次日, 先醒过来的反倒是任东，徐西桐睡得迷迷糊糊的，被人直直接亲醒了。醒来的那一刻, 她感觉浑身腰酸背痛, 有一种撕裂感，偏偏任东还在她身上为所欲为。
越亲呼吸越困难，徐西桐长发散乱在床上, 眼睛被亲得汪了一层水般水灵, 艰难地推开他：“要……要迟到了。”
“你哥工资给你扣。”任东又低头含住她的唇瓣。
结果就是男人的嘴骗人的鬼, 他摁着她在床上又来了一遍，弄得两人都险些迟到。徐西桐手忙脚乱地来到报社，在电梯里看到电梯镜面反射出自己一脸的潮红，才发觉自己衬衫扣子还系错了一枚。
来到工位上坐下，工作了一会儿, 同事坐在办公椅上, 脚一蹬，连人带椅滑到徐西桐身边, 笑得贼兮兮的：
“你谈恋爱了啊？”
“啊？”徐西桐有些懵地看着同事。
同事掐了一把她的脸叹道：“你还能骗过我, 你今天进来的时候我就感觉你跟以往不同, 春光满面, 这个脸水灵得哟……”
说着说着，同事王姐凑到徐西桐耳边说了句虎狼之词，弄得徐西桐顿时满脸通红，幸好主编有事找她，才脱离了王姐的虎口。
开完会徐西桐去了趟洗手间, 在洗手的时候抽了张纸，准备擦完就走的时候, 手机忽然收到一条短信。
她点开一看，是任东发来的照片，他的脖子挨着锁骨的地方有一个很深的吻痕，暗红色的印记，像打了一个小记号。
任东：【我同事问我脖子怎么回事。】
徐西桐在对方框里编辑回复：【那你怎么说的？】
很快，手机屏幕亮起，徐西桐看到了他的回复，隔着屏幕都能感觉到任东吊儿郎当的意味：
【我说是抓嫌疑人的时候蹿出来的野猫挠的。】
徐西桐心口荡了一下，她赶紧回复：【还不是你太用力。】
【行，那下次你在上面。】
这是什么虎狼之词，徐西桐心口怦怦直跳，她打开水龙头重新浇了一捧水扑到脸上，好让脸上的温度急剧下降。最后她严肃地回了任东：
【正经一点，任sir。】
两人重新在一起以后，都比以前更珍惜对方，经常两人下班后会一起吃个饭，或一起逛超市，有时他们会住任东那个家，有时也会住徐西桐那里。
11月底，徐西桐回了一趟北觉，她这次去是有一个采访，到了北觉她也没打算住家里，直接订了个酒店，也没告诉周桂芬自己回北觉了。
任东对此什么也没说，只是让她把房间号发给他，并叮嘱她晚上要锁好门，徐西桐乖乖地回了个好字。
周末，徐西桐在郊外一家工厂做着采访，忽然接到周桂芬的电话。
她还没张口，周桂芬就在电话那头叫唤，直喊疼。徐西桐无声地皱了一下眉，但还是跑到工厂外面去接电话。
“怎么了？”徐西桐问道。
“你妈住院了，快不行了，马上要归西了，死丫头什么时候回来看我，这么多年了就没见你回来过几次，手指头都能数得出来。”周桂芬说完剧烈地咳嗽了几声。
电话那头传来护士拔针管让患者按住棉签的声音，周桂芬的声音听起来有气无力，不似早年骂她不归家时语气高亢。
“知道了。”徐西桐最后应道。
晚上结束完工作后，徐西桐在外面吃饭，刚好任东发来消息问她吃饭没有。
徐西桐放下汤勺，对着正在吃的蛋炒饭拍了照发了过去，发了个兔子揉脸的表情包，回道：
【吃啦，吃的蛋炒饭，北觉的蛋炒饭还是那么大份。吃完一会儿得去医院看我妈，她生病了。你吃了吗？】
任东也回了一张照片，他吃的是面条，两人有一搭没一搭地聊起起天。
吃完饭后，徐西桐买了一袋水果，又买了好几箱保健品来到医院。推开病房门，映入眼帘的是周桂芬穿着蓝白条纹躺在病床上打着点滴，较比年轻的时候，她瘦了很多，因为过度劳累，整张脸像被抽干的树皮，干涸，多了很多道皱纹。
最先看见徐西桐的是孙建忠，他坐在床边守着，双脚却搭在病床上装个大老爷们范儿，正在刷手机，看见徐西桐跟老鼠见了猫一样，立刻穿好鞋，下意识地缩了下脖子，终究是心有愧疚。
孙建忠的语气满是讨好和谄媚：“来啦，你们母女俩先聊，我去打点水。”
孙建忠拿起桌上的水壶走得比谁都快，生怕徐西桐对他做点什么。
几年前，孙建忠诈骗医保案出狱后，人也老实许多，不再妄想什么走捷径赚大钱，老实起来做起了小本买卖。周桂芬跟孙建忠闹了一辈子离婚，最终也没离成。
周桂芬的嘴唇苍白，偏头看到了徐西桐，问道：“来了，最近工作怎么样？”
“还成。”徐西桐倒了杯水给她，语气是不易察觉的冷淡。
空气陷入淡淡的寂静，透着一股若有若无的尴尬
周桂芬开始自顾自地说起话来，一会儿说她弟弟很调皮不如她小时候懂事，一会儿说下岗了日子不好过，东扯西扯，话里话外都在暗时徐西桐拿点钱。
徐西桐点点头，拿出手机打算给周桂芬转钱。这些年周桂芬变着法的找她要钱，徐西桐看是什么事，她真有什么事就会给，毕竟法律规定她对周桂芬有赡养义务，这些年她也不怎么管家里发生的事和人，以一种自我隔离的方式将自己保护起来。
有时她没事也要钱，徐西桐就不会给，这个时候周桂芬就会像一个市井泼妇一样对着电话破口大骂，有时急了直接问候祖宗十八代。即使心里还是会有阵痛的感觉，徐西桐都装作若无其事，然后把电话挂了。
她正输着支付密码，周桂芬又喝了一口水，开始说话：“马上冬天了，你弟都没衣服穿了，这孩子从小就怕冷，你在网上给他买两套衣服，他要那个什么牌子的，哎我这记性，一时记不清——”
手机屏幕正停在是否确认支付上，徐西桐听到这些话心脏被人重重地钝了一拳，她点否把手机塞回兜里，抬起眼睫平静地跟周桂芬说话：
“他是你儿子，不是我儿子，我没有负责他的义务。”
周桂芬脸色沉了下来，胸膛剧烈地起伏着，正巧这个时候护士进来给她拔针管。
拔了针管后，周桂芬一个鲤鱼打挺从床上起来，急急忙忙地穿上拖鞋走到徐西桐的面前，指着她的鼻子破口大骂：
“他是你弟，我从小把你养那么大，你给她买件衣服怎么了？”
其他病床的病人及家属纷纷侧目过来，看了一眼徐西桐小声低语，仿佛她是什么普天之下违反伦理纲常的不孝子女。
周桂芬不依不饶地声讨着徐西桐这些年的冷漠，终于没忍住她问了一句：
“怎么算养，你小时候喜欢打压我，说我想当记者是异想天开，你有鼓励过我吗？从来不关心过我需要什么，上大学我也没要过你一分钱。”
周桂芬一听脸色变得更难看起来，在病房里大哭大闹起来，众人议论纷纷，拉着她劝架，还有不明事理的旁观者让徐西桐孝顺一点，低头认个错。
“你信不信我现在对你死！翅膀硬了，当个记者了不起。”周桂芬扑过来攥着徐西桐的手不停地推搡着她。
什么叫哀莫大于心死，就是这一刻。徐西桐待站在原地，她也没躲，像个提线木偶一般，任旁人推搡。
眼看周桂芬的手就要落在徐西桐身上时，一只血管分明的手伸了出来，凭空截住周桂芬的手。
徐西桐抬眼怔怔地看过去，是任东，他风尘仆仆地从岚市赶了过来。
从小到大，一直保护她的只有他。
忽然一滴眼泪落下来。
任东把她拎在后面，牢牢地护住她，他扫了一眼闹事的周桂芬和闹哄哄的众人，他的脸色凌厉，从身高气势上就她们压了一截，她们慢慢噤声，从容不迫地开口：
“警察，你们再闹事信不信把你们都带走。”
原本吵个不停的众人此刻变得鸦雀无声，她们作鸟兽状散开。周桂芬失去了支援，也被任东的气势吓到，一下子变得老实起来，讪讪地回到了自己床上。
任东牵着徐西桐的手准备离开，在一旁打量了他很久的周桂芬出声，似想起来什么：“你是她相好的吧？”
“准确的来说，是未婚妻，以后她会有自己的家，请你不要再打扰她了。”任东冷冷地看了她一眼。
晚上，两人住在酒店，徐西桐基本没怎么吃东西，她坐在床上拿出手机把周桂芬的手机，微信都拉黑了。
任东买了她喜欢吃的糖饼，摸了摸她的头：“ “娜娜，没关系，如果世界上只剩下一个人可以让你依靠，那就是我。”
徐西桐抱住他的腰，语气无比认真，吸了吸鼻子：“谢谢你。”
“不客气。”任东笑着捏了一下她的鼻子。
*
次日，刚好是周末，任东在北觉多待一天。两人一起去了很多地方，去了七矿家属院对面废弃的矿址，在废弃的绿皮火车头前拍了照。
可惜没有下雪，他们约定下初雪的时候一起去看黄鹤楼的夜景。没关系，反正他们还有很多个冬天可以一起过，很多场雪可以看。
两人手牵着手回到北觉二中，刚好撞上高中生放学，男生女生抱着书一起有说有笑地放学，无比青春。
而那条闻风丧胆地鬼巷也被拆了，徐西桐经过那里的时候想起什么笑着说：
“你记不记得孔武，他说自己校霸来着，整天跟人在鬼巷打架，还帮我跟仪薇出头，是个很好的人。对了，你有他消息吗？”
任东犹豫了一下，告诉她：“他一直在深圳，上个月他为了救了一个溺水的小孩，去世了。”
徐西桐的笑意僵在嘴角，怎么也不敢相信。她这才知道，孔武去了深圳后一直在找她妈妈，等终于找到她妈妈时，他妈已经再婚了，也没有打算认他。
但他没有离开深圳，反而在那里待了很多年。
学校旁边的一家音像店放了一首七八十年代的金曲，一道女声唱道：
你终于因为一次迷路离开了家
从此以后有了一个
属于自己的梦
大哥大哥你好吗
多年以后是不是有了一个你不想离开的家
多年以后
还想看一看你当初离开出走的步伐
那个江湖意气仗义的少年，天天做梦要去深圳找自己妈妈的孔武，在火车站抱拳跟他们说青山不改，绿水长流想要出去闯荡的少年。
在多年后的一天，为了救一个溺水的少年，离开了人世。
世事变迁，红尘万里。
我们永远不会忘记你，孔武。