霍戍是早预想到他会哭了。
只是没想到还没进去就已经……
看着趴在床上双眼通红，下唇上多了两个忍耐而咬出来的深红牙印，已经哭得有些喘不过气的人。
他草草把衣裳合上，赶紧下床倒了一杯温水，将人从床上扶起来。
桃榆像是掉进了水缸里一样，浑身湿漉漉，一额头的汗水。
口腔间滑过了温水，稍稍才缓解了沙哑发疼的喉咙。
霍戍让他靠在自己胸口前，安抚的轻轻拍着他颤抖的肩膀。
待着他呼吸平顺了些，方才问道：“好些了么？”
桃榆吸了吸鼻子，不知道霍戍单是问他喝了水好些没，还是说好些了就继续。
想到后者，他不由得打了个寒颤。
一点也不好。
又私心的想，不是霍戍不好，只是那事儿不好。
他抿了下嘴，想说再缓缓，却是未开口便忍不住嘶了一声，下唇被自己咬伤了而下碰到便疼得厉害。
这要是再继续，可就……
“是不是、是不是不对啊？”
桃榆声音发哑，这朝再是忍不住，也顾不得什么能说什么不能说了，由衷的发出了心中的疑问：“一把钥匙开一把锁，若是，锁和钥匙不匹配，那、那怎么能行。”
虽然放下帘帐又盖在鸳鸯红背里他没瞧见这钥匙究竟是什么尺寸，可、可碰到自己身上也有所感触，大抵也能够描摹出什么大小来。
想到此，他脸又烫了起来，锁孔就那么大，钥匙大了自然开不了锁，要是强行要开锁，那还不得把锁孔给撑坏么。
他躲在被窝里看绘本的时候，瞧着那绘本上颠鸾倒凤，天地浑合，字句间流露出是件多么快活似神仙的事儿。
瞧得他面红耳赤，想到霍戍挺拔矫健的身躯，必然是怎么样的都行的，他咽了咽口水，还、还暗暗期待了一下。
定亲后的日子里，夜来没少梦见些乱七八糟的东西。
这朝好不容易等到了这一刻，不想却是如此。
好像太行了也、也不好啊，绘本是怎么没说，全然是夸大其词。
他心里既是讶异，又有些难过。
霍戍听这道理听得眉宇蹙起：“人和锁怎么能一样。”
“那、那为什么那么疼。”
桃榆连忙为自己的道理辩驳，声音也跟着有些发颤。
霍戍见此不免心疼，只好自认不对：“怪我太急躁。”
又劝导：“你感官过于常人，会受不住也合情合理。”
桃榆听闻这话，忽而就垂下了眸子，眼睛里隐隐有起水雾的预兆。
霍戍见此不免有些无措，好好的劝慰怎么还把人给劝哭了。
他连忙把水杯放下，重新把桃榆塞回了被子里。
许也是忧心好不容易到手的人又不愿意与他共处了，霍戍道：“都这样了，没得反悔。”
桃榆闻言泪汪汪的，抬眸看向抱着他躺在旁侧的霍戍：“我、我没有要反悔。只是、只是怕你嫌我麻烦。分明当是一件人生大事的，却也不能圆满。”
霍戍将软绵绵的人圈紧了些：“我若会嫌你麻烦，也不会走到今时。”
“慢慢来便好，别心急。”
这话像是劝解桃榆，也更像是在对自己说。
桃榆哭唧唧的在霍戍的怀里埋了好一会儿，忽而抬起头看着说不清是什么神色的霍戍。
他伸出胳膊抱住了男人的脖子，凑上前在他的唇上贴了一下，脑袋缱绻的抵着霍戍的额头：“你不会退货吧？”
霍戍抱着桃榆细弱的腰，心下说不出的悸动：“我还能么？”
桃榆听这话觉得很是不妙，缩进霍戍的臂弯里，咬牙道：“那再试试吧。”
霍戍揉了揉桃榆柔软的头发：“来日方长，也不急一时。”
桃榆松了口气：“这可是你说的，可、可不能怨我不好。”
“嗯。”
桃榆拱了供霍戍，觉得这人可真好说话。
不过须臾，他却又看向霍戍：“那、那你不难受么？”
霍戍正想问难受什么，便见着桃榆的眸子往下望去。
他眉心一动，这哥儿以前那么纯良，怎么现在什么话都能说。
“快些睡，早上别赖床。”
桃榆没得到解答，却被突然伸过来的大手捂住了眼睛。
他只得呐呐应了一声：“噢。”
一晚上霍戍都没怎么睡实，怀里突然多了一团软和的小哥儿，多少还是有些不习惯。
这也便罢了，戍守边疆时生死悬于一线，他少有欲念。
可而今怀里的人肤细如滑绸，腰软似丝柔，在他身下哼哼唧唧，那些压制的欲望一时间全然被撩挑起，却又不得发泄。
稍用上点力气，桃榆便哭着受不了了，他是愈加振奋，只是却知他是真受不了，如若硬来，不知会发生什么。
如此他自不能好到哪里去。
只是虽不好受，看着怀里安然睡着的人，他还是愿意去克制与忍耐。
喜烛燃尽，糊纸的窗台上隐隐透出来些灰亮，当是快要天明了。
霍戍睁开眼，他习惯在这时辰便起身去打一套拳，只不过今天……也罢。
他正想合上眼睛再眯一会儿，怀里的人忽然颤抖了一下，急促的呼了两口气，乍然睁开了眼睛。
桃榆后背起了一层汗，恍然惊醒。
“怎么了，做噩梦了？”
听到有些喑哑的声音，桃榆方才缓过神想起霍戍还在身边。
他抬起眸子看向眉间露出关切之色的人，一头埋在了霍戍的脖颈处，呜咽道：“我梦见有一条大蟒蛇缠着我的腿，张嘴要咬我，我一疼就给醒了。”
霍戍闻言干咳了一声，摸了摸桃榆的后脑勺。
“没事，只是一场梦。”
“都怨你，我以前从来不做这样的噩梦。”
虽是埋怨，桃榆趴在霍戍身上缓了好一会儿，不起来反倒是更往他的身上贴紧了些。
“你身上好暖和啊，像是一个大暖炉。”
昨儿晚上都没放暖脚炉子，他手脚却是一点都没觉得冷，被窝里从来没这么暖和过。
他喜欢的贴着霍戍，怪不得说得赶着过年前成亲。
霍戍无奈，这傻子倒是暖和了。
“我要再睡会儿。”
桃榆说完，声音便拉长了去，霍戍再垂眸时，人又已经睡过去了。
只是这一觉，便睡到了日晒三竿。
“我叫他起来吧。”
霍戍天大亮了便实在躺不住，把人严实塞在床上自起了身。
在院子里打了套拳，劈柴挑水，不过一刻钟的时间把大牛的活儿都给干了，倒是闹得大牛还挺不好意思。
眼瞅着时候不早，准备要吃早食，桃榆还没起来，霍戍道了一声。
纪扬宗想着这哥儿真不像话，平素里赖床也就罢了，成亲以后头一日还睡这么久，也不怕人笑话，姑爷都干了一圈活儿了。
本想应承霍戍去把他叫起来，却被黄蔓菁剜了一眼，他不知所以，正想说这得亏是在自己家，若是真嫁出去了那婆婆能容得下他这么着？
扫眼见着一身秋衣的霍戍抱着柴火进灶房从身旁经过，谁都裹得跟棕熊一样，独他穿得单薄还生龙活虎。
他瞧人早饭也没吃，一大早干了许多的力气活儿，全然还能下地里去犁二亩地的架势，恍然想起什么，不由得干咳了一声。
“一入冬他就瞌睡多，由着他睡去，咱们先吃便是。”
霍戍自是没说什么，几人在堂屋里吃了早饭。
用昨儿席面儿上剩下的梅菜扣肉做的臊子面。
“这进了腊月，转眼就要过年了，如今家里的大事也办了，剩下也没什么可忙的事情，大牛今年你便早些回去过年吧。”
饭桌上，纪扬宗对长工道：“今儿就可以收拾着回去，席面儿上剩下了不少好菜，你打包带些回去，一年大抵时间都在外头，家里也不容易。”
大牛听今年可以早些回去过年，很是高兴，连忙道：“多谢里正。”
他不是明浔村的人，是外村佃户人家的儿郎，因家里日子过的艰难，这才出来给人做长工，逢年过节的都没什么机会回去，一年到头也只有年底能回去一趟。
入了腊月里四处都是炮仗声，总是让人格外的思家。
纪扬宗说完，又看向霍戍：“昨儿我见你师傅都没过来吃席，想必是还为着之前的事情而见气。左右得空，你去城里看一眼吧，总归是在他手底下做事儿，不能这么不声不响的。”
霍戍应了一声，便是纪扬宗不说，他也是要去的。
饭后，霍戍便去了城里。
纪扬宗则要把办席时跟村里乡亲借的那些桌椅板凳，锅碗瓢盆的给送回去。
黄蔓菁挑拣了些剩下的鸡鸭肘子等完好些的肉菜给元慧茹送些过去，想着她好不易认了个干儿子相依为命，这朝霍戍还上他们家来了，又独只她一个人了，心里还怪有些过意不去的。
眼下是一家人了，得来回多走动才是。
去了赵家一趟回来，黄蔓菁发现桃榆还没起来，她又下了一碗面，哐哐哐的敲起了桃榆的屋门。
半响，屋里才传来快速的脚步声，门拉开以后，又迅速的蹿了回去。
黄蔓菁瞧见跑得飞快的哥儿，有些傻眼，将门关上后方才进去把面放下。
“冷死了，娘以前都是自推门就进来了，这朝还要我去开门。”
“你这孩子，都成亲了，娘还能贸然进你这屋来？往后可自出来吃早食，娘是不会再给你送过来了。”
桃榆迅速的披上厚实的衣裳，把自己裹住了，这才到桌边上去吸溜面条。
“也是，差点都忘记成亲了。”
主要是就过了个礼，吃喝拉撒还是在家里，他一睁眼还是自己熟悉的房间，没有一觉睡过去从陌生的环境里醒来的警醒，也便觉着自己还没出嫁似的。
黄蔓菁叹了口气，得亏是没给嫁出去，否则这性子可怎么过。
她安静看着面条吸溜的很香的哥儿，面色红润，精神也不错，试探着问道：“你、你身子没有不舒服吧？”
桃榆实诚的摇了摇头：“没有啊。”
除了昨天晚上和霍戍洞房的时候，被戳了两下疼到他了，旁的并没有什么不适，但昨晚上没有继续后就好了。
不过话说回来，霍戍那么大的身板压过来时，他都有些喘不过气来了，若两人未曾蒙面便成了亲，那他不得吓着才怪。
黄蔓菁立时便明白了其中的观窍。
“他真是不能再惯着你了。”
“嗯？”
桃榆不解的看向他娘。
“没什么，快吃吧。”
“对了，他呢？”
“上城里去了。”
——
霍戍骑马到肉铺外的时候，方禾正在开门，见着他来，微怔了一下。
“霍哥，你过来了。”
“嗯。”
霍戍应了一声：“乔师傅可有过来。”
话音刚落，身后便想起了一道不大爽快的声音：“哟，新郎官儿今天还得空过来啊。”
霍戍回头，便见着乔屠子背着手从一头走来。
他眉心微动，未与乔屠子争辩，跟在他后头一道进了铺子。
方禾瞧着不太融洽的气氛，紧着眉头，匆匆跟着进去。
“你过来的正好，我恰巧有事同你谈。”
乔屠子进了铺子便绕到了柜台前，似是说件寻常的事情一般，取出他的刀具在磨刀石上打磨。
“我这铺面儿呢，就那么大点儿，没那个长期揽着许多人的能力，如今你成亲了，日日再朝城里跑只怕是也不便。”
乔屠子道：“不瞒你说，我这铺面儿本是计划着承给女婿做的，如今姑娘定了亲，铺子也就归女婿了。”
霍戍看出这是下了逐客令，既是如此，他也不是什么死皮赖脸的人，道：“好，那我之后就不过来了。”
乔屠子见霍戍全然没有一丝失了继承这铺子的憾悔，面子上更有些挂不住，见他答应的如此痛快，不由得道：
“左右你学东西快，今下离了这里另起炉灶也不是什么难事儿。即便是不干这行当，你老丈人有本事，同你寻点旁的活计没有不容易的。”
霍戍对这酸牙的话充耳不闻：“多谢这些日子乔师傅的关照了。”
“我能关照得了你什么，没那么大的本事。”
霍戍无意于与人口舌之争，更何况先前乔屠户待他也说得过去，与其在此听他埋怨的话，索性拱了拱手：“我先告辞了。”
乔屠子看着还真就那么大步去了的人，怔了怔，骤然有种一拳头打在了棉花上的感觉。
分明是他把人扫地出门的，平白倒是像人家主动不干了一般。
乔屠子心里头更是不得劲儿，哐的一声将刀丢在了砧板上。
方禾试探着看了乔屠子两眼，追了出去：“霍哥！”
已经上马的霍戍看着跑出来的方禾：“怎么。”
方禾歉意的看着霍戍：“那个，师傅的事……”
“跟你没关系。”
“不，不。”
方禾忽而低下头去，道：“师傅从县上回来我才知道，他一早看中的就是你。原本想把巧儿许配给你的，如此他的手艺也便有人传下去了。”
“师傅本想着回来就同你谈结亲的事，却乍然得知你定亲的消息，心下很生气。我在他气头上提亲，他赌气一口便答应下来了，如今两家便已经在筹备婚事了。”
方禾越说越不是什么滋味，今天霍戍还被赶走，他更是歉疚：“那般时刻我还如此，实在心中有愧。”
霍戍眉心微动：“我对乔家姑娘没兴趣，也对铺子没兴趣。你们的亲事能成是好事，何来歉疚，这些本该就是你的。”
“可是……可是往后你做什么呢？”
霍戍道：“三十六行，未必我还找不到一行出路么。回去吧，无妨。”
方禾看着霍戍远去的马，长道了一声：“霍哥，以后常来常往！”
霍戍摆了摆手，扯着马漫步而去。
原本他就没想过要在这个营生上一直干下去，只是先前的日子都在桃榆的事情上了，他还未细想过往后营生什么。
即便是有变动，那最早也当是明年开了春才是，一时间倒是有些打乱了步调。
霍戍想着，莫不是才成亲就要在老丈人家游手好闲了？
“霍哥！”
一声呼喊，乍然打断了霍戍的思绪，他偏过头，见着是葛亮。
“才成亲就出来啊！”
霍戍没理会葛亮的调侃，见着与葛亮一道的还有两三个男子。
“来做什么。”
“听说城里有个员外修筑酒楼，要招工人。我领着村里哥儿几个本说去应招，不想人家前儿才出的招告，昨儿就已经把人招满了。”
葛亮叹了口气：“今年赋税上涨，出来寻工的人多，要工的人少，工人价压得比往年都低也便罢了，还许多人抢着干。全然是招工的少，做工的多。”
霍戍扫了一眼跟着葛亮的几个汉子，肩袖间都是补丁，灰黑的脸上全然是没有寻到事儿干的叹愁。
他年少时家里也守着几亩薄田过过日子，晓得在层层盘剥下的日子有多难。
“码头那边如何。”
葛亮摇了摇头：“那些船只都自带有壮力船工，几乎用不上另外揽人。”
“这年底寻不到点散工来干，明年开春儿就再没空闲出来了，大半年守着田地里那点东西，没有点旁的进项，按照着赋税，怕是日子过得够呛。”
霍戍听此严峻的形势，没开口说自己方才丢了活儿干。
“再寻寻看吧。”
“诶。”
葛亮应了一声：“过些日子一道喝酒，我们这边趁着时间还早再转转看有没有活儿。”
霍戍回去的路上，见着街边上又有叫卖糖炒栗子的，顺手带了一包。
回去的时候起了点雨，他策马赶回去，到纪家大院儿门口，远便见着在屋檐下转来转去的哥儿。
“可回来了！有没有被雨淋！”
桃榆见着牵着马进来的人，开心的跑了过去。
霍戍连忙抓着人给拉回了屋檐下：“还好，雨不大。”
说罢，解开了披帔，将放在胸口的栗子取了出来。
桃榆捧过还热乎乎的栗子，眼睛亮晶晶，不过转看见霍戍头上的糖霜，还有被风刮的有一点红的高挺鼻梁，他把栗子揣到了身侧的草药兜子里，伸长了胳膊将捂热的手给霍戍的脸贴了贴。
霍戍眉间松展：“不冷。”
两人相携着一道进了屋。
纪扬宗见着桃榆一手抱着拖得老长的披帔，一手捧着糖炒栗子，道了一声：“回来了。”
桃榆转头同霍戍说道：“我把披帔拿去烘干。”
“你师傅没说什么吧？”
霍戍直言道：“他说让另谋生路。”
他简单的把今天的事情说了一下。
纪扬宗闻言啪的拍了一声桌子：“这个乔老头儿，块儿头大，心眼儿却这么小！即便是成不得一家人，那不也还是同乡么，真不像话！”
“也罢，乔师傅既寻到新的女婿好事一桩。”
纪扬宗蹙起眉，虽说霍戍把那宰杀牲口的手艺也学的七七八八了，全然可以另起炉灶。
可这半道出来，没有师傅引路介绍，人家就都不如何认你这个屠子，有活儿也还是找那两个熟识有名望的。
“这宰牲口的活计不敢也罢，又不是什么通天的好营生。你甭急，我留意着有没有什么旁的活儿干，踏实过年先。”
话虽这么说，纪扬宗不免还是忧愁，眼下找活儿是个什么行情，他是里正能不晓得么。
说是大不了种地便是，左右个子高大有的是力气，可真这么个汉子埋没在地里，一年挣不得两个子儿，实在有些大材小用。
霍戍应了一声，没多言什么。
“要是没活儿，索性就专门给我剥栗子算了，我结你工钱。”
桃榆见同他爹谈了话回屋的霍戍，人是坐着给他剥着栗子，但心思却似乎并不在这里，神色也有些凝重。
他怕霍戍因为乔屠户的事情心里不好受。
“日结，定然不拖账。”
“你有多少钱能给我？”
霍戍闻言，挑起眉看向砸吧着嘴的哥儿。
“除却自己攒的私房钱，成亲阿祖还给了我一些钱呢，爹娘也给的有。”
桃榆掰着手指算：“外在我相公也给了不少，全然是够花了。反正你就别担心了，一时半会儿左右是给得起的，你只管干活儿就是了。”
霍戍闻言有些想笑，眸光也柔和了不少。
桃榆见此站到霍戍背后，给人捶了捶背，本想做一回贴心的小棉被，给辛劳奔波了大半日的相公松松筋骨。
奈何有些人的肩背太硬，全是腱子肉，他捏一下手就酸了。
“实在不行我就去给人看诊，做药膏卖给货郎，总也能把日子过下去的。你……”
话还未说完，他腰间一紧，忽而便被霍戍捞到了怀里。
看着霍戍有些青茬的下巴，还是忍不住心突突的跳。
他眨了眨眼睛，尚未反应过来，青茬便扎到了他的下巴，辗转又扎到了他的侧脸。
桃榆一张脸绯红，呼吸急促，虽是坐在霍戍的怀里安稳至极，却还是有些没有着落的抓紧了他的衣角。