奉笔带着王溱, 一路来到唐慎的卧室门前。
所幸这小书童还是识趣的, 虽然迫于王子丰的淫威, 不敢不带路，但是来到房门口，他还是敲了敲门, 提醒唐慎：“公子，王大人来了。小的进来了。”
刚一推开门，阳光霎然摄入屋内, 一阵烟香袅袅, 白雾蒸腾。这屋中点了浓浓的香薰，是容易起烟的蜡木。奉笔一时惊住, 明明一刻钟前这房间里还什么都没有，怎的如今就多了这么大的烟。公子这是在作甚呢？
唐慎躺在床上, 重重地咳嗽了一声：“进来吧。”
奉笔行了一礼，侧身让王溱进去。
王溱站在门前, 他望着这屋内好大的烟，先是笑了笑，再踏步进入。
屋中一片寂静, 只听得唐慎时不时的咳嗽声。房间原本不大, 但是被白烟一遮，盖得到处都看不清，反而显得缥缈阔远。王溱顺着声音来到唐慎的床前，他低头一看，只见唐慎满脸潮红, 他用手捂着嘴，想不咳嗽。随即一个剧烈的咳嗽，唐慎松开手，掌心鲜红。
王溱吓得一瞬间失了神，他急忙上前一步，又忽然定住。
他直直地看着唐慎那双清明的双眼，心中觉得又好笑又无奈。
唐慎挣扎着想起身，道：“我偶感风寒，一下子病得太重，就不起床迎接师兄了。师兄快快走吧，别让我过了病气给你。”
王溱语气真诚：“小师弟这说的是什么话，你我同是出门在外，又是同门师兄弟。我是你的长辈，你如今生了病，我怎能不关心你？”
唐慎心道：你是我的长辈？可你分明就没想做我的长辈。
王溱坐在床边，看着唐慎脸上的颜色。又看了眼他鲜红的掌心。
唐慎被他看得大气不敢喘一口，生怕被王子丰看出异样。他特意在屋子里弄了这么大烟，就是为了遮住点，不被发现自己装病。可他却没想到，如今他屏住呼吸，一下子又不咳嗽了，和刚才疯狂咳嗽的模样又成了鲜明对比。
良久，王溱伸出手。
唐慎心跳一顿。
王溱抚摸着唐慎的脸颊，指腹摸索着。
唐慎被他摸得心跳加快，脸上哪怕不用胭脂，恐怕也是绯红不已。王溱摸了会儿，他看了看自己的指腹，将手指放在唐慎的眼前，笑道：“红了。”
唐慎：“……”
王溱露出关切神色，义正言辞地为他解释道：“莫非是刚才咯血时，不小心沾染在脸上的？”
唐慎：“……”
求求您别说了！
所谓掩耳盗铃，自己的小心思被拆穿后，唐慎干脆直接闭上眼装睡，假装什么都没听见。王溱看着他这模样，也不说话，他笑着继续抚摸唐慎的脸庞。从那秀气的眉眼，抚弄到白嫩小巧的耳垂。接着他摩挲上了唐慎的嘴唇，他刚轻轻地碰了一下，唐慎刷的扭开头，避开他的动作，让王溱的手停在半空。
王溱愣了片刻，他沉默半晌，长长地叹了声气。
“小师弟。”
唐慎不敢回答。
王溱又喊了一遍：“小师弟。”
唐慎依旧不说话。
过了一会儿，王溱沉着嗓子，低声道：“唐景则。”
唐慎心中一紧，他仿佛感觉到了一股逼人的视线，他睁开眼，只见王溱神色平静地望着他，眼底寂静无波。那一瞬间，唐慎的心脏用力地抽痛了一下，他避了那么多天，躲了那么久，还是没有躲得过。
唐慎轻声道：“嗯……”
王溱：“你瞧见了吗？”
唐慎：“什么？”
王溱淡然道：“我的一颗真心。”
唐慎双目紧缩，他张了张嘴，却是哑口无言。
望着唐慎的表情，王溱已经明白了一切。他自嘲地笑了声，道：“你自然是懂的。如初次见面时，你便知晓我是谁，却装作不懂。”他一把将手按在唐慎的胸口，隔着薄薄的被子，唐慎感觉自己的心跳都被按停了。“你是在害怕我？”
唐慎说不出一个字。
王溱：“还是在害怕你自己？！”
心底那最深处的东西被人狠狠戳穿，唐慎浑身一颤：“师兄！”
王溱用食指抵住了唐慎的嘴唇，轻轻地“嘘”了一声。“你不必说了，我自然全是明白的。你的答案，早在这些日子里全部告诉给了我，只是我始终不敢信，也不愿去信。”王溱温雅地笑了，可谁也不敢说他此刻是喜悦的，他尽量用欢快的语气说道：“我怎会逼迫你呢？”
唐慎被他看得头皮发麻，他竭力想说“师兄我不是这样的”，可他说不出口。王溱抵在他唇上的那根手指宛若压着孙悟空的五指山，烫得他心头滚热，眼眶都要红了。
王溱轻轻地叹了声气，他用那个被胭脂染红的手指，细细地描摹着唐慎的眉毛。他的动作温柔缱绻，如一个夫君在为娘子描眉作画。
“妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。”
“既然病了，那便好好养着吧，莫要操劳了。”
王溱起身便走，唐慎在床上呆了好一会儿，忽然他起了身，夺门而出想要去追王溱。可王溱这次动作快急了，唐慎就犹豫了一小会儿，他的轿子就跑没影了。唐慎站在门口，怔怔地望着空荡荡的巷口。他甚至想过要不要现在就去尚书府，他想告诉王溱，哪怕两人不能在一起，他依旧是最敬重、最仰慕王子丰的。
但唐慎没敢去。
次日，还没上早朝，唐慎悄悄来到两品大员所在的宫殿外，他伸长了头想找王溱。可几个大臣鱼贯而出，愣是没瞧见王子丰的踪影。等到下了朝，唐慎又找了找，竟然还没见到王溱。
唐慎猜测：难道师兄他告假在家，没来上朝？
下了早朝，唐慎这次没去御史台，而是去了勤政殿。他在门外踌躇许久，还是敲门进屋。这屋子是王溱和礼部尚书孟阆一同使用的，如今王溱的位子上是空的，孟阆倒是在屋内。他看到唐慎，惊讶道：“唐大人？本官记得，你如今不在勤政殿当差吧。”说完，孟大人眼珠子一转：“来找王大人的？”
唐慎硬着头皮道：“是，下官有事想找户部尚书大人一说。”
孟阆哪里知道最近几天这两师兄弟发生的弯弯绕绕，他哈哈一笑：“那可真不凑巧，你难道不知道，昨晚上王大人递了折子进宫，说要回乡探亲。昨晚就连夜出城了？”
唐慎：“啊？！”
唐慎又去户部衙门、尚书府，得到的答案都一样。
王子丰真的离京回金陵去了！
唐慎瘫倒在椅子上，呆若木鸡。
“他生我的气了，他一定是生我的气了。”
“可我也未曾做错什么。难道我真要和他一起，可……可这不应该啊！”
过了一日，唐慎心中想：“我未曾做错，我只是不忍心当面拒绝师兄而已。”
又过了一日，唐慎又想：“不，我错了，无论如何我不该装病欺骗他，还故意用胭脂呕血，他那时看到了说不定心疼了。”
再过三日，唐慎幡然悔悟：“他对我极好，他明明知晓我在调查梁先生的死和三十一年前的宫廷政变，可他非但没有揭发我、阻拦我，而是在帮我。他对先生说，他想为我扫平前路波折，荡清身后烦忧，而我却始终自以为是地欺骗他。”
“师兄……”
“王子丰！”
江南金陵，琅琊王氏。
自从十二年前王溱高中状元，在盛京当官后，除了过年，他很少回金陵府，更很少回这么久。王氏的孩童们原本山高皇帝远，家中的两个积威已久的当朝权臣王诠和王溱都不在家，他们时常玩乐，对功课只求做完，不求做好。
这下好了，王溱突然回来了。
王家孩子们各个苦着脸，一个个穿着乌衣，吃饭时说错一句话，就被多加一道功课，真是苦不堪言。
王家四叔王慧拿着一壶上好的碧螺春来到王溱的院子，叔侄二人品茶交谈。
王慧自知他只是一个商人，心没有这些当官都脏，根本玩不过他们。于是他开门见山：“子丰啊，你已经回家五日了，怎的还不用回京么？朝中无事？”你不回去，别说那些子侄们心里苦，他这个当叔叔的每天也过得不是很舒坦啊！
王溱：“许久未归家，四叔是觉着我待得太久了？”他露出伤心的表情。
王慧心里骂了句“就你会演”，嘴上却道：“我怎么会有这个意思。只是你寻常公务繁忙，怎的这次有空闲在家中休息这么久？”
“也不是全然在休息。”
王慧一愣：“嗯？”
王溱吐出两个字：“姑苏。”
王慧立即反应过来，他压低声音，小声道：“莫非你这次回来，和二皇子在姑苏想做的事有关？”王慧对兵部银契庄的事也是知道一二的，所以才能这么快联想到姑苏的事。
王溱悠然一笑，没有回答。
王慧这下明白王溱回来到底是为了什么，表面上是回乡探亲，其实暗地里在姑苏府安插人手。行吧，这样他更不能赶人走了，只能让那些子侄继续痛苦一段时日了。
王慧想到：“对了，你与那唐景则如何了？这都过去两年了，怎的还没有一点动静。”这可不像你啊。
王溱拿着茶盏的手微微顿住，他垂着眸子，道：“此次回来，也与他有关。”
王慧：“啊？”
王溱：“总是浓情蜜意，哪来的对比反差，如何让他知道，我对他到底有多重要。”
王慧何等聪明，尤其是情场上的事，他可是各中老手。一听这话，再加上王子丰这些天回家的表现，他明白过来，笑道：“子丰说得也没错，只是你这样做，可舍得？你家那位小师弟如今远在盛京城，怕是想你想得茶饭不思，恨不得飞来金陵府寻你吧？你狠得下心看他这样？”
王溱长长叹息，放下杯盏。
“舍得与不舍得，狠心与不狠心，又能如何。他明明是心悦我的，那眼中的情意我如何看不出，可他就是想不明白，又不愿承认。”
什么时候能见到王子丰这种表露心绪的模样，四叔大呼惊奇，兴奋地看了好几眼。
王溱瞥了他一眼，声音温和：“四叔。”
王慧缩了缩脖子，他咳嗽一声，站起来：“我想起铺子里还有事，便先走了。”他走到院门口，忽然又被王溱喊住。王慧回过头：“嗯？子丰还有事？”
王溱默了默，道：“十日后，我回京。”
王慧愣了愣：“好。”
离开了王溱的院子，王慧不由感慨：“嘴上说舍得，说狠得下心？这不还是心疼了么！”