二O二四年
报社内, 女人坐在工位上正整理着屏幕上加红标蓝的稿子，她一边看一边拿起桌上的马克杯，正准备喝口水润润嗓子时, 才发现水杯早就空了。
她起身打算去接水, 桌上的电话也适时响了起来，徐西桐俯身拿起听筒，语速极快：
“喂。”
“西桐姐, 不好了不好了, 怎么办啊。”琪琪在电话那边语气慌乱。
女人的语速放缓, 声音温软：“别着急，慢慢说。”
因为俯身的动作，挂在女人纤白颀长的脖颈上的一根蓝色工牌也随之晃荡起来，上面清楚地写道：
《叙述日报》记者 徐西桐
“就是那个酒店大亨赵之宁啊，之前我们社不是费了好一番劲才约上她吗, 今天我过去给她做专访, 访了跟没访一样，她一直在打太极, 我问十句, 她轻飘飘地给推回来了, ”琪琪在那边说道, 她的语气低落，“西桐姐，我对不起你给我的机会。”
赵之宁是她们本市人，也是国内有数一数二的酒店大亨，她坐拥好几家估值过亿的酒店, 八十年代，政府在城北推售一块地皮, 当时那块地皮周围荒凉，很多投资人士没一个看好，但当时赵之宁力排众议买下了那块地，并建设了酒店，而今再看，城北已成为市内最繁荣的一个区，酒店的身价也跟着水涨船高。
赵之宁身上最传奇的一点还是，她小学都没毕业，却拥有如此有魄力和生意头脑，这让人很好奇她背后的故事。
社里想做她的专访很久了，徐西桐约她的访谈约了很久才成功，琪琪刚毕业就跟在徐西桐手下，跟了她一年多，她则把这个机会给了琪琪。
“你回来，我重新约时间，到时你跟我在我身后。”徐西桐沉吟道。
周三，天气转凉，正值秋季，徐西桐带着琪琪去万荣酒店采访的路上闻到了桂花香，她适时摁下车窗，一阵淡淡的花香扑鼻而来，徐西桐闭上眼，睫毛像翩跹的蝴蝶，唇角弯起。
琪琪坐在一旁，看着她不由得笑起来，问道：“西桐姐，我记得你是北方人是吧，你们那是不是很少有桂花。”
“对，我们那产量最多的是雪跟煤。”徐西桐笑着回答。
出租车抵达目的地后，两人先后下车，徐西桐顺带买了两杯咖啡，两人边喝边走进酒店大堂。
酒店一二三楼是商场，往上才是酒店，她们向前台说明来意，工作人员联系赵之宁助理，事后微笑说：“我们老板在23楼等你。”
“谢谢。”徐西桐点头示意。
两人来到23楼，徐西桐先去了一趟洗手间，她站在镜子前，拧开水龙头洗手，琪琪则顺势整理了一下衣服。
她准备跟徐西桐说话时，却瞥见徐西桐打开咖啡盖子，眼睛也没眨一下，抬手将热气腾腾的咖啡往自己的白衬衫上猛地一泼，她喊也来不及：“西桐姐——”
徐西桐今天穿得很好看，她穿了一件白色的亚麻衬衫，质感很好，下身是一条灰色长裤，长卷发扎在脑后，露出一张唇红齿白的脸，她什么饰品都没有带，只是耳朵戴了两颗珍珠耳环，露出来一截白皙又修长的天鹅颈，干净且显气质。
琪琪急忙递过纸巾，徐西桐象征性地擦了下，任由那团黄色的污渍在衬衫上泅开，除此之外，她还摘了一枚珍珠耳环放在包里，扯了一下自己的头发，一番下来，整个人显得狼狈又有些凌乱。
“西桐姐，你这是干什么？”
徐西桐把纸巾扔进垃圾桶里，洗了一遍手，问道：“采访最需要注意的是什么？”
“不能带任何个人主观判断和审视去采访别人，要以一颗真诚平等的心去采访——”琪琪条件反射地背起大学时学过的采访技巧。
背到一半琪琪才意识到徐西桐此举的真正目的，不由得佩服起她来。
而真正见到赵之宁时，赵之宁刚结束完一个会议，在看见徐西桐的狼狈时十分意外，徐西桐解释起来，她对于自己的不得体装扮显得相当愧疚。
赵之宁看到徐西桐狼狈的模样，原本凌厉的眼神变得柔和起来，她也放下戒备，此时此刻两个人是平等的，于是两个女人坐在沙发上愉快地交谈了三个小时。
访谈结束后，两人握手微笑，这时，敲门声适时响起，赵之宁喊道：“进来。”
助理推门进来，他的神色焦急，看了一眼徐西桐，此刻也顾不得有记者在场，因为一会儿她们出去必然会知道。
“赵总，商场一楼发生了一起歹徒持刀持刀杀人事件。”助理低声说道。
赵之宁神色一凛：“报警了吗？”
“报了，可是——”助理低声凑到赵之宁跟前耳语。
出于对新闻的高度敏感，徐西桐立刻收起笔记本和拿起相机，笑着说：“赵总，非常感谢你百忙之中抽空接受我们的采访，改日再会。”
徐西桐快速走出去，快速摁电梯，琪琪气喘吁吁地跟在身后，漫长的一分钟等待后，电梯门终于打开。
她们进电梯后，电梯一路下坠，不知道谁摁了2楼，电梯门打开，徐西桐眼尖地瞥见外面场面一片混乱，她适时走了出去。
从二楼往下看，一楼的人流最多，尖叫声和惊恐声散在四周，警察已经赶到，正在疏散人群。为首的歹徒穿着一件暗绿色的Polo衫，中裤，年龄约四十多岁，他手里拿着一把刀正抵在一个小女孩的脖子上，情绪受了刺激大喊：
“都别过来！过来我们一起死！”
女孩扎着辫子，整个人被歹徒掳在怀里，锋利的刀口闪着寒光对着小女孩的刀口，她被吓得哇哇大哭。
即使采访过很多案件，再看到水果刀，徐西桐下意识地感到恐惧，往后退了一步，身后的琪琪适时扶住她，关心道：“西桐姐，你没事吧？”
“没事。”徐西桐稳了一下心神，举起相机，对着现场咔咔拍了几张照。
为首的一个警察试图一手擎着枪一边歹徒交涉：“吴华进，据我们所知，这是你女儿，你也狠得下心？有什么事跟我们说。”
“是我女儿又怎么样？解决？我女儿生了重病，再不治就快死了，工地还嫌我有病把我裁了，我去反映多久了，有人管吗！”男人愤怒地咆哮着，因为激动，脖子涨得通红。
警察一边靠近一边盯着他：“我们给你解决这个事，你女儿还小，我看她被你吓哭了，来，放下刀。”
男人愣了一会儿神，后想起自己去反映时，他们也是说给解决，等消息就好，结果再也没有下文，愤怒的情绪再次冲上来，他的眼睛充血，手里握着的刀收紧了一寸，锋利的刀口立刻见血，暗色的血涌了出来，小女孩立刻哇哇大哭，表情恐惧。
警察的目光一下子变得锐利，他的声音变得严肃起来：“吴华进，警察的话你还不信吗？这是我的警察证件，要是没人给你解决这事，你可以在曝光或者上访我。”
男人的神色变得松动，喃喃自语道：“真的吗？”
警察顺势掏出自己的证件，放在地上，一脚踢了过去。男人挟持着小女孩蹲下来，他低头去拿地上的证件，注意力被分走，想要看是否为真时——
忽然侧面出现一只修长且劲拔的长腿，对着吴华进的手来了个快准狠的突袭，水果刀应声落在地上。
吴华进眼神一变想要捡起刀，但男人比他更快，快速将刀踢得更远，紧接着身材高大的男人快速缠住他的手腕，单手锁住吴华进的颈部，后退两步将犯罪嫌疑整个人猛地摔在地上，手肘抵在他喉咙前，吓得嫌疑人一动也不敢动，他的动作干脆又透着狠劲，丝毫不拖泥带水，似乎是很有实战经验的一名警察。
与此同时，正面的警察迅速冲上前将犯罪嫌疑人制服。
重重人围了上来，徐西桐把脸从相机前挪开，只看见男人的背影，男人肩宽腿长，单手一把抱起地上被吓哭的小女孩离开现场，他穿着警察的蓝色外穿衬衣，背影宽阔劲拔，左手臂有一个明显的警式臂章。
他单手抱着小女孩，不知道从哪里变出一颗大白兔奶糖哄小女孩，徐西桐再次举起相机，匆忙抓拍了一张照。
那位警察消失在镜头中。
徐西桐乘坐扶梯下楼，她拿着相机，一张一张地调出相册，低头看刚才那张照片，只有背影，镜头捕捉到男人的唯一点侧脸，轮廓被虚化，仍能看出来这个人长相英俊。
莫名有点儿熟悉。
徐西桐跟琪琪来到一楼，警察正在维护秩序，她们说明了来意，徐西桐说想要采访刚才那两位警察，其中一位警察答应了，而另一位警察早已离开了现场。
“另一位警察我们也想采访，我们希望这个报道能全面一点。”
“我们帮你问一下吧。”警察拿出手机，走到不远处打了个电话。
没一会儿，警察走了回来，徐西桐一脸期待地看着他，对方语气含着歉意：
“他不接受采访。”
徐西桐愣了一会儿笑着说：“没事，还是希望警官考虑一下，这样，我给他留一个电话，如果他改变主意了可以联系我们。”
琪琪从包里拿出一张便利贴，在上面写下自己的号码递了过去。对方点点头，接过纸条离开了。
周五，临下班之际，社内一帮人才放松些，徐西桐正在核准着自己即将刊发的稿子。同事王姐坐在办公椅前，脚一蹬滑到徐西桐跟前，盯着她问道：
“周末聚餐去不去？老蒋难得大方一次包了个山庄。”
徐西桐的双手离开键盘，葱白的手指一旁堆积如山的蓝色文件夹：“去不了，我这选题刚过呢，明天得去阳镇一趟。”
“八家沟煤矿死人那个啊？”王姐问道。
徐西桐点头，王姐拍了拍她的肩膀，叹道：“到底你还是年轻，有理想有抱负，不过可得注意点安全，上次商报记者不是差点被打死，那帮私企老板心肝黑得很。”
“好，我会注意的。”
周末，徐西桐搭乘最快的一趟航班飞往位于西南地区的罗市，她在罗市的一家酒店办理了入住。
阳镇距离罗市五十多公里，徐西桐又搭乘了大巴前往罗市下辖的阳镇。
西南风景多为山地高原，风光秀丽，此时正值秋季，气候湿冷。徐西桐坐在大巴上认真翻阅着此行采访前准备的资料。
其实徐西桐想做这个专题很久了，但主编迟迟没有过她这个选题，不可抗力的原因有很多，但她还是坚持冒险想做。
煤炭资源作为国内最重要的动能源之一，随着经济的发展和人民对煤炭需求量的激增，煤炭资源紧俏，背后也形成了一条暴利链，有暴利就有伤害。
前段时间八家沟煤矿出现井矿事故，造成工人两死一伤。八家沟仅是阳镇里的其中一家私矿。徐西桐看着上面的数字有些恍惚，想起了当年的一些事又摁压了下去。
大巴停在镇口一家老旧的站台，一行人下车，此时恰逢傍晚，徐西桐拎着包下车，一下车就扶着一棵树狂吐个不行，把胆汁都吐出来了，又漱了几口水才好点。
徐西桐进入镇内，这座城镇是典型的西南小镇，烟火气十足，但又因镇上以煤矿业而发展，透着工业城市的厚重感。
到达阳镇后，已经天黑了，这里的电线杆低矮凌乱，墙壁上布满了煤油，房子之间的间距几乎没有，很多错综复杂的小路。
徐西桐一路问询反复导航走了约莫半个小时，翻越一个山头才来到八家沟。
站在煤矿前，徐西桐隐隐听到了机器劳作轰轰作响的声音和闻到了熟悉的煤灰味。
八家沟是一个小私人煤矿，大门口连一个保安都没有，徐西桐喊住出来的一个工人表明自己的来意，工人忙喊了他们管事的出来。
徐西桐出示了自己的记者证，对方反复查看并放了她进行，还答应了徐西桐下矿的请求。
这一切都还算顺利，徐西桐一边拍照一边询问工人他们日常的出煤量，以及工友当时出事故的情形。
“有关部门不是让你们闭矿整顿吗？这一个星期不到，矿怎么又开了？”徐西桐的声音轻柔，问题却很尖锐。
管事的一噎，一脸的难言之隐，此刻，前方入口出现一位戴着安全帽的工人，他看起来级别更高，身后跟了十几个抗着家伙的工人，他们的皮肤黝黑，眼神提防地看着徐西桐。
管事的立刻走到他们头儿的阵营里去，并跟着耳语了几句，他们的头儿脸色阴沉，眼白很多，像狼一样斜眼盯着她：
“你的记者证呢？你是记者吗？”
徐西桐忙说我是，并从包里拿出自己证件递过去，对方反复端详后，忽然把她的记者上一把甩在矿地上有黑色的煤灰形成的小路上，厉声道：
“你他妈说你是记者就是记者？阳镇来了多少敲竹杠瞎报道的记者，都查出好几个假证了。”
假记者讹人的乱象确实存在，在这种暴利乱象下，很多人都想在煤矿上分一点羹。
徐西桐立刻走上前将自己的记者证捡起，神色冷淡地说：“但我这个是真的，不信去查。”
“谁知道你什么鬼心思，弟兄们赶紧把人拿下！把她相机拿过来！”
五六名皮肤黝黑的工人冲了过来，徐西桐心底紧张起来，她立刻将自己的相机护在怀里，其中一个工人强行把她的相机夺走。
身后几个工人则钳制住徐西桐，机器轰轰隆隆地运作着，高瓦数的矿灯亮着每一张愤怒的脸庞，此刻显得瘆人又吓人，她这才感到害怕，嗓子干得不行，手心出了一层汗。
徐西桐仍强装镇定地说道：“你们这是犯法的知道吗？”
工人们面面相觑了一眼，其中一位工人怒火横生，要不是这帮人整天地闹事，他们至于连奖金都发不了吗？工人攥紧徐西桐的胳膊，攥得她生疼却强忍着，他抬起手想要煽这个多事的女人一巴掌。手掌扬到半空中——
一道低沉有力的声音传来：“别碰她。”
一只青筋布满坚实的手腕截住对方的手腕，工人想要挣脱，对方却如泰山之巅般攥紧他的手，丝毫未动。
高大挺拔的身影笼罩下来。
徐西桐心底一颤，隔着一个人，她闻到了他身上熟悉的气味，冷冽透着距离感的银色山泉味道，眼睛顿时酸涩起来。
她不敢回头，怕不是他。
又怕这是梦，一回头，他又消失了。
“你他妈谁啊？”对方愤怒地转头质问他。
身后传来一道惯有的冷淡且语速不紧不慢的声音：
“我是警察。”