岛津家目前的格局，大致是由家督岛津义久坐镇中枢，掌握萨摩国惣领；岛津义弘掌握大隅国，和岁久一起负责肥后攻略；日向国交给岛津家久，负责丰后攻略。如今日向国基本上被我占据，岛津家久也在我方手中，由织田家入主乃是自然而然的事情。大隅国却有一点麻烦，至少岛津义弘肯定不会乐意交出来，可是形势比人强，如今的岛津家，还远没有达到后来横扫整个九州的程度，自然也没有力争大隅一国和日向诸县郡的底气。
就当回到十多年前的状况吧！岛津义弘或许可以这样安慰自己。那时候，大隅国的大隅半岛上，南有肝属郡肝付家，北有菱刈郡菱刈家，海上则有屋久岛驭谟郡禰寝家、种子岛熊毛郡种子岛家等，岛津家能够控制的，不过是灭掉大隅蒲生家后获得的姶良一郡。而当时的岛津义弘，刚刚成为日向国飫肥城岛津忠亲的养子，准备继承丰州家，只是由于岛津忠亲的次子岛津朝久出生，而且宗家和肝付家决裂，他这才返回宗家，移驻诸县郡西部参与攻略大隅国，直至获得大隅国的支配权。
总之，岛津义久是决定屈服了。他令桦山善久以织田家属臣之礼拜见了我，并且送来一只木箱，里面是大隅国的总图、武士名录、各村的耕地地段别、各领地的年贡比例等账面文件。而转交这些文件，基本上也就等于是转交了大隅国的领权。这种干脆果断的作风，令我都吃了一惊，要知道，安堵萨摩国的协定，目前还只是我个人的承诺，并没有得到信长的认可呢。
“这是前年检地后形成的文件，如今虽然有些变化，但大致是差不多的，而且也另行做了说明。”桦山善久向我解释说。
我随手拿起一本折页账薄翻了翻，上面是肝属郡豪族名录，第一家是伊地知家，领郡内高城、新城、田上三村三千八百石，家主伊地知重兴，嫡子伊地知重昌，弟伊地知重屋、侄伊地知重张等武士的履历、知行等资料，都简要的列出了来。其中的伊地知重兴，注明是大隅国的有力豪族之一，曾经和肝付家、禰寝家结盟，共同与岛津家敌对，至天正元年（1573）年向岛津岁久降服。这大致和我了解的情况一致，可见并非胡乱编造。
放下了账簿，我笑着向桦山善久说道：“岛津修理大夫殿下，对我还真是放心啊！”
“金吾殿下是织田家第一重臣，而且素来信誉卓著，家主自然是放心的。”桦山善久恭敬的回答，“另外，家主还命令家久大人继承丰州家，和相州家的以久殿下、北乡家的相久殿下一同在您的麾下效力。”
我点了点头，如今丰州家已经绝嗣，由宗家的岛津家久继承确实非常适合。否则的话，按照血缘关系，就只能由北乡家的人继承了，这是宗家不愿意看到的。当初岛津忠亲（北乡忠亲）以北乡家家主的身份继承丰州家，宗家的岛津贵久就曾经干预过，将岛津义弘塞给岛津忠亲为养子，以防忠亲的长子北乡时久同时继承两家，对宗家构成威胁。
至于北乡相久，身为北乡时久的嫡长子，继承家业是非常自然的事情。虽然时久死在我们的手中，我却不用担心他会有所芥蒂。首先，时久是在战场上阵亡的，对于武士而言，乃是死得其所；其次，时久和相久父子俩的关系很不融洽，在原本的历史上，时久明年就会废除相久的继承权，并且勒令他切腹，由次子忠虎继承家主之位。
上次桦山善久去见他们三人时，已经将我的意图告诉了他们，而他们显然也有所触动。如今有宗家家主的命令，他们就可以毫无负担的为我效力了，同时也成为岛津家和我吉良家联系的纽带。
我当即命令前田利长前往二之丸，将岛津家久等三人请来。前田利长是利家的长子，前几天才接替了佐竹宣秀的部分工作，担任飫肥城的城番番头。而岛津家久三人则是伊东佑兵在负责看守，并且由之前的羁押改为了软禁，待遇上有所提高。
来到正厅时，三人依然由伊东佑兵的家臣控制着。不过，听说两家已经达成协议，而且岛津义久送来了明确的命令，岛津家久很干脆的伏身施礼，率先表示愿意在我麾下效命。
这可是岛津家的千里驹啊！我心下非常高兴，表面上却云淡风轻地问道：“岛津中务殿下，是否已经考虑清楚？我曾经说过，什么时候能够给予你封地，以及封在什么地方，现在都是不确定的事情。”
“在下既然点头，就肯定已经有了决断，”岛津家久的态度不卑不亢，“在下相信殿下的承诺，也相信殿下的前途。只要在下实心任事，自然会获得殿下的赐封。”
“那么，万一有什么波折呢？”我故意问道。
“万一有波折……”岛津家久抬头看了我一眼，“殿下如今乃是织田家的最大支柱，若有个什么闪失，恐怕织田家也安稳不了，至少西国的形势会动荡起来……那样的话，对于我岛津家来说可谓是极大的好消息，不仅能够取回大隅和肥后，在下也有把握重新控制日向国。”
“家久殿下！金吾殿下当面，请注意你的言辞！”桦山善久大声提醒道。他是岛津家久的岳父，倒是有资格这样呵斥他。
“无妨。”我摆了摆手，制止了怒目而视的伊东佑兵。岛津家久这话说得实在，很可能岛津义久也是这样打算的，若我得势，就跟着我一起喝汤；若我失势，他们就趁着局势东山再起。这是非常现实的事情。而他能够说出这一番言语，证明他已经完全振作起来，恢复了原先的刚毅和明智。
“岛津中务这样有精神，我也很感欣慰，”我笑着向岛津家久点了点头，“请放心，就冲你这一句，我无论如何都会把握住整个西国，不让局势失控的。呵呵！”
“殿下有此大志，在下自当效劳。”岛津家久也露出一些佩服的神情，再次伏下身去。看到岛津家久如此，岛津以久和北乡相久彼此交换了一个眼色，也跟随着岛津家久向我拜服。
“欢迎加入本家的麾下，”我欣慰的望着三人低下的头颅，“三位初来，不能立即给予知行，但是俸禄还是能保证的……听说家久殿下在佐土原城的石高是两万石？那么禄高就按照年贡收入，定为六千贯好了。另外，相久和以久两位殿下，还有三家的武士家臣们，依然由家久殿下负责指挥。”
※※※
接下来的几天，我命令生驹家长把岩冈城交给蜂屋赖隆，率东讃岐众南下，和前田利家、佐胁良之的西阿波众一起守备飫肥城；令伊东佑兵西进诸县郡，代替秀景接收饭野城；令秀景和蒲生宣秀前来飫肥，一同领大部军势开往诸县郡南部的都之城，准备接收大隅国。做完这些安排，我派人向大友家作了通报，然后带领着亲卫，和岛津家久、桦山善久一同乘定海号前往堺町。
为了加快行船速度，我走的是四国岛外的外海航线，从油津港出发，向东北到达纪伊国，然后沿纪伊水道进入大阪湾。一路之上，分别有池赖和的土佐水军、安宅信康的熊野水军和景四郎的淡路海援队前来汇合，在定海号周围担任警备。这让桦山善久非常感慨，也更真切的了解到了我在海上的势力。
“若是在濑户内海行驶，警备想必会更加严密吧！”他用略带奉承的语气说。
“是啊，毕竟毛利家的小早川水军还在，偶尔也会出港，所以肯定要加强戒备的。”我随意的回答道。
而到了堺町，看到繁忙的港口和热闹的市集，桦山善久忍不住又感慨了一番。岛津家久却显得非常淡定，脸上偶尔还露出缅怀的模样。
“家久以前来过堺町吗？”我奇怪的问道。
没想到他居然点了点头：“三年前曾经来过。当时本家初步平定了南九州三国，在下奉命前往伊势神宫，感谢神佛的护持（据《家久君上京日記》记载）……在下当时住在京都，和里村绍巴大师交流过一阵，也来过堺町，并且见过信长公围困本愿寺的直属军势，”说到这里，他露出一个苦涩的笑容，“一之濑川那一战，在下之所以做出那番部署，就是鉴于对信长公直属军势的观感。在下原本认为，殿下的军势，最多也就是那样的水准，却没有想到，津岛、蟹江诸备队的战力，远远超出了在下的估算，也远远超出了信长公的直属军势。”
“原来如此。”我也点了点头，难怪他那时会如此的自大。我说呢，以他的军略水平，虽说不大可能击败我，但是以一万军势和佐土原城的物资，想据守几个月还是完全没问题的。而当时岛津义久选择先平定肥后国，可能就是出自这样的判断吧！
“殿下觉得北九州的龙造寺家如何？”岛津家久忽然问道。
“龙造寺家么，”我想了想，决定抛出一点东西，以免被岛津家久小看，“可以用一句话来概括：其兴既也勃焉，其亡必也忽焉。”
“金吾殿下何以如此判断？”还没等岛津家久答话，桦山善久就先问了出来，“龙造寺家击败大友家六万军势，将整个肥前国纳入手中，如今更是大举侵入筑前、丰前、筑后、肥后四国，夺取了大量领地，号称‘五州太守’，岂可等闲视之？”
“有三个原因，”我伸出三个指头，“第一，龙造寺家在北九州并无名份，之所以突然崛起，不过是趁着少弍家式微、大内家灭亡，而大友家和毛利家两虎相争的机会罢了；第二，龙造寺家的势力并不稳固，目前夺取的领地，主要是依靠秋月、筑紫等豪族，并且由他们实际控制，即使是在肥前国，锅岛、有马、大村、松浦、千葉等家的势力也太大了些，不过是尊隆信个人为共同的主君而已；第三，龙造寺隆信性格冷酷，家中目前已经露出了离心的趋向，而一旦隆信本人出了什么问题，龙造寺家立刻就会四分五裂，再无法整合起来。”
按照原本的轨迹，龙造寺隆信晚年频繁的在家中进行整肃，谋杀了筑后豪族蒲池镇并，杀害了柳川蒲池镇涟一族，斩杀了肥后赤星统家作为人质的十四岁嫡子和八岁女儿，连四天王之一的百武贤兼也心灰意冷，有马晴信则干脆的投靠了岛津家。龙造寺隆信率军讨伐，反被岛津家的川上忠坚讨取，遗骸被家臣丢弃在战场之上，战后岛津家归还头颅，反而被龙造寺家认为不吉利而拒绝接受……做家主做到这个份上，真可谓是空前绝后了。而等他一死，龙造寺家立刻陷入分裂状态，独立的独立（秋月家等），投岛津的投岛津（有马家等），回大友的回大友（筑紫家等），而且自家的领地最终也变成了锅岛直茂的佐贺藩。
“正是这样！”岛津家久喝了一声彩，接着却转过头去，用自言自语的语气小声说道，“这样看来，织田家和龙造寺家的情况，还真的非常相似呢……”
我认真的盯着他看了两眼，同样转过头去，选择了漠视这句大逆不道的吐槽。桦山善久看了看他这个女婿，又看了看四周护卫我的亲卫，最终把目光投向了街道旁的南蛮部屋，口里啧啧的赞叹道：“久闻堺町诸般繁荣之象，今日得见，果然是名不虚传呐！”
这句毫无营养的话，我和岛津家久都没有搭腔，气氛一下子变得有些沉闷。片刻之后，我看着岛津家久若无其事的样子，忍不住郑重的出言告诫道：“刚才这句话，我可以当作没听到过。但是，今后还请慎言，并且对信长公保持足够的尊重。若是因为态度上的轻忽，影响了这次觐见，那么无论是对岛津家，还是对家久殿下本人，后果都是极为严重的。”
“殿下好意，在下自然明白，”岛津家久在马上欠了欠身，“不过，也希望殿下能够记住，我岛津家，还有我家久，都只和殿下的吉良家存在关联而已。”