刺耳的警笛声划破黑夜。
救护车呼啸而至，医护人员急匆匆地将倒在地上的伤者送往医院。当赵狠带着人赶到现场时，只看到满地乌黑的鲜血，和路边花池的泥土混杂，融为一体。
附近派出所的警察早已抵达，控制住嫌疑人。
赵狠走上前，上下打量了一圈，考量的目光在这个脸颊沾血的黄毛青年身上落了几回。接着他便发现在一旁站着的男人，他惊讶地喊出对方的名字：“插画……蒋维？”
蒋维无奈地笑了笑。
……
半个小时后。
萧矜予在清除小队总部的一楼大厅，见到了这位意料之外的人。
“插画师？”
“对，是我。说来话长，我正好在事发现场，也看到了一部分情况。”
插画师蒋维是个单亲父亲，定居于中都市西山附近，独自照顾两个孩子。作为疑似第九起食人事件的目击证人他被赵狠请到清除小队总部，协助调查。
用户委员会的工作人员将两个孩子带走照顾，蒋维松了口气，开始叙述起自己今天的经历来：“我一般半个月会进一次城，带孩子们吃点好吃的，再买些日常用品。就在中都商场买。我大概是晚上九点四十五离开的商场，十点左右到了地铁口附近。人很多。”
男人微微眯起眼，回想起了一个小时前的那一幕。
蒋维：“根据我的推测，这两个年轻人是朋友，嫌疑人叫刘方，受害者叫高强。”
一旁的队员道：“赵哥，我们也从警方那儿拿到了信息。刘方，今年十九岁，在一家酒吧打工。高强是他的同事，十八岁。两人认识两年，在同一家酒吧工作，他们合租了一间房，就在中都商场附近。现场还有两个年轻女性，分别是刘方和高强的女友。现在她俩也被带来了小队，就在审讯室里等着呢。”
蒋维接着道：“事发时，是刘方突然用路边的铁栏杆砸碎了自己随手拎着的酒瓶，然后用酒瓶刺伤了高强的脖子。我正好在附近，就制止了刘方进一步的暴行。没想到高强自己脚滑，从台阶上摔了下去。”
赵狠点点头，询问属下：“刘方现在人怎么样。”
属下犹豫片刻，道：“状态不大好，有点像陈筱清。”
“陈筱清？”
“对。他不吭声，也没什么动作。现在被我们关在看守室，就板板正正地坐在椅子上，直勾勾地盯着前方。赵哥，需要现在就去提审刘方么？”
赵狠道：“不用了。我现在想先调查清楚另一件事。”
“你想知道，刘方还有没有亲人？”
闻言，赵狠扭头看向说话的青年，他道：“没错。除了亲人外，我还想问问他的女朋友，他的其他好友，包括高强的女朋友……”
蒋维对最近发生在中都的连环食人事件并不了解，他不明所以地问道：“你想问他们什么？”
萧矜予接过话，回答道：“他想问所有认识刘方的人……对于刘方来说，他这辈子最重要的人，是他的好兄弟高强么。”
***
这一夜，对于两位年轻女性来说，绝对是一生噩梦，不眠之夜。
毕竟是两个还没成年的女孩子，被带到审讯室后，两人又被分开。两个小姑娘一直哭得上气不接下气。当被询问到“刘方和你的关系是不是并没有很好”时，刘方的女友突然瞪直了眼：“我们关系很好！”
萧矜予：“……”
斟酌半晌，萧矜予换了种询问的方式：“有的人更看重兄弟义气，有的人更在乎爱情。所以我的意思是，刘方是不是有时候因为高强，没和你约会？比如，他和高强打游戏，不理你？”
“从来没有。警察同志你问这话什么意思啊，呜呜他今天都对高强那样了……”哽咽着擦了擦眼泪，打扮时髦的女生抽泣道：“刘方对我一直很好，他虽然在酒吧上班，你可能觉得没什么出息，可他很努力，真想和我结婚的。他一直有存钱。他从来没因为高强不理我。上个月我姨妈疼，他和高强他们正在打牌，他也直接丢了牌局来给我买药。他怎么会这样啊，他到底为什么会这样啊呜呜呜……”
萧矜予没有安慰女生的经验，他沉默地坐在椅子上看了许久。等到面前的女孩稍微稳定住情绪，他才接着问：“那在你看来，刘方和他父母的关系好吗？”
“好啊，怎么不好。刘方很孝顺他爸妈的。他是家里第二个孩子，有哥哥有妹妹，但他爸妈从小对他很好。他每天都会和家里人打电话聊天，上周刚给他妈转了笔生活费。警察哥哥，刘方到底怎么了，他和高强之间是发生了什么事，高强做了什么坏事么？”
……
这是刘方女友的说法。
换到高强女友这边，她一边担心男友的安全，一边也竭力为男友辩解：“不可能，绝对不可能！高强从来没对不起刘方过，他和刘方是好兄弟，两个人关系很好。就在刘方突然动手伤人前，我们还在商量这周末去哪里玩呢。哪有上一秒有说有笑，下一秒就打人的啊呜呜呜……高强怎么样了，高强到底怎么样了，警察你们要告诉我，我是市民我有知情权呜呜呜……”
清除小队的成员分成两拨，对二人女友，以及他们其他听到消息赶来的朋友进行了询问。
得到的答案非常统一。
萧矜予走出一号审讯室，回到办公室，他看向赵狠，认真道：“刘方和他女友的关系很好。我个人认为，不存在虚情假意的说法。他很爱女友，且很孝顺父母。他和高强是好兄弟，但这份友情在他的心中，不应该也不存在超过爱情、亲情的可能性。”
赵狠叹了口气：“和你一样。高强的女友也是这个意思。而且她还说，刘方和高强最近没有矛盾，以前也没什么大的纠葛。刘方从来没暴力倾向，正相反，平时性格还挺温和的。”
在清除小队待了几个小时，蒋维已经从旁人口中得知了食人事件的大致信息。他问道：“所以，友情绝不可能在刘方的心里占据第一位。哪怕他真中了这条诡异的食人逻辑链，他想杀的也不该是自己的兄弟高强？”
赵狠：“他杀女友都比杀高强合理。”
萧矜予思索片刻，他默不作声地转过身，看向矗立在房间正中央的玻璃板。
“那刘方是怎么说的呢？”
清冷平缓的声音令众人纷纷回头，看向说话的青年。
赵狠默了默，他回忆起那个被关在看守室，一声不吭，只是用一双黑涔涔的眼睛，直白森冷地盯着前方的年轻人。
“高强？
“高强啊……
“高强是我最好的兄弟啊，我最好的兄弟……”
***
2047年2月17日，凌晨五点十分。
赵狠的手机嗡嗡响了起来，他掏出一看，神色顿时沉了下去：“高强因颅内出血，在医院抢救时不治身亡。”
***
晚冬的天亮得晚。
蒋维将自己的所见所闻全部详细叙述了一遍，再次确定事发经过后，他点点头，在记录上签了字。
委员会的工作人员将他两个熟睡的孩子叫醒。插画师一手拉着一个孩子，向众人告别。
蒋维：“有什么新的情况可以通知我，如果有需要我帮忙的，也可以随时说。我最近挺有时间的。”
赵狠点点头，笑道：“多谢了。”插画师一直很配合官方工作。
蒋维也笑着说：“不用，小事而已。”
赵狠亲自将人送出门，临到门口，一阵寒风迎面而来。五岁的女孩哈秋打了声喷嚏，蒋维立即蹲下身子，帮女儿把围巾裹紧。
赵狠想到：“我记得你家孩子身体一直不好，最近医院有什么新的说法么？”
“哦……还是那样，只能先养着。”
“好，多注意啊，有需要也和我们提。”
蒋维抱起女儿，将小女孩安在他并不健壮的手臂上坐着。他笑着点头：“一定。”
……
送走了插画师，赵狠回到总部。
此时此刻，萧矜予几人已经等了他很久了。
连续几个晚上没有得到休息，性感桑巴抹了把脸，深吸一口气。振作精神后，他看向萧矜予，得到对方肯定的眼神后，他走到玻璃板前。将多余的文字擦去，赵狠在玻璃板的最左侧和最右侧，各自写下一个字——
因、果。
赵狠：“这条逻辑链的因我们暂且不谈，现在他的果似乎很明显了。”
一个队员道：“进入逻辑链的对象在杀光某一类型的人后，12到24小时内，暴毙身亡。”
赵狠：“没错，这就是这条逻辑链的果！而其他的，都是这条因果链上的岔点。首先，是友情、爱情、亲情。”说到这，他叹了口气，看向萧矜予：“原本我以为，这条逻辑链只是想杀自己最重要的人，但现在我似乎猜错了。”
萧矜予：“他要杀的，从一开始，就是指定的某一类人。”
“没错。”赵狠在玻璃板上写下“亲情、爱情、友情”六个大字，“从一开始，在受害者被捕获进这条逻辑链时，食人逻辑链的拥有者就已经给他划定了一个固定的范畴——他要杀的是自己的爱人、亲人，还是朋友。”
一个人在危急关头会选择爱人还是亲人，这个很难进行客观判断。
毕竟有人更重视亲情，有人更重视爱情。
但选择友情的，绝对是少之又少。
当你的爸妈、你的老婆，和你的朋友，这三类人同时掉进水里，你会救谁？
任何人被问到这个问题时，他的第一反应都不该是救谁，而是：“为什么朋友会在选项里？”
不是朋友不重要，而是这个选项和其他两个比较起来，似乎很格格不入。
一开始萧矜予和赵狠并不能肯定这条逻辑链的具体细节，但刘方暴起伤害好友高强的行为，几乎实打实地在验证：死者未必是最重要的人，他只是三种感情类型之一的代表而已。
而且……
萧矜予：“高强死了。”
赵狠：“是，他死了。”
萧矜予抬眸看他：“赵哥，这算是被刘方杀死的么。”
赵狠犹豫许久：“我觉得……不能算吧。不过也能说是刘方的行为导致高强意外坠落，从而死亡？这真的很难算。”
但是有一点非常容易界定。
萧矜予一字一句道：“刘方没有吃高强。”
赵狠：“没错！加上刘方的案子，已经有三起案子证实了，‘食人’并不真切存在于这条逻辑链上。食人或许只是受害者自己的主观行为。不食人也能顺利走向逻辑链的果。”
赵狠在玻璃板上写上“食人”二字，并在上面画上一个大大的叉。
有队员好奇道：“食人不在这条逻辑链上，可是赵哥，萧先生，大多数凶手都做出了食人的举动。他们这样的默契，确定不是逻辑链所致？”
“对啊，确实太巧合了。食人太特殊了，杀人犯很多，吃人的太少了。比碎尸还少很多很多。”
“真的不是逻辑链导致？”
赵狠挠了挠头，他思考良久正要开口，一道带着揣摩的声音打断他的话。
“爱他，就要吃了他？”
赵狠望向萧矜予。
“……嗯，挺有道理。或许在我们抓住凶手前，就会有答案了吧。好了，现在我们唯一不清楚的，就是这条逻辑链的因。除此以外，这条逻辑链几乎已经对我们透明了。但是很遗憾的是……”长长地叹了口气，“从接到第一起报案起，用户委员会就在长脑APP里寻找类似的逻辑链。结果是，无。”
这个答案早就在萧矜予的意料之中。
要是找到了相似的逻辑链，清除小队早就出手将人抓住了，不会等到现在。
不过他想起一件事。
萧矜予：“已死用户的逻辑链里，也没有相似的吗？”
赵狠摇摇头：“我知道你要说什么。那位神秘的谨老板疑似能夺取他人逻辑链，用作己用。教宗宝冠死了半年，他的逻辑链居然还能被用于杀人。然而答案还是没有。从004被发现，到长脑APP建立至今，全华夏九大用户委员会，从来没有搜集过一条和这条逻辑链类似的逻辑链。”
黑皮汉子无奈又遗憾：“他给的信息太详细了！亲情友情爱情，凶手给的越多，我们反而越难找到他，因为细节反而能为我们排除掉很多近似逻辑链！这种情况只有三种可能。
“第一，他是位匿名用户，长脑APP上从没出现过他的ID，他也一直隐藏得很好，没被官方发现过。
“第二，他是名新用户。但这种可能性不大。新用户连自己的逻辑链都理不清，一般很难造成这么大杀伤力。食人逻辑链很稳定，已经连续作案九起。
“而第三种可能性……他是个刚升到五级的新用户。他改变了自己的因果，在委员会还么察觉的时候，已经变成了一条截然不同的逻辑链。”