秋荷抓住宁雪滢的手不停搓揉，试图换回她的意识，“小姐是不是梦魇了？”

身体渐渐有了知觉，宁雪滢慢慢爬坐起来，身上的毯子随之滑落。

“秋荷，我梦见一个男子，他被刀剑刺穿胸膛，浑身是血。”

主仆二人自幼一同长大，宁雪滢对秋荷几乎是无话不谈。

秋荷问道：“小姐梦见了何人？”

宁雪滢摇摇头，“没看到正脸。”

秋荷自幼习医，深知心病最难祛除，但小姐很少做梦，刚刚的梦魇应是因错嫁所生出的焦虑所致，遂并未放在心上，只按着自己的想法宽慰道：“姻缘错了，也未必是坏事，有时候歪打正着呢。奴婢跟府中人打听过，都说世子是个宽厚的主子，很少发脾气。性子稳的人，品行通常不会差。”

宁雪滢被她认真的模样逗笑，将脸埋在膝头，“府中人怎敢非议世子？”

秋荷刚要打趣，被宁雪滢揪了揪耳朵。

“好了，去办点实在事，从嫁妆里替我取几样胭脂和首饰来，以做明早之用。”

既进了永熹伯府，怎么也要在卫家人的面前大大方方露个脸才行。

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深夜高门戏台，伶人月下徘徊，吟唱一出折子戏，戏腔清越，幽幽婉转，引得看客抚掌。

大夫人邓氏浅抿一口酢浆，有一搭没一搭地与妯娌探讨着伶人的唱功。

董妈妈走进看棚，对着邓氏附耳几句。

邓氏握住扶手，“真想通了？”

“是啊，听陪嫁的秋丫头说，今儿白日里，大奶奶让她从嫁妆里选取了胭脂和首饰，必然是为明早准备的。”

邓氏展颜，嘴角眉梢透着喜气，对上妯娌们投来的视线，难掩悦色，叮嘱她们寅时到场。

有一贵妇人问道：“行过媳妇茶后，可要择日再举办一场盥馈礼？”

董妈妈等人不禁看向陪在一旁的卫馠。

盥馈礼后，新妇可代替婆母打理府中大小事务，无疑与料理中馈、人事的卫馠有所冲突。

卫馠嗑着瓜子，淡淡然地盯着戏台。

邓氏略一思虑，笑道：“不急，日后再办。长媳可先接替我手中账本，从管账做起。”

管账比中馈、人事还要馋人，董妈妈替自己伺候的大奶奶欣喜，却也不敢表露出来。她福福身子，回到玉照苑，与青橘耳语几句。

青橘点头会意，拉着秋荷去往库房。

正房东卧内，宁雪滢本是透过微开的窗缝“等待”卫湛回来，却无意瞧见两个侍女蹦蹦跳跳地跑出月门，不用细想都知道她们是依了董妈妈的吩咐，去其他院落打点人情了。

长媳需有震慑府中人的威仪，她初来乍到，又是世子错娶的妻子，自是威严不足。

钱财虽庸俗，却是最直白的人情。

宁雪滢摇摇头，走到乌木妆台前，刚摘下一对珠花，就听见窗外廊下传来仆人请安的声音。

兰堂的房门被人推开，一道身影融在灯火中，徐徐走进八方锦纹隔扇内。

高峻的男子立在隔扇旁，定定看着妆台前的美人，身上散发着沐浴过后的皂香，墨发以一根青玉簪子半绾，其余披散在肩后，更为飘逸出尘。

褪去大红的婚服，这才是他原本的清雅装束吧。

宁雪滢犹豫着站起身，云鬓半散，低眸走到卫湛身边，“可要妾身服侍更衣？”

卫湛抱臂倚在隔扇上，暗影笼罩在女子发顶，“为谁更衣？”

宁雪滢闷声回道：“为郎君更衣。”

然下一瞬，男子径自从她面前走开，绕到了三联屏折后，用一种宁雪滢捉摸不透的语气道：“郎君不用。”

男子的声线生来低醇温柔，是那种听着都会心动的嗓音，偏偏周身的气息凛然，叫人难以接近。

宁雪滢立在原地，没能说服自己挪开步子。

不是欲拒还应，委实是有些怕他。

半晌，卫湛从屏折中走出，不怎么走心地问道：“我睡哪儿？”

对于这个问题，宁雪滢没有纠结，总不能鸠占鹊巢，让主人家睡在地上，“我让秋荷准备了两床被子，世子不介意的话，一起安置吧……”

真是个善解人意的妻子呢。

卫湛看向平铺的两张锦衾，掀开外面的那张躺了进去，留下呆立的小妻子。

宁雪滢也不在意，原也是她先说了见外的话。她坐回妆台拆卸首饰，随后去往湢浴。

小半个时辰后，她身穿丝滑的绸衣走到床边，小心翼翼地爬上床。

大户人家的公子多数宿在里侧，夜里方便妻妾伺候，卫湛倒是个特例。

宁雪滢费力越过男人的腰身，安静地躺进被子里，却忽然想起还未熄灯。

“秋荷。”她轻声唤了声，旋即看向仰面闭目的男人，“郎君可要留一盏小灯？”

可等秋荷走进来，卫湛也未回答。

宁雪滢做主留下床前的镂空铜制筒灯，便屏退了秋荷，再次躺进被子里。

昨晚的疼痛犹在，下面胀得慌，她脸皮薄，没好意思与董妈妈讨教缓释的办法。方才在湢浴中查看，已微微肿起。

想起昨晚的无助，身体不受控地排斥，她踢了踢被子，朝里挪去。

许是她一扭一扭的动作打扰到了身边人的休息，或是卫湛也不习惯夜里多个枕边人，许久过后，仍无睡意。

下面实在有些难受，宁雪滢犹豫很久，扭头看向微光中仰躺的丈夫，“我不太舒服，能否帮我寻一种药来？”

卫湛拿开搭在额头上的手，半撑起身子侧倚在床围上，“哪里不舒服？”

面上虽温淡，但回应的倒是极快。

“下面......”

宁雪滢声音很低，低到听不真切，可卫湛还是会意了，抬起手拉了拉帷幔外的铜铃。

紧闭的隔扇传来董妈妈的声音，“老奴谨听吩咐。”

卫湛背对隔扇，盯着将自己蒙进被子的小妻子，淡淡道：“取一瓶消肿的药来。”

稍顿又道：“温和一些的。”

门外，董妈妈应了声“诺”，转身离开去往西厢房，很快折回正房兰堂。

卫湛自内寝拉开隔扇，披着件松松垮垮的赭色缎衫，长身玉立地现身在一片暖黄中。

董妈妈目不斜视，递上药瓶，恭敬地退了出去。

卫湛拿着瓷瓶走到床边，“用我吗？”

宁雪滢几乎抬手就去抢他手中的瓷瓶，“不用，我自己能行。”

说完又钻回被子里，头一蒙，一动不动，没有多余的动作，像只囤食准备过冬的小兽。

卫湛坐在床边，盯着鼓起的被子，不知出于什么心理，漠着脸戳了下最高的地方，手戳之处立即瘪塌，里面的小兽挪了个窝，避开了他的触碰。

卫湛又戳了几下，直到把小兽逼出“洞穴”才罢休。

宁雪滢冒出个脑袋瓜，双手紧紧捏着被沿，粉面泛着迷茫，“快睡吧，明日还要起早敬茶。”

四目相对，静默片晌，卫湛躺进被子里。

静夜星稀，朔风强劲的深秋草木凋敝，即便是金门绣户三步一景，也掩盖不住秋日的干枯萧瑟。

玉照苑的拱桥上弥漫起浓浓雾气，遮挡了视线，只闻溪水淙淙流过庭芜。

雀鸟缩头栖息在光秃秃的枝头，与人们一同入眠。

昏暗的帐子中，宁雪滢偷偷向外打量一眼，没有立即有所动作，又拖了半刻钟才缩回被子里，挤出药膏涂抹起来。

指腹传来清凉感，却抵不了面上的滚烫，她秉着心无旁骛，不去回忆昨夜的场景，将药膏一点点涂抹在患处。

无色的药膏残留在手指，她想去湢浴净手，奈何外侧一道“鸿沟”阻隔，如越高山峻岭。

可刚迈过一条腿，入睡的男人忽然转身，仰躺在了床铺之上。

宁雪滢身形不稳，噗通跨坐在了卫湛的腿上。

融化的药膏透过绸缎布料相濡，沾湿了卫湛的长裤。

窘迫汹涌袭来，宁雪滢恨不得找个地缝钻，她赶忙迈过男人，赤脚踩在地上的猩红毛毯上，就那么跑向湢浴。

然而下一瞬，腰间多出一条有力的手臂，将她带回床上。

卫湛顺势抬起她用来上药的右手，嗓音带有深夜的低哑，“去做什么？”

腰肢和右腕被桎梏，宁雪滢浑身一僵，如实答道：“去擦手。”

兰香和女子身上特有的香气交织，在深深夜色中碰撞出别样的味道，偾张相融，悖于礼数，却在喜房内顺理成章。

卫湛无意闻到她颈间香气，调香的高手竟也没有分辨出是哪几味香料的混合，只觉清新好闻，连心脉都有了微妙的搏动。

“怎么不穿鞋子？”

还被桎梏着，宁雪滢不得不仰起脖颈，让自己坐得舒服些，“地是热的。”

屋里燃着地龙，地面源源不断发着热，但卫湛还是将她抱起，避免了她赤脚下地。

身体忽然悬空，宁雪滢下意识低头看去，身形一晃，立即扶住男人的肩。

她坐在男人的右臂上，如同三岁的孩子被父亲单臂抱起。

两人确有身量和体型的差异，可卫湛是文官出身，竟也拥有武将的臂力，不由得令宁雪滢惊叹。

毫不费力地将人抱入湢浴，卫湛拿起黄铜架子上的银盆，示意怀里的女子盥手。

宁雪滢立即伸手浸入水中，动作利索至极。

将人放回暖帐中，卫湛捻了捻濡湿的寝衫，残留一股药味。

那是涂药渗透出的痕迹，宁雪滢假装没瞧见，刚要躺回被子里，就被卫湛扣住肩头。

窸窸窣窣的衣料声传出时，宁雪滢双臂环住自己，又紧紧并拢双膝。

勾在女子衣带上的手微松，卫湛侧眸，没有解释自己只是想查看她的患处。

看她如此排斥自己，卫湛收回手，躺在了外侧。

“郎君……”

“睡吧。”

“你压到我的脚了。”

卫湛扯出被自己压住的小脚丫，抓握在掌心，力道大的令宁雪滢发出一声嘤宁。

娇细的嗓音，与昨夜有些相似。

不知是不是报复心的作祟，卫湛抓着那只还不及他手掌长的玉足不放，力道越来越大。

宁雪滢怕痒，唇齿间不可抑制发出低吟。