也许是出于久违的亲切感，在赴明使团离开之后，我又数次拜访了南禅院。院主仁如集尧十分热忱，每次拜访，他都会不顾高龄亲自出面接待，让我在感动之余，也有些不忍的意思。

开始的时候，我还试图劝他，但是他的回答却非常达观，充满着乐天知命的意味。我不便拂了他的好意，又看他的身体十分硬朗，也就听之任之了。

话说回来，除了他和离开的西笑承兑之外，南禅寺确实再没有僧人能够精研汉学。我甚至猜测，他坚持亲自接待我，很可能是由于这个缘故。

有一次，他曾经和我说：“淡路殿在汉学和禅道方面的理解，其实颇有可观之处。由是观之，乃与我禅宗大有缘之人啊！”

这既可以说是他的赞许，也可以理解为他的邀请。

交往的时间一长，我还真的动了心思，准备舍弃吉良家的真言宗而皈依禅宗临济宗。反正对于我个人来说，信奉何种宗教并不是什么大问题，和真言宗相比，禅宗在很大程度上继承了故国旨趣，并且传承着故国文字，对于我来说显然更亲切一些。

然而，在这个时代，领主的信奉，并不能由着自己的喜好行事。改换宗门，往往就意味着利益方面的取舍，有时为了作出某种取舍，就需要选择相应的教派。之前的细川宗家，之所以能够控制勘合贸易，很大程度上是因着家主信奉禅宗临济宗之故；与之对应的是三好家，成为细川家家宰后，为了加强在畿内的影响，特别是京都、堺町两地，就由原先的真言宗转奉町众们信奉最广泛的法华宗。

为了谋求畿内霸权，信长也做了和三好家同样的选择。他正式改奉宗派、打出带有“南无妙法莲华经”旌带的永乐通宝旗，是在计划上洛的那一阵。在此之前，胜幡织田家所信奉的并不是法华宗，而是禅宗的曹洞宗。信长家的菩提寺，是其父信秀兴起后开基、由信秀叔父大云永瑞和尚开山的曹洞宗万松寺。信秀死后就葬在那里，戒名叫做“万松寺殿桃岩道见大禅定门”。

作为新兴的日本本土宗门，法华宗往往被拿来和一向宗相提并论。这两宗在法门上几乎同出一辙。一向宗的修炼法门是“专修念佛”，也就是念诵“南无阿弥陀佛”；法华宗的修行法门是“口唱经题”，也就是念诵“南无妙法莲华经”。由于修炼简单，持戒容易，这两宗聚集了大量底层信众，可谓是“百姓的佛教”。而且在兴起之初，两宗因为坏了佛门修行规矩，都被视为邪魔，并受到“贵族佛教”和“武家佛教”的压制：一向宗宗主亲鸾出身京都的日野家，被朝廷授予越后介之职，流放到越后地方；法华宗宗主日莲关东町人出身，被镰仓幕府判处重罪，流配到越后的佐渡岛上。

但是，从教义上看，这两宗却是天生的死对头。法华宗修今世，追求现世的福祉和因果报应，所以很受追求经济和商业利益的町众们欢迎；一向宗修来生，期盼死后进入极乐，很合那些生活困苦的愚民口味。这两宗兴盛起来不久，很快就围绕着畿内信众展开了争夺。首先得势的是一向宗，本愿寺莲如依托着出身日野家的关系，得到了御台所日野富子的支持，又以自个的二十多个子女，大肆与公家和武家联姻，成功的在京都站住了脚跟，建立起山科本愿寺。然而，应仁之乱后，因着重建京都的功劳，商人和町众们在京都的势力大增，所信奉的法华宗也开始得势，等到三好长庆之父、细川宗家家宰三好元长掌握畿内大政，成为法华宗的保护人，两宗开始了正式的冲突，结果是三好元长被一向宗信众围攻而死，然后法华宗信众烧掉了山科本愿寺，迫使一向宗把总本山迁到大阪石山。

从利益关系上考虑，自从信长选择了法华宗，就不可避免的要和一向宗走向敌对了，正如之前的三好家一样。只不过，三好长庆选择了妥协，而信长选择了不死不休的抗争。

但是，并不是谁都有资格改换宗门的。作出这样的决定，就意味着要舍弃家中世代相传的菩提寺。这是一件非常重大的事情，如果没有足够的功业和威望，很可能会影响到家中的安泰。

当初信长改宗之时，已经完全征服美浓，威望远超其父织田信秀，连居城都换了好几次（万松寺在信长自小担任城主的那古野城），因此他的改宗之举没有引起什么波澜。

我同样不用担心家中的安定问题。作为一手建立吉良宗家的初代家主，我完全具有改换宗门、另立菩提寺的资格，家臣们不会有什么意见。宝心院或许会有些不高兴，然而土佐吉良家已经兴复，无论是跟随先代家主，还是由我供奉在宗家菩提寺，她身后的祭祀都可以保证。

或许，正是看到了这一点，仁如集尧才劝说我改换宗门吧！如今禅宗式微，如果想要兴复，必须重新得到中枢的支持。信长向来重视商业，而且正和一向宗死掐，肯定要坚持他的法华宗信仰。那么，提出重开勘合贸易，并且主持这件事的我就成为最好的选择。

只是，我心中还有一些顾虑。皈依禅宗，固然可以深入的参与勘合贸易和对明交往，甚至获得贸易的主导地位，但目前我负责的四国地方，却是普遍信奉的是真言宗，我如果要继续加强在这一区域的影响，保持现状是比较好的选择……两者之间如何抉择，倒是一件难以决断的事。

不仅如此，天主教随后也表示了对本家的兴趣。

天正二年正月，我暂时回到洲本城，接受家臣们的新年致贺。很快卡拉布尔牧师就找上门来，替我引见了两个人，一个是路易斯·弗洛伊斯神父，一个是奥尔格基诺神父。

“两位神父都是耶稣会会士，也是非常有教养和才能的人，”卡拉布尔热情的把两人介绍给我，然后加了一句话，“我衷心希望能有一个友好的谈话，以及一个气氛融洽的午后。”

“十分荣幸。”我态度友好的回答说。

这句话并非是客套，因为面前的两人我已经听说过，是天主教在日本的重要人物。弗洛伊斯天生善于言辞，并且擅长文字工作（是《日本史》的作者），于永禄七年（1564）年末从九州来到畿内，跟随费雷拉神父一起在畿内传教，和足利义辉将军颇有交往，并且得到了义辉将军在畿内传教的支持。不久义辉将军被杀，信奉法华宗的松永久秀发布了禁教令，弗洛伊斯被迫和费雷拉神父一起躲入堺町。之后费雷拉神父失望的离开畿内，1571年死在印度果阿，畿内就由弗洛伊斯神父在苦苦支持。

信长上洛以来，弗洛伊斯曾经试图晋见信长，像以前和足利义辉将军交往那样走通上层路线，却一直没有找到合适的时机（这里历史改变了……）。去年由于我的引荐，卡拉布尔终于得以晋见，并获得了信长颁发的布教许可证，获准在京都兴建天主教堂。弗洛伊斯非常欣喜，立刻把消息传到果阿的主教区（天主教在日本有三大教区，分别是九州北部的下教区、大友家的丰后教区和京都教区，目前属于印度果阿主教区，后来归澳门主教区管辖），于是主教区就派来了擅长建筑的意大利籍神父奥尔格基诺，一方面接替病逝的费雷拉神父担任京都教区布教长，一方面主持京都大教堂的修建事宜。

“真的是非常荣幸！请坐！”想到这些，以及目前和澳门葡萄牙商会的密切关系，我又加强了语气说道。

听到我的回答，弗洛伊斯飞快的翻译给奥尔格基诺神父听。奥尔格基诺点了点头，学着弗洛伊斯和卡拉布尔的样子盘膝坐了下来，然后拿出预备的礼物送给我。礼物一共有四样，分别是一面巨大的玻璃镜、一顶黑色丝绒帽、一支孟加拉藤杖和一支美丽的孔雀翎，前两样来自本土，后两样来自印度，在如今的日本都是非常稀罕之物，足可见得他的诚意。弗洛伊斯担任奥尔格基诺，一口日语说得极为娴熟：“关于大人介绍卡拉布尔晋见贵方主君的事，吾人实在感激不尽。所以这次登门拜访，专门向大人表达吾人的感激之情。”

“那么我就愧领了吧。”我稍一思索，接受了他的礼物，然后叫过厅外廊间跪坐着的两名侍女，令她们把镜子和孔雀翎送去给楼上简妮特。

卡拉布尔应该猜到了我的意思，他侧身靠近了居中的奥尔格基诺神父，小声说了两句话。奥尔格基诺神父点了点头，面带笑容的说了几句什么。弗洛伊斯翻译道：“原来令夫人喜欢这些来自外国的物事。那么我的礼物就送对人了！”

“不错，所以十分感激你的好意。”我点了点头。

弗洛伊斯再次把我的话翻译给奥尔格基诺神父。奥尔格基诺神父稍一思索，靠近另一侧的卡拉布尔说了几句什么。于是我知道，接下来要谈到正事了。毕竟他专程登门，不可能是只为了送上礼物表达谢意，肯定还有其他的诉求。而三人之中，和我联系密切、又有利益关系的，只有卡拉布尔牧师。

果然，卡拉布尔随后转向我道：“领主大人，上次我曾经提议在大人的城下建立一座教堂，然后领主大人似乎顾虑着贵方主君的意见，所以没有同意。如今贵方主君那儿已经没有了障碍，因此在下冒昧的再次提出请求，希望能够得到您的允许。”

“这个没有问题。”我爽快的回答。既然信长OK，我自然乐意捧场。

“真是太感谢了！”卡拉布尔显得十分高兴。另一边的弗洛伊斯将对话话翻译给奥尔格基诺神父，奥尔格基诺神父也露出笑容，对弗洛伊斯说了几句，弗洛伊斯点了点头，出声向我说道：“领主大人，奥尔格基诺神父说，希望能够替您效劳，负责修建教堂的事……奥尔格基诺神父是非常优秀的建筑师，如果由他主持，我想教堂肯定能修建得非常漂亮，替领主大人的城下町增色不少的！”

这个没有什么问题。奥尔格基诺神父是优秀的建筑师，我是知道的。不过佛罗伊斯说他是在为我效劳，那就有点讨巧了。他效劳的对象是天主教，教堂修建起来，得益的是他们的传教事业，和我没什么关系。

那么我的利益在哪里呢……

竭力思考了片刻，我忽然想到了暂时搁浅的“海神号”计划。这个计划中，唯一缺少的就是足够的舰载大炮。然而，舰载大炮是属于管制商品，以我和澳门葡萄牙商会建立起来的友好关系，他们依然爱莫能助。

或许可以通过教会，来部分的解除这种管制？可是，目前在日本传教的教士，都是由印度果阿主教区派过来的，即使能够说服他们，我和果阿方面的葡萄牙商会却是不熟，因为他们基本都在九州活动。

这时候，一则新近得到的情报闪现在我的脑海之中。

我问奥尔格基诺神父道：“听说贵教将在澳门设立主教区，并且将日本现有三个教区划归澳门主教区管辖，不知此事是否属实呢？”

奥尔格基诺神父听了翻译，神情变得有些严肃。他通过弗洛伊斯回答：“领主大人对我教门得了解，实在令人佩服。但是这件事要等待教廷决定，我只能说，不排除这个可能。”

“是这样啊！”我点了点头。这个回答，和津屋从澳门葡萄牙商会获得的消息差不多。虽然不太确定，但是形势发展下去，还是很值得期待的。

然后，我继续问了另外一个问题：“在下还听说过一件事情。八年前的时候，松浦家的水军进攻大村家的长崎港，大村家无力抵抗，于是贵国商会出动了战舰，以舰载大炮击溃了松浦家水军，打死六十多人，伤两百余人，不知道这件事又是否属实呢？”