井之口的惨败，让信长从桶狭间之战后盲目的自信和乐观中醒悟过来。他认识到，要在短期内占领美浓，以现有的力量，几乎是不可能了。为此他发布了检兵令，命令各豪族检视户籍，一旦动员，必须按照三十石一人的比例响应征召。
我的领地是三千五百石，所以只需要准备一百二十人就够了。上次围困稻叶山城，我从水军中抽调了一百余人，用起来还觉得不错。这次我就让他们脱离了水军，成为吉良家的常备军势，由秀景负责训练。他们的长枪、护具和待遇，全部向信长的本阵枪阵看齐，其中原本担任船头的五人，我给了他们武士的地位，担任本队枪侍，名字分别是坂本平三、村上万次郎、和田六郎、小幡胜次郎和上原栄作。
这个时候，石谷菜菜已经临产在即，而小夏也有了身孕。作为正室，不用我说，於加就给她安排了最好的保护，祖父江家的阿信也被安排到上川城照顾她。阿信就是上次帮助阿松的妇人，已经有过四个孩子，可谓是“经验丰富”。菜菜却还闲不下来，好几次跑出房间和小夏聊天，真不知道她是已经和小夏好好相处了，还是跑去向小夏示威来着。
可惜我可能看不到孩子出生了。秋收刚一结束，信长立刻再次带领万人出兵美浓，而我也在出兵序列之中。这次出兵，仍然走羽岛、墨俣一线，初步目标是夺回墨俣城，并稳固的占领附近领地。
羽岛附近最大的势力是日比野家。在上次的战事中，日比野家及附从的小豪族损失惨重，家主清实阵亡，已经和我方成为死敌。此次面对我们的万余军势，日比野家虽然爆发出了最大的战意，但是仍然不免覆灭，合家连同居城一起消失在火焰之中。
初战告捷，我方士气大振。可是，当我们抵达墨俣城下时，却发现此城同样被焚毁了。
原来，墨俣城由于位置紧要，一直作为斋藤家的直辖城驻兵守卫。井之口解围后，我方从墨俣撤兵，斋藤家却没有能力派人进驻。而由于此城并无辖土，三人众谁也不愿意派兵保护，最后干脆一烧了事，防止它再次成为织田家在西美浓的支撑点。
虽然有些可惜，但是他们现在的主要心思，都放在了保住自家领地上。
不得不说，这一招的确非常管用，给我方的攻略带来了很大的不便。这里离清州已经有三十多公里，我方要继续攻击的话，必须有所依托。从地形来看，没有比原本的墨俣城更适合了。但是现在，我方失去了这个最好的桥头堡。
信长考虑了一番，决定就地扎营，明日进攻氏家直元的大垣城。大垣城距离墨俣约十公里，正处于清州到墨俣的延长线上，同样是西美浓的联接枢纽。
可是，当天晚上，我们接连受到了附近几家中小豪族的偷袭。他们人数很少，但是熟悉地形，和我方一触即走，我方作为客军，只能紧守营地。好不容易挨到天明，一路赶到大垣城下，城中却已有充分的准备，城外还有几千援军。
我们和城外的援军接了一战，斩获四十多人，算是一个小小的胜利。之后两方陷入了对峙，一直持续了三天。白天是我方主动搦战，他们紧守阵脚；而晚间就是我方不断受到袭扰，竭力坚守营地。期间我方曾经设过埋伏，但他们却是多头出击，谨慎的避免着太大的伤亡。
对于联合部队来说，令出多门、各保实力是显著的特色，却恰好成为袭扰战术中的最大的优点。
三天之间，对方又陆续有近三千援军前来，兵力方面已经和我们持平。信长看到没什么机会，而且我方锐气已失，只得缓缓退兵，返回清州。
而就在我们再次出兵美浓时，三河方向的松平家同样出兵知多郡。
之前双方虽然暂时达成了和睦，但是由于我方在井之口惨败，三河方面开始不安份了……而等到信长一回到清州，准备转进三河方向时，他们立刻就缩了回去，依安祥城而守，让家中的不少人恨得牙直痒痒。
随后的评定上，以柴田胜家为首的几个人提出，不如先彻底击败西三河方面，然后再图美浓。反正美浓现在无心扩张，尽可以放在一边，先集中精力解决三河的松平家。
信长没有接受这个意见。因为在三河的背后，就是强大的甲相骏同盟，而今川与我方已成不死不休的仇敌。据说今川家新任当主英明不下于义元，如果他像当初义元那样替松平家撑腰，甚至再次借机吞并三河，那么情势将比现在更加险峻。
作为穿越者，我自然是知道今川氏真是块什么料子。只是现在说出来恐怕也没人信吧！为了收拢人心，今川家的寿桂尼竭力为氏真营造出了一副英主的表象，并且成功的蒙骗了很多人，连松平元康都被她忽悠……
“和松平家结盟好了！”信长突然说。
他的这个提议，让众臣面面相觑。如果说最初大家还抱有期待，但是在得知松平家嫡子留在骏河后，大家就绝了这个念想。而且松平家这一年多来，完全是倾向于今川家，一直很积极的在攻打尾张。这种情况下，松平家怎么可能与本家结盟呢？
“也就是派个人的事情。能成更好，不成的话，至少表达出了本家的善意，”信长点将了，“林佐渡，你熟悉三河情势，就由你走一趟吧！”
“是，臣下遵命。”林秀贞领命。
“那么解散军势，各城主返回领地。”信长结束了评定。
离开一个多星期，我迫不及待的回了领地。孩子果然已经出生了，是个女孩。对此菜菜和於加都有些失望，但我并不计较。
“辛苦你了，平安就好。”我对菜菜说。
“殿下……”菜菜显得很感动，“请为孩子取个名字吧。”
“就叫秋津好了。”
“秋津？这个名字是不是太……”菜菜不确定的反问。她跟着石谷赖辰读过一些书，而在日本最早的官修史书《古事记》里面，日本的古称就是秋津洲。
“秋天出生的孩子嘛！”我笑着回答。
几天后，和松平元康结盟没有结果，林秀贞黯然返回尾张。与此同时，却忽然传来了今川家发生动乱的消息。
桶狭间一战，今川家在远江的重臣由比正信、一宮宗是，以及远江豪族松井宗信、井伊直盛等尽皆战死，远江这几大失去家主的家族对今川家都颇有怨言，让今川方不得不加强了对分国的控制；随后，在东三河那边，野田城的菅沼定盈因不满今川家的高压政策，公开离反了今川家。今川氏真得知，命令小原鎮実在龍拈寺将和菅沼家有关的十三名人质全部处死。这件事引起了东三河方面更多家族的反抗，并且充分说明了今川氏真的愚蠢。
开玩笑！人质是能够这样成批量随便处死的？以为是割稻子啊！那些豪族们，彼此之间哪家不是沾亲带故？例如被处死的菅沼定盈的正室，就是长泽松平家家主松平康忠的亲姐姐；而松平康忠的母亲，就是松平清康的女儿碓井姫，也就是松平元康的亲姑姑；他的正室则是松平元康的亲妹妹矢田姬。
顺便说一句，松平康忠的父亲松平政忠以及叔叔松平忠良，同样战死在桶狭间。
于是，长泽松平家跟着就反了；接着是西川城主西乡清员，他是菅沼定盈的表兄弟，母亲是菅沼定盈的亲姑姑，弟弟西乡清好同样是被处死的十三名人质之一，另外，他还是元康重臣酒井忠次的妹婿；然后桜井松平家也反了，家主松平家次甚至立刻就把女儿嫁给了菅沼定盈，而这家的关系和松平元康也不浅，家中嫡长子的正室多劫姬，是元康同母异父的妹妹……
总之，整个东三河立刻反旗一片。
而面对今川家送来的进攻东三河的要求，松平元康态度暧昧。后来他倒是进兵了，攻击目标却不是反今川势力，而是尚臣服于今川家的吉良义昭。不久吉良义昭投降，本人进入冈崎向松平元康效忠，作为骏河今川家主族、室町时代家格仅次于将军一门的三河吉良家灭亡。
这时候，谁都知道松平元康实际上已经离反今川家了。
经过这件事，今川家当主今川氏真的无能，很明显的暴露在众人的眼中，寿桂尼好不容易树立起来的偶像轰然倒塌。这下连骏河也开始动荡了，严重削弱今川家的“三州之乱”最终形成。对此寿桂尼无可奈何，她毕竟是年龄超过七十岁的老人了啊。
老人家连忙开始四处扑火。她邀请自己的女婿、北条家的北条氏康派军势进驻箱根，协助今川家稳定骏河方面，然后抽出兵力压制远江，围剿东三河。在她的威望及手段下，远江渐渐的安稳了，而东三河离反风潮的首倡者菅沼定盈，也被迫放弃了野田城逃亡。
但是对于松平元康，她却没有办法。元康已经隐隐控制了西三河，实力不容小觑，而且他并没有公开打出反旗。她只好默认了元康吞并三河吉良家的行动。
这件事让松平元康看到了今川家的虚弱，他开始准备彻底脱离今川家的控制。
但是，元康的打算，受到了家中不少家臣的反对，连笔头家老、西三河旗头石川家成都不支持他，理由是松平家的嫡子还在骏河。
这个时代的嫡长子、嫡长孙，只要一出生，就是家族极其重要的人物和名正言顺的继承人。当初在甲斐，武田信虎试图废掉嫡子武田信玄，立刻受到了不少家臣和豪族的反对，而等到武田信玄之嫡子、他的嫡长孙武田义信出生，他就再没敢提这个事情了。可是，最终家臣们还是废掉了信虎，并且得到了同盟今川方的支持。
现在的情况也是这样，只要元康打出反旗，今川家完全可以拥立元康的嫡子竹千代成为松平家新的家主，然后进兵西三河。这样的话，西三河的不少豪族完全有理由保持观望，因为竹千代是名正言顺的松平家继承人……最后的结果，很可能是得不到领地内全力支持的元康败给今川方，然后元康本人被迫出家，竹千代成为新的家督和傀儡，今川方重新控制西三河。
但是元康在家中也有赞同者，为首的恰好是石川家成的侄子石川数正。十多年前，元康被义母田原御前的父亲户田康光卖给织田信秀时，作价是一千贯，大约相当于十六匹马的价格，而侍奉的小姓全部作为添头送给了织田家。这些小姓中，以十四岁的石川数正最为年长。对于他们一行，当时还未继位的信长非常关照，隐隐就是他们的保护人。而后来他们在骏河当人质，却屡屡受到责辱。相比之下，石川数正自然更倾向于靠拢织田家。
新年刚过，在石川数正、鸟居元忠、本多忠胜及几名近侍的陪伴下，松平元康忽然来到了水野家的刈谷城，通过舅父、水野家当主水野信元，向信长表达了结盟的意愿。
两天之后，松平元康应信长之邀，前来清州商议结盟事宜。
他们一行到达的那天是十一日。这天，由于新年的宴会、评定等全部结束，眼看着又要回到领地了，我约了池田恒兴在家中喝酒饯行。到了大约中午的时候，门外忽然传来了一阵喧闹声，而且动静似乎越来越大。
我和池田恒兴对望了一眼，都感到十分惊讶。这里正处于清州城的城门附近，住的都是本家侍大将以上将格的武士，几乎每家都有武士和侍从守卫着，难道还有人敢来闹事不成？
“去看看怎么回事！”我吩咐祖父江一秀。
他飞快的跑出去，片刻之后进来报告：“禀大殿，是西三河的人，被各位殿下的侍从包围着！”
西三河来的人……我知道就是松平元康一行了。这个著名的乌龟，我还没有见过呢！
“恒兴，一起出去看看如何？这可是当初攻陷了丸根，讨取了佐久间盛重殿下的人啊！”我笑着邀请到。
“那倒要去看看！”听我这么说，池田恒兴也感兴趣的站了起来。
出门没走几步，就看见了一大群人聚在城门附近。被围着的是三位身穿礼服的武士，为首的大约二十岁，短颈圆脸，面相忠厚，想必就是松平元康了。几名近侍紧张的簇拥着两人，而周围是身着各式服装的几十名武士，有人还穿着全副的兜盔具足，手扶腰间的刀柄。我仔细打量了一番，没有看见任何侍大将以上的武士，可能就是我俩年轻稍轻，沉不住气才跑出来看热闹吧！
而闹得最凶的，就是佐久间家的几个人，以佐久间信盛的弟弟信辰为主。他今年二十三岁，当初和兄长一起守卫善照寺呰，眼看着伯父盛重及家中五百军势全数战死，而敌人就是面前的松平元康。此刻他虽然不能报仇，但折辱一番敌人还是很有希望的。
而面对着众人的轻佻态度及挑衅言语，松平元康没有半点反应，只是紧紧的抿着嘴唇，眼睑下垂，等待城中来人邀请入城。到后来，倒是他身前的一个十三四岁的侍卫忍不住大声斥责了：
“我三河松平家家主，愿与尾张的清州殿下结为友盟，今日特地亲自前来拜见。你等不知礼待之道，反而言行无礼，此乃对待友盟之道吗？请你们自律！”
他的这番话，让周围挑衅的众人一下子弱了不少声势。
“你是何人？区区一个侍卫，抢在主公之前擅自出言，这也算符合礼仪吗？”佐久间信辰勉强反驳道。
“我家主公乃西三河之主，岂能与你等一般见识！”小侍卫面露不屑，“在下本多平八郎忠胜，前番攻击鹫津砦一战，乃在下之初阵，也曾立下斩首之功……殿下若是觉得在下年少不堪，有所指教的话，他日奉陪亦无不可。”
这个就是本多忠胜？小高达表现不错啊！他的这番话有礼有节，寸步不让，不仅回击了我方，而且很是为松平家长脸。
佐久间信辰则无言以对。大高城外一战，我方几乎全军覆没，而松平家最终全身而退。只算彼此两方的话，的确是我方输了一着。至于小高达的挑战，他也不好回应，二十三岁的人，欺负一个十四岁的小鬼，就是赢了又有什么光彩？
看到佐久间信辰陷入了窘境，我连忙上前解围：“本多殿下说得对啊！战场之上奋勇杀敌，正是武士本分。在这上面，信辰殿下也做得非常出色呢……几位远道而来，一定很辛苦了，就由在下进城再次代为通报如何？”
“在下松平家部将石川数正，谢过殿下好意。敢问殿下名讳？”松平元康身边另一位年近三十、身穿礼服的武士微微躬身。
“在下织田家侍大将吉良宣景，见过石川殿下。请几位再稍待片刻。”我礼貌的回了一礼，然后向城门走去。
经过松平元康的身边，我似乎看见松平元康的眼角抽动了两下，张眼向我投过来一道目光。
而正在这时，浅井政贞从城门里出来，恭敬的向元康一行邀请道：“我家主公弹正殿下，请冈崎殿下一行前往会见。”然后又对我和池田恒兴道：“也请两位同去。”
我惊讶的靠近他，悄悄地问道：“主公怎么知道我俩在这里？”
浅井政贞面无表情，右手隐蔽的指了指上面，小声吐出一个词“窗户”。
哦，原来信长一直在上面天守阁看着……