随着变法试行进行的如火如荼, 临安也步入了深冬。
京城，督主府。
炉火噼里啪啦的作响，几个橘子摆在炉子上, 景云用铁钩拨弄着炭火，时不时看向矮榻上正在翻阅古籍的时鹤书。
半散的长发落了满榻，微垂的桃花眸被纤长的羽睫遮掩。极度消瘦的人被繁复的衣袍包裹, 层层叠叠的衣物在他身上并不显得累赘，甚至那毛茸茸的兔毛滚边还衬得他似一只垂耳白兔，乖巧可人。
看的人有摸一摸的欲望。
纵使冬日的到来又诱发了寒症, 但经过几个月的温养, 时督主虽依旧身娇体弱，比起前些日子的三步一咳血还是好了不少。
景云无声复盘着时鹤书的身体状况, 并整理着自己近日拿出的药方, 思索要不要再调整一番。
书页翻动声轻巧，夹杂在风声与炭火声中。
北风卷着雪花过境，清甜的烤橘子香气弥漫在屋内。
景云戳了戳那几只橘子, 觉得可以了便将其拿下, 细细剥好，放到精致的小盘上献给时鹤书。
“九千岁，吃橘子。”
恹恹的目光从书页移到景云脸上，最后又落到橘子上。时鹤书注视着那盘皱巴巴的烤橘子，终是捻起银叉。
银叉更衬得苍白的指尖色调冷冷, 微垂的眼睫在脸上投下浅淡的影子，黄澄澄的橘子被叉子分开又插起，最后抵到了唇边。
淡粉色的唇瓣轻启, 贝齿落下，汁水炸开, 甜腻弥漫在舌尖。
好甜。
烟灰色的眸不自觉弯了弯。
喜欢。
大宁的京城不同于前朝，坐落于北方，因此冬季果蔬格外珍贵。督主府倒是不缺这些，只是天一冷时鹤书食欲更差，也吃不了什么东西。
眼见着人日渐消瘦下去，景云便开始变着花样的给时鹤书做滋补身体又美味的药膳，又变着花样的弄一些对身体好的可口小零食，只盼能将他的九千岁养的珠圆玉润些。
但盼望终究只是盼望，时鹤书此生大抵都与珠圆玉润没有关系。
只见他吃了几口烤橘子便放下叉子，取来温茶轻轻饮了一口，便用帕子优雅地点了点唇角。
而景云看了看盘中只少了小半个的烤橘子，又看了看拿起古籍继续翻阅的时鹤书，终是笑着开口：“九千岁，属下见厨房中午做了些桃花酥，可要拿来些尝尝？”
“不必了。”时鹤书轻轻翻过一页书：“未时季尚书会来，你派人去整理一下会客厅。”
蜷起的手中出现了几颗糖，景云将其轻轻放在时鹤书的手边。他顺从起身，端起盘子：“是。”
……
冬季的时间总是走的悄无声息。
未时初，会客厅内。
小太监将茶摆到桌上，又躬身退下。
扫去身上落雪，季长明将手中暖炉放到随侍手中，笑着走向时鹤书：“督公，近日可还安好？”
时鹤书轻轻颔首：“本督一切都好，季尚书呢。”
披风一扬，季长明坐到蒲团之上：“长明也一切安好，只是有些挂心督公。”
说着，他从怀中掏出一个做工精良的匣子，落到桌上：“这是长明准备的谢礼，不是什么珍贵东西，还望督公收下。”
谢礼？
时鹤书微微扬眉，抬眼看向季长明。
“予我谢礼做什么？”
指节蹭了蹭鼻尖，季长明有些尴尬的笑了笑：“长明……治下不严，若不是督公提点，许现在还被蒙在鼓里。”
听出季长明指的是贪污军饷之事的时鹤书轻声开口：“并不是什么要紧事，季尚书不必如此挂怀。”
季长明瞬间严肃起来：“是要紧事，督公。长明识人不清导致边境出现……当然是要紧事。”
的确是要紧事。
只是为了安抚季长明才那样说的时鹤书静静听着，最后淡声道：“你有心了。”
季长明笑着说：“督公可要打开看看喜不喜欢？若不喜欢，长明再准备些别的。”
“不必了。”时鹤书看着季长明，轻轻勾起唇角：“既是季尚书送的，我会喜欢的。”
……既是季尚书送的。
……我会喜欢的。
眼睛不自觉睁大，呼吸不自觉停滞，心脏因这一句话而跳的乱七八糟。
只见面前人那一双明眸轻轻弯起，纤长的羽睫在眼尾拖出一条长线，蓄着笑意的唇带着些许光泽，看上去水润润的……像蜜桃般。
几乎是在一瞬间，季长明的脸爆红。
敛了视线的时鹤书唤来小太监，将这个匣子收下。而在他又看向季长明时，看到的便是一个红透了的季尚书。
时鹤书：？
时鹤书愣住了：“季尚书？”
季长明回过神来，抬手捂住自己通红滚烫的脸：“……无事。”
时鹤书又唤来一个小太监：“去看看，可是炭火太足。”
季长明挣扎着摆摆手：“无事，督公，只是我……”
季长明深吸一口气，粗暴地搓了把脸：“只是我想起那日，觉得有些对不起督公罢了。”
时鹤书轻轻摇头：“没有什么对不起的，兵部即已捐粮万石，此事便已过去了。季尚书，不必耿耿于怀。”
季长明扯了扯唇角，没再谈起此事。
北风呼啸而过，不仅粗暴的将梧桐树枝吹的噼啪作响，还卷着雪花重重撞在门上。
玉白的手指端起茶盏，季长明一时分不清茶杯与时鹤书的指尖那个更白。他的目光追随着时鹤书，看着茶杯被递到唇边，轻抿了一口。
本就粉润的唇沾上水光，只显得更润了。放下茶杯，时鹤书轻声开口：“季尚书。”
“本督今日唤你来，是有一要事要拜托季尚书去做。”
季长明正襟危坐：“督公请讲。”
轻垂的眼睫掀起，凌厉的桃花眸被整个暴露出来。时鹤书注视着季长明，声音轻缓，却又不容质疑：“本督欲重启神机营。”
大宁神机营，是由太宗皇帝所建立的火器营，原是京军三大营之一，战无不胜。却于英宗皇帝在位时荒废颓靡，后在新元变法中被废除，并入其余两大营。
自神机营荒废后，大宁火器便停滞不前，到现在军营里还用着太祖皇帝打天下时的火器。
纵使保养的再好，几百年过去，那些火器也会残破不堪，再用不得。更何况，大宁对火器的保养也不得当，它们早就成了破铜烂铁。
这样的破铜烂铁，要怎么上战场。
而未经过火器训练的大宁士兵，又要怎么用那些破铜烂铁打败北俾与西戎。
时鹤书设建元新法，变革上下，不只要平内忧，亦要除外患。
北俾与西戎对大宁虎视眈眈，大宁绝不能坐以待毙。
纵使当下大宁的国力还不足以与它们正式开战，但五年后呢，十年后呢，十五年后呢。
总有一天，大宁会与北俾及西戎开战。
若是到那时再临阵磨枪，重启神机营，紧锣密鼓的练兵，也来不及了。
回想前世不攻自破的戎边军队，与如纸般单薄的护城军，时鹤书的目光微沉。
大宁绝不能落得国破家亡的地步。
而听到重启神机营，季长明愣了愣。
“督公，这……”
身为兵部尚书，季长明自然也听过战无不胜神机营的名声，也大概明白了时鹤书为何要重启神机营。
只是……
太祖皇帝与太宗皇帝都是马上皇帝，在这二位手下战无不胜的神机营到了他们手里，还会战无不胜吗？
“本督不需要神机营战无不胜。”
似乎是猜到了季长明的所思所想，时鹤书缓声道：“本督只需要神机营。”
蛮族缺铁缺铜，锻造技术亦比不上中原，因此善弓而不善火器。
时鹤书翻阅过史书，亦从景云那里得到过后世的火器图纸，他清楚火器的力量不容小觑。
但大宁当下的士兵善火器者亦是百中取一，精于火器者更是万里挑一。
可只要重建了神机营……
大宁的士兵无法与自草原上射鸟射兔子长大的蛮族士兵比弓法，那便用火铳，用瓷蒺藜。
时鹤书没有对季长明诉说自己的想法，他只是平静开口：“本督的人于多个布政司又发现了铜矿，大宁不缺铜了。”
季长明呼吸一滞。
新元变法为何要取消神机营，就是因为大宁缺铜啊！
当时大宁的铜连铸钱都不够，甚至不得已重启了太祖皇帝的大宁宝钞，哪来的铜给神机营做武器啊！
神机营的关闭本就是缺铜导致的不得已，但要是不缺铜——
“督公放心。”
清楚重启神机营会是多大功绩的季长明紧绷着身体，却压不住因兴奋而产生的细微战栗：“长明定将此事办的漂亮！”
时鹤书轻轻颔首：“你做事，本督放心。”
督公信任他……
得到这个回答的季长明的脸都有些涨红，他在脑中构思着这件事该去寻谁，又该去怎么做，越想越激动。
到最后，他直接猛地起身：“督公！长明认为此事宜早不宜迟，就不多留了，督公多多保重！”
时鹤书被他激昂的语气弄的愣了愣。看着季长明雄赳赳气昂昂离开的背影，时鹤书缓缓眨了眨眼。
嗯……
倒也不错。
屋外不知何时下起了小雪，时鹤书披上披风，捧着暖炉，搭着景云的手走到了门前。
注视着洋洋洒洒落下的雪花，时鹤书轻叹了口气。
“你愿意去神机营吗？”
轻缓的声音引得景云顿了顿。
神机营……
纵使时鹤书没有解释过，学过历史的景云自然也清楚这是什么。他垂下眼帘，微微俯首道：“九千岁，属下才疏学浅……不善火铳。”
时鹤书轻轻点头：“我知道。”
大宁将士中善火铳者都少之又少，何况，景云也并非是大宁子民。
眼睫轻轻掀起，时鹤书看向景云：“但，你愿意学吗。”
“本督缺人。”时鹤书直接道：“你若愿意学，本督可以送你去神机营。”
“你愿意吗？”
愿意吗……
景云的呼吸沉了三分。
身为守法公民，他此前从未接触过枪，但若是学会了，他就可以更好的保护九千岁。
景云很清楚，他在这个世界活着的意义就是为了九千岁，存在的意义就是为了九千岁，如果不能成为九千岁身边最强大的人，如果不能保护九千岁……
那他不如去死。
不自觉攥紧掌心柔软的手，景云的喉结滚了滚。
“属下……愿意。”
他听到自己的声音回答。