着不是事，陆川试探地开口：“爹，这次是我在府城感染了疫病没能发挥好，能捡回条命已是老天保佑，下次我定然能考上。”

陆老头黑着脸，田翠萍想帮着儿子说两句话，也没敢开口。

倒是陆海受不了了，老二回来的时候精神头那么好，每顿能吃三碗饭哪里像染病的人？

还有老二这意思是打算以后一直考了？现下家里情况已经大不如前。添了人口，他现在也没在县里做活，难不成还要和爹娘一起供养老二。

这他可不答应。

“老二，你之前就考过一次没中，现下又不成，这样看来你根本不是读书的料子，还是别读了，省得浪费钱。”

考个秀才两次都没中，人王家小子一次就考上了，人家那条件全村都有目共睹，就是每个月两次定时去镇上向私塾里的秀才先生请教问题。

老二能进私塾读书，还在县里专门给他租房子，定时送钱送粮，有啥好的都是先紧着他，结果呢？这下好了，全家竹篮打水一场空。

“我读了这么多年，哪能半途而废。爹娘你们倒是说句话啊。”陆川急道。

陆老头嘴里的旱烟不抽了，叹了口气说：“其实老三说得也有几分道理。”

“你一家四口，总不能都靠家里养，要不你也在家种地出出力，要不就跟着老三做生意试试？”陆老头说。

陆川拉着一张脸：“苦读这么多年，我不甘心啊，爹！”

陆海在他看不见的角落翻白眼，苦读，苦读怎么考不上，就老二那些花花肠子，说不准在县里根本没有用功学习呢。

如今家里的钱是给他做生意来的，不能啥好处都给老二，他就在家老实种地，每日风吹日晒吧？

陆老头也算看清了，他就不该对老二抱有这么大的希望，真是一个比一个没出息。

分出去的老大，如今看来还是最有本事的，可是分都分了，这世上也没有后悔药。

他死心了，不奢望了。

“家里没钱了，仅剩的不多的是给老三的。若你真要继续去县里读书，那就想办法自己挣。”

他得一碗水端平，老二这些年花了不少，现在手里的银子得给老三，省得到时埋怨他偏心眼。

这些事陆川自然是知晓的，为了给老三凑钱做生意，把小妹都给卖了，但是这钱合该他俩一人一半，不能让老三独吞了。

陆海听了老爹话心里畅快了，还好他爹眼里有他这个儿子。

反正他明日就可以出摊了，肯定能把老大的生意给抢过来，他去酒楼花了钱让大厨尝过了，味道肯定不会差。

等着瞧吧，老大到时候反过来求他，他就让他跪下来舔鞋才成，敢和他斗这就是下场！