活了三十余年, 萧律近日来诸事不顺, 仿佛将前半生的好运全部用光了。
原本他费尽心思, 设宴、买名画讨好二皇子耶律舍哥，初见成效，二皇子似乎也记着他这么个人了。谁曾想一夜之间, 行宫都部署耶律勤被刺客刺伤，二皇子再也没工夫搭理萧律这个小人物，将他抛之脑后。
拍马屁也是个技术活, 不是人人都能做好的。
萧律连番讨好耶律舍哥, 可耶律舍哥闭门不见。
萧律道：“真是晦气，若不是那乔九的儿子突然抱病在身, 没法去见二殿下，害得二殿下迁怒于我, 我能落到如今这番田地？”
萧律正在用早饭，他越想越觉着气, 一甩袖：“往后我萧律再也不会与那乔九来往！”
话音还没落地，有仆人来回报：“老爷，那宋国茶商乔九又来了！”
萧律怒道：“他还敢来？”
仆人为难道：“那乔九每日在门外等着, 日日来拜访, 今日已经在门口又站了半个时辰了。小的瞧见他带了好些礼物，他还说……”
“他还说什么？”
“他还说，今日若是见不着老爷，他绝不回去。”
萧律冷笑道：“一个茶商而已，不见就是不见, 叫他滚回去。”
“慢着。”萧律最信赖的掌柜忽然开口，他思索片刻，道：“老爷，这也不是个主意。那乔九是个商人，他这几日天天来拜访，是因为前几日他得罪了老爷。他这般做，只是想与咱们做生意罢了。小的敢问老爷一句，您是有多厌恶那乔九。是觉得能与他合谋再做生意，还是再也不愿见他一面？”
萧律：“我再也不想见到这乔九，他坏了我的好事，我巴不得他死了算了。”
掌柜笑道：“那老爷更得见乔九了。如今不见他，只是让他没法与咱们谈生意，析津府这么大，不能和咱们做生意他只是亏了点，还能与其他商号做。但若是老爷真的恨极了他，不如假意与他和好，等到谈买卖时，咱们在背后捅他一刀。”
“此计甚妙！”萧律扭头对仆人道，“去把那乔九喊进来。”
乔九带着小厮，捧着一堆礼物，进了萧律府上。
刚见面，乔九便深深一揖：“在下对不起萧先生，先生可莫要再生我的气了。”
萧律虚伪地笑道：“唉，哪儿的话。我也只是一时在气头上，才对乔大哥你发了那通火。如今想来，是我迁怒了，乔大哥不要见怪才是。”
乔九：“萧先生定要收下我的礼物，您收下了，我才能放心。”
两人互相望了一眼，齐齐一笑。
萧律：“坐下一起用饭？”
乔九：“好。”
餐桌上，乔九战战兢兢，仿佛还在担心萧律动怒。萧律瞧着他胆战心惊的模样，心中觉得不屑，但他虚与委蛇，假装大度，不再生气。用完饭后，乔九把礼物留下，带着小厮离开。两人商定好了下月初由乔九进货，将茶叶在萧律的商号贩卖。
等到乔九走后，萧律命令仆人把那些礼物收入库房。
东西都是好东西，没必要为了算计那乔九，连他的礼物都不要了。
望着乔九远去的背影，萧律露出一个奸诈的笑容。而他自然不知，乔九回到宅院后，苏温允见到他，开口便问：“东西都收下了？那萧律可曾觉得有什么异常？”
乔九恭敬道：“回禀大人，萧律没发现异常。”
苏温允缓缓勾起唇角，白皙的脸上是无奈的神色：“也是个蠢的。”
三日后，萧律正在家中和掌柜核对上半年的账目，忽然萧府仆人跑进书房，连声道：“老爷老爷，听说那刺客已经被抓住了！”
萧律一惊，直接站起身：“抓住了？”
仆人点头道：“老爷您吩咐过，要仔细注意着那刺客的动向，若是他被抓住，第一时间要来汇报。听说左相大人已经抓住了那刺客，此刻正将他扭送到府衙，要好好审问一番。”
萧律大喜过望：“可算是抓住刺客了。这该死的刺客，早不来晚不来，正好坏了我的大事。你去库房准备礼物，我等会儿就去拜访二殿下，恭贺他这件喜事。”
掌柜笑道：“恭贺老爷，时来运转，定要飞黄腾达了。”
萧律哈哈大笑起来。
以往耶律舍哥忙于捉拿刺客，根本顾不上萧律。萧律每次去拜访他，都会被小厮以“殿下正忙于抓捕刺客，无暇见客”为理由回绝。如今他有了名正言顺的理由，可以再去讨好耶律舍哥。
阴霾了多日的心情，瞬间明朗起来。
仆人给萧律换衣，萧律正思索着等见了二殿下后，该如何讨好于他。这时，只听一阵杂乱的脚步声从院外传来。萧律奇怪地走出门，还没开口，就见一个身穿铠甲的将士手持宝剑，一脚踹开了他的院门。
萧律大惊：“你是何人，怎么敢擅闯民宅！”
这将士看到萧律惊骇的模样，他冷声一笑，问道：“你是萧律？”
萧律心中狐疑：“正是。你既然知道我是谁，也应当知道我与左平章政事萧砧萧大人是表亲，是否有什么误会？”
将士愣了一下，接着哈哈大笑：“误会？抓的就是萧律！来人啊，把他给我捆起来，送到二殿下面前。”
萧律心中一凉，整个人如坠冰窖。等到两个士兵用绳子将他捆起来，他忽然开始疯狂挣扎，嘴里大喊：“我对二殿下忠心耿耿，你是何人，竟然敢捆我，敢陷害我？”
将士瞥了他一眼，拿了一块破布直接堵上了萧律的嘴。
萧律就这么被五花大绑地送去了析津府衙。
到了府衙，萧律惊魂不定地四处张望，想找到萧砧。可萧砧根本不在。他被士兵压着送到府衙大堂，一抬头，就见耶律舍哥穿着一身锦缎蓝衣，坐在上座，对他微微一笑。这笑容阴冷刺骨，仿若地狱里的恶鬼。萧律想要大喊“二殿下救命，小的什么都没做，小的是冤枉的”，可他的嘴被破布堵着，只能发出呜咽声。
然后，他便看见耶律舍哥垂目看了他一眼，声音温和：“既然来了，总得有个见面礼。察禄，你去将他的左手砍了，送上来给本殿下瞧瞧。”
“遵命。”
萧律不敢置信地睁大双眼，他看见一个魁梧的壮汉向他走来，然后铮然一声，拔出腰间佩刀。
这一刻，萧律忽然想起来耶律舍哥曾经将别人送到他床上的男宠，一刀劈成两半的传闻。
下一刻，便是钻心剜骨的剧痛。
刺客被抓住了，消息立刻传遍整个析津府，也传到了左平章政事萧砧耳中。萧砧原本十分高兴，刺客被抓到了，往后他就不用那么早出晚归，全城搜捕刺客了。谁料没出半个时辰，官差来报，萧律竟然是刺客的同党，被耶律舍哥抓去审问了！
萧砧脸色煞白，怒斥：“你胡说什么，萧律怎么可能是刺客同党。”
官差无辜道：“千真万确。大人，那刺客被左相大人抓住后，百般折磨，终于供出了同党，就是萧律。他一口咬定，是萧律助他藏匿，还说此刻已经晚了，密信早就被他送出析津府。说完没多久，他趁众人不注意，服毒自尽了。”
萧砧一屁股坐在椅子上，张目结舌：“怎么会是萧律……”
这个问题，萧律也全然不懂，为什么那刺客偏偏咬死，说自己是他的同谋！
一个昼夜，萧律被折磨得不成人形，全身血肉淋漓。
他仿佛一块死肉，趴在地上。耶律舍哥朝他走来，萧律浑身颤抖，害怕得直直往后退。耶律舍哥是辽国皇室中著名的美男子，可此刻他在萧律的眼中，比夜叉还要可怖。
耶律舍哥漆黑的双眼凝视在萧律的身上，看了会儿，他笑了，俯下身，问道：“你可是刺客同党？”
萧律不停摇头，声音沙哑难听，好似沙石过地：“我不、不认识那刺客，殿下，冤枉啊！”
耶律舍哥叹气道：“但那刺客在众目睽睽下，指认了你。无论是否真的是你，并不重要。告诉本殿下，你背后主使是谁。”
萧律状似癫狂地吼道：“我没有，我没有！”
耶律舍哥突然面色一冷，道：“说，幕后主使是谁。”
萧律呆呆地望着他，不知所措。
耶律舍哥忽然又笑了，他笑得极其温柔。他伸出手拍了拍萧律的脸，拍出了一手的血水。他语气温柔地说道：“你的幕后主使是耶律隐，王子太保耶律隐，记住这个名字。”
森冷的牢房中，只听水声滴滴。耶律舍哥蛊惑一般地说道：“记住他，本殿下允诺你一死。”
萧律的大脑一片空白，他好像一个没有灵魂的躯壳，张着嘴，痴傻地看着耶律舍哥。耶律舍哥在他的耳边一遍遍地重复“耶律隐”三个字，过了许久，萧律发出了一道宛如野兽的咆哮。接着，骤然平息，他说道：“我的背后主使，是王子太保……耶律隐。”话音落下时，眼泪也从眼角滚落下来。
萧律召出主谋后，耶律舍哥直接派人抄了他的家，果不其然，在库房中搜出了一些罪证。
萧砧得知此事，眼前一黑，直接病倒在床上。
第二日，一个不速之客登门拜访。仆人将乔九引到萧砧跟前，萧砧没有气力地看了他一眼，冷冷道：“你好像是萧律的朋友？”
乔九直接跪倒在地，哭喊起来：“求大人救小的一命，救救小人啊！”
萧砧愣住：“你这宋商说什么呢。”
乔九哭着道：“大人还不知道吗，今儿个早上那萧律招了，招出了他的幕后主使。但是他竟然还反咬一口，说小人与大人您，也都知晓此事，是他的同谋啊！”
萧砧一个鲤鱼打挺，直接从床上坐了起来。他肥硕的身体撞上了床板，疼得他惨叫一声。
“你说的可是真的？”
“千真万确啊！”